madam how and lady why(豪夫人和怀女士)-第12章

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you　will　read　some　day　in　that　noble　book　The　Voyage　of　the　Beagle；　and　

so　the　line　of　dots　runs　down　to　the　southernmost　point　of　America。　

　　　　　What　a　line　we　have　traced！　　　　　　　　　　　　Long　enough　to　go　round　the　world　if　it　

were　straight。　　　　　　　A　line　of　holes　out　of　which　steam；　and　heat；　and　cinders；　

and　　　melted　　　stones　　　are　　　rushing　up；　　　perpetually；　　　in　　　one　　　place　and　　　another。　

Now　　　　　　the　　　holes　　　in　　this　　　line　　which　　　　are　　　near　　　each　　　　other　　　have　　　　certainly　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MADAM　HOW　AND　LADY　WHY　



something　to　do　with　each　other。　　　　　　　　　　　　For　instance；　when　the　earth　shook　the　

other　day　round　the　volcanos　of　Quito；　it　shook　also　round　the　volcanos　of　

Peru；　though　they　were　600　miles　away。　　　　　　　　　　　　　　　　And　there　are　many　stories　of　

earthquakes　　　　　　　being　　　　felt；　　or　　awful　　　　underground　　　　　　　thunder　　　　heard；　　　　while　

volcanos　　　were　breaking　　　out　　　hundreds　　　of　　　miles　　　away。　　　　　　　　I　　　will　　　give　　　you　　　a　

very　curious　instance　of　that。　

　　　　　If　you　look　at　the　West　Indies　on　the　map；　you　will　see　a　line　of　red　

dots　runs　through　the　Windward　Islands：　　　　　　　　　　　　　　there　are　two　volcanos　in　them；　

one　in　Guadaloupe；　and　one　in　St。　Vincent　（I　will　tell　you　a　curious　story；　

presently；　about　that　last）；　and　little　volcanos　（if　they　have　ever　been　real　

volcanos　at　all）；　which　now　only　send　out　mud；　in　Trinidad。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　the　

red　dots　stop：　　　　　　but　then　begins　along　the　north　coast　of　South　America　a　

line　of　mountain　country　called　　　Cumana；　and　Caraccas；　which　has　　often　

been　horribly　shaken　by　earthquakes。　　　　　　　　　　　　　Now　once；　when　the　volcano　in　St。　

Vincent　　　began　　　to　　　pour　　　out　　　a　　　vast　　　stream　　　of　　　melted　　　lava；　　　a　　　noise　　　like　

thunder　　　was　　　heard　　　underground；　　over　　　thousands　　　of　　　square　　　miles　　　beyond　

those　mountains；　in　the　plains　of　Calabozo；　and　on　the　banks　of　the　Apure；　

more　than　600　miles　away　from　the　volcano；a　plain　sign　that　there　was　

something　underground　which　joined　them　together；　perhaps　a　long　crack　

in　the　earth。　　　　　Look　for　yourselves　at　the　places；　and　you　will　see　that　（as　

Humboldt　says）　it　is　as　strange　as　if　an　eruption　of　Mount　Vesuvius　was　

heard　in　the　north　of　France。　

　　　　　So　it　seems　as　if　these　lines　of　volcanos　stood　along　cracks　in　the　rind　

of　the　earth；　through　which　the　melted　stuff　inside　was　for　ever　trying　to　

force　its　　　way；　　　and　that；　　　as　　　the　　　crack　got　　　stopped　　　up　　　in　　　one　place　　by　　the　

melted　stuff　cooling　and　hardening　again　into　stone；　it　was　burst　in　another　

place；　and　a　fresh　volcano　made；　or　an　old　one　re…opened。　

　　　　　Now　　　we　　　can　　　understand　　　why　　　earthquakes　　　should　　　be　　　most　　　common　

round　　　volcanos；　　　and　　　we　　　can　　　understand；　　　too；　　　why　　　they　　　would　　　be　　　worst　

before　a　volcano　breaks　　　out；　because　then　the　steam　is　trying　to　　　escape；　

and　we　can　understand；　too；　why　people　who　live　near　volcanos　are　glad　

to　　　see　　　them　　　blazing　　　and　　　spouting；　　　because　　　then　　　they　　have　　　hope　　　that　　　the　

steam　has　found　its　way　out；　and　will　not　make　earthquakes　any　more　for　a　

while。　　　　　But　still　that　is　merely　foolish　speculation　on　chance。　　　　　　　　　　　　　　　Volcanos　



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can　never　be　trusted。　　　　　　　　No　one　knows　when　one　will　break　out；　or　what　it　

will　do；　and　those　who　live　close　to　themas　the　city　of　Naples　is　close　to　

Mount　　　　　　Vesuviusmust　　　　　　　　not　　　be　　　astonished　　　　　if　　they　　　are　　　blown　　　　　up　　　or　

swallowed　up；　as　that　great　and　beautiful　city　of　Naples　may　be　without　a　

warning；　any　day。　

　　　　　For　　　what　　　happened　　　to　　　that　　　same　　　Mount　　　Vesuvius　　　nearly　　　1800　　　years　

ago；　in　the　old　Roman　times？　　　　　　　　　　　　For　ages　and　ages　it　had　been　lying　quiet；　

like　　　any　　　other　　　hill。　　Beautiful　　　cities　　　were　　　built　　　at　　　its　　　foot；　　　filled　　　with　

people　who　were　as　handsome；　and　as　comfortable；　and　（I　am　afraid）　as　

wicked；　　　as　　　people　　　ever　　　were　　　on　　　earth。　　　　Fair　　　gardens；　　　vineyards；　　　olive…　

yards；　　　　covered　　　　　the　　mountain　　　　　　slopes。　　　　It　　　was　　　held　　　to　　　be　　one　　　　of　　the　

Paradises　of　the　world。　　　　　　　　　As　for　the　mountain's　being　a　burning　mountain；　

who　ever　thought　of　that？　　　　　　　　　　　To　be　sure；　on　the　top　of　it　was　a　great　round　

crater；　or　cup；　a　mile　or　more　across；　and　a　few　hundred　yards　deep。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

that　was　all　overgrown　with　bushes　and　wild　vines；　full　of　boars　and　deer。　

What　sign　of　fire　was　there　in　that？　　　　　　　　　　　　　To　be　sure；　also；　there　was　an　ugly　

place　　　below　　　by　　　the　　　sea…shore；　　　called　　　the　　　Phlegraen　　　fields；　　　where　　　smoke　

and　　　brimstone　　　came　　　out　　　of　　　the　　　ground；　　　and　　　a　　　lake　　　called　Avernus　　　over　

which　poisonous　gases　hung；　and　which　（old　stories　told）　was　one　of　the　

mouths　of　the　Nether　Pit。　　　　　　　　　　　But　what　of　that？　　　　　　　　It　had　never　harmed　any　

one；　and　how　could　it　harm　them？　

　　　　　So　they　all　lived　on；　merrily　and　happily　enough；　till；　in　the　year　A。D。　

79　　　（that　　　was　　　eight　　　years；　　　you　　　know；　　　after　　　the　　　Emperor　　　Titus　　　destroyed　

Jerusalem）；　　　there　　　was　　　stationed　　　in　　　the　　　Bay　　　of　　　Naples　　　a　　　Roman　　　admiral；　

called　Pliny；　who　was　also　a　very　studious　and　learned　man；　and　author　of　

a　famous　old　book　on　natural　history。　　　　　　　　　　　　　　He　was　staying　on　shore　with　his　

sister；　and　as　he　sat　in　his　study　she　called　him　out　to　see　a　strange　cloud　

which　had　been　hanging　for　some　time　over　the　top　of　Mount　Vesuvius。　

It　　　was　　　in　　shape　　　　just　　like　　a　　pine…tree；　　　not；　　　of　　course；　　　like　　one　　　　of　　our　

branching　　　Scotch　　　firs　　　here；　　　but　　　like　　　an　　　Italian　　　stone　　　pine；　　　with　　　a　　　long　

straight　stem　and　a　flat　parasol…shaped　top。　　　　　　　　　　　　　　Sometimes　it　was　blackish；　

sometimes　spotted；　and　the　good　Admiral　Pliny；　who　was　always　curious　

about　natural　science；　ordered　his　cutter　and　went　away　across　the　bay　to　

see　what　it　could　be。　　　　　　　　Earthquake　shocks　had　been　very　common　for　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MADAM　HOW　AND　LADY　WHY　



last　　　few　　　days；　　　but　　　I　　　do　　　not　　　suppose　　　that　　　Pliny　　　had　　　any　　　notion　　　that　　　the　

earthquakes　and　the　cloud　had　aught　to　do　with　each　other。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　However；　he　

soon　　　found　　　out　　　that　　　they　　　had；　　　and　　　to　　　his　　　cost。　When　　　he　　　got　　　near　　　the　

opposite　shore　some　of　the　sailors　met　him　and　entreated　him　to　turn　back。　

Cinders　　　and　　　pumice…stones　　　were　　　falling　　　down　　　from　　　the　　　sky；　　　and　　　flames　

breaking　out　of　the　mountain　above。　　　　　　　　　　　　　　But　Pliny　would　go　on：　he　said　that　

if　people　were　in　danger；　it　was　his　duty　to　help　them；　and　that　he　must　see　

this　　　strange　　　　cloud；　　　and　　　　note　　　down　　　　the　　　different　　　shapes　　　　into　　　which　　　　it　

changed。　　　　　　　But　　　　the　　hot　　　ashes　　　fell　　faster　　and　　　faster；　　　the　　sea　　　ebbed　　　　out　

suddenly；　and　left　them　nearly　dry；　and　Pliny　turned　away　to　a　place　called　

Stabiae；　　to　　　the　　　house　　　of　his　　　friend　　　Pomponianus；　　　who　　　was　　　just　　　going　　　to　

escape　in　a　boat。　　　　　　　Brave　Pliny　told　him　not　to　be　afraid；　ordered　his　bath　

like　a　true　Roman　　　gentleman；　and　then　went　　　into　dinner　with　a　cheerful　

face。　　　　Flames　　　came　　　down　　　from　　　the　　　mountain；　　　nearer　　　and　　　nearer　　　as　　　the　

night　drew　on；　but　Pliny　persuaded　his　friend　that　they　were　only　fires　in　

some　villages　from　which　the　peasants　had　fled；　and　then　went　to　bed　and　

slept　　　　soundly。　　　　　However；　　　　　　　in　　the　　middle　　　　　of　　the　　　night　　　they　　　found　　　　the　

courtyard　being　fast　filled　with　cinders；　and；　if　they　had　not　woke　up　the　

Admiral　in　time；　he　would　never　have　been　able　to　get　out　of　the　house。　

The　earthquake　shocks　grew　stronger　and　fiercer；　till　the　house　w