bleak house(凄凉的房子)-第2章

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Chapter　67。　　The　Close　Of　Esther’s　Narrative。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。1202　



Charles　Dickens　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics　


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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　1　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　Chancery　



　　　　　　　　　　ondon。　　　　　Michaelmas　　　　　　　Term　　　　　lately　　　over；　　　and　　　　the　　　Lord　

LChancellor　　　　　　　　　　　　　　　　sitting　　　in　　Lincoln’s　　　　　Inn　　　Hall。　　　Implacable　

　　　　　　　　　　November　weather。　As　much　mud　in　the　streets；　as　if　the　

waters　　　had　　　but　　　newly　　　retired　　　from　　　the　　　face　　　of　　　the　　　earth；　　　and　　　it　

would　not　be　wonderful　to　meet　a　Megalosaurus；　forty　feet　long　or　

so；　　　waddling　　　like　　　an　　　elephantine　　　lizard　　　up　　　Holborn　　　Hill。　　　Smoke　

lowering　　　down　　　from　　　chimney…pots；　　　making　　　a　　　soft　　　black　　　drizzle；　

with　flakes　of　soot　in　it　as　big　as　full…grown　snowflakes—gone　into　

mourning；　　　　　　one　　　might　　　imagine；　　　　　for　　the　　death　　　of　　the　　sun。　　　Dogs；　

indistinguishable　　　　　　　in　　mire。　　　Horses；　　　　scarcely　　　better；　　　splashed　　　　　to　

their　　　　very　　　　blinkers。　　　　Foot…passengers；　　　　　　　jostling　　　　one　　　another’s　

umbrellas；　　　in　　　a　　　general　　　infection　　　of　　　ill…temper；　　and　　　losing　　　their　

foothold　　　at　　street…corners；　　　where　　tens　　　of　　thousands　　　of　　other　　foot…　

passengers　have　been　slipping　and　sliding　since　the　day　broke　（if　

this　day　ever　broke）；　adding　new　deposits　to　the　crust　upon　crust　

of　mud；　sticking　at　those　points　tenaciously　to　the　pavement；　and　

accumulating　at　compound　interest。　

　　　Fog　everywhere。　Fog　up　the　river；　where　it　flows　among　green　

aits　and　meadows；　fog　down　the　river；　where　it　rolls　defiled　among　

the　tiers　of　shipping；　and　the　waterside　pollutions　of　a　great　（and　

dirty）　city。　Fog　on　the　Essex　marshes；　fog　on　the　Kentish　heights。　

Fog　creeping　into　the　cabooses　of　collier…brigs；　fog　lying　out　on　the　

yards；　and　hovering　in　the　rigging　of　great　ships；　fog　drooping　on　

the　　　gunwales　　　　　　of　　barges　　　and　　　small　　　boats。　　　Fog　　　in　　the　　eyes　　　and　



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throats　　　　　of　　　ancient　　　　　Greenwich　　　　　　　pensioners；　　　　　　wheezing　　　　　　by　　　　the　

firesides　of　their　wards；　fog　in　the　stem　and　bowl　of　the　afternoon　

pipe　of　the　wrathful　　　skipper；　down　　　in　　　his　　　close　　　cabin；　　　fog　　cruelly　

pinching　the　toes　and　fingers　of　his　shivering　little　’prentice　boy　on　

deck。　Chance　people　on　the　bridges　peeping　over　the　parapets　into　

a　nether　sky　of　fog；　with　fog　all　round　them；　as　if　they　were　up　in　a　

balloon；　and　hanging　in　the　misty　clouds。　

　　　　Gas　　　looming　　　through　　　the　　　fog　　　in　　　divers　　　places　　　in　　　the　　　　streets；　

much　as　the　sun　may；　from　the　spongy　fields；　be　seen　to　loom　by　

husbandman　and　ploughboy。　Most　of　the　shops　lighted　two　hours　

before　their　time—as　the　gas　seems　to　know；　for　it　has　a　haggard　

and　unwilling　look。　

　　　　The　raw　afternoon　is　rawest；　and　the　dense　fog　is　densest；　and　

the　　　　muddy　　　　　streets　　　are　　　muddiest；　　　　　near　　　　that　　　leaden…headed　　　　　　　old　

obstruction；　appropriate　　ornament　　　for　　　the　　　threshold　　　of　　　a　　　leaden…　

headed　old　corporation：　Temple　Bar。　And　hard　by　Temple　Bar；　in　

Lincoln’s　Inn　Hall；　at　the　very　heart　of　the　fog；　sits　the　Lord　High　

Chancellor　in　his　High　Court　of　Chancery。　

　　　　Never　can　there　come　fog　too　thick；　never　can　there　come　mud　

and　　　mire　　　too　　　deep；　　　to　　　assort　　　with　　　the　　　groping　　　and　　　　floundering　

condition　　　which　　　this　　　High　　　Court　　　of　　　Chancery；　　　most　　　pestilent　　　of　

hoary　sinners；　holds；　this　day；　in　the　sight　of　heaven　and　earth。　

　　　　On　such　an　afternoon；　if　ever；　the　Lord　High　Chancellor　ought　

to　　　be　　　sitting　　　here—as　　　here　　　he　　　is—with　　　a　　　foggy　　　glory　　　round　　　his　

head；　softly　fenced　in　with　crimson　cloth　and　curtains；　addressed　

by　　　a　　large　　　advocate　　　　　with　　　great　　　whiskers；　　　a　　　little　　voice；　　and　　　an　

interminable　　　brief；　　　and　　　outwardly　　　directing　　　his　　　contemplation　　　to　

the　lantern　in　the　roof；　where　he　can　see　nothing　but　fog。　On　such　

an　　　　afternoon；　　　　　some　　　　　score　　　of　　members　　　　　　　of　　the　　　High　　　　Court　　　　　of　



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Chancery　Bar　ought　　to　　be—as　　　here　　　they　　are—mistily　　engaged　　　in　

one　　of　　the　　ten　　　thousand　　　stages　　of　　an　　　endless　　　cause；　　　tripping　　one　

another　　　　　　　up　　　　on　　　　slippery　　　　　precedents；　　　　　　groping　　　　　　knee…deep　　　　　　　in　

technicalities；　　　　　　running　　　　　　their　　　goat…hair　　　　　and　　　　horse…hair　　　　　warded　

heads　　　against　　　walls　　　of　　　words；　　　and　　　making　　　a　　　pretence　　　of　　　equity　

with　　　serious　　　faces；　　　as　　　players　　　might。　　　On　　　such　　　an　　　afternoon；　　　the　

various　　　solicitors　　　in　　　the　　　cause；　　　some　　　two　　　or　　　three　　　of　　　whom　　　have　

inherited　it　from　their　fathers　who　made　a　fortune　by　it；　ought　to　

be—as　are　they　not？—ranged　in　a　line；　in　a　long　matted　well　（but　

you　might　look　in　vain　for　Truth　at　the　bottom　of　it）；　between　the　

registrar’s　　　　　red　　　table　　　and　　　　the　　silk　　gowns；　　　　　with　　　bills；　　cross…bills；　

answers；　　　rejoinders；　　　injunctions；　　　affidavits；　　　　　　　　　issues；　　　references　　　　　to　

masters；　　　　　　masters’　　　　reports；　　　　mountains　　　　　　　of　　costly　　　nonsense；　　　　　piled　

before　them。　Well　may　the　court　be　dim；　with　wasting　candles　here　

and　there；　well　may　the　fog　hang　heavy　in　it；　as　if　it　would　never　

get　out；　well　may　the　stained　glass　windows　lose　their　colour；　and　

admit　no　light　of　day　into　the　place；　well　may　the　uninitiated　from　

the　　　streets；　　　who　　peep　　　in　　　through　　the　　　glass　　　panes　　　in　　　the　　　door；　　　be　

deterred　　　from　　　entrance　　　by　　　its　　　　　　owlish　　　aspect；　　　　　and　　　by　　　the　　drawl　

languidly　echoing　to　the　roof　from　the　padded　dais　where　the　Lord　

High　Chancellor　looks　into　the　lantern　that　has　no　light　in　it；　and　

where　　　the　　　attendant　　wigs　are　　　all　stuck　　　in　a　　　fog…bank！　　This　is　　　the　

Court　of　Chancery；　which　has　its　decaying　houses　and　its　blighted　

lands　　　　　in　　every　　　　shire；　　　which　　　　has　　　its　　worn…out　　　　　　lunatic　　　in　　　every　

madhouse；　and　its　dead　in　every　churchyard；　which　has　its　ruined　

suitor；　　　with　　　his　　　slipshod　　　heels　　　and　　　threadbare　　　dress；　　　borrowing　

and　　　　　begging　　　　　through　　　　　the　　　round　　　　of　　every　　　　man’s　　　　　acquaintance；　

which　gives　to　monied　might；　the　　　means　　　abundantly　　of　　wearying　

out　the　right；　which　so　exhausts　finances；　patience；　courage；　hope；　



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so　overthrows　the　brain　and　breaks　the　heart；　that　there　is　not　an　

honourable　man　among　its　practitioners　who　would　not　give—who　

does　not　often　give—the　warning；　“Suffer　any　wrong　　that　　can　be　

done　you；　rather　than　come　here！”　

　　　　Who　　　happen　　　to　　　be　　　in　　　the　　　Lord　　　Chancellor’s　　　court　　　this　　　murky　

afternoon　　　besides　　　the　　　Lord　　　Chancellor；　　　the　　　counsel　　　in　　　the　　　cause；　

two　or　three　counsel　who　are　never　in　any　cause；　and　the　well　of　

solicitors　　　　　before　　　　mentioned？　　　　　　　There　　　　is　　the　　　registrar　　　　below　　　　　the　

Judge；　　　in　　　wig　　　and　　　gown；　　　and　　　there　　　are　　　two　　　or　　　three　　　maces；　　　or　

petty…bags；　or　privy　purses；　or　whatever　they　may　be；　in　legal　court　

suits。　These　are　all　yawning；　for　no　crumb　of　amusement　ever　falls　

from　　　JARNDYCE　　　AND　　　JARNDYCE　　　（the　　　cause　　　in　　　hand）　　　which　

was　　　squeezed　　dry　　years　　　upon　　　years　　　ago。　　　The　　　short…hand　　　writers；　

the