bleak house(凄凉的房子)-第162章

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according　to　what　I　see。”　Then　he　hoarsely　whispered　Charley。　“If　

she　ain’t　the　t’other　one；　she　ain’t　the　forrenner。　Is　there　three　　of　

’em　then？”　

　　　　Charley　looked　at　me　a　little　frightened。　I　felt　half　frightened　at　

myself　when　the　boy　glared　on　me　so。　

　　　　But　　　　he　　turned　　　　　and　　　followed　　　　when　　　　　I　　beckoned　　　　　　to　　him；　　　and　

finding　that　he　acknowledged　that　influence　in　me；　I　led　the　way　

straight　　home。　　　It　　　was　　　not　　　far；　　　only　　　at　　　the　　　summit　　　of　　　the　　　hill。　　　We　

passed　　　　　but　　　one　　　　man。　　　　I　　doubted　　　　　if　　we　　should　　　　　have　　　got　　　home　

without　　　　　　assistance；　　　　　the　　　boy’s　　　　steps　　　　were　　　　so　　　　uncertain　　　　　and　

tremulous。　　　He　　　made　　　no　　　complaint；　　　however；　　　and　　　was　　　strangely　

unconcerned　about　himself；　if　I　may　say　so　strange　a　thing。　

　　　　Leaving　him　in　the　hall　for　a　moment；　shrunk　into　a　corner　of　

the　　　　window…seat；　　　　　　and　　　　staring　　　　with　　　an　　　indifference　　　　　that　　　could　

scarcely　　　be　　　called　　　wonder；　　　at　　　the　　　comfort　　　and　　　brightness　　　about　

him；　I　went　into　the　drawing…room　to　speak　to　my　Guardian。　There　

I　　　found　　　Mr　　　Skimpole；　　　who　　　had　　　come　　　down　　　by　　　the　　　coach；　　　as　　　he　

frequently　did　without　notice；　and　never　bringing　any　clothes　with　

him；　but　always　borrowing　everything　he　wanted。　

　　　　They　　　　　came　　　　out　　　with　　　　me　　　directly；　　　to　　look　　　　at　　the　　　boy。　　　The　

servants　　　　　had　　　gathered　　　　　in　　the　　　hall；　　too；　　and　　　he　　　shivered　　　　in　　the　

window…seat　　　with　　　Charley　　　standing　　　by　　　him；　　　like　　　some　　　wounded　



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animal　that　had　been　found　in　a　ditch。　

　　　　“This　is　a　sorrowful　case；”　said　my　Guardian；　after　asking　him　a　

question　or　two；　and　touching　him；　and　examining　his　eyes。　“What　

do　you　say；　Harold？”　

　　　　“You　had　better　turn　him　out；”　said　Mr　Skimpole。　

　　　　“What　do　you　mean？”　inquired　my　Guardian；　almost　sternly。　

　　　　“My　dear　Jarndyce；”　said　Mr　Skimpole；　“you　know　what　I　am：　I　

am　　　　　a　　child。　　　Be　　　　cross　　　　to　　me；　　　　if　　I　　deserve　　　　it。　　But　　　I　　have　　　　a　

constitutional　objection　to　this　sort　of　thing。　I　always　had；　when　I　

was　　　a　medical　　　man。　　　He’s　not　　safe；　　　you　　know。　　　There’s　a　　　very　　bad　

sort　of　fever　about　him。”　

　　　　Mr　Skimpole　had　retreated　from　the　hall　to　　the　　　drawing…room　

again；　and　said　　　this　in　　　his　　　airy　　way；　　　seated　　　on　　　the　　　music…stool　as　

we　stood　by。　

　　　　“You’ll　　　say　　it’s　childish；”　　observed　　　Mr　　　Skimpole；　　　looking　　　gaily　

at　　　us。　　　“Well；　　　I　　　dare　　　say　　　it　　　may　　　be；　　　but　　　I　　　am　　　a　　　child；　　　and　　　I　　　never　

pretend　　　to　　be　anything　　　else。　　　If　　　you　　　put　　　him　　　out　　　in　　　the　　　road；　　　you　

only　put　him　where　he　was　before。　He　will　be　no　worse　off　than　he　

was；　　　you　　　know。　　　Even　　　make　　　him　　　better　　　off；　　　if　　　you　　　like。　　　Give　　　him　

sixpence；　　　　　　　or　　　　five　　　shillings；　　　　　or　　　five　　　　pound　　　　　　ten—you　　　　　　　　are　

arithmeticians；　and　I　am　not—and　get　rid　of　him！”　

　　　　“And　what　is　he　to　do　then？”　asked　my　Guardian。　

　　　　“Upon　my　life；”　said　Mr　Skimpole；　shrugging　his　shoulders　with　

his　engaging　smile；　“I　have　not　the　least　idea　what　he　is　to　do　then。　

But　I　have　no　doubt　he’ll　do　it。”　

　　　　“Now；　　　　　is　　it　　not　　a　　horrible　　　　reflection；”　　　　said　　my　　　　Guardian；　　　　　to　

whom　　　I　　　had　　　hastily　　　explained　　　the　　　unavailing　　　efforts　　　of　　　the　　　two　

women；　“is　it　not　a　horrible　reflection；”　walking　up　and　down　and　

rumpling　his　hair；　“that　if　this　wretched　creature　were　a　convicted　



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prisoner；　his　hospital　would　be　wide　open　to　him；　and　he　would　be　

as　well　taken　care　of　as　any　sick　boy　in　the　kingdom。”　

　　　　“My　dear　Jarndyce；”　returned　Mr　Skimpole；　“you’ll　pardon　the　

simplicity　of　the　question；　coming　as　it　does　from　a　creature　who　is　

perfectly　simple　in　worldly　　matters—but；　　　why　　isn’t　　he　　a　　　prisoner　

then？”　

　　　　My　　　　Guardian　　　　　　stopped　　　　and　　　　looked　　　　at　　him　　　with　　　a　　whimsical　

mixture　of　amusement　and　indignation　in　his　face。　

　　　　“Our　　　young　　　friend　　　is　　　not　　　to　　　be　　suspected　　　　　of　　　any　　delicacy；　　　I　

should　　　imagine；”　　　said　　　Mr　　　Skimpole；　　　unabashed　　　and　　　candid。　　　“It　

seems　to　me　that　it　would　be　wiser；　as　well　as　in　a　certain　kind　of　

way　more　respectable；　if　he　showed　some　misdirected　energy　that　

got　him　into　prison。　There　would　be　more　of　an　adventurous　spirit　

in　it；　and　consequently　more　of　a　certain　sort　of　poetry。”　

　　　　“I　believe；”　returned　my　Guardian；　resuming　his　　uneasy　　walk；　

“that　there　is　not　such　another　child　on　earth　as　yourself。”　

　　　　“Do　you　really？”　said　Mr　Skimpole；　“I　dare　say！　But；　I　confess　I　

don’t　see　why　our　young　friend；　in　his　degree；　should　not　seek　to　

invest　himself　with　such　poetry　as　is　open　to　him。　He　is　no　doubt　

born　　　with　　　an　　　appetite—probably；　　　when　　　he　　　is　　　in　　　a　　　safer　　　state　　　of　

health；　　　　he　　　has　　　an　　excellent　　　　appetite。　　　　Very　　　well。　　　At　　our　　　young　

friend’s　　　natural　　　dinner　　　hour；　　　most　　　likely　　　about　　　noon；　　　our　　　young　

friend　　　says　　　in　　　effect　　　to　　　society；　　　‘I　　　am　　　hungry；　　　will　　　you　　　have　　　the　

goodness　to　produce　your　spoon；　and　feed　me？’　Society；　which　has　

taken　upon　itself　the　general　arrangement　of　the　whole　system　of　

spoons；　and　professes　to　have　a　spoon　for　our　young　friend；　does　

not　produce　that　spoon；　and　our　young　friend；　therefore；　says　‘You　

really　must　excuse　me　if　I　seize　it。’　Now；　this　appears　to　me　a　case　

of　misdirected　energy；　which　has　a　certain　amount　of　reason　in　it；　



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and　　　a　　　certain　　　amount　　　of　　　romance；　　　and　　　I　　　don’t　　　know　　　but　　　what　　　I　

should　be　more　interested　in　our　young　friend；　as　an　illustration　of　

such　a　case；　than　merely　as　a　poor　vagabond—which　any　one　can　

be。”　

　　　　“In　the　meantime；”　I　ventured　to　observe；　“he　is　getting　worse。”　

　　　　“In　　　　the　　meantime；”　　　　　　　said　　　Mr　　　Skimpole　　　　　　cheerfully；　　　　“as　　　Miss　

Summerson；　with　her　practical　good　sense；　observes；　he　is　getting　

worse。　　　Therefore　　　I　　　recommend　　　your　　　turning　　　him　　　out　　　before　　　he　

gets　still　worse。”　

　　　　The　　　amiable　　　face　　　with　　　which　　　he　　　said　　　it；　　　I　　　think　　　I　　　shall　　　never　

forget。　

　　　　“Of　　　course；　　　little　　　woman；”　　　observed　　　my　　　Guardian；　　　turning　　　to　

me；　“I　can　ensure　　　his　admission　into　　the　　　proper　　place　by　　merely　

going　there　to　enforce　it；　though　it’s　a　bad　state　of　things　when；　in　

his　condition；　that　is　necessary。　But　it’s　growing　late；　and　is　a　very　

bad　night；　and　the　boy　is　worn　out　already。　There　is　a　bed　in　the　

wholesome　loft…room　by　the　stable；　we　had　better　keep　him　there　

till　morning；　when　he　can　be　wrapped　up　and　　　removed。　　　We’ll　　　do　

that。”　

　　　　“O！”　　　said　　　Mr　　　Skimpole；　　　with　　　his　　　hands　　　upon　　　the　　　keys　　　of　　　the　

piano；　　　　as　　　we　　　moved　　　　　away。　　　“Are　　　　you　　　going　　　back　　　　to　　our　　　young　

friend？”　

　　　　“Yes；”　said　my　Guardian。　

　　　　“How　　　I　　　　envy　　　you　　　your　　　constitution；　　　　　Jarndyce！”　　　　　　returned　　　Mr　

Skimpole；　with　playful　admiration。　“You　don’t　mind　these　things；　

neither　　　does　　　Miss　　　Summerson。　　　You　　　are　　　ready　　　at　　　all　　　times　　　to　　　go　

anywhere；　and　do　anything。　Such　is　Will！　I　have　no　Will　at　all—and　

no　Won’t—simply　Can’t。”　

　　　　“You　can’t　recommend　anything　　for　　the　　　boy；　　　I　suppose？”　said　



Charles　Dickens