bleak house(凄凉的房子)-第164章

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and　　　as　　　I　　sat　　　opposite　　　to　　her　　　at　　work；　　　　I　　felt　　the　　table　　tremble。　

Looking　up　I　saw　my　little　maid　shivering　from　head　to　foot。　

　　　　“Charley；”　said　I　“are　you　so　cold？”　

　　　　“I　think　I　am；　miss；”　she　replied。　“I　don’t　know　what　it　is。　I　can’t　

hold　myself　still。　I　felt　so　yesterday；　at　about　this　same　time；　miss。　

Don’t　be　uneasy；　I　think　I’m　ill。”　

　　　　I　　heard　　　　Ada’s　　　　voice　　　　outside；　　　and　　　　I　　hurried　　　　to　　the　　　door　　　　of　

communication　　　between　　　　　　　　　　　　my　　　room　　　　and　　　　our　　pretty　　　　sitting…room；　

and　locked　it。　Just　in　time；　for　she　tapped　at　it　while　my　hand　was　

yet　upon　the　key。　

　　　　Ada　called　to　me　to　let　her　in；　but　I　said；　“Not　now；　my　dearest。　

Go　　　　　away。　　　　There’s　　　　　nothing　　　　　the　　　matter；　　　　　I　　will　　　come　　　　　to　　you　

presently。”　Ah！　it　was　a　long；　long　time；　before　my　darling　girl　and　

I　were　companions　again。　

　　　　Charley　fell　ill。　In　twelve　hours　she　was　very　ill。　I　moved　her　to　

my　room；　and　laid　her　　in　　my　　bed；　and　　　sat　　down　　　quietly　　to　　nurse　



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her。　I　told　my　Guardian　all　about　it；　and　why　I　felt　it　was　necessary　

that　　　I　　　should　　　seclude　　　myself；　　　and　　　my　　　reason　　　for　　　not　　　seeing　　　my　

darling　　　above　　　all。　　　At　　　first　　　she　　　came　　　very　　　often　　　to　　　the　　　door；　　　and　

called　to　me；　and　even　reproached　me　with　sobs　and　　　tears；　but　　I　

wrote　　　her　　　a　　　long　　　letter；　　　saying　　　that　　　she　　　　made　　　me　　　　　anxious　　　and　

unhappy；　　　and　　　　　　　imploring　　　her；　　　　　as　　　she　　　loved　　　me；　　　and　　　　wished　　　　　my　

mind　to　be　at　peace；　to　come　no　nearer　than　the　garden。　After　that；　

she　came　beneath　the　window；　even　oftener　than　she　had　come　to　

the　door；　and；　if　　I　　　had　　　learnt　　to　　love　　her　　dear　　sweet　　voice　　　before　

when　we　were　hardly　ever　apart；　　　how　　did　　　I　learn　　to　　love　　　it　　then；　

when　　　I　　　stood　　　behind　　　the　　　window…curtain　　　listening　　　and　　　replying；　

but　　　　not　　　so　　　much　　　　　as　　　looking　　　　out！　　　How　　　　　did　　　I　　learn　　　to　　　love　　　it　

afterwards；　when　the　harder　time　came！　

　　　　They　put　a　bed　for　me　in　our　sitting…room；　and　by　keeping　the　

door　　　wide　　　open；　　　I　　　turned　　　the　　　two　　　rooms　　　into　　　one；　　　now　　　that　　　Ada　

had　　　vacated　　　that　　　part　　　of　　　the　　　house；　　　and　　　kept　　　them　　　always　　　fresh　

and　airy。　There　was　not　a　servant；　in　or　about　the　house；　but　was　

so　　good　　　that　　they　　would　　　all　　most　　gladly　　　have　　　come　　　to　　me　　　at　　any　

hour　of　the　　day　　or　　night；　　　without　　the　　least　　fear　　or　　unwillingness；　

but　I　thought　it　best　to　choose　one　worthy　woman　who　was　never　

to　　　see　　　Ada；　　　　and　　　whom　　　　　　I　　could　　　trust　　　to　　come　　　　　and　　　　go　　with　　　　all　

precaution。　Through　her　means；　I　got　out　to　take　the　air　with　my　

Guardian；　when　there　was　no　fear　of　meeting　Ada；　and　wanted　for　

nothing　　　in　　　the　　　way　　　of　　　attendance；　　　any　　　more　　　than　　　in　　　any　　　other　

respect。　

　　　　And　thus　poor　Charley　sickened　and　grew　worse；　and　fell　into　

heavy　danger　of　death；　and　lay　severely　ill　for　many　a　long　round　

of　　　day　　　and　　　　night。　　　So　　　　patient　　　she　　　　was；　　　so　　　uncomplaining；　　　　　　　　and　

inspired　　　by　　　such　　　a　　　gentle　　　fortitude；　　　that　　　very　　　often　　　as　　　I　　　sat　　　by　



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Charley；　holding　her　head　in　my　arms—repose　would　come　to　her；　

so；　　　when　　　　　it　　　would　　　come　　　to　　　her　　　in　　　no　　　other　　　attitude—I　　　　silently　

prayed　to　our　Father　in　heaven　that　I　might　not　forget　the　lesson　

which　this　little　sister　taught　me。　

　　　　I　was　very　sorrowful　to　think　that　Charley’s　pretty　looks　would　

change　and　be　disfigured；　even　if　she　recovered—she　was　such　a　

child　with　her　dimpled　face—but　that　thought　was；　for　the　greater　

part；　lost　in　her　greater　peril。　When　she　was　at　the　worst；　and　her　

mind　rambled　again　to　the　cares　of　her　father’s　sick　bed；　and　the　

little　children；　she　still　knew　me　so　far　as　that　she　would　be　quiet　

in　my　　arms　　　when　　　she　　　could　lie　　　quiet　nowhere　　　else；　and　　　murmur　

out　　　the　　　wanderings　　　of　　　her　　　mind　　　less　　　restlessly。　　　At　　　those　　　times　　　I　

used　to　think　how　should　I　ever　tell　the　two　remaining　babies　that　

the　baby　who　had　learned　of　her　faithful　heart　to　be　a　　　mother　　to　

them　in　their　need；　was　dead！　

　　　　There　were　other　times　when　Charley　knew　me　well；　and　talked　

to　　me：　　　telling　　me　　that　　she　　　sent　　her　　　love　　　to　　　Tom　　　and　　　Emma；　　　and　

that　she　was　sure　Tom　would　grow　up　to　be　a　good　man。　At　those　

times　　　Charley　　　would　　　speak　　　to　　　me　　　of　　　what　　　she　　　had　　　read　　　to　　　her　

father　　　as　　　well　　　as　　　she　　　could；　　　to　　　comfort　　　him；　　　of　　　that　　　young　　　man　

carried　out　to　be　buried；　who　was　the　only　son　of　his　mother　and　

she　was　a　widow；　of　the　ruler’s　daughter　raised　up　by　the　gracious　

hand　upon　her　bed　of　death。　And　Charley　told　me　that　when　her　

father　died；　she　had　kneeled　down　and　prayed　in　her　first　sorrow　

that　　　he　　　likewise　　　might　　　be　　　raised　　　up；　　　and　　　given　　　back　　　to　　　his　　　poor　

children；　　　and　　that　　if　　she　　　should　never　　　get　　　better；　　　and　　　should　　　die　

too；　　　she　　　thought　　　it　　　likely　　　that　　　it　　　might　　　come　　　into　　　Tom’s　　　mind　　　to　

offer　the　same　prayer　for　her。　Then　would　I　show　Tom　how　those　

people　of　old　days　had　been　brought　back　to　life　on　earth；　only　that　



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we　might　know　our　hope　to　be　restored　in　Heaven！　

　　　　But　　　of　　　all　　the　　various　　　　times　　　there　　　　were　　　in　　Charley’s　　　　　illness；　

there　was　not　one　when　she　lost　the　gentle　qualities　I　have　spoken　

of。　And　there　were　many；　many；　when　I　thought　in　the　night　of　the　

last　high　belief　in　the　watching　Angel；　and　the　last　higher　trust　in　

God；　on　the　part　of　her　poor　despised　father。　

　　　　And　Charley　did　not　die。　She　flutteringly　and　slowly　turned　the　

dangerous　　　point；　　　after　　　long　　　lingering　　　there；　　　　　　　　and　　　then　　　began　　　　to　

mend。　　　　　　The　　　hope　　　　that　　　never　　　had　　　　been　　　　given；　　　from　　　the　　　first；　　of　

Charley　　　being　　　in　　　　　outward　　　　　　appearance　　　　　　Charley　　　any　　　more；　　　　　　soon　

began　to　be　encouraged；　and　even　that　prospered；　and　I　saw　　her　

growing　into　her　old　childish　likeness　again。　

　　　　It　　　was　　　a　　　great　　　morning；　　　when　　　I　　　could　　　tell　　　Ada　　　all　　　this　　　as　　　she　

stood　out　in　the　garden；　and　it　was　a　great　evening　when　Charley　

and　I　at　last　took　tea　together　in　the　next　room。　But；　on　that　same　

evening；　I　felt　that　I　was　stricken　cold。　

　　　　Happily　for　both　of　us；　it　was　not　until　Charley　was　safe　in　bed　

again　　　and　placidly　　asleep；　　　that　　I　　　began　　　to　　　think　　　the　　　contagion　　　of　

her　illness　was　upon　me。　I　had　been　able　easily　to　hide　what　I　had　

felt　at　tea…time；　but　I　was　past　that　already　now；　and　I　knew　that　I　

was　rapidly　following　in　Charley’s　steps。　

　　　　I　was　well　enough；　however；　to　be　up　early　in　the　morning；　and　

to　　return　　　my　　darling’s　　　cheerful　　　blessing　　　from　　　the　　　garden；　　　and　　　to　

talk　　　　with　　　her　　　as　　　long　　　as　　　usual。　　　But　　　　I　　was　　　not　　　free　　　from　　　　an　

impression　　　that　　　I　　　had　　　been　　　walking　　　about　　　the　　　two　　　rooms　　　in　　　the　

night；　　　a　　　little　　　beside　　　myself；　　　though　　　knowing　　　where　　　I　　　was；　　　and　　　I　

felt　confused　at　times—with　a　curious　sense　of　fulness；　as　if　I　were　

becoming　too　large　altogether。　

　　　　In　the　evening　I　was　so　much　worse　that　I　resolved　to　prepare　



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