the haunted hotel(闹鬼的旅馆)-第17章

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was　assured　that　his　medicine　had　been　administered　as　carefully　as　usual；　

and　that　he　had　not　been　exposed　to　any　changes　of　temperature。　It　was　

with　great　reluctance　that　I　added　to　Lady　Montbarry's　distress；　but　I　felt　

bound；　when　she　suggested　a　consultation　with　another　physician；　to　own　

that　I　too　thought　there　was　really　need　for　it。　

　　　　　'〃Her　ladyship　instructed　me　to　spare　no　expense；　and　to　get　the　best　

medical　opinion　in　Italy。　　　　　　　　　The　best　opinion　was　happily　within　our　reach。　

The　first　and　foremost　of　Italian　physicians　is　Torello　of　Padua。　I　sent　a　

special　messenger　for　the　great　man。　　　　　　　　　　　　　He　arrived　on　the　evening　of　the　21　

st；　　　and　　　confirmed　　　my　　　opinion　　　that　　　pneumonia　　　had　　　set　　　in；　　　and　　　that　　　our　

patient's　life　was　in　danger。　　　　　　　　I　told　him　what　my　treatment　of　the　case　had　

been；　and　　　he　approved　of　it　　　in　　　every　particular。　　He　　　made　　　some　　　valuable　

suggestions；　　　and　　　（at　　　Lady　　　Montbarry's　　　express　　　request）　　　he　　　consented　　　to　

defer　his　return　to　Padua　until　the　following　morning。　

　　　　　'〃We　both　saw　the　patient　at　intervals　in　the　course　of　the　night。　The　

disease；　　steadily　　advancing；　　　set　　　our　　　utmost　　　resistance　　　at　　　defiance。　　　In　　　the　

morning　　　Doctor　Torello　　　took　his　　　leave。　　　　　　　　　'I　　　can　　　be　　　of　no　　　further　　　use；'　　　he　

said　to　me。　　　　　　'The　man　is　past　all　helpand　he　ought　to　know　it。'　

　　　　　'〃Later　in　the　day　I　warned　my　lord；　as　gently　as　I　could；　that　his　time　



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had　　　come。　　　　　I　　　am　　　informed　　　that　　　there　　　are　　　serious　　　reasons　　　for　　　my　　stating　

what　　　　　passed　　　　between　　　　　us　　on　　　this　　occasion；　　　　　in　　detail；　　and　　　without　　　　any　

reserve。　　　　　I　comply　with　the　request。　

　　　　　'〃Lord　　　Montbarry　　　received　　　the　　　intelligence　　　of　　　his　　　approaching　　　death　

with　becoming　composure；　but　with　a　certain　doubt。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　signed　to　me　to　

put　my　ear　to　his　mouth。　　　　　　　　　　He　whispered　faintly；　'Are　you　sure？'　It　was　no　

time　to　deceive　him；　I　said；　'Positively　sure。'　He　waited　a　little；　gasping　for　

breath；　　　and　　　then　　　he　　　whispered　　　again；　　　'Feel　　　under　　　my　　　pillow。'　　　　　　I　　　found　

under　his　pillow　a　letter；　sealed　and　stamped；　ready　for　the　post。　　　　　　　　　　　　　　　　　His　next　

words　were　just　audible　and　no　more'Post　it　yourself。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　answered；　of　

course；　that　I　would　do　soand　I　did　post　the　letter　with　my　own　hand。　I　

looked　at　the　address。　　　　　　　　　It　was　directed　to　a　lady　in　London。　The　street　I　

cannot　　　remember。　　　　　　　　　The　　　name　　　I　　　can　　　perfectly　　　recall：　　　it　　　was　　　an　　　Italian　

name'Mrs。　Ferrari。'　

　　　　　'〃That　night　my　lord　nearly　died　of　asphyxia。　　　　　　　　　　　　　　　I　got　him　through　it　for　

the　time；　and　his　eyes　showed　that　he　understood　me　when　I　told　him；　the　

next　　　morning；　　　that　　　I　　　had　　　posted　　　the　　　letter。　　This　　　was　　　his　　　last　　　effort　　　of　

consciousness。　　　　　　　　When　　　　　　I　　saw　　　　him　　　　again　　　he　　　was　　　　sunk　　　in　　　apathy。　　　He　

lingered　in　a　state　of　insensibility；　supported　by　stimulants；　until　the　25th；　

and　died　（unconscious　to　the　last）　on　the　evening　of　that　day。　

　　　　　'〃As　to　the　cause　of　his　death；　it　seems　（if　I　may　be　excused　for　saying　

so）　　　　simply　　　　　absurd　　　　to　　　ask　　　the　　　question。　　　　　Bronchitis；　　　　　　terminating　　　　　　in　

pneumoniathere　is　no　more　doubt　that　this；　and　this　only；　was　the　malady　

of　　　which　　　he　　　expired；　　　than　　　that　　　two　and　　　two　　　make　　　four。　　　Doctor　Torello's　

own　note　of　the　case　is　added　here　to　a　duplicate　of　my　certificate；　in　order　

（as　I　am　informed）　to　satisfy　some　English　offices　in　which　his　lordship's　

life　　　was　　　insured。　　　The　　　English　　　offices　　　must　　　have　　　been　　　founded　　　by　　　that　

celebrated　　　saint　　　and　　　doubter；　　　mentioned　　　in　　　the　　　New　　　Testament；　　　whose　

name　was　Thomas！〃　



　　　　　'Doctor　Bruno's　evidence　ends　here。　

　　　　　'Reverting　for　a　moment　to　our　inquiries　addressed　to　Lady　Montbarry；　

we　have　to　report　that　she　can　give　us　no　information　on　the　subject　of　the　



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letter　　　which　　　the　　　doctor　　　posted　　　at　　　Lord　　　Montbarry's　　　request。　　　When　　　his　

lordship　wrote　　it？　　　what　　　it　contained？　　　why　　he　　　kept　it　　　a　　secret　　　from　　Lady　

Montbarry　（and　from　the　Baron　also）；　and　why　he　should　write　at　all　to　the　

wife　　　　of　　　his　　　courier？　　　　these　　　are　　　questions　　　　　to　　which　　　　　we　　　find　　　it　　simply　

impossible　　　to　　　obtain　　　any　　　replies。　　　　　　It　　　seems　　　even　　　useless　　　to　　　say　　　that　　　the　

matter　is　open　to　suspicion。　　　　　　　　　　　Suspicion　implies　conjecture　of　some　kind　

and　the　letter　under　my　lord's　pillow　baffles　all　conjecture。　Application　to　

Mrs。　Ferrari　may　perhaps　clear　up　the　mystery。　Her　residence　in　London　

will　be　easily　discovered　at　the　Italian　Couriers'　Office；　Golden　Square。　

　　　　　'Having　arrived　at　the　close　of　the　present　report；　we　have　now　to　draw　

your　　　attention　　　to　　　the　　　conclusion　　　which　　　is　　　justified　　　by　　　the　　　results　　　of　　　our　

investigation。　

　　　　　'The　plain　question　before　our　Directors　　　and　ourselves　　　appears　to　　　be　

this：　　　　Has　　　the　　　inquiry　　　revealed　　　any　　　extraordinary　　　circumstances　　　which　

render　　　the　　death　　　of　　　Lord　　　Montbarry　　　open　　　to　　　suspicion？　　　The　　　inquiry　　　has　

revealed　　　　　　extraordinary　　　　　　　circumstances　　　　　　　beyond　　　　　　all　　doubtsuch　　　　　　　as　　　the　

disappearance　　　　　　　　　of　　Ferrari；　　　　the　　　remarkable　　　　　　　absence　　　　　of　　　the　　　customary　

establishment　of　servants　in　the　house；　and　the　mysterious　letter　which　his　

lordship　asked　the　doctor　to　post。　But　where　is　the　proof　that　any　one　of　

these　　　circumstances　　　is　　　associatedsuspiciously　　　and　　　directly　　　associated　

with　　　the　　　only　　　event　　　which　　　concerns　　　us；　　　the　　　event　　　of　　　Lord　　　Montbarry's　

death？　In　the　absence　of　any　such　proof；　and　in　the　face　of　the　evidence　of　

two　　　eminent　　　physicians；　　　it　　　is　　　impossible　　　to　　　dispute　　　the　　　statement　　　on　　　the　

certificate　that　his　lordship　died　a　natural　death。　We　are　bound；　therefore；　

to　report；　that　there　are　no　valid　grounds　for　refusing　the　payment　of　the　

sum　for　which　the　late　Lord　Montbarry's　life　was　assured。　

　　　　　'We　shall　send　these　lines　to　you　by　the　post　of　to…morrow；　December　

10；　leaving　time　　　to　　　receive　　　your　　　further　instructions　　　（if　　　any）；　　in　　　reply　　to　

our　telegram　of　this　evening　announcing　the　conclusion　of　the　inquiry。'　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　IX　



　　　　　　　'Now；　my　good　creature；　whatever　you　have　to　say　to　me；　out　with　it　

at　　　once！　　　　I　　　don't　　　want　　　to　　　hurry　　　you　　　needlessly；　　　but　　　these　　　are　　　business　

hours；　and　I　have　other　people's　affairs　to　attend　to　besides　yours。'　

　　　　　Addressing　Ferrari's　wife；　with　his　usual　blunt　good…humour；　in　these　

terms；　Mr。　Troy　registered　the　lapse　of　time　by　a　glance　at　the　watch　on　his　

desk；　and　then　waited　to　hear　what　his　client　had　to　say　to　him。　

　　　　　'It's　　　something　　　more；　　　sir；　　　about　　　the　　　letter　　　with　　the　　　thousand…pound　

note；'　Mrs。　Ferrari　began。　　　　　　　　'I　have　found　out　who　sent　it　to　me。'　

　　　　　Mr。　Troy　started。　　　　　　　'This　is　news　indeed！'　he　said。　　　　　　　　　'Who　sent　you　the　

letter？'　

　　　　　'Lord　Montbarry　sent　it；　sir。'　

　　　　　It　was　not　easy　to　take　Mr。　Troy　by　surprise。　　　　　　　　　　　　　　But　Mrs。　Ferrari　threw　

him　completely　off　his　balance。　　　　　　　　　　　For　a　while　he　could　only　look　at　her　in　

silent　surprise。　　　　　'Nonsense！'　he　said；　as　soon　as　he　had　recovered　himself。　

'There　is　some　mistake　it　can't　be！'　

　　　　　'There　　　　is　　no　　　mistake；'　　　Mrs。　　　Ferrari　　　rejoined；　　　　in　　her