bleak house(凄凉的房子)-第57章

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But　stop　a　minute。　Caution。　This　boy　　must　be　　　put　　through　　a　　　few　

preliminary　paces。　

　　　　Name；　　　　　　Jo。　　Nothing　　　else　　　　that　　　he　　knows　　　　　on。　　　Don’t　　　know　　　　　that　

everybody　has　two　names。　Never　heerd　of　sich　a　think。　Don’t　know　

that　Jo　is　short　for　a　longer　name。　Thinks　it　long　enough　for　him。　

He　　　don’t　　　find　　　no　　　fault　　　with　　　it。　　　Spell　　　it？　　　No。　　He　　　can’t　　　spell　　　it。　　　No　

father；　no　mother；　no　friends。　Never　been　to　school。　What’s　home？　

Knows　a　broom’s　a　broom；　and　knows　it’s　wicked　to　tell　a　lie。　Don’t　

recollect　　　who　　　told　　　　　him　　　about　　　　the　　　broom；　　　　　or　　about　　　　the　　lie；　　but　

knows　　　both。　　　Can’t　　　exactly　　　say　　　what’ll　　　be　　　done　　　to　　　him　　　arter　　　he’s　

dead　　　if　　　he　　　tells　　　a　　　lie　　　to　　　the　　　gentlemen；　　　here；　　　but　　　believes　　　it’ll　　　be　

something　wery　bad　to　punish　　him；　　　and　serve　　　him　　　right—and　　　so　

he’ll　tell　the　truth。　

　　　　“This　　　　　won’t　　　　　do；　　　gentlemen！”　　　　　　　　says　　　　the　　　Coroner；　　　　　　with　　　　a　

melancholy　shake　of　the　head。　

　　　　“Don’t　　　you　　　think　　　you　　　can　　　receive　　　his　　　evidence；　　　sir？”　　　asks　　　an　

attentive　Juryman。　

　　　　“Out　　of　　the　　question；”　　　says　　　the　　Coroner。　　　“You　　have　　　heard　　　the　

boy。　‘Can’t　exactly　say’　won’t　do；　you　know。　We　can’t　take　that；　in　a　



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Court　　　of　　　Justice；　　　gentlemen。　　　It’s　　　terrible　　　depravity。　　　Put　　　the　　　boy　

aside。”　

　　　　Boy　　　　put　　　　aside；　　　to　　the　　　great　　　edification　　　　　of　　the　　　audience；—　

especially　of　Little　Swills；　the　Comic　Vocalist。　

　　　　Now。　Is　there　any　other　witness？　No　other　witness。　

　　　　Very　well；　gentlemen！　Here’s　a　man　　　unknown；　　　proved　　　to　　have　

been　in　the　habit　of　taking　opium　in　large　quantities　for　a　year　and　

a　half；　found　dead　of　too　much　opium。　If　you　think　you　have　any　

evidence　to　lead　you　to　the　conclusion　that　he　committed　suicide；　

you　　　　will　　come　　　　　to　　that　　conclusion。　　　　　If　　you　　　think　　　it　　is　　a　　case　　of　

accidental　death；　you　will　find　a　Verdict　accordingly。　

　　　　Verdict　　　accordingly。　　　Accidental　　　death。　　　No　　　doubt。　　　Gentlemen；　

you　are　discharged。　Good　afternoon。　

　　　　While　the　Coroner　buttons　his　great　coat；　Mr　Tulkinghorn　and　

he　give　private　audience　to　the　rejected　witness　in　a　corner。　

　　　　That　graceless　creature　only　knows　　　that　　the　　　dead　man　　　（whom　

he　　　recognised　　　just　　　now　　　by　　　his　　　yellow　　　face　　　and　　　black　　　hair）　　　was　

sometimes　　　hooted　　　and　　　pursued　　　about　　　the　　　streets。　　　That　　　one　　　cold　

winter　night；　when　he；　the　boy；　　　was　　　shivering　in　a　　　doorway　　near　

his　crossing；　the　man　turned　to　look　at　him；　and　came　back；　and；　

having　questioned　him　and　found　that　he　had　not　a　friend　in　the　

world；　said；　“Neither　have　I。　Not　one！”　and　gave　him　the　price　of　a　

supper　　and　a　night’s　　　lodging。　　　That　　　the　　　man　　　had　　　often　　　spoken　　　to　

him　　　since；　　　and　　　asked　　　him　　　whether　　　he　　　slept　　　sound　　　at　　　night；　　　and　

how　he　bore　cold　and　hunger；　and　whether　he　ever　wished　to　die；　

and　similar　strange　questions。　That　when　the　man　had　no　money；　

he　would　say　in　passing；　“I　am　as　poor　as　you　today；　Jo；”　but　that　

when　he　had　any；　he　had　always　（as　the　boy　most　heartily　believes）　

been　glad　to　give　him　some。　



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　　　　“He　wos　wery　good　to　me；”　says　the　boy；　wiping　his　eyes　with　

his　wretched　sleeve。　“Wen　I　see　him　a…layin’　so　stritched　out　　just　

now；　　　I　　　wished　　　he　could　　have　　heerd　　　me　　　tell　　　him　　　so。　He　　wos　　　wery　

good　to　me；　he　wos！”　

　　　　As　　　he　　　shuffles　　　downstairs；　　　Mr　　　Snagsby；　　　lying　　　in　　　wait　　　for　　　him；　

puts　　　a　　　half…crown　　　in　　　his　　　hand。　　　“If　　　ever　　　you　　　see　　　me　　　coming　　　past　

your　　　crossing　　　with　　　my　　　little　　　woman—I　　　mean　　　a　　　lady—”　　　says　　　Mr　

Snagsby；　with　his　finger　on　his　nose；　“don’t　allude　to　it！”　

　　　　For　　　some　　　little　　　time　　　the　　　Jurymen　　　hang　　　about　　　the　　　Sol’s　　　Arms　

colloquially。　In　the　sequel；　half…a…dozen　are　caught　up　in　a　cloud　of　

pipe　smoke　that　pervades　the　parlour　of　the　Sol’s　Arms；　two　stroll　

to　　　Hampstead；　　　and　　　　　　　　four　　　engage　　　　　to　　　go　　　half…price　　　to　　　the　　play　　　at　

night；　and　　　top　　　up　　　with　　oysters。　　　Little　　　Swills　　　is　　treated　　　on　several　

hands。　　　　　　　Being　　　　　asked　　　　　what　　　　　　he　　　　thinks　　　　　of　　　the　　　　proceedings；　

characterises　them　（his　strength　lying　in　a　slangular　direction）　as　

“a　　　rummy　　　start。”　　　The　　　landlord　　　of　　　the　　　Sol’s　　　Arms；　　　finding　　　Little　

Swills　　　　　so　　popular；　　　　　commends　　　　　　　　him　　　　highly　　　to　　　the　　Jurymen　　　　　　　and　

public；　observing　that；　for　a　song　in　character；　he　don’t　know　his　

equal；　and　that　that　man’s　character…wardrobe　would　fill　a　cart。　

　　　　Thus；　　　gradually　　　the　　　Sol’s　　　Arms　　　melts　　　into　　　the　　　shadowy　　　night；　

and　then　flares　out　of　it　strong　in　gas。　The　Harmonic　Meeting　hour　

arriving；　the　gentleman　of　professional　celebrity　takes　the　chair；　is　

faced　　　（red…faced）　　by　　Little　Swills；　　　their　　　friends　　　rally　　　round　　　them；　

and　　　support　　　first…rate　　　talent。　　　In　　　the　　　zenith　　　of　　　the　　　evening；　　　Little　

Swills　　　says；　　　Gentlemen；　　　if　　　you’ll　　　permit　　　me；　　　I’ll　　　attempt　　　a　　　short　

description　of　a　scene　of　real　life　that　came　off　here　today。　Is　much　

applauded　and　encouraged；　goes　out　of　the　room　as　Swills；　comes　

in　as　the　Coroner　　（not　　the　　　least　　in　　the　　　world　　　like　　　him）；　　　describes　

the　　　　　　Inquest；　　　　　　　　with　　　　　　recreative　　　　　　　intervals　　　　　　　of　　　　piano…forte　



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accompaniment　to　the　refrain—With　his　（the　Coroner’s）　tippy　tol　li　

doll；　tippy　tol　lo　doll；　tippy　tol　li　doll；　Dee！　

　　　　The　　　jingling　　　piano　　　at　　　last　　　is　　　silent；　　　and　　　the　　　Harmonic　　　friends　

rally　　　round　　　their　　　pillows。　　　　Then　　　there　　　　　is　　rest　　　around　　　　the　　lonely　

figure；　now　laid　in　its　last　earthly　habitation；　and　it　is　watched　by　

the　gaunt　eyes　in　the　shutters　through　some　quiet　hours　of　night。　

If　this　forlorn　man　could　have　been　prophetically　seen　lying　here；　

by　the　mother　at　whose　breast　he　nestled；　a　little　child；　with　eyes　

upraised　to　her　loving　face；　and　soft　hand　scarcely　knowing　how　to　

close　　　upon　　　the　　　neck　　　to　　　which　　　it　　　crept；　　　what　　　an　　　impossibility　　　the　

vision　　　　would　　　　　have　　　　seemed！　　　　　O；　　　if；　　in　　brighter　　　　days；　　　　the　　　now…　

extinguished　fire　within　him　ever　burned　for　one　woman　who　held　

him　　　in　　　her　　　heart；　　　where　　　is　　　she；　　　while　　　these　　　ashes　　　are　　　above　　　the　

ground！　

　　　　It　　　is　　　anything　　　but　　　a　　　night　　　of　　　rest　　　at　　　Mr　　　Snagsby’s　　　in　　　Cook’s　

Court；　　　　　where　　　　Guster　　　　murders　　　　　　sleeps　　　by　　　going；　　　as　　　Mr　　　Snagsby　

himself　allows—not　to　put　too　fine　a　point　upon　it—out　of　one　fit　

into　　　twenty。　　　　　The　　　occasion　　　　　of　　this　　　seizure　　is；　　that　　　Guster　　　has　　　a　

tender　　　　　heart；　　　and　　　　a　　susceptible　　　　　something　　　　　　that　　possibly　　　　might　

have　been　imagination；　but　for　Tooting　and　her　patron　saint。　Be　it　

what　it　may；　now；　it　was　so　direfully　impressed　at　tea…time　by　Mr　

Snagsby’s　account　of　the　inquiry　at　which　he　had　assisted；　that　at　

supper…time　she　projected　herself　into　the　kitchen；　preceded　by　a　

flying　Dutch…cheese；　and　fell　into　a　fit　of　unusual　duration：　which　

she　　only　　came　　　out　　of　　to　　go　　　into　　　another；　　　and　　　another；　　　and　　　so　　　on　

through　a　chain　of　fits；　with　short　intervals　between；　of　which　she　

has　p