madam how and lady why(豪夫人和怀女士)-第38章

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old　　　coral…reef　　　rising　　　up　　　to　　　the　　　surface。〃　But　　　because　　　I　　　will　　　not　　　puzzle　

your　little　head　with　too　many　things　at　once；　you　shall　look　at　one　set　of　

coral…reefs　　　which　　　are　　　far　　　newer　　　than　　　this　　　bit　　　of　　　Dudley　　　limestone；　　　and　

which　are　the　largest；　I　suppose；　that　ever　were　in　this　country；　or；　at　least；　

there　is　more　of　them　left　than　of　any　others。　

　　　　　Look　first　at　Ireland。　　　　　　You　see　that　almost　all　the　middle　of　Ireland　is　

coloured　　　blue。　　　　　It　　　is　　　one　　　great　　　sheet　　　of　　　old　　coral…reef　　　and　　coral…mud；　

which　is　now　called　the　carboniferous　limestone。　You　see　red　and　purple　

patches　rising　out　of　it；　like　islandsand　islands　I　suppose　they　were；　of　

hard　and　ancient　rock；　standing　up　in　the　middle　of　the　coral　sea。　

　　　　　But　look　again；　and　you　will　see　that　along　the　west　coast　of　Ireland；　

except　in　a　very　few　places；　like　Galway　Bay；　the　blue　limestone　does　not　

come　down　to　the　sea；　the　shore　is　coloured　purple　and　brown；　and　those　

colours　mark　the　ancient　rocks　and　high　mountains　of　Mayo　and　Galway　

and　Kerry；　which　stand　as　barriers　to　keep　the　raging　surf　of　the　Atlantic　

from　bursting　inland　and　beating　away；　as　it　surely　would　in　course　of　time；　

the　low　flat　limestone　plain　of　the　middle　of　Ireland。　　　　　　　　　　　　　But　the　same　coral…　

reefs　once　stretched　out　far　to　the　westward　into　the　Atlantic　Ocean；　and　

you　may　see　the　proof　upon　that　map。　　　　　　　　　　　　　　For　in　the　western　bays；　in　Clew　

Bay　with　its　hundred　islands；　and　Galway　Bay　with　its　Isles　of　Arran；　and　

beautiful　Kenmare；　and　beautiful　Bantry；　you　see　little　blue　spots；　which　

are　low　limestone　islands；　standing　in　the　sea；　overhung　by　mountains　far　

aloft。　You　have　often　heard　those　islands　in　Kenmare　Bay　talked　of；　and　

how　some　whom　you　know　go　to　fish　round　them　by　night　for　turbot　and　

conger；　and　when　you　hear　them　spoken　of　again；　you　must　recollect　that　

they　are　the　last　fragments　of　a　great　fringing　coral…reef；　which　will　in　a　

few　　　thousand　　　years　　　follow　　　the　　　fate　　　of　　　the　　　rest；　　　and　　　be　　　eaten　　　up　　　by　　　the　

waves；　　　　　　while　　　the　　　mountains　　　　　　of　　　hard　　　rock　　　　stand　　　round　　　　　them　　　　still　

unchanged。　

　　　　　Now　look　at　England；　and　there　you　will　see　patches　at　least　of　a　great　

coral…reef　which　was　forming　at　the　same　time　as　that　Irish　one；　and　on　

which　perhaps　some　of　your　schoolfellows　have　often　stood。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　You　have　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　112　


…　Page　113…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MADAM　HOW　AND　LADY　WHY　



heard　of　St。　Vincent's　Rocks　at　Bristol；　and　the　marble　cliffs；　250　feet　in　

height；　　　covered　　　in　　　part　　　with　　　rich　　　wood　　　and　　　rare　　　flowers；　　　and　　　the　　　Avon　

running　through　the　narrow　gorge；　and　the　stately　ships　sailing　far　below　

your　feet　from　Bristol　to　the　Severn　sea。　　　　　　　　　　　　　　And　you　may　see；　for　here　they　

are；　　corals　　　from　　St。　Vincent's　　　Rocks；　　cut　　　and　　　polished；　　showing　　　too　　　that　

they　also；　like　the　Dudley　limestone；　are　made　up　of　corals　and　of　coral…　

mud。　Now；　whenever　you　see　St。　Vincent's　Rocks；　as　I　suspect　you　very　

soon　　　　　will；　　recollect　　　　where　　　　　you　　　are；　　　and　　　use　　　your　　　　fancy；　　　to　　paint　　　for　

yourself　a　picture　as　strange　as　it　is　true。　　　　　　　　　　　Fancy　that　those　rocks　are　what　

they　once　were；　a　coral…reef　close　to　the　surface　of　a　shallow　sea。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Fancy　

that　　　there　　　is　　　no　　　gorge　　　of　　　the　Avon；　　　no　　　wide　　　Severn　　　seafor　　　those　　　were　

eaten　out　by　water　ages　and　ages　afterwards。　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　picture　to　yourself　the　

coral　sea　reaching　away　to　the　north；　to　the　foot　of　the　Welsh　mountains；　

and　then　fancy　yourself；　if　you　will；　in　a　canoe；　paddling　up　through　the　

coral…　　　reefs；　　　north　　　and　　　still　　　north；　　　up　　　the　　　valley　　　down　　　which　　　the　　　Severn　

now　　　　　flows；　　　　up　　　through　　　　what　　　　is　　now　　　　Worcestershire；　　　　　　　then　　　up　　　through　

Staffordshire；　then　through　Derbyshire；　into　Yorkshire；　and　so　on　through　

Durham　and　Northumberland；　till　your　find　yourself　stopped　by　the　Ettrick　

hills　　　in　　　Scotland；　　　while　　　all　　　to　　　the　　　westward　　　of　　　you；　　　where　　　is　　　now　　　the　

greater　　　　　part　　of　　　England；　　　　　was　　　　open　　　　sea。　　　You　　　　　may　　　　say；　　　if　　you　　　know　

anything　　　of　　　the　　　geography　　of　　　England；　　〃Impossible！　　　　　　　　　　　　　That　　　would　　　be　　　to　

paddle　　　over　　　the　　　　　tops　　　of　　　high　　mountains；　　　over　　　　　　　the　　　top　　　of　　the　　　Peak　　in　

Derbyshire；　over　the　top　of　High　Craven　and　Whernside　and　　　Pen…y…gent　

and　　　Cross　　　Fell；　　　and　　　to　　　paddle　　　too　　　over　　　the　　　Cheviot　　　Hills；　　　which　　　part　

England　and　Scotland。〃　　　　　　　　　　　　I　know　it；　my　child；　I　know　it。　　　　　　　　　　　　　But　so　it　was　

once　　　on　　　a　　　time。　　　　The　　　high　　　limestone　　　mountains　　　which　　　part　　　Lancashire　

and　Yorkshirethe　very　chine　and　backbone　of　Englandwere　once　coral…　

reefs　at　the　bottom　of　the　sea。　　　　　　　　　　　They　are　all　made　up　of　the　carboniferous　

limestone；　so　called；　as　your　little　knowledge　of　Latin　ought　to　tell　you；　

because　it　carries　the　coal；　because　the　coalfields　usually　lie　upon　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

may　　　be　　　impossible　　　in　　　your　　　eyes：　　　　　　but　　　remember　　　always　　　that　　　nothing　　　is　

impossible　with　God。　

　　　　　But　　　you　　　said　　　that　　　the　　　coal　　　was　　　made　　　from　　　plants　　　and　　　trees；　　　and　　　did　

plants　and　trees　grow　on　this　coral…reef？　



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…　Page　114…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MADAM　HOW　AND　LADY　WHY　



　　　　　That　I　cannot　say。　　　　　　Trees　may　have　grown　on　the　dry　parts　of　the　reef；　

as　cocoa…nuts　grow　now　in　the　Pacific。　　　　　　　　　　　　　　But　the　coal　was　not　laid　down　

upon　it　till　long　afterwards；　when　it　had　gone　through　many　and　strange　

changes。　　　　　　For　all　through　the　chine　of　England；　and　in　a　part　of　Ireland　

too；　　there　lies　upon　　　the　　top　　　of　　　the　limestone　　a　　hard　　　gritty　　rock；　　in　　　some　

places　three　thousand　feet　thick；　which　is　commonly　called　〃the　mill…stone　

grit。〃　　　　And　　　above　　　that　　　again　　　the　　　coal　　　begins。　　Now　　　to　　　make　　　that　　　3000　

feet　of　hard　rock；　what　must　have　happened？　　　　　　　　　　　　　　　The　sea…bottom　must　have　

sunk；　slowly　no　doubt；　carrying　the　coral…reefs　down　with　it；　3000　feet　at　

least。　　　And　meanwhile　sand　and　mud；　made　from　the　wearing　away　of　the　

old　　　lands　in　　　the　　　North　　　must　　　have　　　settled　　　down　　　upon　　　it。　I　　　say　　from　　　the　

Northfor　there　are　no　fossils；　as　far　as　I　know；　or　sign　of　life；　in　these　

rocks　of　mill…stone　grit；　and　therefore　it　is　reasonable　to　suppose　that　they　

were　brought　from　a　cold　current　at　the　Pole；　too　cold　to　allow　sea…beasts　

to　live；quite　cold　enough；　certainly；　to　kill　coral　insects；　who　could　only　

thrive　in　warm　water　coming　from　the　South。　

　　　　　Then；　　to　go　on　　　with　　　my　　story；　　upon　　　the　top　　　of　　　these　　　mill…stone　grits　

came　sand　and　mud；　and　peat；　and　trees；　and　plants；　washed　out　to　sea；　as　

far　as　we　can　guess；　from　the　mouths　of　vast　rivers　flowing　from　the　West；　

rivers　as　vast　as　the　Amazon；　the　Mississippi；　or　the　Orinoco　are　now；　and　

so　in　long　ages；　upon　the　top　of　the　limestone　and　upon　the　top　of　the　mill…　

stone　grit；　were　laid　down　those　beds　of　coal　which　you　see　burnt　now　in　

every　fire。　

　　　　　But　how　did　the　coral…reefs　rise　till　they　became　cliffs　at　Bristol　and　

mountains　in　Yorkshire？　

　　　　　The　　　　earthquake　　　　　steam；　　　　I　　suppose；　　　　raised　　　them。　　　　　One　　　　　earthquake　

indeed；　　　　　or　　series　　　of　　earthquakes；　　　　　　there　　　was；　　　running　　　　along　　　　between　

Lancashire　and　Yorkshire；　which　made　that　vast　crack　and　upheaval　in　the　

rocks；　the　Craven　Fault；　running；　I　believe；　for　more　than　a　hundred　miles；　

and　　　　　lifting　　the　　　rocks　　　　in　　some　　　　places　　　　several　　　　hundred　　　　　feet。　　　That　

earthquake　helped　to　make　the　high　hills　which　overhang　Manchester　and　

Preston；　　　　　and　　　　all　　　the　　　manufacturing　　　　　　　county　　　　of　　　Lancashire。　　　　　　　T