the haunted hotel(闹鬼的旅馆)-第39章

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Agnes　　　to　　　Venice。　　　The　　　fascination　　　of　　　the　　　wonderful　　　city　　　of　　　the　　　waters　

exerted　　　its　　　full　　　influence　　　over　　her　　sensitive　　　nature。　　　　The　　　proposed　　　half…　

hour　of　the　walk　had　passed　away；　and　was　fast　expanding　to　half　an　hour　



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more；　before　Lord　Montbarry　could　persuade　his　companion　to　remember　

that　　　dinner　　　was　　　waiting　　　for　　　them。　　　　　As　　　they　　　returned；　　　passing　　　under　　　the　

colonnade；　neither　of　them　noticed　a　lady　in　deep　mourning；　loitering　in　

the　open　space　of　the　square。　She　started　as　she　recognised　Agnes　walking　

with　the　new　Lord　Montbarry　hesitated　for　a　momentand　then　followed　

them；　at　a　discreet　distance；　back　to　the　hotel。　

　　　　　Lady　Montbarry　received　Agnes　in　high　spiritswith　news　of　an　event　

which　had　happened　in　her　absence。　

　　　　　She　had　not　left　the　hotel　more　than　ten　minutes；　before　a　little　note　in　

pencil　　　was　　　brought　　　to　　　Lady　　　Montbarry　　　by　　　the　　　housekeeper。　　　The　　　writer　

proved　to　be　no　less　a　person　than　the　widow　lady　who　occupied　the　room　

on　　　the　　　other　　　side　　　of　　　the　　　drawing…room；　　　which　　　her　　　ladyship　　　had　　　vainly　

hoped　　　to　　　secure　　　for　Agnes。　　　Writing　　　under　　　the　　　name　　　of　　　Mrs。　　　James；　　　the　

polite　　　widow　　　explained　　　that　　　she　　　had　　　heard　　　from　　　the　　　housekeeper　　　of　　　the　

disappointment　experienced　by　Lady　Montbarry　in　the　matter　of　the　rooms。　

Mrs。　James　was　quite　alone；　and　as　long　as　her　bed…chamber　was　airy　and　

comfortable；　it　mattered　nothing　to　her　whether　she　slept　on　the　first　or　the　

second　　　　　　floor　　　of　　　the　　house。　　　　　She　　　　　had　　　　accordingly　　　　　　much　　　　pleasure　　　　　in　

proposing　to　change　rooms　with　Miss　Lockwood。　Her　luggage　had　already　

been　　　removed；　　　and　　　Miss　　　Lockwood　　　had　　　only　　　to　　　take　　　possession　　　of　　　the　

room　（Number　13　A）；　which　was　now　entirely　at　her　disposal。　

　　　　　'I　　　immediately　　　　　　　proposed　　　　　　to　　　see　　　　Mrs。　　　　James；'　　　　　Lady　　　　　Montbarry　

continued；　　　'and　　　to　　　thank　　　her　　　personally　　　for　　　her　　　extreme　　　kindness。　　　But　　　I　

was　informed　that　she　　　had　gone　out；　without　　leaving　word　at　what　hour　

she　　　might　　　be　　　expected　　　to　　　return。　　　　I　　　have　　　written　　　a　　　little　　　note　　　of　　　thanks；　

saying　　　that　　　we　　　hope　　　to　　　have　　　the　　　pleasure　　　of　　　personally　　　expressing　　　our　

sense　of　Mrs。　James's　courtesy　to…morrow。　In　the　mean　time；　Agnes；　I　have　

ordered　　　　　　your　　　boxes　　　　　to　　be　　　removed　　　　　　downstairs。　　　　　　Go！and　　　　　　　judge　　　　for　

yourself；　my　dear；　if　that　good　lady　has　not　given　up　to　you　the　prettiest　

room　in　the　house！'　

　　　　　With　　　those　　　words；　　　Lady　　　Montbarry　　　left　　　Miss　　　Lockwood　　　to　　　make　　　a　

hasty　toilet　for　dinner。　

　　　　　The　　　new　　　room　　　at　　　once　　　produced　　　a　　　favourable　　　impression　　　on　Agnes。　



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The　large　window；　opening　into　a　balcony；　commanded　an　admirable　view　

of　　　the　　　canal。　　　　The　　　decorations　　　on　　　the　　　walls　　　and　　　ceiling　　　were　　　skilfully　

copied　　　from　　　the　　　exquisitely　　　graceful　　　designs　　　of　　　Raphael　　　in　　　the　　　Vatican。　

The　massive　wardrobe　possessed　compartments　of　unusual　size；　in　which　

double　　　　　the　　　number　　　　　of　　　dresses　　　　that　　Agnes　　　　　possessed　　　　　might　　　　have　　　　been　

conveniently　hung　at　full　length。　In　the　inner　corner　of　the　room；　near　the　

head　of　the　bedstead；　there　was　a　recess　which　had　been　turned　into　a　little　

dressing…room；　　　　　　　　and　　　　which　　　　opened　　　　　　by　　　a　　second　　　　　door　　　on　　　　the　　inferior　

staircase　　　of　　　the　　　hotel；　　　commonly　　　used　　　by　　　the　　　servants。　　　　　　　Noticing　　　these　

aspects　of　the　room　at　a　glance；　Agnes　made　the　necessary　change　in　her　

dress；　as　quickly　as　possible。　　　　　　　　　　　On　her　way　back　to　the　drawing…room　she　

was　addressed　by　a　chambermaid　in　the　corridor　who　asked　for　her　key。　'I　

will　put　your　room　tidy　for　the　night；　Miss；'　the　woman　said；　'and　I　will　

then　bring　the　key　back　to　you　in　the　drawing…room。'　

　　　　　While　　　the　　　chambermaid　　　was　　　at　　　her　　　work；　　　a　　　solitary　　　lady；　　　loitering　

about　　　　　the　　　corridor　　　　of　　the　　　second　　　　　storey；　　　was　　　　watching　　　　　　her　　over　　　　the　

bannisters。　After　　　a　　　while；　　　the　　　maid　　　appeared；　　　with　　　her　　　pail　　　in　　　her　　　hand；　

leaving　the　room　by　way　of　the　dressing…room　and　the　back　stairs。　As　she　

passed　out　of　sight；　the　lady　on　the　second　floor　（no　other；　it　is　needless　to　

add；　　　than　　　the　　　Countess　　　herself）　　　ran　　　swiftly　　　down　　　the　　　stairs；　　　entered　　　the　

bed…chamber　　　by　　　the　　　principal　　　door；　　　and　　　hid　　　herself　　　in　　　the　　　empty　　　side　

compartment　of　the　wardrobe。　The　chambermaid　returned；　completed　her　

work；　locked　the　door　of　the　dressing…room　on　the　inner　side；　locked　the　

principal　　　　　entrance…door　　　　　　on　　　leaving　　　　the　　　room；　　　　and　　　returned　　　　　the　　key　　　to　

Agnes　in　the　drawing…room。　

　　　　　The　travellers　were　just　sitting　down　to　their　late　dinner；　when　one　of　

the　children　noticed　that　Agnes　was　not　wearing　her　watch。　Had　she　left　it　

in　her　bed…chamber　in　the　hurry　of　changing　her　dress？　She　rose　from　the　

table　at　once　in　search　of　her　watch；　Lady　Montbarry　advising　her；　as　she　

went　out；　to　see　to　the　security　of　her　bed…chamber；　in　the　event　of　there　

being　　　thieves　　　in　　　the　　　house。　　　　　Agnes　　　found　　　her　　　watch；　　　forgotten　　　on　　　the　

toilet　　　table；　　　as　　　she　　　had　　　anticipated。　　　Before　　　leaving　　　the　　　room　　　again　　　she　

acted　　　on　　　Lady　　　Montbarry's　　　advice；　　　and　　　tried　　　the　　　key　　　in　　　the　　　lock　　　of　　　the　



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dressing…room　door。　　　　　　　　　It　was　properly　secured。　　　　　　　　　She　left　the　bed…chamber；　

locking　the　main　door　behind　her。　

　　　　　Immediately　on　her　departure；　the　Countess；　oppressed　by　the　confined　

air　in　the　wardrobe；　ventured　on　stepping　out　of　her　hiding　place　into　the　

empty　room。　

　　　　　Entering　the　dressing…room；　she　listened　at　the　door；　until　the　silence　

outside　　　　　informed　　　　　her　　　that　　　the　　corridor　　　　was　　　　empty。　　　　　Upon　　　　　　this；　　she　

unlocked　the　door；　and；　passing　out；　closed　it　again　softly；　leaving　it　to　all　

appearance　（when　viewed　on　the　inner　side）　as　carefully　secured　as　Agnes　

had　seen　it　when　she　tried　the　key　in　the　lock　with　her　own　hand。　

　　　　　While　　　the　　　Montbarrys　　　were　　　still　　　at　　　dinner；　　　Henry　　　Westwick　　　joined　

them；　arriving　from　Milan。　

　　　　　When　　　he　　　entered　　　the　　　room；　　　and　　　again　　　when　　　he　　　advanced　　　to　　　shake　

hands　　　with　　　her；　Agnes　　　was　　　conscious　　　of　　　a　　　latent　　　feeling　　　which　　　secretly　

reciprocated　　　Henry's　　　unconcealed　　　pleasure　　　on　　　meeting　　　her　　　again。　　　For　　　a　

moment　　　　　　　only；　　　she　　　returned　　　　　his　　look；　　　and　　　　in　　that　　　moment　　　　　　her　　　own　

observation　told　her　that　she　had　silently　encouraged　him　to　hope。　She　saw　

it　　　in　　　the　　　sudden　　　glow　　　of　　　happiness　　　which　　　overspread　　　his　　　face；　　　and　　　she　

confusedly　took　refuge　in　the　usual　conventional　inquiries　relating　to　the　

relatives　whom　he　had　left　at　Milan。　

　　　　　Taking　his　place　at　the　table；　Henry　gave　a　most　amusing　account　of　

the　position　of　his　brother　Francis　between　the　mercenary　opera…dancer　on　

one　side；　and　the　unscrupulous　manager　of　the　French　theatre　on　the　other。　

Matters　had　proceeded　to　such　extremities；　that　the　law　had　been　called　on　

to　　　interfere；　　　and　　　　had　　　decided　　　　the　　　dispute　　　in　　　favour　　　of　　　Francis。　　　　On　

winning　the　victory　the　English　manager　had　at　once　left　Milan；　recalled　

to　　　London　　　　　by　　　the　　affairs　　　of　　his　　theatre。　　　He　　　was　　　　accompanied　　　　　　on　　　the　

journey　back；　as　he　had　been　accompanied　on