bleak house(凄凉的房子)-第144章

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respectively　　employed　　　on　　　three…legged　　　stools：　　　the　　　younger　　　（some　

five　or　six　years　old）；　in　learning　her　letters　out　of　a　penny　primer：　

the　elder　（eight　or　nine　perhaps）；　in　teaching　her；　and　sewing　with　

great　assiduity。　Both　hail　Mr　George　with　acclamations　as　an　old　

friend；　　　　and　　　　after　　some　　　　　kissing　　　and　　　　romping　　　　　plant　　　　their　　stools　

beside　him。　

　　　　“And　how’s　young　Woolwich？”　says　Mr　George。　

　　　　“Ah！　　　There　　　now！”　　　cries　　　Mrs　　　Bagnet；　　　turning　　　about　　　from　　　her　

saucepans　　　（for　　she　　　is　cooking　　dinner）；　　　with　　a　　　bright　　flush　　on　　　her　



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face。　　　Would　　　you　　　believe　　　it？　　　Got　　　an　　　engagement　　　at　　　the　　　Theayter；　

with　his　father；　to　play　the　fife　in　a　military　piece。”　

　　　　“Well　done；　my　godson！”　cries　Mr　George；　slapping　his　thigh。　

　　　　“I　　　believe　　　you！”　　　says　　　Mrs　　　Bagnet。　　　“He’s　　　a　　　Briton。　　　That’s　　　what　

Woolwich　is。　A　Briton。”　

　　　　“And　　　Mat　　　blows　　　away　　　at　　　his　　　bassoon；　　　and　　　you’re　　　respectable　

civilians　　　one　　　and　　　all；”　　　says　　　Mr　　　George。　　　Family　　　people。　　　Children　

growing　　　up。　　　Mat’s　　　old　　　mother　　　in　　　Scotland；　　　and　　　your　　　old　　　father　

somewhere　else；　corresponded　with；　and　helped　a　little；　and—well；　

well！　　　　To　　　be　　　sure；　　　I　　don’t　　　know　　　　why　　　　I　　shouldn’t　　　　　be　　　wished　　　　a　

hundred　mile　away；　for　I　have　not　much　to　do　with　all　this！”　

　　　　Mr　George　is　becoming　thoughtful；　sitting　before　the　fire　in　the　

whitewashed　room；　which　has　a　sanded　floor；　and　a　barrack　smell；　

and　　contains　　　nothing　　superfluous；　　　and　　　has　not　　　a　　　visible　　　speck　　　of　

dirt　or　dust　in　it；　from　the　faces　of　Quebec　and　Malta　to　the　bright　

tin　　　pots　　　and　　　pannikins　　　upon　　　the　　　dresser…shelves；—Mr　　　George　　　is　

becoming　thoughtful；　sitting　here　while　Mrs　Bagnet　is　busy；　when　

Mr　　　　Bagnet　　　　　and　　　　young　　　　Woolwich　　　　　　　opportunely　　　　　　come　　　　　home。　　　　Mr　

Bagnet　　　　　　is　　an　　　ex…artillery　　　　man；　　　　tall　　and　　　　upright；　　　　with　　　　shaggy　

eyebrows；　　　and　　　whiskers　　　like　　　the　　　fibres　　　of　　　a　　　cocoa…nut；　　　not　　　a　　　hair　

upon　his　head；　and　a　torrid　complexion。　His　voice；　short；　deep；　and　

resonant；　is　not　at　all　unlike　the　tones　of　the　instrument　to　which　

he　is　devoted。　Indeed　there　may　be　generally　observed　in　him　an　

unbending；　unyielding；　brass…bound　air；　as　if　he　were　himself　the　

bassoon　of　the　human　orchestra。　Young　Woolwich　is　the　type　and　

model　of　a　young　drummer。　

　　　　Both　　　father　　　and　　　son　　　salute　　　the　　　trooper　　　heartily。　　　He　　　saying；　　　in　

due　season；　that　he　has　come　to　advise　with　Mr　Bagnet；　Mr　Bagnet　

hospitably　　　declares　　　that　　　he　　　will　　　hear　　　of　　　　no　　　business　　　　until　　　after　



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dinner；　and　that　his　friend　shall　not　partake　of　his　counsel；　without　

first　partaking　of　boiled　pork　and　greens。　The　trooper　yielding　to　

this　invitation；　he　and　Mr　Bagnet；　not　to　embarrass　the　domestic　

preparations；　go　forth　to　take　a　turn　up　and　down　the　little　street；　

which　they　promenade　with　measured　tread　and　folded　arms；　as　if　

it　were　a　rampart。　

　　　　“George；”　says　Mr　Bagnet。　“You　know　me。　It’s　my　old　girl　that　

advises。　　　　She　　　　has　　the　　　head。　　　But　　　I　　never　　　own　　　　to　　it　　before　　her。　

Discipline　must　be　maintained。　Wait　till　the　greens　is　off　her　mind。　

Then；　we’ll　consult。　Whatever　the　old　girl　says；　do—do　it！”　

　　　　“I　intend　to；　Mat；”　replies　　　the　　　other。　　　“I　　　would　　　sooner　　take　　　her　

opinion　than　that　of　a　college。”　

　　　　“College；”　returns　Mr　Bagnet；　in　short　sentences；　bassoon…like。　

“What　college　could　you　leave—in　another　quarter　of　the　world—　

with　nothing　but　a　grey　cloak　and　　　an　　　umbrella—to　make　　　its　　　way　

home　to　Europe？　The　old　girl　would　do　it　tomorrow。　Did　it　once！”　

　　　　“You　are　right；”　says　Mr　George。　

　　　　“What　college；”　pursues　Bagnet；　“could　you　set　up　in　life—with　

two　　　　penn’orth　　　　　of　　white　　　　lime—a　　　　　penn’orth　　　　　of　　fuller’s　　　earth—　

ha’porth　　　of　　　sand—and　　　the　　　rest　　　of　　　the　　　change　　　out　　　of　　　sixpence　　　in　

money？　　　　　　　That’s　　　what　　　　the　　　old　　girl　　started　　　　on。　　In　　　the　　　present　

business。”　

　　　　“I　am　rejoiced　to　hear　it’s　thriving；　Mat。”　

　　　　“The　　　　old　　　girl；”　　says　　Mr　　　Bagnet；　　　　acquiescing；　　　　　“saves。　　　Has　　　a　

stocking　somewhere。　With　money　in　it。　I　never　saw　it。　But　I　know　

she’s　got　it。　Wait　till　the　greens　is　off　her　mind。　Then　she’ll　set　you　

up。”　

　　　　“She　is　a　treasure！”　exclaims　Mr　George。　

　　　　“She’s　more。　But　I　never　own　to　it　before　her。　Discipline　must　



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be　　　maintained。　　　It　　　was　　　the　　　old　　　girl　　　that　　　brought　　　out　　　my　　　musical　

abilities。　　　I　　　should　　　have　　　been　　　in　　　the　　　artillery　　　now；　　　but　　　for　　　the　　　old　

girl。　Six　years　I　hammered　at　the　fiddle。　Ten　at　the　flute。　The　old　

girl　said　it　wouldn’t　do；　intention　good；　but　want　of　flexibility；　try　

the　　　　　bassoon。　　　　　　The　　　　old　　　　girl　　　borrowed　　　　　　　a　　　bassoon　　　　　　from　　　　　the　

bandmaster　of　the　Rifle　Regiment。　I　practised　in　the　trenches。　Got　

on；　got　another；　got　a　living　by　it！”　

　　　　George　remarks　that　she　looks　as　fresh　as　a　rose；　and　as　sound　

as　an　apple。　

　　　　“The　　　old　　　girl；”　　　says　　　Mr　　　Bagnet　　　in　　　reply；　　　“is　　　a　　　thoroughly　　　fine　

woman。　Consequently；　she　is　like　a　thoroughly　fine　day。　Gets　finer　

as　she　gets　on。　I　never　saw　the　old　girl’s　equal。　But　I　never　own　to　

it　before　her。　Discipline　must　be　maintained！”　

　　　　Proceeding　　　to　　　converse　　　on　　　indifferent　　　matters；　　　they　　　walk　　　up　

and　down　the　little　street；　keeping　step　and　time；　until　summoned　

by　　　Quebec　　　and　　　Malta　　　to　　　do　　　justice　　　to　　　the　　　pork　　　and　　　greens；　　　over　

which　Mrs　Bagnet；　like　a　military　chaplain；　says　a　short　grace。　In　

the　distribution　of　these　comestibles；　as　in　every　other　household　

duty；　Mrs　Bagnet　develops　an　exact　system；　sitting　with　every　dish　

before　her；　allotting　to　every　portion　of　pork　its　own　portion　of　pot…　

liquor；　　　　greens；　　　　potatoes；　　　　and　　　　even　　　mustard；　　　　　　and　　　serving　　　　it　　out　

complete。　　　Having　　　likewise　　　served　　　out　　　the　　　beer　　　from　　　a　　　can；　　　and　

thus　　　　supplied　　　　　the　　　mess　　　　with　　　all　　things　　　　necessary；　　　　　Mrs　　　　Bagnet　

proceeds　　　to　　　satisfy　　　her　　　own　　　hunger；　　　which　　　is　　　in　　　a　　　healthy　　　state。　

The　kit　of　the　mess；　if　the　table　furniture　may　be　so　denominated；　

is　chiefly　composed　of　utensils　of　horn　and　tin；　that　have　done　duty　

in　　　　several　　　　parts　　　　of　　　the　　　world。　　　　　Young　　　　　　Woolwich’s　　　　　　　knife；　　　in　

particular；　which　is　of　the　oyster　kind；　with　the　additional　feature　

of　　　a　　strong　　　　shutting…up　　　　　　movement　　　　　　　which　　　　　frequently　　　　　balks　　　　the　



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appetite　　　of　　that　　young　　musician；　　　is　　　mentioned　　　as　　　having　　　gone　　　in　

various　hands　the　complete　round　of　foreign　service。　

　　　　The　dinner　done；　Mrs　Bagnet；　assisted　by　the　younger　branches　

（who　polish　their　own　cups　and　platters；　knives　and　forks）；　makes　

all　the　dinner　garniture　shine　as　brightly　as　before；　and　puts　it　all　

away；　first　sweeping　the　hearth　to　the　end　that　Mr　Bagnet　and　the　

visitor　　may　　not　be　　　retarded　in　　　the　　　smoking　　of　　　their　　　pipes。　　　These　

househ