chitra, a play in one act-第1章

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Chitra；　a　Play　in　One　Act


by　Rabindranath　Tagore








　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TO



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MRS。　WILLIAM　VAUGHN　MOODY







　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　PREFACE



THIS　lyrical　drama　was　written　about　twenty…five　years　ago。　It　is

based　on　the　following　story　from　the　Mahabharata。



In　the　course　of　his　wanderings；　in　fulfilment　of　a　vow　of

penance；　Arjuna　came　to　Manipur。　　There　he　saw　Chitrangada；　the

beautiful　daughter　of　Chitravahana；　the　king　of　the　country。

Smitten　with　her　charms；　he　asked　the　king　for　the　hand　of　his

daughter　in　marriage。　　Chitravahana　asked　him　who　he　was；　and

learning　that　he　was　Arjuna　the　Pandara；　told　him　that

Prabhanjana；　one　of　his　ancestors　in　the　kingly　line　of　Manipur；

had　long　been　childless。　　In　order　to　obtain　an　heir；　he

performed　severe　penances。　　Pleased　with　these　austerities；　the

god　Shiva　gave　him　this　boon；　that　he　and　his　successors　should

each　have　one　child。　　It　so　happened　that　the　promised　child　had

invariably　been　a　son。　　He；　Chitravahana；　was　the　first　to　have

only　a　daughter　Chitrangada　to　perpetuate　the　race。　　He　had；

therefore；　always　treated　her　as　a　son　and　had　made　her　his　heir。



Continuing；　the　king　said：



〃The　one　son　that　will　be　born　to　her　must　be　the　perpetuator　of

my　race。　　That　son　will　be　the　price　that　I　shall　demand　for　this

marriage。　　You　can　take　her；　if　you　like；　on　this　condition。〃



Arjuna　promised　and　took　Chitrangada　to　wife；　and　lived　in　her

father's　capital　for　three　years。　　When　a　son　was　born　to　them；

he　embraced　her　with　affection；　and　taking　leave　of　her　and　her

father；　set　out　again　on　his　travels。





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　CHARACTERS



GODS：

　　　MADANA　（Eros）。

　　　VASANTA　（Lycoris）。



MORTALS：

　　　CHITRA；　daughter　of　the　King　of　Manipur。

　　　ARJUNA；　a　prince　of　the　house　of　the　Kurus。　　He　is　of　the

Kshatriya　or　〃warrior　caste；〃　and　during　the　action　is　living　as

a　Hermit　retired　in　the　forest。



VILLAGERS　from　an　outlying　district　of　Manipur。



NOTE。The　dramatic　poem　〃Chitra〃　has　been　performed　in　India

without　scenerythe　actors　being　surrounded　by　the　audience。

Proposals　for　its　production　here　having　been　made　to　him；　he

went　through　this　translation　and　provided　stage　directions；　but

wished　these　omitted　if　it　were　printed　as　a　book。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SCENE　I





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chitra



ART　thou　the　god　with　the　five　darts；　the　Lord　of　Love？





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Madana



I　am　he　who　was　the　first　born　in　the　heart　of　the　Creator。　　I

bind　in　bonds　of　pain　and　bliss　the　lives　of　men　and　women！





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chitra



I　know；　I　know　what　that　pain　is　and　those　bonds。And　who　art

thou；　my　lord？





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Vasanta



I　am　his　friendVasantathe　King　of　the　Seasons。　　Death　and

decrepitude　would　wear　the　world　to　the　bone　but　that　I　follow

them　and　constantly　attack　them。　　I　am　Eternal　Youth。





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chitra



I　bow　to　thee；　Lord　Vasanta。





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Madana



But　what　stern　vow　is　thine；　fair　stranger？　　Why　dost　thou　wither

thy　fresh　youth　with　penance　and　mortification？　　Such　a　sacrifice

is　not　fit　for　the　worship　of　love。　　Who　art　thou　and　what　is　thy

prayer？





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chitra



I　am　Chitra；　the　daughter　of　the　kingly　house　of　Manipur。　　With

godlike　grace　Lord　Shiva　promised　to　my　royal　grandsire　an

unbroken　line　of　male　descent。　　Nevertheless；　the　divine　word

proved　powerless　to　change　the　spark　of　life　in　my　mother's　womb

so　invincible　was　my　nature；　woman　though　I　be。





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Madana



I　know；　that　is　why　thy　father　brings　thee　up　as　his　son。　　He　has

taught　thee　the　use　of　the　bow　and　all　the　duties　of　a　king。





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chitra



Yes；　that　is　why　I　am　dressed　in　man's　attire　and　have　left　the

seclusion　of　a　woman's　chamber。　　I　know　no　feminine　wiles　for

winning　hearts。　　My　hands　are　strong　to　bend　the　bow；　but　I　have

never　learnt　Cupid's　archery；　the　play　of　eyes。





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Madana



That　requires　no　schooling；　fair　one。　　The　eye　does　its　work

untaught；　and　he　knows　how　well；　who　is　struck　in　the　heart。





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chitra



One　day　in　search　of　game　I　roved　alone　to　the　forest　on　the　bank

of　the　Purna　river。　　Tying　my　horse　to　a　tree　trunk　I　entered　a

dense　thicket　on　the　track　of　a　deer。　　I　found　a　narrow　sinuous

path　meandering　through　the　dusk　of　the　entangled　boughs；　the

foliage　vibrated　with　the　chirping　of　crickets；　when　of　a　sudden

I　came　upon　a　man　lying　on　a　bed　of　dried　leaves；　across　my　path。

I　asked　him　haughtily　to　move　aside；　but　he　heeded　not。　　Then

with　the　sharp　end　of　my　bow　I　pricked　him　in　contempt。　

Instantly　he　leapt　up　with　straight；　tall　limbs；　like　a　sudden

tongue　of　fire　from　a　heap　of　ashes。　　An　amused　smile　flickered

round　the　corners　of　his　mouth；　perhaps　at　the　sight　of　my　boyish

countenance。　　Then　for　the　first　time　in　my　life　I　felt　myself　a

woman；　and　knew　that　a　man　was　before　me。





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Madana



At　the　auspicious　hour　I　teach　the　man　and　the　woman　this　supreme

lesson　to　know　themselves。　　What　happened　after　that？





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chitra



With　fear　and　wonder　I　asked　him　〃Who　are　you？〃　〃I　am　Arjuna；〃　he

said；　〃of　the　great　Kuru　clan。〃　　I　stood　petrified　like　a　statue；

and　forgot　to　do　him　obeisance。　　Was　this　indeed　Arjuna；　the　one

great　idol　of　my　dreams！　　Yes；　I　had　long　ago　heard　how　he　had

vowed　a　twelve…years'　celibacy。　　Many　a　day　my　young　ambition　had

spurred　me　on　to　break　my　lance　with　him；　to　challenge　him　in

disguise　to　single　combat；　and　prove　my　skill　in　arms　against

him。　　Ah；　foolish　heart；　whither　fled　thy　presumption？　　Could　I

but　exchange　my　youth　with　all　its　aspirations　for　the　clod　of

earth　under　his　feet；　I　should　deem　it　a　most　precious　grace。　　I

know　not　in　what　whirlpool　of　thought　I　was　lost；　when　suddenly　I

saw　him　vanish　through　the　trees。　　O　foolish　woman；　neither　didst

thou　greet　him；　nor　speak　a　word；　nor　beg　forgiveness；　but

stoodest　like　a　barbarian　boor　while　he　contemptuously　walked

away！　。　。　。　Next　morning　I　laid　aside　my　man's　clothing。　　I

donned　bracelets；　anklets；　waist…chain；　and　a　gown　of　purple　red

silk。　The　unaccustomed　dress　clung　about　my　shrinking　shame；　but

I　hastened　on　my　quest；　and　found　Arjuna　in　the　forest　temple　of

Shiva。





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Madana



Tell　me　the　story　to　the　end。　　I　am　the　heart…born　god；　and　I

understand　the　mystery　of　these　impulses。





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chitra



Only　vaguely　can　I　remember　what　things　I　said；　and　what　answer　I

got。　　Do　not　ask　me　to　tell　you　all。　　Shame　fell　on　me　like　a

thunderbolt；　yet　could　not　break　me　to　pieces；　so　utterly　hard；

so　like　a　man　am　I。　　His　last　words　as　I　walked　home　pricked　my

ears　like　red　hot　needles。　　〃I　have　taken　the　vow　of　celibacy。　　I

am　not　fit　to　be　thy　husband！〃　　Oh；　the　vow　of　a　man！　　Surely

thou　knowest；　thou　god　of　love；　that　unnumbered　saints　and　sages

have　surrendered　the　merits　of　their　life…long　penance　at　the

feet　of　a　woman。　　I　broke　my　bow　in　two　and　burnt　my　arrows　in

the　fire。　I　hated　my　strong；　lithe　arm；　scored　by　drawing　the

bowstring。　　O　Love；　god　Love；　thou　hast　laid　low　in　the　dust　the

vain　pride　of　my　manlike　strength；　and　all　my　man's　training　lies

crushed　under　thy　feet。　　Now　teach　me　thy　lessons；　give　me　the

power　of　the　weak　and　the　weapon　of　the　unarmed　hand。





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Madana



I　will　be　thy　friend。　　I　will　bring　the　world…conquering　Arjuna　a

captive　before　thee；　to　accept　his　rebellion's　sentence　at　thy

hand。





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chitra



Had　I　but　the　time　needed；　I　could　win　his　heart　by　slow　degrees；

and　ask　no