bleak house(凄凉的房子)-第112章

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　　　　Mr　George　sits；　with　his　arms　folded；　consuming　the　family　and　

the　　　parlour；　　　while　　　Grandfather　　Smallweed　　　is　　　assisted　　　by　　　Judy　　　to　

two　black　leathern　cases　out　of　a　locked　bureau；　in　one　of　which　he　

secures　　　the　　　document　　　he　　　has　　　just　　　received；　　　and　　　from　　　the　　　other　

takes　　　another　　　similar　　　document　　　which　　　he　　　hands　　　to　　　Mr　　　George；　

who　twists　it　up　for　a　pipe…light。　As　the　old　man　inspects；　through　

his　　　glasses；　　　every　　　up…stroke　　　and　　　downstroke　　　of　　　both　　　documents；　

before　　　he　　　releases　　　　　them　　　　　from　　　their　　　leathern　　　　prison；　　　and　　　　as　　　he　

counts　the　money　three　times　over；　and　requires　Judy　to　say　every　



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word　she　utters　at　least　twice；　and　is　as　tremulously　slow　of　speech　

and　　　action　　　as　　　it　　　is　　　possible　　　to　　　be；　　　this　　　business　　　is　　　a　　　long　　　time　　　in　

progress。　　　　　　When　　　　　　it　　is　　quite　　　　concluded；　　　　　　and　　　　not　　　　before；　　　　he　

disengages　his　ravenous　eyes　and　fingers　from　it；　and　answers　Mr　

George’s　last　remark　by　saying；　“Afraid　to　order　the　pipe？　We　are　

not　so　mercenary　as　that；　sir。　Judy；　see　directly　to　the　pipe　and　the　

glass　of　cold　brandy　and　water　for　Mr　George。”　

　　　　The　sportive　twins；　who　have　been　looking　straight　before　them　

all　　　this　　time；　　　except　　　　　when　　　　they　　　　have　　　been　　　　engrossed　　　　　　by　　　the　

leathern　cases；　retire　　　together；　　　generally　　disdainful　　　of　　the　　　visitor；　

but　leaving　him　to　the　old　man；　as　two　young　cubs　might　leave　a　

traveller　to　the　parental　bear。　

　　　　“And　　　there　　　you　　　sit；　　　I　　　suppose；　　　all　　　the　　　day　　　long；　　　eh！”　　　says　　　Mr　

George；　with　folded　arms。　

　　　　“Just　so；　just　so；”　the　old　man　nods。　

　　　　“And　don’t　you　occupy　yourself　at　all？”　

　　　　“I　watch　the　fire—and　the　boiling　and　the　roasting—”　

　　　　“When　there　is　any；”　says　Mr　George；　with　great　expression。　

　　　　“Just　so。　When　there　is　any。”　

　　　　“Don’t　you　read；　and　get　read　to？”　

　　　　The　old　man　shakes　his　head　with　sharp　sly　triumph。　“No；　no。　

We　　　have　　　never　　　been　　　readers　　　in　　　our　　　family。　　　It　　　don’t　　　pay。　　　　Stuff。　

Idleness。　Folly。　No；　no！”　

　　　　“There’s　not　much　to　choose　between　your　two　states；”　says　the　

visitor；　in　a　key　too　low　for　the　old　man’s　dull　hearing；　as　he　looks　

from　　　him　　　to　　the　　　old　　　woman　and　back　　　again。　　　“I　　　say！”　　　in　　　a　　　louder　

voice。　

　　　　“I　hear　you。”　

　　　　“You’ll　sell　me　up　at　last　I　suppose；　when　I　am　a　day　in　arrear。”　



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　　　　“My　dear　friend！”　cries　Grandfather　Smallweed；　stretching　out　

both　hands　to　　embrace　　him。　　　“Never！　　Never；　　　my　　dear　　friend！　　But　

my　friend　in　the　city　that　I　got　to　lend　you　the　money—he　might！”　

　　　　“O！　　you　　can’t　　answer　　for　　him？”　　　says　　　Mr　　　George；　　　finishing　　　the　

inquiry；　in　his　lower　key；　with　the　words　“you　lying　old　rascal！”　

　　　　“My　dear　friend；　he　is　not　to　be　depended　on。　I　wouldn’t　trust　

him。　He　will　have　his　bond；　my　dear　friend。”　

　　　　“Devil　　　doubt　　him；”　says　　　Mr　　George。　　　Charley　　appearing　　with　　a　

tray；　　　on　　　which　　　are　　　the　　　pipe；　　　a　　　small　　　paper　　　of　　　tobacco；　　　and　　　the　

brandy　　　and　　　　　　water；　　　he　　　asks　　her；　　　“How　　　　do　　　you　　　come　　　　here！　　　you　

haven’t　got　the　family　face。”　

　　　　“I　goes　out　to　work；　sir；”　returns　Charley。　

　　　　The　trooper　（if　trooper　he　be　or　have　been）　takes　her　bonnet　off；　

with　a　light　touch　for　so　strong　a　hand；　and　pats　her　on　the　head。　

“You　　　give　　　the　　　house　　　almost　　　a　　　wholesome　　　look。　　　It　　　wants　　　a　　　bit　　　of　

youth　as　much　as　it　wants　fresh　air。”　Then　he　dismisses　her；　lights　

his　pipe；　and　drinks　to　Mr　Smallweed’s　friend　in　the　city—the　one　

solitary　flight　of　that　esteemed　old　gentleman’s　imagination。　

　　　　“So　you　think　he　might　be　hard　upon　me；　eh？”　

　　　　“I　think　he　might—I　am　afraid　he　would。　I　have　known　him　to　

do　it；”　says　Grandfather　Smallweed；　incautiously；　“twenty　times。”　

　　　　Incautiously；　　　　　because　　　　　his　　stricken　　　　better…half；　　　who　　　　has　　　been　

dozing　over　the　fire　for　some　time；　is　instantly　aroused　and　jabbers　

“Twenty　　　　　　　thousand　　　　　　pounds；　　　　　twenty　　　　twenty…pound　　　　　　　　notes　　　　in　　a　

moneybox；　　　　　　　　twenty　　　　　guineas；　　　　twenty　　　　　million　　　　twenty　　　　per　　　　cent；　

twenty—”　　　and　is　　　then　cut　　short　　by　　the　　　flying　　cushion；　　　which　　　the　

visitor；　to　whom　the　singular　experiment　appears　to　be　a　novelty；　

snatches　from　her　face　as　it　crushes　her　in　the　usual　manner。　

　　　　“You’re　　　　　a　　brimstone　　　　　　idiot。　　You’re　　　　a　　scorpion—a　　　　　　　brimstone　



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scorpion！　You’re　a　sweltering　toad。　You’re　a　chattering　clattering　

broomstick　　　witch；　　　that　　　ought　　　to　　　be　　　burnt！”　　　gasps　　　　　　the　　old　　　man；　

prostrate　　　in　　　his　　　chair。　　　“My　　　dear　　　friend；　　　will　　　you　　　shake　　　me　　　up　　　a　

little？”　

　　　　Mr　George；　who　has　been　looking　first　at　one　of　them　and　then　

at　　　the　　　　other；　　　as　　　if　　he　　were　　　　　demented；　　　　　　takes　　　　his　　　venerable　

acquaintance　by　the　throat　on　receiving　this　request；　and　dragging　

him　upright　in　his　chair　as　easily　as　if　he　were　a　doll；　appears　　　in　

two　minds　whether　or　no　to　shake　all　future　power　of　cushioning　

out　of　him；　and　shake　him　into　his　grave。　Resisting　the　temptation；　

but　　　agitating　　　him　　　violently　　　enough　　　to　　　make　　　his　　　head　　　roll　　　like　　　a　

harlequin’s；　　　he　　　　　puts　　　him　　　smartly　　　down　　　　　in　　his　　　chair　　　again；　　and　

adjusts　his　skull…cap　with　such　a　rub；　that　the　old　man　winks　both　

eyes　for　a　minute　afterwards。　

　　　　“O　Lord！”　gasps　Mr　Smallweed。　That’ll　do。　Thank　you；　my　dear　

friend；　that’ll　do。　O　dear　me；　I’m　out　of　breath。　O　Lord！”　And　Mr　

Smallweed　says　it；　not　without　evident　apprehensions　of　his　dear　

friend；　who　still　stands　over　him　looming　larger　than　ever。　

　　　　The　　　　alarming　　　presence；　　　　　　however；　　　　　gradually　　　subsides　　　　　　into　　its　

chair；　and　falls　to　smoking　in　long　puffs；　consoling　itself　with　the　

philosophical　　　　　　reflection；　　　　“The　　　name　　　　　of　　your　　　friend　　　　in　　the　　city　

begins　a　D；　comrade；　and　you’re　about　right　respecting　the　bond。”　

　　　　“Did　you　speak；　Mr　George？”　inquires　the　old　man。　

　　　　The　trooper　shakes　his　head；　and　leaning　forward　with　his　right　

elbow　on　his　right　knee　and　his　pipe　supported　in　that　hand；　while　

his　other　hand；　resting　on　his　left　leg；　squares　　　his　left　　elbow　　in　a　

martial　　　manner；　　　continues　　　to　　　smoke。　　　Meanwhile　　　he　　　looks　　　at　　　Mr　

Smallweed　with　grave　attention；　and　now　and　then　fans　the　cloud　

of　smoke　away；　in　order　that　he　may　see　him　the　more　clearly。　



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　　　　“I　take　it；”　he　says；　making　just　as　much　and　as　little　change　in　

his　position　as　will　enable　him　to　reach　the　glass　to　his　lips；　with　a　

round；　full　action；　“that　I　am　the　only　man　alive　（or　dead　either）；　

that　gets　the　value　of　a　pipe　out　of　you？”　

　　　　“Well！”　returns　the　old　man；　“it’s　true　that　I　don’t　see　company；　

Mr　George；　and　that　I　don’t　treat。　I　can’t　afford　to　it。　But　as　you；　in　

your　pleasant　way；　made　your　pipe　a　condition—”　

　　　　“Why；　it’s　not　for　the　value　of　it；　that’s　no　great　thing。　It　was　a　

fancy　to　get　it　out　of　you。　To　have　something　in　for　my　money。”　

　　　　“Ha！