bleak house(凄凉的房子)-第289章

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　　　　After　　　　another　　　　　silence；　　　the　　　husband　　　　　　of　　the　　　absent　　　　　woman；　

turning　　　　　to　　me　　　　again；　　　answered　　　　　　me　　　　with　　　his　　　usual　　　grumbling　

unwillingness。　

　　　　“Wos　Jenny　here　when　the　lady　come？　Yes；　she　wos　here　when　

the　lady　come。　Wot　did　the　lady　say　to　her？　Well；　I’ll　tell　you　wot　

the　　　lady　　　said　　　to　　　her。　　　She　　　said；　　　‘You　　　remember　　　me　　　as　　　come　　　one　

time　to　talk　to　you　about　the　young　lady　as　had　been　a　wisiting　of　

you？　　　You　　　remember　　　me　　　as　　　give　　　you　　　somethink　　　handsome　　　for　　　a　

handkercher　　　wot　　　she　　　had　　　left？’　　　Ah；　　　she　　　remembered。　　　So　　　we　　　all　

did。　Well；　then；　wos　that　young　lady　up　at　the　house　now？　No；　she　

warn’t　up　at　the　house　now。　Well；　then；　lookee　here。　The　lady　was　

upon　a　journey　all　alone；　strange　as　we　might　think　it；　and　could　

she　　　rest　　　herself　　　where　　　you’re　　　a…setten；　　　for　　　a　　　hour　　　or　　　so。　　　Yes　　　she　

could；　　　　and　　　　so　　　she　　did。　　Then　　　　she　　　went—it　　　　　　might　　　　be　　at　　twenty　

minutes　　　　　　past　　　eleven；　　　　and　　　it　　might　　　be　　　at　　twenty　　　　　minutes　　　　　past　

twelve；　we　ain’t　got　no　watches　here　to　know　the　time　by；　nor　yet　

clocks。　Where　did　she　go？　I　don’t　know　where　she　go’d。　She　went　

one　way；　and　Jenny　went　another；　one　went　right　to　Lunnun；　and　

t’other　　　went　　　right　　　from　　　it。　　　That’s　　　all　　　about　　　it。　　　Ask　　　this　　　man。　　　He　

heerd　it　all；　and　see　it　all。　He　knows。”　

　　　　The　other　man　repeated；　“That’s　all　about　it。”　

　　　　“Was　the　lady　crying？”　I　inquired。　

　　　　“Devil　a　bit；”　returned　the　first　man。　“Her　shoes　was　the　worse；　

and　her　clothes　was　the　worse；　but　she　warn’t—not　as　I　see。”　

　　　　The　woman　sat　with　her　arms　crossed；　and　her　　eyes　　　upon　　　the　

ground。　Her　husband　had　turned　his　seat　a　little；　so　as　to　face　her；　

and　　　kept　　　his　　　hammer…like　　　hand　　　upon　　　the　　　table；　　　as　　　if　　　it　　　were　　　in　



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readiness　to　execute　his　threat　if　she　disobeyed　him。　

　　　“I　hope　you　will　not　object　to　my　asking　your　wife；”　said　I；　“how　

the　lady　looked？”　

　　　“Come；　then！”　he　gruffly　cried　to　her。　“You　hear　what　she　says。　

Cut　it　short；　and　tell　her。”　

　　　“Bad；”　replied　the　woman。　“Pale　and　exhausted。　Very　bad。”　

　　　“Did　she　speak　much？”　

　　　“Not　much；　but　her　voice　was　hoarse。”　

　　　She　answered；　looking　all　the　while　at　her　husband　for　leave。　

　　　“Was　she　faint？”　said　I。　“Did　she　eat　or　drink　here？”　

　　　“Go　on！”　said　the　husband；　in　answer　to　her　look。　“Tell　her　and　

cut　it　short。”　

　　　“She　had　a　little　water；　Miss；　and　Jenny　fetched　her　some　bread　

and　tea。　But　she　hardly　touched　it。”　

　　　“And　　　　　when　　　　　she　　went　　　　from　　　here”—I　　　　　was　　　proceeding；　　　　　when　

Jenny’s　husband　impatiently　took　me　up。　

　　　“When　she　went　from　here；　she　went　right　away　Nor’ard　by　the　

high　road。　Ask　on　the　road　if　you　doubt　me；　and　see　if　it　warn’t　so。　

Now；　there’s　the　end。　That’s　all　about　it。”　

　　　I　　　glanced　　　at　　　my　　　companion；　　　and　　　finding　　　that　　　he　　　had　　　already　

risen　　　and　　　was　　　ready　　　to　　　depart；　　　thanked　　　them　　　for　　　what　　　they　　　had　

told　me；　and　took　my　leave。　The　woman　looked　full　at　Mr　Bucket　

as　he　went　out；　and　he　looked　full　at　her。　

　　　“Now；　Miss　Summerson；”　he　said　to　me；　as　we　walked　quickly　

away。　　　　　“They’ve　　　　got　　her　　　ladyship’s　　　watch　　　　among　　　　　’em。　　That’s　　　a　

positive　fact。”　

　　　“You　saw　it？”　I　exclaimed。　

　　　“Just　as　good　as　saw　it；”　he　returned。　“Else　why　should　he　talk　

about　his　‘twenty　minutes　past；’　and　about　his　having　no　watch　to　



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tell　the　time　by？　Twenty　minutes！　He　don’t　usually　cut　his　time　so　

fine　as　that。　If　he　comes　to　half　hours；　it’s　as　much　as　he　does。　Now；　

you　see；　either　her　ladyship　gave　him　that　　watch；　　　or　　he　　took　　　it。　　　I　

think　she　gave　it　him。　Now；　what　should　she　give　it　him　for？　What　

should　she　give　it　him　for？”　

　　　　He　　　　repeated　　　　　this　　　question　　　　　to　　himself　　　　　several　　　　times　　　　as　　we　

hurried　　　on；　　　appearing　　　to　　　balance　　　between　　　a　　　variety　　　of　　　answers　

that　arose　in　his　mind。　

　　　　“If　time　could　be　spared；”　said　Mr　Bucket—“which　is　the　only　

thing　that　　can’t　　be　spared　　　in　　　this　　　case—I　　might　　get　　it　　out　　of　　that　

woman；　　　but　　　it’s　　　too　　　doubtful　　　a　　　chance　　　to　　　trust　　　to；　　　under　　　present　

circumstances。　They　are　up　to　keeping　a　close　eye　upon　her；　and　

any　fool　knows　that　a　poor　creetur　like　her；　beaten　and　kicked　and　

scarred　and　bruised　from　head　to　foot；　will　stand　by　the　husband　

that　　ill　　　uses　　　her；　　　through　　thick　　　and　　　thin。　　There’s　　　something　　kept　

back。　It’s　a　pity　but　what　we　had　seen　the　other　woman。”　

　　　　I　regretted　　　it　　exceedingly；　　　for　　she　　　was　　　very　　grateful；　　　and　　　I　　　felt　

sure　would　have　resisted　no　entreaty　of　mine。　

　　　　“It’s　possible；　Miss　Summerson；”　said　Mr　Bucket；　pondering　on　

it；　　　“that　　her　　ladyship　　　sent　　her　　up　　　to　　London　　　with　　some　　　word　　　for　

you；　and　it’s　possible　that　her　husband　got　the　watch　to　let　her　go。　

It　don’t　come　out　altogether　so　plain　as　to　please　me；　but　it’s　on　the　

cards。　　　Now；　　　I　　　don’t　　　take　　　kindly　　　to　　　laying　　　out　　　the　　　money　　　of　　　Sir　

Leicester　Dedlock；　Baronet；　on　these　Roughs；　and　I　don’t　see　my　

way　to　the　　　usefulness　　　of　it　　at　　present。　　　No！　　So　　far；　　　our　　road；　　　Miss　

Summerson；　　　is　　　for’ard—straight　　　ahead—and　　　keeping　　　everything　

quiet！”　

　　　　We　called　at　home　once　more；　that　I　might　send　a　hasty　note　to　

my　Guardian；　and　then　we　hurried　back　to　where　we　had　left　the　



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carriage。　　　The　　　horses　　　were　　　brought　　　out　　　as　　　soon　　　as　　　we　　　were　　　seen　

coming；　and　we　were　on　the　road　again　in　a　few　minutes。　

　　　　It　had　set　in　snowing　at　daybreak；　and　it　now　snowed　hard。　The　

air　was　so　thick　with　the　darkness　of　the　day　and　the　density　of　the　

fall；　　　that　　we　　　　could　　　see　　　but　　　a　　very　　　little　　way　　　　in　　any　　　direction。　

Although　it　was　extremely　cold；　the　snow　was　but　partially　frozen；　

and　it　churned—with　a　sound　as　if　it　were　a　beach　of　small　shells—　

under　　　　　　the　　　hoofs　　　　of　　　the　　　horses；　　　　into　　　　mire　　　　and　　　　water。　　　　They　

sometimes　　　slipped　　　and　　　　　　　　　floundered　　　　　for　　　a　　　mile　　together；　　　　and　　　we　

were　　　obliged　　　to　　　come　　　to　　　a　　　standstill　　　to　　　rest　　　them。　　　One　　　horse　　　fell　

three　times　in　this　first　stage；　and　trembled　so；　and　was　so　shaken；　

that　　the　　　driver　　had　　　to　　dismount　　from　　　his　saddle　　　and　lead　　　him　　　at　

last。　

　　　　I　could　eat　nothing；　and　could　not　sleep；　and　I　grew　so　nervous　

under　those　delays；　and　the　slow　pace　at　which　we　travelled；　that　I　

had　an　unreasonable　desire　upon　me　to　get　out　and　walk。　Yielding　

to　my　companion’s　better　sense；　however；　I　remained　where　I　was。　

All　　　this　　　time；　　　kept　　　fresh　　　by　　　a　　　certain　　　enjoyment　　　of　　　the　　　work　　　in　

which　　　he　　　was　　　engaged；　　　he　　　was　　　up　　　and　　　down　　　at　　　every　　　house　　　we　

came　to；　addressing　people　whom　he　had　never　beheld　before；　as　

old　　　acquaintances；　　　running　　　in　　　to　　　warm　　　himself　　　at　　　every　　　fire　　　he　

saw；　talking　and　drinking　and　shaking　hands　at　every　bar　and　tap；　

friendly　　　with　　　every　　　waggoner；　　　wheelwright；　　　blacksmith；　　　and　　　toll…　

taker；　yet　never　seeming　to　lose　time；　and　always　mounting　to　the　

box　　　　again　　　　with　　　his　　　watchful；　　　　steady　　　face；　　　and　　　　his　　business…like