bleak house(凄凉的房子)-第18章

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before　the　fire；　wondering　and　wondering　about　Bleak　House；　and　

wondering　and　wondering　that　yesterday　morning　should　seem　so　

long　　ago。　　　I　　　don’t　　know　　　where　　　my　　　thoughts　　　had　　　wandered；　　　when　

they　were　recalled　by　a　tap　at　the　door。　

　　　I　opened　it　softly；　and　found　Miss　Jellyby　shivering　there；　with　a　

broken　candle　in　a　broken　candlestick　in　one　hand；　and　an　eggcup　

in　the　other。　

　　　　“Good　night！”　she　said；　very　sulkily。　

　　　　“Good　night！”　said　I。　

　　　　“May　I　come　in？”　she　shortly　and　unexpectedly　asked　me　in　the　

same　sulky　way。　

　　　　“Certainly；”　said　I。　“Don’t　wake　Miss　Clare。”　

　　　　She　would　not　sit　down；　but　stood　by　the　fire；　dipping　her　inky　

middle　　　　　　finger　　　in　　the　　　eggcup；　　　　　which　　　　contained　　　　　vinegar；　　　　and　

smearing　　　it　　　over　　　the　　　ink　　　stains　　　on　　　her　　　face；　　　frowning；　　　the　　　whole　

time；　and　looking　very　gloomy。　

　　　　“I　wish　Africa　was　dead！”　she　said　on　a　sudden。　

　　　I　was　going　to　remonstrate。　

　　　　“I　do！”　she　said。　“Don’t　talk　to　me；　Miss　Summerson。　　　I　　hate　　　it　

and　detest　it。　It’s　a　beast！”　

　　　I　told　her　she　was　tired；　and　I　　　was　　sorry。　　　I　　　put　　my　　hand　　　upon　

her　head；　and　touched　her　forehead；　and　said　it　was　hot　now；　but　



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would　be　cool　tomorrow。　She　still　stood；　pouting　and　frowning　at　

me；　but　presently　put　down　her　eggcup；　and　turned　softly　towards　

the　bed　where　Ada　lay。　

　　　　“She　is　very　pretty！”　she　said；　with　the　same　knitted　brow；　and　

in　the　same　uncivil　manner。　

　　　I　assented　with　a　smile。　

　　　　“An　orphan。　Ain’t　she？”　

　　　　“Yes。”　

　　　But　knows　a　　　quantity；　　　I　　　suppose？　　Can　　　dance；　and　　play　　music；　

and　sing？　She　can　talk　French；　I　suppose；　and　do　geography；　and　

globes；　and　needlework；　and　every　thing？”　

　　　　“No　doubt；”　said　I。　

　　　　“I　　can’t；”　　　she　　returned。　　　　“I　　can’t　　　do　　anything　　　　　hardly；　　　except　

write。　　　　I’m　　always　　　　writing　　　for　　Ma。　　　I　　wonder　　　　you　　　two　　　were　　　　not　

ashamed　of　yourselves　to　come　in　this　afternoon；　and　see　me　able　

to　　　do　　　nothing　　　　else。　　It　　was　　like　　　your　　　ill…nature。　　Yet　　　you　　　think　

yourselves　very　fine；　I　dare　say！”　

　　　I　could　see　that　the　poor　girl　was　near　crying；　and　I　resumed　my　

chair　without　speaking；　and　looked　at　　her　　（I　　　hope）　　as　mildly　as　　　I　

felt　towards　her。　

　　　　“It’s　disgraceful；”　she　said。　“You　know　it　is。　The　whole　house　is　

disgraceful。　　　　　The　　　children　　　　are　　disgraceful。　　　I’m　　　　disgraceful。　　　　Pa’s　

miserable；　and　no　wonder！　Priscilla　drinks—she’s　always　drinking。　

It’s　　　a　　　great　　　shame　　　and　　　great　　　story　　　of　　　you；　　　if　　　you　　　say　　　you　　　didn’t　

smell　her　today。　It　was　as　bad　as　a　public…house；　waiting　at　dinner；　

you　know　it　was！”　

　　　　“My　dear；　I　don’t　know　it；”　said　I。　

　　　　“You　do；”　she　said；　very　shortly。　“You　shan’t　say　you　don’t。　You　

do！”　



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　　　　“O；　my　dear！”　said　I；　“if　you　won’t　let　me　speak—”　

　　　　“You’re　　　speaking　　　now。　　　You　　　know　　　you　　　are。　　　Don’t　　　tell　　　stories；　

Miss　Summerson。”　

　　　　“My　dear；”　said　I；　“as　long　as　you　won’t　hear　me　out—”　

　　　　“I　don’t　want　to　hear　you　out。”　

　　　　“O　yes；　I　think　you　do；”　said　I；　“because　that　would　be　so　very　

unreasonable。　　　　　　　　I　　did　　　not　　know　　　　　what　　　　you　　　　tell　　me；　　　because　　　　　the　

servant　　did　　　not　　come　near　　me　　　at　　　dinner；　　　but　　　I　　　don’t　　doubt　　　what　

you　tell　me；　and　I　am　sorry　to　hear　it。”　

　　　　“You　needn’t　make　a　merit　of　that；”　said　she。　

　　　　“No；　my　dear；”　said　I。　“That　would　be　very　foolish。”　

　　　　She　was　still　standing　by　the　bed；　and　now　stooped　down　（but　

still　with　the　same　discontented　face）　and　kissed　Ada。　That　done；　

she　came　softly　back；　and　stood　by　the　side　of　my　chair。　Her　bosom　

was　　　heaving　　　in　　　a　　　distressful　　　manner　　　that　　　I　　　greatly　　　pitied；　　　but　　　I　

thought　it　better　not　to　speak。　

　　　　“I　wish　I　was　dead！”　she　broke　out。　“I　wish　we　were　all　dead。　It　

would　be　a　great　deal　better　for　us。”　

　　　　In　　　a　moment　　afterwards；　　she　　　knelt　　on　　　the　　　ground；　at　　my　　side；　

hid　　　her　　　face　　　in　　　my　　　dress；　　　passionately　　　begged　　　my　　　pardon；　　　　　　　　and　

wept。　I　comforted　her；　and　would　　　have　　　raised　　　her；　but　　she　　　cried；　

No；　no；　she　wanted　to　stay　there！　

　　　　“You　　　used　　　to　　　teach　　　girls；”　　　she　　　said。　　　“If　　　you　　　could　　　only　　　have　

taught　me；　I　could　have　learnt　from　you！　I　am　so　very　miserable；　

and　I　like　you　so　much！”　

　　　　I　　　could　　　not　　　persuade　　　her　　　to　　　sit　　　by　　　me；　　　or　　　to　　　do　　　anything　　　but　

move　a　ragged　stool　to　where　she　was　kneeling；　and　take　that；　and　

still　hold　my　dress　in　the　same　manner。　By　degrees；　the　poor　tired　

girl　　　fell　　asleep；　　and　　　then　　　I　　　contrived　　　to　　　raise　　　her　　　head；　　　so　　　that　　　it　



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should　rest　on　my　lap；　and　to　cover　us　both　with　shawls。　The　fire　

went　out；　and　all　night　long　she　　　slumbered　　　thus；　　　before　　　the　　　ashy　

grate。　　　　At　　　first　　I　　was　　　painfully　　　　awake；　　　　and　　　　vainly　　　tried　　　to　　lose　

myself；　　　　　with　　　my　　　eyes　　　closed；　　　　among　　　　　the　　　scenes　　　　of　　the　　day。　　　At　

length；　　　by　　　slow　　　degrees；　　　they　　　became　　　indistinct　　　and　　　mingled。　　　I　

began　to　lose　the　identity　of　the　sleeper　resting　on　me。　Now　it　was　

Ada：　now；　one　of　my　old　Reading　friends　from　whom　I　could　　　not　

believe　I　had　so　recently　parted。　Now；　it　was　the　little　mad　woman　

worn　out　with　curtseying　and　smiling；　now；　some　one　in　authority　

at　Bleak　House。　Lastly；　it　was　no　one；　and　I　was　no　one。　

　　　　The　　　purblind　　　day　　　was　　　feebly　　　struggling　　　with　　　the　　　fog；　　　when　　　I　

opened　my　　eyes　　　to　　encounter　　those　　　of　　　a　　　dirty…faced　　　little　　　spectre　

fixed　upon　me。　Peepy　had　scaled　　　his　crib；　and　　　crept　down　　　in　　　his　

bed…gown　and　cap；　and　was　so　cold　that　his　teeth　were　chattering　

as　if　he　had　cut　them　all。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　5　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　Morning　Adventure　



　　　　　　　　　　lthough　　　the　　　morning　　　was　　　raw；　　　and　　　although　　　the　　　fog　　　still　

Aseemed　　　heavy—I　　　say　　　seemed；　　　for　　　the　　　windows　　　were　　　so　

　　　　　　　　　　encrusted　　　　　　　with　　　　dirt；　　　that　　　they　　　　would　　　　　　have　　　　made　

Midsummer　　　sunshine　　　dim—I　　　was　　　sufficiently　　　forewarned　　　of　　　the　

discomfort　within　doors　at　that　early　hour；　and　sufficiently　curious　

about　London；　to　think　it　a　good　idea　on　the　part　of　Miss　Jellyby　

when　she　proposed　that　we　should　go　out　for　a　walk。　

　　　　“Ma　won’t　be　down　for　ever　so　long；”　she　said；　“and　then　it’s　a　

chance　if　breakfast’s　ready　for　an　hour　afterwards；　they　dawdle　so。　

As　to　Pa；　he　gets　what　he　can；　and　goes　to　the　office。　He　never　has　

what　　you　　would　　　call　　　a　　　regular　　breakfast。　　　Priscilla　　　leaves　　　him　　　out　

the　loaf　and　some　milk；　when　there　is　any；　over　night。　Sometimes　

there　　　isn’t　　　any　　　milk；　　　and　　sometimes　　　　　the　　　cat　　　drinks　　it。　　But　　　I’m　

afraid　　　　you　　　must　　　　be　　tired；　　Miss　　　Summerson；　　　　　　　　and　　　perhaps　　　　you　

would　rather　go　to　bed。”　

　　　　“I　am　not　at　all　tired；　my　dear；”　said　I；　“and　would　much　prefer　

to　go　out。”　

　　　　“If　you’re　sure　you　would；”　returned　　　Miss　　　Jellyby；　“I’ll　　　get　　my　

things　on。”　

　　　Ada