bleak house(凄凉的房子)-第28章

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I　scarcely　doubted；　he　was　so　very　clear　about　it　himself。　

　　　　“I　　　covet　　　nothing；”　　　said　　　Mr　　　Skimpole；　　　in　　　the　　　same　　　light　　　way。　

“Possession　　　　　　　　is　　nothing　　　　　　to　　me。　　　　Here　　　　　is　　my　　　　friend　　　　Jarndyce’s　

excellent　house。　I　feel　obliged　to　him　for　possessing　it。　I　can　sketch　

it；　　　and　　　alter　　　it。　　I　　can　　　set　　　it　　　to　　　music。　　　When　　I　　　am　　　here；　　　I　　　have　

sufficient　　　　　possession　　　　　　of　　it；　　and　　　　have　　　　neither　　　　trouble；　　　　cost；　　　nor　

responsibility。　　　My　　　steward’s　　　name；　　　in　　　short；　　　is　　　Jarndyce；　　　and　　　he　

can’t　cheat　me。　We　have　been　mentioning　Mrs　Jellyby。　There　is　a　

bright…eyed　　　　　　　　woman；　　　　　　of　　　a　　strong　　　　　will　　and　　　　immense　　　　　　　　power　　　　　of　

business…detail；　　　who　　　throws　　　herself　　　into　　　objects　　　with　　　surprising　

ardour！　I　don’t　regret　that　I　have　not　a　strong　will　and　an　immense　

power　　　　　　　of　　business…detail；　　　　　　　　to　　throw　　　　　myself　　　　　　into　　　objects　　　　　with　

surprising　　　　　　　ardour。　　　　　　I　　can　　　　　admire　　　　　　her　　　　without　　　　　　envy。　　　　I　　　can　

sympathise　with　the　objects。　I　can　dream　of　them。　I　can　lie　down　

on　　　the　　　grass—in　　　fine　　　weather—and　　　float　　　along　　　an　　　African　　　river；　

embracing　all　　　the　　　natives　　　I　meet；　　　as　　　sensible　　of　　　the　　　deep　　　silence；　

and　　　　　　sketching　　　　　　　the　　　　dense　　　　　　overhanging　　　　　　　　tropical　　　　　　growth　　　　　　as　

accurately；　　　as　if　　I　　　were　　　there。　　　I　　　don’t　know　　that　　it’s　　　of　any　　direct　

use　my　doing　so；　but　it’s　all　I　can　do；　and　I　do　it　thoroughly。　Then；　



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for　　　Heaven’s　　　　　sake；　　　having　　　　　Harold　　　　Skimpole；　　　　　a　　confiding　　　　　child；　

petitioning　you；　the　world；　an　agglomeration　of　practical　people　of　

business　habits；　to　let　him　live　and　admire　the　human　family；　do　it　

somehow　　　or　　　other；　　　　　　　like　　good　　　souls；　　　and　　　suffer　　　him　　　　to　　ride　　his　

rocking…horse！”　

　　　　It　was　plain　enough　that　Mr　Jarndyce　had　not　been　neglectful　

of　　　the　　adjuration。　　　　　Mr　　　Skimpole’s　　　　　　general　　　　position　　　　there　　　would　

have　　　rendered　　　it　　　so；　　　without　　　the　　　addition　　　of　　　what　　　he　　　presently　

said。　

　　　　“It’s　　　only　　you；　　　the　　　generous　　　creatures；　　　whom　　　I　　　envy；”　　　said　　　Mr　

Skimpole；　　　　　　　addressing　　　　　　us；　　his　　　new　　　　friends；　　　　in　　an　　　　impersonal　

manner。　“I　envy　you　your　power　of　doing　what　you　do。　It　is　what　I　

should　revel　in；　myself。　I　don’t　feel　any　vulgar　gratitude　to　you。　　　I　

almost　feel　as　if　you　ought　to　be　grateful　to　me；　for　giving　you　the　

opportunity　of　enjoying　the　luxury　of　generosity。　I　know　you　like　it。　

For　anything　I　can　tell；　I　may　have　come　into　the　world　expressly　

for　the　purpose　of　increasing　your　stock　of　happiness。　I　may　have　

been　born　to　be　a　benefactor　to　you；　by　sometimes　giving　you　an　

opportunity　of　assisting　me　in　my　little　perplexities。　Why　should　I　

regret　my　incapacity　for　details　and　worldly　affairs；　when　it　leads　

to　such　pleasant　consequences？　I　don’t　regret　it　therefore。”　

　　　　Of　　　all　　　his　　　playful　　　speeches　　　（playful；　　　yet　　　always　　　fully　　　meaning　

what　they　expressed）　none　seemed　to　be　more　to　　the　　　taste　　　of　　　Mr　

Jarndyce　　　than　　　this。　　　I　　　had　　　often　　　new　　　temptations；　　　afterwards；　　　to　

wonder　whether　it　was　really　singular；　or　only　singular　to　me；　that　

he；　who　was　probably　the　most　grateful　of　mankind　upon　the　least　

occasion；　should　so　desire　to　escape　the　gratitude　of　others。　

　　　　We　　　　were　　　　all　　enchanted。　　　　　　I　　felt　　it　　a　　merited　　　　　tribute　　　to　　　the　

engaging　qualities　of　Ada　and　Richard；　that　Mr　　Skimpole；　　　seeing　



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them　　　for　　　the　　　first　　　time；　　　should　　　be　　　so　　　unreserved；　　　and　　　should　　　lay　

himself　　　　　out　　　to　　　be　　　exquisitely　　　　　agreeable。　　　　　They　　　　（and　　　　especially　

Richard）　　　　　　　were　　　　　naturally　　　　　　pleased　　　　　for　　　　similar　　　　reasons；　　　　　　and　

considered　it　no　common　　privilege　　　to　be　　　so　　freely　　confided　　　in　by　

such　an　attractive　man。　The　more　we　listened；　the　more　gaily　Mr　

Skimpole　talked。　And　what　with　his　fine　hilarious　manner；　and　his　

engaging　　　candour；　　　and　　　his　　　genial　　　way　　　of　　　lightly　　　tossing　　　his　　　own　

weaknesses　about；　as　if　he　had　said；　“I　am　a　child；　you　know！　You　

are　　　　designing　　　people　　　　　　compared　　　　　　　with　　　me；”　　　　（he　　really　　　made　　　　　me　

consider　　　myself　　　in　　　that　　　light）；　　　“but　　　I’m　　　gay　　　and　　　innocent；　　　forget　

your　　　worldly　　　arts　　　and　　　play　　　with　　　me！”—the　　　effect　　　was　　　absolutely　

dazzling。　

　　　　He　was　so　full　of　feeling　too；　and　had　such　a　delicate　sentiment　

for　what　was　beautiful　or　tender；　that　he　could　have　won　a　heart　

by　that　alone。　In　the　evening；　when　I　was　preparing　to　make　tea；　

and　Ada　was　touching　the　piano　in　the　adjoining　room；　and　softly　

humming　a　tune　to　her　cousin　Richard；　which　they　had　happened　

to　　　mention；　　　he　　　came　　　and　　　sat　　　down　　　on　　　the　　　sofa　　　near　　　me；　　　and　　　so　

spoke　of　Ada　that　I　almost　loved　him。　

　　　　“She　is　like　the　morning；”　he　said。　“With　that　golden　hair；　those　

blue　　　　eyes；　　　and　　　that　　　fresh　　　bloom　　　　　on　　　her　　　cheeks　　　　she　　　is　　like　　the　

summer　morning。　The　birds　　　here　　　will　　　mistake　　　her　　for　　it。　　　We　　　will　

not　　　call　　　such　　　a　　　lovely　　　young　　　creature　　　as　　　that；　　　who　　　is　　　a　　　joy　　　to　　　all　

mankind；　an　orphan。　She　is　the　child　of　the　universe。”　

　　　　Mr　　　Jarndyce；　　　I　　　found；　　　was　　　standing　　　near　　　us；　　　with　　　his　　　hands　

behind　him；　and　an　attentive　smile　upon　his　face。　

　　　　“The　　　　　universe；”　　　　　he　　　observed；　　　　　“makes　　　　　　rather　　　　an　　　indifferent　

parent；　I　am　afraid。”　

　　　　“O！　I　don’t　know！”　cried　Mr　Skimpole；　buoyantly。　



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　　　　“I　think　I　do　know！”　said　Mr　Jarndyce。　

　　　　“Well！”　cried　Mr　Skimpole；　“you　know　the　world　（which　in　your　

sense　is　the　universe）；　and　I　know　nothing　of　it；　so　you　shall　have　

your　　　　way。　　　　But　　　if　　I　　had　　mine；”　　　　glancing　　　　at　　the　　　cousins；　　　　“there　

should　be　no　brambles　of　sordid　realities　in　such　a　path　as　that。　It　

should　be　strewn　with　roses；　it　should　lie　through　bowers；　where　

there　was　no　spring；　autumn；　nor　winter；　but　　perpetual　summer。　

Age　　　　or　　　change　　　　should　　　　never　　　　wither　　　　it。　　The　　　base　　　word　　　　money　

should　never　be　breathed　near　it！”　

　　　　Mr　Jarndyce　patted　him　on　the　head　with　a　smile；　as　if　he　had　

been　really　a　child；　and　passing　a　step　or　two　on；　and　stopping　a　

moment；　　　glanced　　　at　　　the　　　young　　　cousins。　　　His　　　look　　　was　　　thoughtful；　

but　had　a　benignant　expression　in　it　which　I　often　（how　often！）　saw　

again：　　　which　　　has　　　been　　　long　　　engraven　　　on　　　my　　　heart。　　　The　　　room　　　in　

which　they　were；　communicating　with　that　in　which　he　stood；　was　

only　lighted　by　the　fire。　Ada　sat　at　the　piano；　Richard　stood　beside　

her；　bending　down。　Upon　the　wall　their　shadows　blended　together；　

surrounded　by　strange　forms；　not　without　a　ghostly　motion　caught　

from　the　unsteady　fire；　though　　reflected　　　from　motionless　　　objects。　

Ada　　touched　　　the　　　notes　　　so　　softly；　　　and　　　sang　　　so　　　low；　　　that　　　the　　　wind；　

sighing　away　to　the　distant　hills；　was　as　audible　as　the　music。　The　

mystery　of　the　future；　and　the　little　clue　afforded　to　it　by　the　voice　

of　the　present；　seemed　expressed　in　the　whole　picture。　

　　　　But　　it　　is　　　not　　　to　　　recall　　　this　　　fancy；　　　well　　　as　　　I　　　remember　　　it；　　　that　　　I　

recall　the　scene。　First；　I　was　not　quite　uncons