bleak house(凄凉的房子)-第46章

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its　master；　as　if　he　were　no　more　than　another　bird。　

　　　　“But　how　do　you　and　your　neighbour　get　on　about　the　disputed　

right　of　way？”　said　Mr　Jarndyce。　“You　are　not　free　from　the　toils　

of　the　law　yourself？”　

　　　　“The　fellow　has　brought　actions　against　me　for　　trespass；　　　and　　　I　

have　　　　　brought　　　　　actions　　　　against　　　him　　　　for　　trespass；”　　　　　returned　　　　　Mr　

Boythorn。　　　“By　　Heaven；　　　he　　　is　　　the　　　proudest　　　fellow　　　breathing。　　　It　　　is　

morally　impossible　that　his　name　can　be　Sir　Leicester。　It　must　be　

Sir　Lucifer。”　

　　　　“Complimentary　　　　　　　　　　to　　our　　distant　　　　relation！”　　　said　　　my　　　　Guardian　

laughingly；　to　Ada　and　Richard。　

　　　　“I　would　beg　Miss　Clare’s　pardon　and　　　Mr　　Carstone’s　　　pardon；”　

resumed　our　visitor；　“if　I　were　not　reassured　by　seeing　in　the　fair　

face　　　of　　　the　　　lady；　　　and　　　the　　　smile　　　of　　　the　　　gentleman；　　　that　　　it　　　is　　　quite　

unnecessary；　　　　　　　　and　　　that　　　they　　　　keep　　　　their　　　distant　　　　relation　　　　at　　a　

comfortable　distance。”　

　　　　“Or　he　keeps　us；”　suggested　Richard。　

　　　　“By　my　soul！”　exclaimed　Mr　Boythorn；　suddenly　firing　another　

volley；　“that　fellow　is　and　his　father　was；　and　his　grandfather　was；　

the　　　most　　stiff…necked；　arrogant；　　　imbecile；　pig…headed；　　　numbskull；　

ever；　by　some　inexplicable　mistake　of　Nature；　born　in　any　station　

of　life　but　a　walking…stick’s！　The　whole　of　that　family　are　the　most　

solemnly　　　　　　conceited　　　　　and　　　　consummate　　　　　　　　blockheads！—But　　　　　　　　　it’s　　no　

matter；　　　he　　　should　　　not　　　shut　　　up　　　my　　　path　　　if　　　he　　　were　　　fifty　　　baronets　



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melted　　　into　　　one；　　　and　　　　　living　　　in　　a　　hundred　　　　　Chesney　　　　　　Wolds；　　　　one　

within　　　　　another；　　　　like　　the　　　ivory　　　balls　　　in　　a　　Chinese　　　　　carving。　　　　The　

fellow；　by　his　agent；　　　or　　secretary；　　　or　　somebody；　　　writes　　　to　　me　　　‘Sir　

Leicester　　　　　　Dedlock；　　　　　Baronet；　　　　　presents　　　　　his　　　compliments　　　　　　　　to　　Mr　

Lawrence　Boythorn；　and　has　　　to　　call　　　his　　　attention　　to　　the　　　fact　　that　

the　green　pathway　by　the　old　parsonage…house；　now　the　property　

of　Mr　Lawrence　Boythorn；　is　Sir　Leicester’s　right　of　way。　Being　in　

fact　a　portion　of　the　park　of　Chesney　Wold；　and　that　Sir　Leicester　

finds　it　convenient　to　close　up　the　same。’　I　write　to　the　fellow；　‘Mr　

Lawrence　　　　　　　Boythorn　　　　　　presents　　　　　his　　compliments　　　　　　　to　　Sir　　　Leicester　

Dedlock；　Baronet；　and　has　to　call　his　attention　to　the　fact　that　he　

totally　　　denies　　　the　　　whole　　　of　　　Sir　　　Leicester　　　Dedlock’s　　　positions　　　on　

every　possible　subject；　and　has　to　add；　in　reference　to　　closing　　up　

the　　　　pathway；　　　　　that　　　he　　　will　　　be　　glad　　　　to　　see　　　the　　　man　　　　who　　　　may　

undertake　　　to　　　do　　　it。’　　　The　　　fellow　　　sends　　　a　　　most　　　abandoned　　　villain　

with　　one　　　eye；　　　to　　construct　　a　　　gateway。　　　I　　　play　　　upon　　　that　　　execrable　

scoundrel　with　a　fire…engine；　until　the　breath　is　nearly　driven　out　

of　his　body。　The　fellow　erects　a　gate　in　　the　　　night。　　　I　　　chop　it　　down　

and　burn　it　in　the　morning。　He　sends　his　myrmidons　to　come　over　

the　fence；　and　pass　and　repass。　I　catch　them　in　humane　mantraps；　

fire　　　split　　　peas　　　at　　　their　　　legs；　　play　　　upon　　　them　　　with　　　the　　engine—　

resolve　　　　　to　　　free　　mankind　　　　　from　　　　the　　insupportable　　　　　　　burden　　　　　of　　the　

existence　of　those　lurking　ruffians。　He　brings　actions　for　trespass；　

I　　　bring　　　actions　　　　for　　trespass。　　　　He　　　brings　　　　actions　　　for　　assault　　　　and　

battery；　I　defend　them；　and　continue　to　assault　and　batter。　Ha；　ha；　

ha！”　

　　　　To　hear　him　say　all　　　this　　　with　　unimaginable　　　energy；　　　one　　　might　

have　thought　him　the　angriest　of　mankind。　To　see　him；　at　the　very　

same　time；　looking　at　the　bird　now　perched　upon　his　thumb；　and　



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softly　　　smoothing　　　its　　　feathers　　　with　　　his　　　forefinger；　　　one　　　might　　　have　

thought　　　him　　　the　　　gentlest。　　　To　　　hear　　　him　　　laugh；　　　and　　　see　　　the　　　broad　

good　nature　of　his　face　then；　one　might　have　supposed　that　he　had　

not　a　care　in　the　world；　or　a　dispute；　or　a　dislike；　but　that　his　whole　

existence　was　a　summer　joke。　

　　　　“No；　no；”　he　said；　“no　closing　up　of　my　paths　by　any　Dedlock！　

Though　I　willingly　confess；”　here　he　softened　in　a　moment；　“that　

Lady　　　　　Dedlock　　　　　is　　the　　most　　　　accomplished　　　　　　lady　　　in　　the　　　world；　　　to　

whom　　　I　　　would　　　do　　　any　　　homage　　　that　　　a　　　plain　　　gentleman；　　　and　　　no　

baronet；　with　a　head　seven　hundred　years　thick；　may。　A　man　who　

joined　his　regiment　at　twenty；　and　within　a　week；　challenged　the　

most　　　　　imperious　　　　　and　　　presumptuous　　　　　　　　coxcomb　　　　　　of　　a　　commanding　

officer　that　ever　drew　the　breath　of　life　through　a　tight　waist—and　

got　broke　for　it—is　not　the　man　to　be　walked　over；　by　　all　　　the　　　Sir　

Lucifers　dead　or　alive；　locked　or　unlocked。　Ha；　ha；　ha！”　

　　　　“Nor　　　the　　　man　　　to　　　allow　　　his　　　junior　　　to　　　be　　　walked　　　over；　　　either？”　

said　my　Guardian。　

　　　　“Most　　assuredly　　not！”　　　said　　　Mr　　　Boythorn；　　　clapping　　　him　　　on　　　the　

shoulder　with　an　air　of　protection；　that　had　something　　serious　　　in　

it；　　though　　　　he　　　laughed。　　　　“He　　　　will　　stand　　　by　　　the　　low　　　boy；　　　always。　

Jarndyce；　you　may　rely　upon　him！　But；　speaking　of　this　trespass—　

with　apologies　to　Miss　Clare　and　Miss　Summerson　for　the　length　

at　which　I　have　pursued　so　dry　a　subject—is　there　nothing　for　me　

from　your　men；　Kenge　and　Carboy？”　

　　　　“I　think　not；　Esther？”　said　Mr　Jarndyce。　

　　　　“Nothing；　Guardian。”　

　　　　“Much　obliged！”　said　Mr　Boythorn。　“Had　no　need　to　ask；　after　

even　　　my　　　slight　　　experience　　　of　　　Miss　　　Summerson’s　　　forethought　　　for　

every　　　　　one　　　　about　　　　her。”　　　（They　　　　all　　encouraged　　　　　　　me；　　　they　　　　were　



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determined　　　　　　　　to　　　do　　　it。）　　“I　　　inquired　　　　　because；　　　　　coming　　　　　from　

Lincolnshire；　I　of　course　have　not　yet　been　in　town；　and　I　thought　

some　letters　might　have　been　sent　down　here。　I　dare　say　they　will　

report　progress　tomorrow　morning。”　

　　　　I　saw　him　so　often；　in　the　course　of　the　evening；　which　passed　

very　　　pleasantly；　　　contemplate　　　Richard　　　and　　　Ada　　　with　　　an　　　　　　　interest　

and　a　satisfaction　that　made　his　fine　face　remarkably　agreeable　as　

he　sat　at　a　little　distance　　　from　　　the　　　piano　listening　　to　　the　　　music—　

and　he　had　small　occasion　to　tell　us　that　he　was　passionately　fond　

of　music；　for　his　face　showed　it—that　I　asked　my　Guardian；　as　we　

sat　　　at　　　the　　　backgammon　　　board；　　　whether　　　Mr　　　Boythorn　　　　　　　　　had　　　ever　

been　married。　

　　　　“No；”　said　he。　“No。”　

　　　　“But　he　meant　to　be！”　said　I。　

　　　　“How　did　you　find　out　that？”　he　returned　with　a　smile。　

　　　　“Why；　Guardian；”　I　explained；　not　without　reddening　a　little　at　

hazarding　what　was　in　my　thoughts；　“there　is　something　so　tender　

in　his　manner；　after　all；　and　he　is　so　very　courtly　and　gentle　to　us；　

and—”　

　　　　Mr　Jarndyce　directed　his　eyes　to　where　he　was　sitting；　as　I　have　

just　described　him。　

　　　　I　said　no　more。　

　　　　“You　　　are　　　right；　　　little　　　woman；”　　　he　　　answered。　　　“He　　　was　　　all　　　but　

married；　once。　Long　ago。　And　once。”　

　　　　“Did　the　lady　die？”　

　　　　“No—but　she　died　to　him。　That　time　has　had　its　influence　on　all　

his　later　life。　Would　you　suppose　him　to　have　a　head　and　a　heart　

full　of　romance　yet？”　

　　　　“I　think；　Guardian；　I　might　have　supposed　so。　But　it　is　easy　to　



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