three men on the bummel(三个闲逛的人)-第46章

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puts　　　　it　　on　　　slightly；　　　so　　　that　　it　　only　　　　scrapes　　　　the　　　wheel；　　　　producing　　　　　a　

continuous　sound　as　of　the　sharpening　of　a　saw；　for　four　miles　an　hour　he　

screws　it　down　harder；　and　you　travel　to　an　accompaniment　of　groans　and　

shrieks；　　　suggestive　　　of　　　a　　　symphony　　　of　　　dying　　　pigs。　　　　　　When　　　he　　　desires　　　to　

come　to　a　full　stop；　he　puts　it　on　to　its　full。　　　　　　　　　　If　his　brake　be　a　good　one；　he　

calculates　he　can　stop　his　carriage；　unless　the　horse　be　an　extra　powerful　

animal；　in　less　than　twice　its　own　length。　　　　　　　　　　　　　Neither　the　German　driver　nor　

the　German　horse　knows；　apparently；　that　you　can　stop　a　carriage　by　any　

other　method。　　　　　　　　The　German　horse　continues　to　pull　with　his　full　strength　

until　he　finds　it　impossible　to　move　the　vehicle　another　inch；　then　he　rests。　

Horses　　　　　of　　　other　　　countries　　　　are　　quite　　　willing　　　　to　　stop　　　when　　　　the　　　idea　　　is　

suggested　to　them。　　　　　　　　　I　have　known　horses　content　to　go　even　quite　slowly。　

But　your　German　horse；　seemingly；　is　built　for　one　particular　speed；　and　is　

unable　to　depart　from　it。　　　　　　　　　　I　am　stating　nothing　but　the　literal；　unadorned　

truth；　　　when　　　I　　　say　　I　　　have　　　seen　　　a　　　German　　　coachman；　　　with　　　the　　　reins　　　lying　

loose　over　the　splash…board；　working　his　brake　with　both　hands；　in　terror　

lest　he　would　not　be　in　time　to　avoid　a　collision。　

　　　　　At　Waldshut；　one　of　those　little　sixteenth…century　towns　through　which　

the　Rhine　flows　during　its　earlier　course；　we　came　across　that　exceedingly　

common　　　　　　　　object　　　of　　　the　　Continent：　　　　　　the　　　　travelling　　　Briton　　　　grieved　　　　and　

surprised　at　the　unacquaintance　of　the　foreigner　with　the　subtleties　of　the　

English　　　language。　　　　　　　　When　　　we　　　entered　　　the　　　station　　　he　　　was；　　　in　　　very　　　fair　

English；　though　with　a　slight　Somersetshire　accent；　explaining　to　a　porter　

for　　　the　　　tenth　　　time；　　　as　　　he　　　informed　　　us；　　　the　　　simple　　　fact　　　that　　　though　　　he　

himself　　　　　　had　　　　a　　　ticket　　　for　　　Donaueschingen；　　　　　　　　　and　　　　wanted　　　　　　to　　　go　　　to　

Donaueschingen；　　　to　　　see　　　the　　　source　　　of　　　the　　　Danube；　　　which　　　is　　　not　　　there；　

though　they　tell　you　it　is；　he　wished　his　bicycle　to　be　sent　on　to　Engen　and　

his　bag　to　　　Constance；　there　　　to　　　await　his　arrival。　　　　　　　　　　He　　　was　hot　　　and　　　angry　

with　the　effort　of　the　thing。　　　　　　　　　The　porter　was　a　young　man　in　years；　but　at　

the　　　moment　　　looked　　　old　　　and　　　miserable。　　　　　　　I　　　offered　　　my　　　services。　　　　　I　　　wish　

now　I　had　notthough　not　so　fervently；　I　expect；　as　he；　the　speechless　one；　

came　subsequently　to　wish　this。　　　　　　　　　　　　All　three　routes；　so　the　porter　explained　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THREE　MEN　ON　THE　BUMMEL　



to　us；　were　complicated；　necessitating　changing　and　re…changing。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　

was　not　much　time　for　calm　elucidation；　as　our　own　train　was　starting　in　a　

few　　　　minutes。　　　　　The　　　　man　　　　himself　　　　was　　　volublealways　　　　　　a　　mistake　　　　when　

anything　　　entangled　　　has　　　to　　　be　　　made　　　clear；　　　while　　　the　　　porter　　　was　　　only　　　too　

eager　to　get　the　job　done　with　and　so　breathe　again。　　　　　　　　　　　　　　　　It　dawned　upon　me　

ten　minutes　later；　when　thinking　the　matter　over　in　the　train；　that　though　I　

had　agreed　with　the　porter　that　it　would　be　best　for　the　bicycle　to　go　by　

way　of　Immendingen；　and　had　agreed　to　his　booking　it　to　Immendingen；　I　

had　　　neglected　　　to　　　give　　　instructions　　　for　　　its　　　departure　　　from　　　Immendingen。　

Were　I　of　a　despondent　temperament　I　should　be　worrying　myself　at　the　

present　　　moment　　　with　　　the　　　reflection　　　that　　　in　　　all　　　probability　　that　　　bicycle　　　is　

still　at　Immendingen　to　this　day。　　　　　　　　　　　But　I　regard　it　as　good　philosophy　to　

endeavour　always　to　see　the　brighter　side　of　things。　　　　　　　　　　　　　　　　Possibly　the　porter　

corrected　my　omission　on　his　own　account；　or　some　simple　miracle　may　

have　happened　　　to　restore　　that　bicycle　　to　　　its　owner　　some　time　　before　　the　

end　　　of　　　his　　　tour。　　The　　　bag　　　we　　　sent　　　to　　　Radolfzell：　　　　but　　　here　　　I　　　console　

myself　with　the　recollection　that　it　was　labelled　Constance；　and　no　doubt　

after　　　a　　　while　　　the　　　railway　　　authorities；　　　finding　　　it　　　unclaimed　　　at　　　Radolfzell；　

forwarded　it　on　to　Constance。　

　　　　　But　all　this　is　apart　from　the　moral　I　wished　to　draw　from　the　incident。　

The　true　inwardness　of　the　situation　lay　in　the　indignation　of　this　Britisher　

at　finding　a　German　railway　porter　unable　to　comprehend　English。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

moment　　　we　　　spoke　　　to　　　him　　　he　　　expressed　　　this　　　indignation　　　in　　　no　　　measured　

terms。　

　　　　　〃Thank　you　very　much　indeed；〃　he　said；　〃it's　simple　enough。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　want　

to　　　go　　　to　　　Donaueschingen　　　myself　　　by　　　train；　　　from　　　Donaueschingen　　　I　　　am　

going　to　walk　to　Geisengen；　from　Geisengen　I　am　going　to　take　the　train　

to　Engen；　and　from　Engen　I　am　going　to　bicycle　to　Constance。　But　I　don't　

want　to　take　my　bag　with　me；　I　want　to　find　it　at　Constance　when　I　get　

there。　　　　I　have　been　trying　to　explain　the　thing　to　this　fool　for　the　last　ten　

minutes；　but　I　can't　get　it　into　him。〃　

　　　　　〃It　is　very　disgraceful；〃　I　agreed。　　　　　　　　　〃Some　of　these　German　workmen　

know　hardly　any　other　language　than　their　own。〃　

　　　　　〃I　have　gone　over　it　with　him；〃　continued　the　man；　〃on　the　time　table；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THREE　MEN　ON　THE　BUMMEL　



and　　　explained　　　it　　　by　　　pantomime。　　　　　　　　Even　　　then　　　I　　　could　　　not　　　knock　　　it　　　into　

him。〃　

　　　　　〃I　　　can　　　hardly　　　believe　　　you；〃　　　I　　　again　　　remarked；　　　〃you　　　would　　　think　　　the　

thing　explained　itself。〃　

　　　　　Harris　was　angry　with　the　man；　he　wished　to　reprove　him　for　his　folly　

in　journeying　through　the　outlying　portions　of　a　foreign　clime；　and　seeking　

in　such　to　accomplish　complicated　railway　tricks　without　knowing　a　word　

of　the　language　of　the　country。　　　　　　　　　　　But　I　checked　the　impulsiveness　of　Harris；　

and　　　pointed　　　out　　　to　　　him　　　the　　　great　　　and　　　good　　　work　　　at　　　which　　　the　　　man　　　was　

unconsciously　assisting。　

　　　　　Shakespeare　　　　　　　and　　　　Milton　　　　may　　　have　　　　　done　　　their　　　little　　best　　to　　spread　

acquaintance　with　the　English　tongue　among　the　less　favoured　inhabitants　

of　　　Europe。　　　　　Newton　　　and　　　Darwin　　　may　　　have　　　rendered　　　their　　　language　　　a　

necessity　among　educated　and　thoughtful　foreigners。　Dickens　and　　　Ouida　

（for　　　your　　　folk　　　who　　　imagine　　　that　　　the　　　literary　　　world　　　is　　　bounded　　　by　　　the　

prejudices　　　of　　　New　　　Grub　　　Street；　　　would　　　be　　　surprised　　　and　　　grieved　　　at　　　the　

position　　　　　occupied　　　　　abroad　　　　by　　　this　　at…　　home…sneered…at　　　　　　　　lady）　　　may　　　have　

helped　　　still　　　further　　　to　　　popularise　　　it。　　　But　　　the　　　man　　　who　　　has　　　spread　　　the　

knowledge　of　English　from　Cape　St。　Vincent　to　the　Ural　Mountains　is　the　

Englishman　　　　　　　　who；　　　　unable　　　　or　　unwilling　　　　　to　　　learn　　　a　　single　　　word　　　　of　　　any　

language　　　but　　　his　　　own；　　　　　　travels　　　purse　　　in　　　hand　　　into　　　every　　　corner　　　of　　　the　

Continent。　　　　　　　One　　　　　　may　　　　be　　　shocked　　　　　at　　　his　　ignorance；　　　　　　annoyed　　　　　at　　　his　

stupidity；　angry　at　his　presumption。　　　　　　　　　　　　　But　the　practical　fact　remains；　he　it　

is　that　is　anglicising　Europe。　　　　　　　　　　For　him　the　Swiss　peasant　tramps　through　

the　　　snow　　　on　　　winter　　　evenings　　　to　　　attend　　　the　　　English　　　class　　　open　　　in　　　every　

village。　　　　　For　him　the　coachman　and　the　guard；　the　chambermaid　and　the　

laundress；　pore　over　their　English　grammars　and　colloquial　phrase　books。　

For　　　　him　　　　the　　　foreign　　　　shopkeeper　　　　　　　and　　　merchant　　　　　　send　　　　their　　　sons　　　　and　

daughters　in　their　thousands　to　study　in　every　English　town。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　him　it　is　

that　every　foreign　hotel…　and　restaurant…keeper　adds　to　his　advertisement：　

〃Only　those　with　f