the haunted hotel(闹鬼的旅馆)-第26章

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with　Mr。　Ferrari。'　

　　　　　'Can　　　you　　　really　　　tell　　　me　　　nothing　　　which　　　will　　　throw　　　any　　　light　　　on　　　this　

matter？'　

　　　　　'Nothing；'　　　　　said　　　　Mrs。　　　　Rolland；　　　　　with　　　an　　　undisguised　　　　　　　relish　　　of　　　the　

disappointment　that　she　was　inflicting。　

　　　　　'There　was　another　member　of　the　family　at　Venice；'　Agnes　resumed；　

determined　　　to　　　sift　　　the　　　question　　　to　　　the　　　bottom　　　while　　　she　　　had　　　the　　　chance。　

'There　was　Baron　Rivar。'　

　　　　　Mrs。　Rolland　lifted　her　large　hands；　covered　with　rusty　black　gloves；　in　

mute　protest　against　the　introduction　of　Baron　Rivar　as　a　subject　of　inquiry。　

'Are　you　aware；　Miss；'　she　began；　'that　I　left　my　place　in　consequence　of　

what　I　observed？'　

　　　　　Agnes　　　stopped　　　her　　　there。　　　　　　'I　　　only　　　wanted　　　to　　　ask；'　　　she　　　explained；　　　'if　

anything　　　　　　was　　　　said　　or　　　done　　　　by　　Baron　　　　　Rivar　　　　which　　　　might　　　　account　　　　　for　

Ferrari's　strange　conduct。'　

　　　　　'Nothing　　　that　　　I　　　know　　　of；'　　　said　　　Mrs。　　　Rolland。　　　　　　'The　　　Baron　　　and　　　Mr。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　HOTEL　A　Mystery　of　Modern　Venice　



Ferrari　（if　I　may　use　such　an　expression）　were　〃birds　of　a　feather；〃　so　far　

as　I　could　seeI　mean；　one　was　as　unprincipled　as　the　other。　I　am　a　just　

woman；　　　and　　　I　　　will　　　give　　　you　　　an　　　example。　　　　Only　　　the　　　day　　　before　　　I　　　left；　　　I　

heard　　　the　　　Baron　　　say　　　（through　　　the　　　open　　　door　　　of　　　his　　　room　　　while　　　I　　　was　

passing　　　along　　　the　　　corridor）；　　　〃Ferrari；　　　I　　　want　　　a　　　thousand　　　pounds。　　　　What　

would　you　do　for　a　thousand　pounds？〃　　　　　　　　　　　　　　　　And　I　heard　Mr。　Ferrari　answer；　

〃Anything；　sir；　as　long　as　I　was　not　found　out。〃　And　then　they　both　burst　

out　laughing。　　　　　　　I　heard　no　more　than　that。　Judge　for　yourself；　Miss。'　

　　　　　Agnes　reflected　for　a　moment。　　　　　　　　　　　　A　thousand　pounds　was　the　sum　that　

had　been　sent　to　Mrs。　Ferrari　in　the　anonymous　letter。　Was　that　enclosure　

in　　　any　　　way　　　connected；　　　as　　　a　　　result；　　　with　　　the　　　conversation　　　between　　　the　

Baron　　　and　　　Ferrari？　　　　　It　　　was　　　useless　　　to　　　press　　　any　　　more　　　inquiries　　　on　　　Mrs。　

Rolland。　　　　　　She　　　　　could　　　　give　　　no　　　further　　　information　　　　　　which　　　　was　　　　of　　the　

slightest　importance　to　the　object　in　view。　　　　　　　　　　　　　　There　was　no　alternative　but　

to　grant　her　dismissal。　One　more　effort　had　been　made　to　find　a　trace　of　

the　lost　man；　and　once　again　the　effort　had　failed。　



　　　　　They　were　a　family　party　at　the　dinner…table　that　day。　　　　　　　　　　　　　　　The　only　guest　

left　in　the　house　was　a　nephew　of　the　new　Lord　Montbarry　the　eldest　son　

of　his　sister；　Lady　Barrville。　　　　　　　　　Lady　Montbarry　could　not　resist　telling　the　

story　of　the　first　（and　last）　attack　made　on　the　virtue　of　Mrs。　Rolland；　with　

a　　　comically…exact　　　　　　　imitation　　　of　　Mrs。　　　　Rolland's　　　　deep　　　and　　　　dismal　　　voice。　

Being　asked　by　her　husband　what　was　the　object　which　had　brought　that　

formidable　person　to　the　house；　she　naturally　mentioned　the　expected　visit　

of　Miss　Haldane。　Arthur　Barville；　unusually　silent　and　pre…occupied　so　far；　

suddenly　　　struck　　　into　　　the　　　conversation　　　with　　　a　　　burst　　　of　　　enthusiasm。　　　'Miss　

Haldane　is　the　most　charming　girl　in　all　Ireland！'　he　said。　'I　caught　sight　of　

her　yesterday；　over　the　wall　of　her　garden；　as　I　was　riding　by。　　　　　　　　　　　　　　　　　What　time　

is　she　coming　to…morrow？　Before　two？　I'll　look　into　the　drawing…room　by　

accidentI　am　dying　to　be　introduced　to　her！'　

　　　　　Agnes　　　was　　　amused　　　by　　　his　　　enthusiasm。　　　　　　　'Are　　　you　　　in　　　love　　　with　　　Miss　

Haldane　already？'　she　asked。　

　　　　　Arthur　answered　gravely；　'It's　no　joking　matter。　　　　　　　　　　　　　I　have　been　all　day　at　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　HOTEL　A　Mystery　of　Modern　Venice　



the　garden　wall；　waiting　to　see　her　again！　　　　　　　　It　depends　on　Miss　Haldane　to　

make　me　the　happiest　or　the　wretchedest　man　living。'　

　　　　'You　foolish　boy！　　　　　　How　can　you　talk　such　nonsense？'　

　　　　He　was　talking　nonsense　undoubtedly。　　　　　　　　　　　But；　if　Agnes　had　only　known　

it；　　he　　　was　doing　　　something　　　more　　　than　　　that。　He　　　was　　　innocently　　leading　

her　another　stage　nearer　on　the　way　to　Venice。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XIV　



　　　　　　　As　the　summer　months　advanced；　the　transformation　of　the　Venetian　

palace　into　the　modern　hotel　proceeded　rapidly　towards　completion。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

outside　of　the　building；　with　its　fine　Palladian　front　looking　on　the　canal；　

was　　　wisely　　　left　　　unaltered。　　　　　Inside；　　　as　　　a　　　matter　　　of　　　necessity；　　　the　　　rooms　

were　almost　rebuiltso　far　at　least　as　the　size　and　the　arrangement　of　them　

were　　　concerned。　　　The　　　vast　　　saloons　　　were　　　partitioned　　　off　　　into　　　'apartments'　

containing　three　　　or　　　four　　　rooms　　　each。　　　　　　　The　　　broad　　　corridors　　　in　　　the　　　upper　

regions　　　　　afforded　　　　spare　　　　space　　　enough　　　　　for　　　rows　　　of　　　little　　bedchambers；　

devoted　　　to　　　servants　　　and　　　to　　　travellers　　　with　　　limited　　　means。　　　Nothing　　　was　

spared　　　but　　　the　　　solid　　　floors　　　and　　　the　　　finely…carved　　　ceilings。　　　These　　　last；　　　in　

excellent　preservation　as　to　workmanship；　merely　required　cleaning；　and　

regilding　here　and　there；　to　add　greatly　to　the　beauty　and　importance　of　the　

best　　　　rooms　　　　　in　　　the　　　hotel。　　　The　　　　only　　　　exception　　　　　to　　the　　　complete　　　　　　re…　

organization　of　the　interior　was　at　one　extremity　of　the　edifice；　on　the　first　

and　second　floors。　Here　there　happened；　in　each　case；　to　be　rooms　of　such　

comparatively　　　　　　　　moderate　　　　　size；　　　and　　　so　　　attractively　　　　decorated；　　　　　that　　　the　

architect　　　　　suggested　　　　　leaving　　　　them　　　　　as　　they　　　　were。　　　　　It　　was　　　　afterwards　

discovered　that　these　were　no　other　than　the　apartments　formerly　occupied　

by　Lord　Montbarry　（on　the　first　floor）；　and　by　Baron　Rivar　（on　the　second）。　

The　room　in　which　Montbarry　had　died　was　still　fitted　up　as　a　bedroom；　

and　　　was　　　now　　　distinguished　　　as　　　Number　　　Fourteen。　　　The　　　room　　　above　　　it；　　　in　

which　the　Baron　had　slept；　took　its　place　on　the　hotel…register　as　Number　

Thirty…Eight。　　With　　　the　　　ornaments　　　on　　　the　　　walls　　　and　　　ceilings　　　cleaned　　　and　

brightened　up；　and　with　the　heavy　old…fashioned　beds；　chairs；　and　tables　

replaced　　　　　by　　　bright；　　　pretty；　　and　　　　luxurious　　　　modern　　　　　furniture；　　　　these　　　two　

promised　　　to　　　　　be　　　at　　once　　　the　　most　　　　attractive　　　and　　　the　　　most　　　comfortable　

bedchambers　　　in　　　the　　　hotel。　As　　　for　　　the　　　once…desolate　　　and　　　disused　　　ground　

floor　　　　of　　the　　building；　　　　it　　was　　　now　　　　transformed；　　　　　by　　　means　　　　　of　　splendid　

dining…rooms；　reception…rooms；　billiard…rooms；　and　smoking…rooms；　into　a　

palace　　　by　　　itself。　　　Even　　　the　　　dungeon…like　　　vaults　　　beneath；　　　now　　　lighted　　　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　HOTEL　A　Mystery　of　Modern　Venice　



ventilated　　　on　　　the　　　most　　　approved　　　modern　　　plan；　　　had　　　been　　　turned　　　as　　　if　　　by　

magic　into　kitchens；　servants'　offices；　ice…rooms；　and　wine　cellars；　worthy　

of　the　splendour　of　the　grandest　hotel　in　Italy；　in　the　now　bygone　period　of　

seventeen　years　since。　

　　　　　Passing　from　the　lapse　of　the　summer　months　at　Venice；　to　the　lapse　of　

the　summer　months　in　Ireland；　it　is　next　to　be　recorded　that　Mrs。　Rolland　

obtained　the　situation　of　attendant　on　the　invalid　Mrs。　Carbury；　and　that　

the　fair　Miss　Haldane；　like　a　female　Caesar；　came；　saw；　and　conquered；　on　

her　first　day's　visit　to　the　new　Lord　Montbarry's　house。　

　　　　　The　ladies　were　as　loud　in　her　praises　as　Arthur　Barville　himself。　Lord　

Montbarry　declared　that　she　was　the　only　perfectly　pretty　woman