bleak house(凄凉的房子)-第160章

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　　　　“Thank　　　you；　　　miss。　　　If　　　you　　　please；　　　miss；　　　did　　　you　　　know　　　a　　　poor　

person　of　the　name　of　Jenny？”　

　　　　“A　brickmaker’s　wife；　Charley？　Yes。”　



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　　　　“She　came　and　spoke　to　me　when　I　was　out　a　little　while　　　ago；　

and　said　you　knew　her；　miss。　She　asked　me　if　I　wasn’t　the　young　

lady’s　　　little　　　maid—meaning　　　you　　　for　　　the　　　young　　　lady；　　　miss—and　　　I　

said　yes；　miss。”　

　　　　“I　　　thought　　　　　she　　　　had　　　　left　　this　　　　neighbourhood　　　　　　　　altogether；　

Charley。”　

　　　　“So　she　had；　miss；　but　she’s　come　back　again　to　where　she　used　

to　　　live—she　　　and　　　Liz。　　　Did　　　you　　　know　　　another　　　poor　　　person　　　of　　　the　

name　of　Liz；　miss？”　

　　　　“I　think　I　do；　Charley；　though　not　by　name。”　

　　　　“That’s　　　　what　　　　she　　said！”　　　returned　　　　Charley。　　　　“They　　　　have　　　both　

come　back；　miss；　and　have　been　tramping　high　and　low。”　

　　　　“Tramping　high　and　low；　have　they；　Charley？”　

　　　　“Yes；　miss。”　If　Charley　could　only　have　made　the　letters　in　her　

copy　as　round　as　the　eyes　with　which　she　looked　into　my　face；　they　

would　have　been　excellent。　“And　this　poor　person　came　about　the　

house　three　or　four　days；　hoping　to　get　a　glimpse　of　you；　miss—all　

she　wanted；　she　said—but　you　were　away。　That　was　when　she　saw　

me。　She　saw　me　a　　　going　　about；　　　miss；”　　　said　　　Charley；　　　with　　a　　　short　

laugh　of　the　greatest　delight　and　pride；　“and　she　thought　I　looked　

like　your　maid！”　

　　　　“Did　she　though；　really；　Charley？”　

　　　　“Yes；　miss！”　said　Charley；　“really　and　truly。”　And　Charley；　with　

another　short　laugh　of　the　purest　glee；　made　her　eyes　very　round　

again；　and　looked　as　serious　as　became　my　maid。　I　was　never　tired　

of　　　seeing　　　Charley　　　　　in　　the　　full　　enjoyment　　　　　of　　that　　　great　　　dignity；　

standing　　　before　　　me　　　with　　　her　　　youthful　　　face　　　and　　　figure；　　　and　　　　her　

steady　　　manner；　　　and　　　her　　　childish　　　exultation　　　breaking　　　through　　　it　

now　and　then　in　the　pleasantest　way。　



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　　　　“And　where　did　you　see　her；　Charley？”　said　I。　

　　　　My　　　　little　　maid’s　　　　countenance　　　　　　　　fell；　　as　　she　　　replied；　　　　“By　　　　the　

doctor’s　shop；　miss。”　For　Charley　wore　her　black　frock　yet。　

　　　　I　asked　if　the　brickmaker’s　wife　were　ill；　but　Charley　said　No。　It　

was　　　some　　　one　　　else。　　　Some　　　one　　　in　　　her　　　cottage　　　who　　　had　　　tramped　

down　to　Saint　Alban’s；　and　was　tramping　he　didn’t　know　where。　A　

poor　boy；　Charley　said。　No　father；　no　mother；　no　any　one。　“Like　as　

Tom　　　　　　might　　　　have　　　been；　　　　miss；　　　if　　Emma　　　　　and　　　　me　　　had　　　　died　　　after　

father；”　said　Charley；　her　round　eyes　filling　with　tears。　

　　　　“And　she　was　getting　medicine　for　him；　Charley？”　

　　　　“She　said；　miss；”　returned　Charley；　“how　that　he　had　once　done　

as　much　for　her。”　

　　　　My　　　little　　　maid’s　　　face　　　was　　　so　　　eager；　　　and　　　her　　　quiet　　　hands　　　were　

folded　so　closely　in　one　another　as　she　stood　looking　at　me；　that　I　

had　　　no　　　great　　difficulty　　　in　　　reading　　　her　　　thoughts。　　　“Well；　　　Charley；”　

said　I；　“it　appears　to　me　that　you　and　I　can　do　no　better　　than　　　go　

round　to　Jenny’s　and　see　what’s　the　matter。”　

　　　　The　　　alacrity　　　with　　　which　　　Charley　　　brought　　　my　　　bonnet　　　and　　　veil；　

and；　　　having　　　dressed　　　me；　　　quaintly　　　pinned　　　herself　　　into　　　her　　　warm　

shawl　　　and　　　made　　　herself　　　look　　　like　　　a　　　little　　　old　　　woman；　　　sufficiently　

expressed　　　　　　　her　　　　readiness。　　　　　So　　　Charley　　　　　　and　　　　I；　　without　　　　　saying　

anything　to　any　one；　went　out。　

　　　　It　was　a　cold；　wild　night；　and　the　trees　shuddered　in　the　wind。　

The　　　　　rain　　　had　　　　been　　　　thick　　　and　　　　heavy　　　　　all　　day；　　　and　　　　with　　　little　

intermission　for　many　days。　None　was　falling　just　　then；　　　however。　

The　sky　had　partly　cleared；　but　was　very　gloomy—even　above　us；　

where　a　few　stars　were　shining。　In　the　north　and　northwest；　where　

the　　　sun　　　had　　　set　　　three　　　hours　　　before；　　　there　　　was　　　a　　　pale　　　dead　　　light　

both　　　beautiful　　　and　　　awful；　　　and　　　into　　　it　　　long　　　sullen　　　lines　　　of　　　cloud　



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waved　　　　　　up；　　　like　　a　　　sea　　stricken　　　　immovable　　　　　　　as　　　it　　was　　　heaving。　

Towards　　　London；　　　a　　　lurid　　　glare　　　overhung　　　the　　　whole　　　dark　　　waste；　

and　the　contrast　between　these　two　lights；　and　the　fancy　which　the　

redder　light　engendered　of　an　unearthly　fire；　gleaming　on　　　all　　　the　

unseen　　　　　　buildings　　　　of　　the　　　city；　　and　　　on　　all　　the　　faces　　　of　　its　　many　

thousands　of　wondering　inhabitants；　was　as　solemn　as　might　be。　

　　　　I　　　had　　　no　　　thought；　　　that　　　night—none；　　　I　　　am　　　quite　　　sure—of　　　what　

was　soon　to　happen　to　me。　But　I　have　always　remembered　since；　

that　when　we　had　stopped　at　the　garden　gate　to　look　up　at　the　sky；　

and　　　　　when　　　　we　　　　went　　　　upon　　　　our　　　way；　　　　I　　had　　　　for　　a　　moment　　　　　　　an　

undefinable　　　　　　　impression　　　　　of　　myself　　　　as　　being　　　　something　　　　　　different　

from　what　I　then　was。　I　know　it　was　then；　and　there；　that　I　had　it。　I　

have　ever　since　connected　the　feeling　with　that　spot　and　time；　and　

with　everything　associated　with　that　spot　and　time；　to　the　distant　

voices　in　the　town；　the　barking　of　a　dog；　and　the　sound　of　wheels　

coming　down　the　miry　hill。　

　　　　It　was　Saturday　night；　and　most　of　the　people　belonging　to　the　

place　where　we　were　going；　were　drinking　elsewhere。　We　found　it　

quieter　　than　　　I　　　had　previously　　seen　　　it；　　　though　　　quite　　　as　　　miserable。　

The　kilns　were　burning；　and　a　stifling　vapour　set　towards　us　with　a　

pale　blue　glare。　

　　　　We　came　to　the　cottage；　where　there　was　a　feeble　candle　in　the　

patched　window。　We　tapped　at　the　door　and　went　in。　The　mother　

of　the　little　child　who　had　died；　was　sitting　in　a　chair　on　one　side　of　

the　　　poor　　　fire　　　by　　　the　　　bed；　　　and　　　opposite　　　to　　　her；　　　a　　　wretched　　　boy；　

supported　　　by　　　the　　　chimney…piece；　　　was　　　cowering　　　on　　　the　　　floor。　　　He　

held　　　under　　his　arm；　like　　　a　　　little　　　bundle；　　　a　　　fragment　　　of　　　a　　　fur　　　cap；　

and　as　he　tried　to　warm　himself；　he　shook　until　the　crazy　door　and　

window　　　　　　　shook。　　　The　　　　place　　　was　　　closer　　　than　　　　before；　　　and　　　had　　　　an　



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unhealthy；　and　a　very　peculiar　smell。　

　　　I　had　not　lifted　my　veil　when　I　first　spoke　to　the　woman；　which　

was　at　the　moment　of　our　going　in。　The　boy　staggered　up　instantly；　

and　　　stared　　　at　　　me　　　with　　　a　　　remarkable　　　expression　　　of　　　surprise　　　and　

terror。　

　　　His　　　action　　　was　　　so　　　quick；　　　and　　　my　　being　　　the　　　cause　　　of　　　it　　　was　　　so　

evident；　that　I　stood　still；　instead　of　advancing　nearer。　

　　　　“I　won’t　go　no　more　to　the　berryin　ground；”　muttered　the　boy；　

“I　ain’t　a…going　there；　so　I　tell　you！”　

　　　I　lifted　my　veil　and　spoke　to　the　woman。　She　said　to　me　in　a　low　

voice；　“Don’t　mind　him；　ma’am。　He’ll　soon　come　back　to　his　head；”　

and　said　to　him；　“Jo；　Jo；　what’s　the　matter？”　

　　　　“I　know　wot　she’s　come　for！”　cried　the　boy。　

　　　　“Who？”　

　　　　“The　lady　there。　She’s　come　to　get　me　to　go　along　with　　her　　to　

the　berryin　ground。　I　won’t　go　to　the　berryin　ground。　I　don’t　like　

the　name　of　it。　She　might　go　a…berryin　me！”　His　shivering　came　on　

again；　and　as　he　leaned　against　the　wall；　he　shook　the　hovel。　

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