bleak house(凄凉的房子)-第178章

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of　giving　my　opinions—hear　me　out！”　

　　　　“That　was　when　you　never　ought　to　have　asked　for　the　security；　

George；　　　　　and　　　　when　　　　you　　　never　　　　ought　　　　to　　have　　　　got　　it；　　all　　things　

considered。　But　what’s　done　can’t　be　undone。　You　are　always　an　

honourable　　　　　　　and　　　straight…forward　　　　　　fellow；　　　as　　far　　as　　　lays　　in　　your　

power；　though　a　little　flighty。　On　the　other　hand；　you　can’t　admit　

but　what　it’s　natural　in　us　to　be　anxious；　with　such　a　thing　hanging　

over　　　our　　　heads。　　　So　　　forget　　　and　　　forgive　　　all　　　round；　　　George。　　　Come！　

Forget　and　forgive　all　round！”　

　　　　Mrs　Bagnet；　giving　him　one　of　her　honest　hands；　and　giving　her　

husband　the　other；　Mr　George　gives　each　of　them　one　of　his；　and　

holds　them　while　he　speaks。　

　　　　“I　　　do　　　assure　　　　you　　　　both；　　　there’s　　　nothing　　　　　I　　wouldn’t　　　　　do　　　to　

discharge　this　obligation。　But　whatever　I　have　been　able　to　scrape　

together；　　　has　　　gone　　　every　　　two　　　months　　　in　　　keeping　　　it　　　up。　　　We　　　have　

lived　plainly　enough　here；　Phil　and　I。　But　the　Gallery　don’t　quite　

do　what　was　expected　of　it；　and　it’s　not—in　short；　it’s　not　the　Mint。　

It　　　was　　　wrong　　　in　　　me　　　to　　　take　　　it？　　　Well；　　　so　　　it　　　was。　　　But　　　I　　　was　　　in　　　a　

manner　　　drawn　　　into　　　that　　　step；　　　and　　　I　　　thought　　　it　　　might　　　steady　　　me；　

and　　　　　set　　me　　　　up；　　　and　　　you’ll　　　try　　　to　　overlook　　　　　my　　　　having　　　　such　

expectations；　　　and　　　upon　my　　soul；　I　　　am　　　very　　much　　　obliged　　　to　　　you；　

and　very　much　ashamed　of　myself。”　With　these　concluding　words；　



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Mr　　　George　　　　　　gives　　　a　　shake　　　　to　　each　　　of　　the　　　hands　　　　he　　　holds；　　　and；　

relinquishing　　　　　　　them；　　　　backs　　　　a　　pace　　　　or　　　two；　　　in　　a　　broad…chested　

upright　　　attitude；　　　as　　　if　　　he　　　had　　　made　　　a　　　final　　　confession；　　　and　　　were　

immediately　going　to　be　shot　with　all　military　honours。　

　　　　“George；　　　hear　　　me　　　out！”　　　says　　　Mr　　　Bagnet；　　　glancing　　　at　　　his　　　wife。　

“Old　girl；　go　on！”　

　　　　Mr　Bagnet；　being　in　this　singular　manner　heard　out；　has　merely　

to　observe　that　the　letter　must　be　attended　to　without　　any　　delay；　

that　it　is　advisable　that　George　and　he　should　immediately　wait　on　

Mr　　　Smallweed　　　in　　　person；　　　and　　　that　　　the　　　primary　　　object　　　is　　　to　　　save　

and　　　hold　　　harmless　　　Mr　　　Bagnet；　　　who　　　had　　　none　　　of　　　the　　　money。　　　Mr　

George　entirely　assenting；　puts　on　his　hat；　and　prepares　to　march　

with　Mr　Bagnet　to　the　enemy’s　camp。　

　　　　“Don’t　　　you　　　mind　　　　　　a　　　woman’s　　　　　hasty　　　word；　　　　George；”　　　　　says　　　Mrs　

Bagnet；　　　patting　　　him　　　on　　　the　　　shoulder。　　　“I　　　trust　　　my　　　old　　　Lignum　　　to　

you；　and　I　am　sure　you’ll　bring　him　through　it。”　

　　　　The　　　trooper　　　returns；　　　that　　　this　　　is　　　kindly　　　said；　　　and　　　that　　　he　　will　

bring　Lignum　through　it　somehow。　Upon　which　Mrs　Bagnet；　with　

her　cloak；　basket；　and　umbrella；　goes　home；　bright…eyed　again；　to　

the　rest　of　her　family；　and　the　comrades　sally　forth　on　the　hopeful　

errand　of　mollifying　Mr　Smallweed。　

　　　　Whether　　　there　　　are　　　two　　　people　　　in　　　England　　　less　　　likely　　　to　　　come　

satisfactorily　　out　　of　　any　negotiation　　　with　　　Mr　　　Smallweed　　　than　　　Mr　

George　　　　　　　and　　　　Mr　　　　Matthew　　　　　　Bagnet；　　　　　　may　　　　　be　　　very　　　　reasonably　

questioned。　Also；　notwithstanding　their　martial　appearance；　broad　

square　shoulders；　and　heavy　tread；　whether　there　are；　within　the　

same　　　limits；　　　two　　　more　　　simple　　　and　　　unaccustomed　　　children；　　　in　　　all　

the　Smallweedy　affairs　of　life。　As　they　proceed　with　great　gravity　

through　　　　　　the　　streets　　　towards　　　　　the　　　region　　　　of　　Mount　　　　　Pleasant；　　　　Mr　



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Bagnet；　observing　his　companion　　　to　　be　　thoughtful；　　　considers　　　it　　a　

friendly　part　to　refer　to　Mrs　Bagnet’s　late　sally。　

　　　　“George；　you　know　the　old　girl—she’s　as　sweet　and　as　mild　as　

milk。　But　touch　her　on　the　children—or　myself—and　she’s　off　like　

gunpowder。”　

　　　　“It　does　her　credit；　Mat！”　

　　　　“George；”　says　Mr　Bagnet；　looking　straight　before　him；　“the　old　

girl—can’t　　do　anything—that　　　don’t　　　do　　　her　　　credit。　　　More　　　or　　　less。　　　I　

never　say　so。　Discipline　must　be　maintained。”　

　　　　“She’s　worth　her　weight　in　gold；”　returns　the　trooper。　

　　　　“In　　　gold？”　　　says　　　Mr　　　Bagnet。　　　“I’ll　　　tell　　　you　　　what。　　　The　　　old　　　girl’s　

weight—is　　　　　　　twelve　　　　stone　　　six。　　Would　　　　　I　　take　　that　　　weight—in　　　　　　any　

metal—for　　the　old　girl？　No。　Why　not？　Because　the　old　girl’s　metal　

is　　　far　　　more　　　precious—than　　　the　　　preciousest　　　metal。　　　And　　　she’s　　all　

metal！”　

　　　　“You　are　right；　Mat！”　

　　　　“When　　　　　　she　　　took　　　me—and　　　　　　　　accepted　　　　　of　　the　　ring—she　　　　　　‘listed　

under　　　me　　　and　　　the　　　children—heart　　　and　　　head；　　　for　　　life。　　　She’s　　　that　

earnest；”　says　Mr　Bagnet；　“and　true　to　her　colours—that；　touch　us　

with　a　finger—and　she　turns　　　out—and　stands　　　to　　her　　arms。　　　If　　the　

old　girl　fires　wide—once　in　a　way—at　the　call　of　duty—look　over　it；　

George。　For　she’s　loyal！”　

　　　　“Why　bless　her；　Mat！”　returns　the　trooper；　“I　think　the　　　higher　

of　her　for　it！”　

　　　　“You　are　right！”　says　Mr　Bagnet；　with　the　warmest　enthusiasm；　

though　without　relaxing　the　rigidity　of　a　single　muscle。　“Think　as　

high　　　of　　　the　　　old　　　girl—as　　　the　　　rock　　　of　　　Gibraltar—and　　　still　　　you’ll　　　be　

thinking　　　low—of　　　such　　　merits。　　　But　　　I　　　never　　　own　　　to　　　it　　　before　　　her。　

Discipline　must　be　maintained。”　



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　　　　These　　　　　encomiums　　　　　　　　bring　　　　them　　　　　to　　Mount　　　　　　Pleasant；　　　　and　　　　to　

Grandfather　　　　　　　　Smallweed’s　　　　　　　house。　　　　The　　　　door　　　　is　　opened　　　　　　by　　　the　

perennial　Judy；　　　who；　　　having　　surveyed　　　them　　　from　　　top　　　to　　toe　　　with　

no　　　particular　　　favour；　　　but　　　indeed　　　with　　　a　　　malignant　　　sneer；　　　leaves　

them　　　　　standing　　　　　there；　　　while　　　she　　　consults　　　　the　　　oracle　　　as　　　to　　their　

admission。　　　The　　　oracle　may　　　be　　　inferred　　　to　　　give　　　consent；　　　from　　　the　

circumstance　　　of　　　her　　　returning　　　with　　　the　　　words　　　on　　　her　　　honey　　　lips　

“that　　　they　　　can　　　come　　　in　　　if　　　they　　　want　　　to　　　it。”　　　Thus　　　privileged　　　they　

come　in；　and　find　Mr　Smallweed　with　his　feet　in　the　drawer　of　his　

chair　as　if　it　were　a　paper　footbath；　and　Mrs　Smallweed　obscured　

with　the　cushion　like　a　bird　that　is　not　to　sing。　

　　　　“My　dear　friend；”　says　Grandfather　Smallweed；　with　those　two　

lean　affectionate　arms　of　his　stretched　forth。　“How　de　do？　How　de　

do？　Who　is　our　friend；　my　dear　friend？”　

　　　　“Why　this；”　returns　George；　not　able　to　be　very　conciliatory　at　

first；　　　“is　　　Matthew　　　Bagnet；　　　who　　　has　　　obliged　　　me　　　in　　　that　　　matter　　　of　

ours；　you　know。”　

　　　　“Oh！　Mr　Bagnet？　Surely！”　the　old　man　looks　at　him　under　his　

hand。　　　　　“Hope　　　　　you’re　　　　well；　　Mr　　　　Bagnet？　　　　　Fine　　　　man；　　　　Mr　　　　George！　

Military　air；　sir！”　

　　　　No　　　　chairs　　　being　　　　offered；　　　Mr　　　　George　　　　brings　　　　one　　　forward　　　　　for　

Bagnet；　　　and　　　one　　　for　　　himself。　　　They　　　sit　　　down；　　　Mr　　　Bagnet　　　as　　　if　　　he　

had　　　　　no　　power　　　　　of　　bending　　　　　himself；　　　　except　　　　at　　the　　hips　　　for　　　that　

purpose。　

　　　　“Judy；”　says　Mr　Smallweed；　“bring　the　pipe。”　

　　　　“Why；　　　I　　　don’t　　　know；”　　　Mr　　　George　　　interposes；　　　“that　　　the　　　young　

woman　need　give　herself　that　trouble；　for　to　tell　you　the　truth；　I　am　

n