bleak house(凄凉的房子)-第244章

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　　　　“By　all　means。”　

　　　　“—I　should　prefer　the　course　which　will　the　soonest　relieve　you　

of　the　incumbrance；　and　remove　her　from　her　present　position。”　

　　　　“And　　　to　　speak　as　plainly；”　　　she　　　returns；　　　with　　　the　　　same　　　studied　

carelessness；　“so　should　I。　Do　I　understand　that　you　will　take　her　

with　you？”　

　　　　The　iron　gentleman　makes　an　iron　bow。　

　　　　“Sir　　　Leicester；　　　will　　　you　　　ring？”　　　Mr　　　Tulkinghorn　　　steps　　　forward　

from　　　his　　　window　　and　　　pulls　　　the　　bell。　“I　　　had　　　forgotten　　　you。　　　Thank　

you。”　　　　He　　　　makes　　　　his　　　usual　　　bow；　　　　and　　　goes　　　quietly　　　　back　　　again。　

Mercury；　swift　responsive；　appears；　receives　instructions　whom　to　

produce；　skims　away；　produces　the　aforesaid；　and　departs。　

　　　　Rosa　has　been　crying；　and　is　yet　in　distress。　On　her　coming　in；　

the　ironmaster　leaves　his　chair；　takes　her　arm　in　his；　and　remains　

with　her　near　the　door　ready　to　depart。　

　　　　“You　are　taken　charge　of；　you　see；”　says　my　Lady；　in　her　weary　

manner；　　　“and　　　are　　　going　　　away　　　well　　　protected。　　　I　　　have　　　mentioned　

that　you　are　a　very　good　girl；　and　you　have　nothing　to　cry　for。”　

　　　　“She　　　　seems　　　　　after　　all；”　　observes　　　　Mr　　　Tulkinghorn；　　　　　　loitering　　　a　

little　forward　with　his　hands　behind　him；　“as　if　she　were　crying　at　

going　away。”　

　　　　“Why；　　　she　　　is　　　not　　　well…bred；　　　you　　　see；”　　　returns　　　Mr　　　Rouncewell　

with　some　quickness　in　his　manner；　as　if　he　were　glad　to　have　the　

lawyer　　　to　　　retort　　　upon；　　　“and　　　she　　　is　　　an　　　inexperienced　　　little　　　thing；　

and　　　knows　　　no　　　better。　　　If　　　she　　　had　　　remained　　　here；　　　sir；　　　she　　　would　

have　improved；　no　doubt。”　

　　　　“No　doubt；”　is　Mr　Tulkinghorn’s　composed　reply。　

　　　　Rosa　sobs　out　that　she　is　very　sorry　to　leave　my　Lady；　and　that　

she　　　was　　　happy　　　at　　　Chesney　　　Wold；　　　and　　　has　　　been　　　happy　　　with　　　my　



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Lady；　and　that　she　thanks　my　Lady　over　and　over　again。　“Out；　you　

silly　little　puss！”　says　the　ironmaster；　checking　her　in　a　low　voice；　

though　not　angrily；　“have　a　spirit；　if　you’re　fond　of　Wat！”　My　Lady　

merely　　　　　　waves　　　　her　　　off　　with　　　indifference；　　　　　saying；　　　“There；　　　　there；　

child。　　　　You　　　　　are　　　a　　　good　　　　　girl。　　Go　　　　away！”　　　　　Sir　　　Leicester　　　　　has　

magnificently　　　disengaged　　　　　　　　　　himself　　　from　　　　the　　　subject；　　　and　　　retired　

into　the　sanctuary　of　his　blue　coat。　Mr　Tulkinghorn；　an　indistinct　

form　against　the　dark　street　now　dotted　with　lamps；　looms　in　my　

lady’s　view；　bigger　and　blacker　than　before。　

　　　　“Sir　Leicester　and　Lady　Dedlock；”　says　Mr　Rouncewell；　after　a　

pause　of　a　few　moments；　“I　beg　to　take　my　leave；　with　an　apology　

for　having　again　troubled　you；　though　not　of　my　own　act；　on　this　

tiresome　　　subject。　　　I　　　can　　　very　　　well　　　understand；　　　I　　　assure　　　you；　　　how　

tiresome　so　small　a　matter　must　have　become　to　Lady　Dedlock。　If　I　

am　doubtful　of　　my　dealing　　with　　it；　　　it　　is　　　only　　because　　　I　　　did　not　　at　

first　quietly　exert　my　influence　to　take　my　young　friend　here　away；　

without　　　troubling　　　you　　　at　　　all。　　　But　　　it　　　appeared　　　to　　　me—I　　　dare　　　say　

magnifying　the　importance　of　the　thing—that　it　was　respectful　to　

explain　　　to　　you　　how　　the　　　matter　　stood；　　　and　　　candid　　　to　consult　　　your　

wishes　　　　　and　　　　convenience。　　　　　　I　　hope　　　　you　　　will　　excuse　　　　　my　　　want　　　　of　

acquaintance　with　the　polite　world。”　

　　　　Sir　Leicester　considers　himself　evoked　out　of　the　sanctuary　by　

these　remarks。　“Mr　　Rouncewell；”　　　he　　　returns；　　　“do　　not　　mention　　it。　

Justifications　are　unnecessary；　I　hope；　on　either　side。”　

　　　　“I　am　glad　to　hear　it；　Sir　Leicester；　and　if　I　may　by　way　of　a　last　

word；　revert　to　what　I　said　before　of　my　mother’s　long　connection　

with　the　family；　and　the　worth　it　bespeaks　on　both　sides；　I　would　

point　out　this　little　instance　here　on　my　arm；　who　shows　herself　so　

affectionate　　　and　　　faithful　　　in　　　parting；　　　and　　　in　　　whom　　　my　　　mother；　　　I　



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dare　say；　has　done　something　to　awaken　such　feelings—though　of　

course　　　　　Lady　　　　Dedlock；　　　　　by　　　her　　　heartfelt　　　　interest　　　and　　　　her　　　genial　

condescension；　has　done　much　more！”　

　　　　If　he　means　this　ironically；　it　may　be　　truer　　than　　　he　　　thinks。　　　He　

points　　　　　it；　　however；　　　　　by　　　no　　　deviation　　　　　from　　　　　his　　straightforward　

manner　of　speech；　though　in　saying　it　he　turns　towards　that　part　

of　the　dim　room　where　my　Lady　sits。　Sir　Leicester　stands　to　return　

his　parting　salutation；　Mr　Tulkinghorn　again　rings。　Mercury　takes　

another　flight；　and　Mr　Rouncewell　and　Rosa　leave　the　house。　

　　　　Then　　　lights　　　are　　　brought　　　in；　　　discovering　　　Mr　　　Tulkinghorn　　　still　

standing　in　his　window　with　his　hands　behind　him；　and　my　Lady　

still　　sitting　　with　　his　　figure　　　before　　　her；　　　closing　　　up　　　her　　　view　　　of　　　the　

night　　　as　　　　well　　　as　　of　　　the　　day。　　She　　　　is　　　very　　　pale。　　Mr　　Tulkinghorn　

observing　it　as　　　she　　　rises　　　to　　retire；　　　thinks；　　　“Well　　　she　may　be！　　The　

power　of　this　woman　is　astonishing。　She　has　been　acting　a　part　the　

whole　　　　　time。”　　　　But　　　　he　　can　　　　act　　a　　part　　　too—his　　　　　　one　　　unchanging　

character—and　　　as　　　he　　　holds　　　the　　　door　　　open　　　for　　　this　　　woman；　　　fifty　

pairs　　　of　　　eyes；　　　each　　　fifty　　　times　　　sharper　　　than　　　Sir　　　Leicester’s　　　pair；　

should　find　no　flaw　in　him。　

　　　　Lady　Dedlock　dines　alone　in　her　own　room　today。　Sir　Leicester　

is　　　whipped　　　　　　　in　　to　　　the　　　rescue　　　　　of　　the　　　Doodle　　　　　　Party；　　　　and　　　　the　

discomfiture　of　the　Coodle　Faction。　Lady　Dedlock　asks；　on　sitting　

down　　　to　　dinner；　still　　　deadly　　pale　　　（and　　　quite　an　illustration　　　of　　the　

debilitated　　　cousin’s　　　text）；　　　whether　　　he　　　is　　　gone　　　out？　　　Yes。　　　Whether　

Mr　　Tulkinghorn　　　is　　　gone　　　yet？　　No。　　　Presently　　she　　　asks　　　again；　　　is　　　he　

gone　　yet？　　　No。　　　What　　　is　　　he　　　doing？　　　Mercury　　　thinks　　　he　　　is　　　　　　　　writing　

letters　in　the　library。　Would　my　Lady　wish　to　　see　　　him？　　Anything　

but　that。　

　　　　But　he　wishes　to　see　my　Lady。　Within　a　few　more　minutes　he　is　



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reported　　　as　　　sending　　　his　　　respects；　　　and　　　could　　　my　　　Lady　　　please　　　to　

receive　　　him　　　for　　　a　　　word　　　or　　　two　　　after　　　her　　　dinner？　　　My　　　Lady　　　will　

receive　　　him　now。　　　He　　　comes　　　now；　　　apologising　　　for　　　intruding；　　　even　

by　her　permission；　while　she　is　at　table。　When　they　are　alone；　my　

Lady　waves　her　hand　to　dispense　with　such　mockeries。　

　　　　“What　do　you　want；　sir？”　

　　　　“Why；　Lady　Dedlock；”　says　the　lawyer；　taking　a　chair　at　a　little　

distance　from　her；　and　slowly　rubbing　his　rusty　legs　up　and　down；　

up　and　down；　up　and　down；　“I　am　rather　surprised　by　the　course　

you　have　taken。”　

　　　　“Indeed？”　

　　　　“Yes；　　　　decidedly。　　　　I　　was　　　　not　　prepared　　　　　　for　　it。　　I　　consider　　　it　　a　

departure　　　from　　　our　　agreement　and　　　your　　promise。　It　　puts　　　us　　　in　　　a　

new　　position；　　　Lady　　　Dedlock。　　　I　　　feel　　　myself　　　under　　　the　　　necessity　　　of　

saying　that　I　don’t　approve　of　it。”　

　　　　He　stops　in　his　rubbing；　and　looks　at　her；　with　his　hands　on　his　

knees。　Imperturbable　and　unchangeable　as　he　is；　there　is　　　still　　an　

indefinable　freedom　in　his　manner；　which　is　new；　and　which　does　

not　escape　this　woman’s　observation。　

　　　　“I　do　not　quite　understand　you。”