bleak house(凄凉的房子)-第25章

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rung　as　we　drew　up；　and　amidst　the　sound　of　its　deep　voice　in　the　

still　air；　and　the　distant　barking　of　some　dogs；　and　a　gush　of　light　

from　the　open　door；　and　the　smoking　and　steaming　of　the　heated　

horses；　and　the　quickening　beating　of　our　own　hearts；　we　alighted　

in　no　inconsiderable　confusion。　

　　　　“Ada；　　　my　love；　　　Esther；　　　my　　dear；　　　you　　are　　　welcome。　　　I　　　rejoice　　　to　

see　you！　Rick；　if　I　had　a　hand　to　spare　at　present；　I　would　give　it　



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you！”　

　　　　The　　　　　gentleman　　　　　　　who　　　　　said　　　these　　　　words　　　　　in　　　a　　　clear；　　　bright；　

hospitable　voice；　had　one　of　his　arms　round　Ada’s　　　waist；　and　　　the　

other　round　mine；　and　kissed　us　both　in　a　fatherly　way；　and　bore　

us　　　across　　　the　　　hall　　　into　　　a　　　ruddy　　　little　　　room；　　　all　　　in　　　a　　　glow　　　with　　　a　

blazing　fire。　Here　he　kissed　us　again；　and　opening　his　arms；　made　

us　　　　sit　　　down　　　side　　　by　　　side；　　on　　　a　　　sofa　　ready　　　drawn　　　　　out　　　near　　　the　

hearth。　　　I　　　felt　　　that　　　if　　　we　　　had　　　been　　　at　　　all　　　demonstrative；　　　he　　　would　

have　run　away　in　a　moment。　

　　　　“Now；　　　　　　Rick！”　　　said　　　he；　　　“I　　have　　　a　　hand　　　at　　　liberty。　　　A　　　word　　　　in　

earnest　is　as　good　as　a　speech。　I　am　heartily　glad　to　see　you。　You　

are　at　home。　Warm　yourself！”　

　　　　Richard　shook　him　by　both　hands　with　an　intuitive　mixture　of　

respect　　　　　　and　　　　　frankness；　　　　　　and　　　　　only　　　　saying　　　　　（though　　　　　　with　　　　　an　

earnestness　　　　　　　　that　　　rather　　　　alarmed　　　　　　me；　　　　I　　was　　　　so　　　afraid　　　　of　　Mr　

Jarndyce’s　　　suddenly　　　disappearing）；　　　“You　　　are　　　very　　　kind；　　　sir！　　　We　

are　　　very　　　much　　　obliged　　　to　　　you！”　　　laid　　　aside　　　his　　　hat　　　and　　　coat；　　　and　

came　up　to　the　fire。　

　　　　“And　　　how　　　did　　　you　　　like　　　the　　　ride？”　　　And　　　how　　　did　　　you　　　like　　　Mrs　

Jellyby；　my　dear？”　said　Mr　Jarndyce　to　Ada。　

　　　　While　Ada　was　speaking　to　him　in　reply；　I　glanced　（I　need　not　

say　with　how　much　interest）　at　his　face。　It　was　a　handsome；　lively；　

quick　face；　full　of　change　and　motion；　and　his　hair　was　a　silvered　

iron…grey。　　　I　　　took　　　him　　　to　　　be　　　nearer　　　sixty　　　than　　　　　fifty；　　but　　　he　　　was　

upright；　hearty；　and　robust。　From　the　moment　of　his　first　speaking　

to　　　us；　　　his　　　voice　　　had　　　connected　　　itself　　　with　　　an　　　association　　　in　　　my　

mind　　　that　　　I　　　could　　　not　　　define；　　　but　　　now；　　　all　　　at　　　once；　　　a　　　something　

sudden　　　　　　in　　　his　　manner；　　　　　　and　　　a　　pleasant　　　　　expression　　　　　　in　　his　　eyes；　

recalled　　　the　　　gentleman　　　in　　　the　　　stage…coach；　　　six　　　years　　　ago；　　　on　　　the　



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memorable　day　of　my　journey　to　Reading。　I　was　certain　it　was　he。　I　

never　was　so　frightened　in　my　life　as　when　I　made　the　discovery；　

for　he　caught　my　glance；　and　appearing　to　read　my　thoughts；　gave　

such　a　look　at　the　door　that　I　thought　we　had　lost　him。　

　　　　However；　　　I　　　am　　　happy　　　to　　　say　　　he　　　remained　　　where　　　he　　　was；　　　and　

asked　me　what　I　thought　of　Mrs　Jellyby？　

　　　　“She　exerts　herself　very　much　for　Africa；　sir；”　I　said。　

　　　　“Nobly！”　　　returned　　　Mr　　　Jarndyce。　　　“But　　　you　　　answer　　　like　　　Ada。”　

Whom　I　had　not　heard。　“You　all　think　something　else；　I　see。”　

　　　　“We　rather　thought；”　said　I；　glancing　at　Richard　and　Ada；　who　

entreated　　　me　　　with　　　their　　　eyes　　　to　　　speak；　　　“that　　　perhaps　　　she　　　was　　　a　

little　unmindful　of　her　home。”　

　　　　“Floored！”　cried　Mr　Jarndyce。　

　　　　I　was　rather　alarmed　again。　

　　　　“Well！　I　want　to　know　your　real　thoughts；　my　dear。　I　may　have　

sent　you　there　on　purpose。”　

　　　　“We　　　thought　　　that；　　　perhaps；”　　　said　　　I；　　　hesitating；　　　“it　　　is　　　right　　　to　

begin　　　with　　the　　　obligations　　　of　　　home；　　　sir；　　　and　　　that；　　　perhaps；　　　while　

those　are　overlooked　and　neglected；　no　　other　　duties　　　can　　　possibly　

be　substituted　for　them。”　

　　　　“The　　　little　　　Jellybys；”　　　said　　　Richard；　　　coming　　　to　　　my　　　relief；　　　“are　

really—I　can’t　help　expressing　myself　strongly；　sir—in　a　devil　of　a　

state。”　

　　　　“She　means　well；”　said　Mr　Jarndyce；　hastily。　“The　wind’s　in　the　

east。”　

　　　　“It　was　in　the　north；　sir；　as　we　came　down；”　observed　Richard。　

　　　　“My　dear　Rick；”　said　Mr　Jarndyce；　poking　the　fire；　“I’ll　take　an　

oath　it’s　either　in　the　east；　or　going　to　be。　I　am　always　conscious　of　

an　　　　uncomfortable　　　　　　　sensation　　　　　now　　　　and　　　then　　　　when　　　　the　　　wind　　　　is　



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blowing　in　the　east。”　

　　　　“Rheumatism；　sir？”　said　Richard。　

　　　　“I　dare　say　it　is；　Rick。　I　believe　it　is。　And　so　the　little　Jell—I　had　

my　doubts　about　’em—are　in　a—oh；　Lord；　yes；　it’s　easterly！”　said　

Mr　Jarndyce。　

　　　He　had　taken　two　or　three　undecided　turns　up　and　down　while　

uttering　these　broken　sentences；　retaining　the　poker　in　one　hand　

and　rubbing　his　hair　with　the　other；　with　a　good…natured　vexation；　

at　once　so　whimsical　and　so　loveable；　that　I　am　sure　we　were　more　

delighted　with　him　than　we　could　possibly　have　expressed　in　any　

words。　　　He　　　gave　　　an　　　arm　　　to　　　Ada　　　and　　　an　　　arm　　　to　　　me；　　　and　　　bidding　

Richard　　　　　　bring　　　a　　candle；　　　　was　　　leading　　　　the　　　way　　　　out；　　when　　　　　he　

suddenly　turned　us　all　back　again。　

　　　　“Those　little　Jellybys。　Couldn’t　you—didn’t　you—now；　if　it　had　

rained　sugar…plums；　or　three…cornered　raspberry　tarts；　or　anything　

of　that　sort！”　said　Mr　Jarndyce。　

　　　　“O　cousin　—！”　Ada　hastily　began。　

　　　　“Good；　　　my　　　pretty　　　pet。　　　I　　　like　　　cousin。　　　Cousin　　　John；　　　perhaps；　　　is　

better。”　

　　　　“Then；　cousin　John！—”　Ada　laughingly　began　again。　

　　　　“Ha；　　　　ha！　　Very　　　　good　　　indeed！”　　　　said　　　Mr　　　Jarndyce；　　　　　with　　　great　

enjoyment。　“Sounds　uncommonly　natural。　Yes；　my　dear？”　

　　　　“It　did　better　than　that。　It　rained　Esther。”　

　　　　“Ay？”　said　Mr　Jarndyce。　“What　did　Esther　do？”　

　　　　“Why；　　　　　cousin　　　John；”　　　said　　　Ada；　　　clasping　　　her　　　hands　　　　upon　　　his　

arm；　and　shaking　her　head　at　me　across　him—for　I　wanted　her　to　

be　　　quiet：　　　“Esther　　　was　　　their　　　friend　　　directly。　　　Esther　　　nursed　　　them；　

coaxed　them　to　sleep；　washed　and　dressed　them；　told　them　stories；　

kept　　　them　　　quiet；　　　bought　　　them　　　keepsakes”—My　　　dear　　　girl！　　　I　　　had　



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only　　　gone　　　out　　　with　　　Peepy；　　　after　　　he　　　was　　　found；　　　and　　　given　　　him　　　a　

little；　tiny　horse！—“and；　cousin　John；　she　softened　poor　Caroline；　

the　　　eldest　　　one；　　　so　　　much；　　　and　　　was　　　so　　　thoughtful　　　for　　　me　　　and　　　so　

amiable！—No；　no；　I　won’t　be　contradicted；　Esther　dear！　You　know；　

you　know；　it’s　true！”　

　　　　The　warm…hearted　darling　leaned　across　her　cousin　John；　and　

kissed　　　me；　　　and　　　then　　　looking　　　up　　　in　　　his　　　face；　　　boldly　　　said；　　　“At　　　all　

events；　cousin　John；　I　will　thank　you　for　the　companion　you　have　

given　　　me。”　　　I　　　felt　　　as　　　if　　　she　　　challenged　　　him　　　to　　　run　　　away。　　　But　　　he　

didn’t。　

　　　　“Where　did　you　say　the　wind　was；　Rick？”　asked　Mr　Jarndyce。　

　　　　“In　the　north；　as　we　came　down；　sir。”　

　　　　“You　are　right。　There’s　no　east　in　it。　A　mistake　of　mine。　Come；　

girls；　come　and　see　your　home！”　

　　　　It　was　one　of　those　delightfully　　irregular　　houses　　　where　　you　　go　

up　and　down　steps　out　of　one　room　into　another；　and　　　where　　you　

come　　　upon　　more　　　rooms　　　when