bleak house(凄凉的房子)-第37章

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little　orphan　girl　without　a　protector；　and　I　take　it　in　my　head　to　be　

that　　　protector。　　　She　　　grows　　　up；　　　and　　　more　　　than　　　justifies　　　my　　　good　

opinion；　and　I　remain　her　guardian　and　her　friend。　What　is　there　

in　all　this？　So；　so！　Now；　we　have　cleared　off　old　scores；　and　I　have　

before　me　thy　pleasant；　trusting；　trusty　face　again。”　

　　　　I　said　to　myself；　“Esther；　my　dear；　you　surprise　me！　This　really　

is　not　what　I　expected　of　you！”　and　it　had　such　a　good　effect；　that　I　

folded　my　hands　upon　my　basket；　and　quite　recovered　myself。　Mr　



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Jarndyce；　expressing　his　approval　in　his　face；　began　to　talk　to　me　

as　　　confidentially　as　　　if　　I　　　had　　　been　　　in　　　the　　　habit　　　of　　　conversing　　　with　

him　every　morning；　for　I　don’t　know　how　long。　I　almost　felt　as　if　I　

had。　

　　　　“Of　　　　course；　　　　　Esther；”　　　　he　　　said；　　　“you　　　　　don’t　　　understand　　　　　　　this　

Chancery　business？”　

　　　　And　of　course　I　shook　my　head。　

　　　　“I　　　don’t　　　know　　　　who　　　　does；”　　　　he　　　returned。　　　　“The　　　　Lawyers　　　　　　have　

twisted　it　into　such　a　state　of　bedevilment　that　the　original　merits　

of　the　case　have　long　disappeared　from　the　face　　　of　　the　　　earth。　　　It’s　

about　　　a　　　Will；　　　and　　　the　　　trusts　　　under　　　a　　　Will—or　　　it　　　was；　　　once。　　　It’s　

about　　　　　nothing　　　　　but　　　Costs；　　　now。　　　　We　　　are　　　always　　　　　appearing；　　　　　and　

disappearing；　　　　　　　and　　　　swearing；　　　　　and　　　interrogating；　　　　　and　　　　filing；　　and　

cross…filing；　　　　　and　　　　　arguing；　　　　　and　　　　sealing；　　　　and　　　　　motioning；　　　　　　and　

referring；　and　reporting；　and　revolving　about　the　Lord　Chancellor　

and　all　his　satellites；　and　equitably　waltzing　ourselves　off　to　dusty　

death；　about　Costs。　That’s　the　great　question。　All　the　rest；　by　some　

extraordinary　means；　has　melted　away。”　

　　　　“But　it　was；　sir；”　said　I；　to　bring　him　back；　for　he　began　to　rub　

his　head；　“about　a　Will？”　

　　　　“Why；　yes；　it　was　about　a　Will　when　it　was　about　anything；”　he　

returned。　　　　　　“A　　　certain　　　Jarndyce；　　　　　　in　　an　　　evil　　hour；　　　made　　　　　a　　great　

fortune；　　　and　　　made　　　a　　　great　　　Will。　　　In　　　the　　　question　　　how　　　the　　　trusts　

under　that　Will　are　to　be　administered；　the　fortune　left　by　the　Will　

is　　　squandered　　　away；　　　the　　　legatees　　　under　　　the　　　Will　　　are　　　reduced　　　to　

such　　　　　a　　　miserable　　　　　　condition　　　　　that　　　they　　　　would　　　　　be　　　　sufficiently　

punished；　　　if　　　they　　　had　　　committed　　　an　　　enormous　　　crime　　　in　　　having　

money　　　left　　　them；　　　and　　　the　　　Will　　　itself　　　is　　　made　　　　a　　　dead　　letter。　　All　

through　　　　　　the　　　deplorable　　　　　cause；　　　everything　　　　　　that　　everybody　　　　　　in　　it；　



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except　one　man；　knows　already；　is　referred　to　that　　only　　one　　　man　

who　don’t　know　it；　to　find　out—all　through　the　deplorable　　cause；　

everybody　　　must　　　have　　　copies；　　　over　　　and　　　over　　　again；　　　of　　　everything　

that　has　accumulated　about　it　in　the　way　of　cartloads　of　papers　（or　

must　pay　for　them　without　having　them；　which　is　the　usual　course；　

for　　　nobody　　　wants　　　them）；　　　and　　　must　　　go　　　down　　　the　　　middle　　　and　　　up　

again；　　　through　　　such　　　an　　　infernal　　　country…dance　　　of　　　costs　　　and　　　fees　

and　　　nonsense　　　and　　　corruption；　　　as　　　was　　　never　　　dreamed　　　　　　　　　　　　　　　　of　　in　　the　

wildest　　　visions　　　of　　　a　　　Witch’s　　　Sabbath。　　　Equity　　　sends　　　questions　　　to　

Law；　　　Law　　　sends　　　questions　　　back　　　to　　　Equity；　　　Law　　　finds　　　it　　　can’t　　　do　

this；　　　Equity　　　finds　　　it　　　can’t　　　do　　　that；　　　neither　　　can　　　so　　　much　　　as　　　say　　　it　

can’t　　　　　do　　　anything；　　　　　　without　　　　　this　　　　solicitor　　　　instructing　　　　　　and　　　　this　

counsel　　　appearing　　　for　　　A；　　　and　　　that　　　solicitor　　　instructing　　　and　　　that　

counsel　　　appearing　　　for　　　B；　　　and　　　so　　　on　　　through　　　the　　　whole　　　alphabet；　

like　　　the　　　history　　　of　　　the　　　Apple　　　Pie。　　　And　　　thus；　　　through　　　years　　　and　

years；　　　　　　and　　　　lives　　　　and　　　　　lives；　　　everything　　　　　　　goes　　　　　on；　　　　constantly　

beginning　　　over　　　and　　　over　　　again；　　　and　　　nothing　　　ever　　　ends。　　　And　　　we　

can’t　get　out　of　the　suit　on　any　terms；　for　we　are　made　parties　to　it；　

and　must　be　parties　to　it；　whether　we　like　it　or　not。　But　it　won’t　do　

to　think　of　it！　When　my　great　Uncle；　poor　Tom　Jarndyce；　began　to　

think　of　it；　it　was　the　beginning　of　the　end！”　

　　　　“The　Mr　Jarndyce；　sir；　whose　story　I　have　heard？”　

　　　　He　　　nodded　　　gravely。　　　“I　　　was　　　his　　　heir；　　　and　　　this　　　was　　　his　　　house；　

Esther。　　　When　　　I　　　came　　　here；　　　it　　　was　　　bleak；　　　indeed。　　　He　　　had　　　left　　　the　

signs　of　his　misery　upon　it。”　

　　　　“How　changed　it　must　be　now！”　I　said。　

　　　　“It　　　had　　　been　　　called；　　　before　　　his　　　time；　　　the　　　Peaks。　　　He　　　gave　　　it　　　its　

present　name；　and　lived　here　shut　up：　day　and　night　poring　over　

the　wicked　heaps　of　papers　in　the　suit；　and　hoping　against　hope　to　



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disentangle　it　from　its　mystification　and　bring　it　to　a　close。　In　the　

meantime；　　　　　　　the　　　place　　　became　　　　　　dilapidated；　　　　the　　　wind　　　　whistled　

through　　　the　　　cracked　　　walls；　　　the　　　rain　　　fell　　　through　　the　　　broken　　　roof；　

the　weeds　choked　the　passage　to　the　rotting　door。　When　I　brought　

what　remained　of　him　home　here；　the　brains　seemed　to　me　to　have　

been　blown　out　of　the　house　too；　it　was　so　shattered　and　ruined。　

　　　He　walked　a　little　to　and　fro；　after　saying　this　to　himself　with　a　

shudder；　and　then　looked　at　me；　and　brightened；　and　came　and　sat　

down　again　with　his　hands　in　his　pockets。　

　　　　“I　told　you　this　was　the　Growlery；　my　dear。　Where　was　I？”　

　　　I　　　reminded　　　him；　at　　the　　　hopeful　　　change　　　he　　　had　　　made　　　in　　　Bleak　

House。　

　　　　“Bleak　House：　true。　There　is　in　that　city　of　London　there；　some　

property　of　ours；　which　is　much　at　this　day　what　Bleak　House　was　

then；—I　say　property　of　ours；　meaning　of　the　Suit’s；　but　I　ought　to　

call　it　the　property　of　Costs；　for　Costs　is　the　only　　power　　on　　　earth　

that　will　ever　get　　anything　　out　　of　　it　　now；　　　or　　will　　　ever　　know　　it　　for　

anything　but　an　eyesore　and　a　heartsore。　It　is　a　street　of　perishing　

blind　houses；　with　their　eyes　stoned　out；　without　a　pane　of　glass；　

without　so　much　as　a　window…frame；　with　the　bare　blank　shutters　

tumbling　　　　　　from　　　their　　hinges　　　　and　　　falling　　asunder；　　　　the　　　iron　　rails　

peeling　away　in　flakes　of　rust；　the　chimneys　sinking　in；　the　stone　

steps　　　　to　　every　　　door　　　　（and　　　every　　　door　　　might　　　　be　　　Death’s　　　　Door）　

turning　stagnant　green；　the　very　crutches　on　which　the　ruins　are　

propped；　　　decaying。　　　Although　　　Bleak　　　House　　　was　　　not　　　in　　　Chancery；　

its　master　was；　and　it　was　stamped　with　the　same　seal。　These　are　

the　　　　Great　　　Seal’s　　　impressions；　　　　　my　　　dear；　　　all　　over　　　England—the　

children　know　them！”　

　　　　“How　changed　it　is！”　I　said　again。　



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　　　　“Why；　　　so　　it　　is；”　　　he　　　answered　much　　more　　　cheerfully；　　　“and　　　it　　　is　

wisdom　in　you　to　keep　me　to　the　bright　side　of　the　picture。”　（The　

idea　of　my　wisdom！）　“These　are　things　I　never　talk　about；　or　even　

think　　　about；　　　excepting　　　in　　　the　　　Growlery；　　　here。　　　If　　　you　　　consider　　　it　

right　to　mention　them　to　Rick　and　Ada；”　looking　seriously　at　me；　

“you　can。　I　leave　it　to　your　discretion；　Est