bleak house(凄凉的房子)-第12章

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heart　I　had！　

　　　　And　　　when　　　the　　　two　　Miss　　　Donnys　　　grieved　as　much　　to　　part　　　with　

me；　as　the　least　among　them；　and　when　the　maids　said；　“Bless　you；　

miss；　　　wherever　　　you　　　go！”　　　and　　　when　　　the　　　ugly　　　lame　　　old　　　gardener；　

who　　　I　　　thought　　　had　　　hardly　　　noticed　　　me　　　in　　　　　　　all　　those　　　years；　　　came　

panting　　after　　the　　　coach　　to　　give　　　me　　a　little　nosegay　　of　　geraniums；　

and　told　me　I　had　been　the　light　of　his　eyes—indeed　the　old　man　

said　so！—what　a　heart　I　had　then！　

　　　　And　could　I　help　it；　if　with　all　this；　and　the　coming　to　the　little　

school；　　　　　and　　　the　　　unexpected　　　　　　　sight　　　of　　the　　poor　　　　children　　　　outside　

waving　　　　　　their　　　hats　　　　and　　　　bonnets　　　　　to　　me；　　　　and　　　　of　　a　　　grey…haired　

gentleman　and　lady；　whose　daughter　I　had　helped　to　teach；　and　at　

whose　　　　　　house　　　　I　　had　　　visited　　　（who　　　　were　　　　said　　　to　　　be　　the　　proudest　

people　　　in　　　all　　　that　　　country）；　　　　caring　　　for　　　nothing；　　　but　　　calling　　　out；　

“Good…bye；　Esther。　May　you　be　very　happy！”　could　I　help　it　if　I　was　

quite　　　bowed　　　down　　　in　　　the　　　coach　　by　myself；　and　　　said；　　　“O；　　　I　　　am　　　so　

thankful；　I　am　so　thankful！”　many　times　over！　

　　　　But　　　of　　　course　　　　I　　soon　　　considered　　　　　　that　　　I　　must　　　　not　　take　　　tears　

where　I　was　going；　after　all　that　had　been　done　for　me。　Therefore；　

of　　　course；　　　I　　　made　　　myself　　　sob　　　less；　　　and　　　persuaded　　　myself　　　to　　　be　

quiet；　by　saying　very　often；　“Esther；　now　you　really　must！　This　will　

not　do！”　I　cheered　myself　up　pretty　well　at　last；　though　I　am　afraid　

I　was　longer　about　it　than　I　ought　to　have　been；　and　　　when　　I　　　had　

cooled　　　my　　　eyes　　　　　　with　　　lavender　　　　　water；　　　　it　　was　　　time　　　to　　watch　　　　for　

London。　

　　　　I　　　was　　　quite　　　persuaded　　that　　　we　　　were　　　there；　　　when　　　we　　　were　　　ten　

miles　off；　and　when　we　really　were　there；　that　we　should　never　get　



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there。　　　However；　　　when　　　we　　　began　　　to　　　jolt　　　upon　　　a　　　stone　　　pavement；　

and　　　　　particularly　　　　　when　　　　every　　　　other　　　　conveyance　　　　　　　seemed　　　　　to　　　be　

running　　　into　　　us　　　and　　　we　　　seemed　　　to　　　be　　　running　　　into　　　every　　　other　

conveyance；　　　I　　　began　　　to　　　believe　　　that　　　we　　　really　　　were　　　approaching　

the　end　of　our　journey。　Very　soon　afterwards　we　stopped。　

　　　　A　　　　young　　　　　gentleman　　　　　　who　　　　　had　　　　inked　　　　himself　　　　　by　　　accident；　

addressed　me　from　the　pavement；　and　said；　“I　am　from　Kenge　and　

Carboy’s；　miss；　of　Lincoln’s　Inn。”　

　　　　“If　you　please；　sir；”　said　I。　

　　　　He　　　was　　　very　　　obliging；　　　and　　　as　　　he　　　handed　　　me　　　into　　　a　　　fly；　　　after　

superintending　　　the　　　removal　　　of　　　my　　　boxes；　　　I　　　　　　　　asked　　　him　　　　whether　

there　　　was　　　a　　　great　　　fire　　　anywhere？　　　For　　　the　　　streets　　　were　　　so　　　full　　　of　

dense　brown　smoke　that　scarcely　anything　was　to　be　seen。　

　　　　“O　dear　no；　miss；”　he　said。　“This　is　a　London　particular。”　

　　　　I　had　never　heard　of　such　a　thing。　

　　　　“A　fog；　miss；”　said　the　young　gentleman。　

　　　　“O　indeed！”　said　I。　

　　　　We　　　drove　　　slowly　　　through　　　the　　　dirtiest　　　and　　　darkest　　　streets　　　that　

ever　were　seen　in　the　world　（I　thought）；　and　in　such　a　distracting　

state　　　　of　　confusion　　　　　that　　　I　　wondered　　　　　　how　　　　the　　people　　　　kept　　　　their　

senses；　　　　　until　　　we　　　　passed　　　　into　　　sudden　　　　　　quietude　　　　　under　　　　　an　　　old　

gateway；　and　drove　on　through　a　silent　square　until　we　came　to　an　

odd　nook　in　the　corner；　where　there　was　an　entrance　up　a　steep；　

broad　flight　of　stairs；　like　an　entrance　to　a　church。　And　there　really　

was　　　　a　　　churchyard；　　　　　outside　　　　under　　　some　　　　　　cloisters；　　　for　　I　　saw　　　the　

gravestones　from　the　staircase　window。　

　　　　This　　　was　　　Kenge　　　and　　　Carboy’s。　　　The　　　young　　　gentleman　　　showed　

me　through　an　outer　　office　　　into　　Mr　　Kenge’s　　　room—there　　was　　　no　

one　in　it—and　politely　put　an　armchair　for　me　by　the　fire。　He　then　



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called　my　attention　to　a　little　looking…glass；　hanging　from　a　nail　on　

one　side　of　the　chimney…piece。　

　　　　“In　　　case　　　you　　　should　　　wish　　　to　　　look　　　at　　　yourself；　　　miss；　　　after　　　the　

journey；　　　　　　as　　you’re　　　　going　　　　　before　　　　the　　　Chancellor。　　　　　　Not　　　　that　　　it’s　

requisite；　I　am　sure；”　said　the　young　gentleman　civilly。　

　　　　“Going　before　the　Chancellor？”　I　said；　startled　for　a　moment。　

　　　　“Only　a　matter　of　form；　　　miss；”　　returned　　　the　　　young　　gentleman。　

“Mr　　　Kenge　　　is　　　in　　　court　　　now。　　　He　　　left　　　his　　　compliments；　　　and　　　would　

you　　　　　partake　　　　of　　　some　　　　refreshment；”　　　　　　　there　　　　were　　　　biscuits　　　　and　　　a　

decanter　　　of　　　　　wine　　　　on　　　a　　　small　　table；　　　“and　　　look　　　　over　　　the　　　paper；”　

which　the　young　gentleman　gave　me　as　he　spoke。　He　then　stirred　

the　fire　and　left　me。　

　　　　Everything　was　so　strange—the　　　stranger　　for　　its　　　being　　night　　in　

the　　　daytime；　　　and　　　the　　　　　　candles　　　burning　　　with　　　a　　　　　　white　　　flame；　　　and　

looking　　　raw　　　and　　　cold—that　　　I　　　read　　　the　　　words　　　in　　　the　　　newspaper　

without　knowing　what　they　meant；　and　found　myself　reading　the　

same　words　repeatedly。　As　it　was　of　no　use　going　on　in　that　way；　I　

put　the　paper　down；　took　a　peep　at　my　bonnet　in　the　glass　to　see　if　

it　　was　　　neat；　　　and　　　looked　　　at　　　the　　　room；　　　which　　　was　　　not　　　half　　　lighted；　

and　at　the　shabby　dusty　tables；　and　at　the　piles　of　writings；　and　at　

a　　　bookcase　　　full　　　of　　　the　　　most　　　inexpressive…looking　　　books　　　that　　　ever　

had　　　anything　　　to　　　say　　　for　　　themselves。　　　　　　　　Then　　　　I　　went　　　on；　　　thinking；　

thinking；　　　　　　thinking；　　　　　and　　　　　the　　　fire　　　went　　　　　on　　　burning；　　　　　　burning；　

burning；　　　and　　　the　　　candles　　　went　　　on　　　flickering　　　and　　　guttering；　　　and　

there　　　　　were　　　　no　　　snuffers—until　　　　　　　the　　　young　　　　　gentleman　　　　　　　by…and…by　

brought　a　very　dirty　pair；　for　two　hours。　

　　　　At　　　　last　　Mr　　　　Kenge　　　　　came。　　　　He　　　　was　　　　not　　　altered；　　　　but　　　　he　　　was　

surprised　　　to　　　see　　　how　　　altered　　　I　　　was；　　　and　　　appeared　　　quite　　　pleased。　

“As　you　are　going　to　be　the　companion　　　of　　the　　　young　　lady　　who　　is　



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now　in　the　Chancellor’s　private　room；　Miss　Summerson；”　he　said；　

“we　thought　it　well　that　you　should　be　in　attendance　also。　You　will　

not　be　discomposed　by　the　Lord　Chancellor；　I　dare　say？”　

　　　　“No；　　　sir；”　　　I　　　said；　　　“I　　　don’t　　　think　　　I　　　shall。”　　　Really　　　not　　　seeing；　　　on　

consideration；　why　I　should　be。　

　　　　So　Mr　Kenge　gave　me　his　arm；　and　we　went　round　the　corner；　

under　a　colonnade；　and　in　at　a　side　door。　And　so　we　came；　along　a　

passage；　into　a　comfortable　sort　of　room；　where　a　young　lady　and　a　

young　gentleman　were　standing　near　a　great；　loud…roaring　fire。　A　

screen　was　interposed　between　them　and　it；　and　they　were　leaning　

on　the　screen；　talking。　

　　　　They　　both　　looked　　　up　　　when　　　I　　came　　　in；　and　　　I　　　saw　　in　　　the　　　young　

lady；　　　with　　　the　　　fire　　　shining　　　upon　　　her；　　　such　　　a　　　beautiful　　　girl！　　　With　

such　　　rich　　　golden　　　　　hair；　　　such　　　soft　　blue　　　　eyes；　　and　　　　such　　　a　　bright；　

innocent；　trusting　face！　

　　　　“Miss　Ada；”　said　Mr　Kenge；　“this　is　Miss　Summerson。”　

　　　　She　　　came　　　to　　meet　　me　　with　　a　　　smile　　of　　　welcome；　　　and　　　her　　　hand　

extended；　　　　　　but　　　seemed　　　　　　to　　change　　　　her　　　mind　　　　　in　　a　　moment；　　　　　　and　

kissed　me。　In　short；　she　had　such　a　　natural；　captivating；　　　winning　

ma