the unexpected-第3章

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until　Hans　knew　he　was　striking　his　wife　that　he　ceased。　　He　

allowed　himself　to　be　shoved　away　by　her　in　much　the　same　way　that　

a　ferocious　but　obedient　dog　allows　itself　to　be　shoved　away　by　its　

master。　　The　analogy　went　even　farther。　　Deep　in　his　throat；　in　an　

animal…like　way；　Hans's　rage　still　rumbled；　and　several　times　he　

made　as　though　to　spring　back　upon　his　prey　and　was　only　prevented　

by　the　woman's　swiftly　interposed　body。



Back　and　farther　back　Edith　shoved　her　husband。　　She　had　never　seen　

him　in　such　a　condition；　and　she　was　more　frightened　of　him　than　

she　had　been　of　Dennin　in　the　thick　of　the　struggle。　　She　could　not　

believe　that　this　raging　beast　was　her　Hans；　and　with　a　shock　she　

became　suddenly　aware　of　a　shrinking；　instinctive　fear　that　he　

might　snap　her　hand　in　his　teeth　like　any　wild　animal。　　For　some　

seconds；　unwilling　to　hurt　her；　yet　dogged　in　his　desire　to　return　

to　the　attack；　Hans　dodged　back　and　forth。　　But　she　resolutely　

dodged　with　him；　until　the　first　glimmerings　of　reason　returned　and　

he　gave　over。



Both　crawled　to　their　feet。　　Hans　staggered　back　against　the　wall；　

where　he　leaned；　his　face　working；　in　his　throat　the　deep　and　

continuous　rumble　that　died　away　with　the　seconds　and　at　last　

ceased。　　The　time　for　the　reaction　had　come。　　Edith　stood　in　the　

middle　of　the　floor；　wringing　her　hands；　panting　and　gasping；　her　

whole　body　trembling　violently。



Hans　looked　at　nothing；　but　Edith's　eyes　wandered　wildly　from　

detail　to　detail　of　what　had　taken　place。　　Dennin　lay　without　

movement。　　The　overturned　chair；　hurled　onward　in　the　mad　whirl；　

lay　near　him。　　Partly　under　him　lay　the　shot…gun；　still　broken　open　

at　the　breech。　　Spilling　out　of　his　right　hand　were　the　two　

cartridges　which　he　had　failed　to　put　into　the　gun　and　which　he　had　

clutched　until　consciousness　left　him。　　Harkey　lay　on　the　floor；　

face　downward；　where　he　had　fallen；　while　Dutchy　rested　forward　on　

the　table；　his　yellow　mop　of　hair　buried　in　his　mush…plate；　the　

plate　itself　still　tilted　at　an　angle　of　forty…five　degrees。　　This　

tilted　plate　fascinated　her。　　Why　did　it　not　fall　down？　　It　was　

ridiculous。　　It　was　not　in　the　nature　of　things　for　a　mush…plate　to　

up…end　itself　on　the　table；　even　if　a　man　or　so　had　been　killed。



She　glanced　back　at　Dennin；　but　her　eyes　returned　to　the　tilted　

plate。　　It　was　so　ridiculous！　　She　felt　a　hysterical　impulse　to　

laugh。　　Then　she　noticed　the　silence；　and　forgot　the　plate　in　a　

desire　for　something　to　happen。　　The　monotonous　drip　of　the　coffee　

from　the　table　to　the　floor　merely　emphasized　the　silence。　　Why　did　

not　Hans　do　something？　say　something？　　She　looked　at　him　and　was　

about　to　speak；　when　she　discovered　that　her　tongue　refused　its　

wonted　duty。　　There　was　a　peculiar　ache　in　her　throat；　and　her　

mouth　was　dry　and　furry。　　She　could　only　look　at　Hans；　who；　in　

turn；　looked　at　her。



Suddenly　the　silence　was　broken　by　a　sharp；　metallic　clang。　　She　

screamed；　jerking　her　eyes　back　to　the　table。　　The　plate　had　fallen　

down。　　Hans　sighed　as　though　awakening　from　sleep。　　The　clang　of　

the　plate　had　aroused　them　to　life　in　a　new　world。　　The　cabin　

epitomized　the　new　world　in　which　they　must　thenceforth　live　and　

move。　　The　old　cabin　was　gone　forever。　　The　horizon　of　life　was　

totally　new　and　unfamiliar。　　The　unexpected　had　swept　its　wizardry　

over　the　face　of　things；　changing　the　perspective；　juggling　values；　

and　shuffling　the　real　and　the　unreal　into　perplexing　confusion。



〃My　God；　Hans！〃　was　Edith's　first　speech。



He　did　not　answer；　but　stared　at　her　with　horror。　　Slowly　his　eyes　

wandered　over　the　room；　for　the　first　time　taking　in　its　details。　　

Then　he　put　on　his　cap　and　started　for　the　door。



　〃Where　are　you　going？〃　Edith　demanded；　in　an　agony　of　

apprehension。



His　hand　was　on　the　door…knob；　and　he　half　turned　as　he　answered；　

〃To　dig　some　graves。〃



〃Don't　leave　me；　Hans；　with　…　〃　her　eyes　swept　the　room　…　〃with　

this。〃



〃The　graves　must　be　dug　sometime；〃　he　said。



〃But　you　do　not　know　how　many；〃　she　objected　desperately。　　She　

noted　his　indecision；　and　added；　〃Besides；　I'll　go　with　you　and　

help。〃



Hans　stepped　back　to　the　table　and　mechanically　snuffed　the　candle。　　

Then　between　them　they　made　the　examination。　　Both　Harkey　and　

Dutchy　were　dead　…　frightfully　dead；　because　of　the　close　range　of　

the　shot…gun。　　Hans　refused　to　go　near　Dennin；　and　Edith　was　forced　

to　conduct　this　portion　of　the　investigation　by　herself。



〃He　isn't　dead；〃　she　called　to　Hans。



He　walked　over　and　looked　down　at　the　murderer。



〃What　did　you　say？〃　Edith　demanded；　having　caught　the　rumble　of　

inarticulate　speech　in　her　husband's　throat。



〃I　said　it　was　a　damn　shame　that　he　isn't　dead；〃　came　the　reply。



Edith　was　bending　over　the　body。



〃Leave　him　alone；〃　Hans　commanded　harshly；　in　a　strange　voice。



She　looked　at　him　in　sudden　alarm。　　He　had　picked　up　the　shot…gun　

dropped　by　Dennin　and　was　thrusting　in　the　shells。



〃What　are　you　going　to　do？〃　she　cried；　rising　swiftly　from　her　

bending　position。



Hans　did　not　answer；　but　she　saw　the　shot…gun　going　to　his　

shoulder。　　She　grasped　the　muzzle　with　her　hand　and　threw　it　up。



〃Leave　me　alone！〃　he　cried　hoarsely。



He　tried　to　jerk　the　weapon　away　from　her；　but　she　came　in　closer　

and　clung　to　him。



〃Hans！　　Hans！　　Wake　up！〃　she　cried。　　〃Don't　be　crazy！〃



〃He　killed　Dutchy　and　Harkey！〃　was　her　husband's　reply；　〃and　I　am　

going　to　kill　him。〃



〃But　that　is　wrong；〃　she　objected。　　〃There　is　the　law。〃



He　sneered　his　incredulity　of　the　law's　potency　in　such　a　region；　

but　he　merely　iterated；　dispassionately；　doggedly；　〃He　killed　

Dutchy　and　Harkey。〃



Long　she　argued　it　with　him；　but　the　argument　was　one…sided；　for　he　

contented　himself　with　repeating　again　and　again；　〃He　killed　Dutchy　

and　Harkey。〃　　But　she　could　not　escape　from　her　childhood　training　

nor　from　the　blood　that　was　in　her。　　The　heritage　of　law　was　hers；　

and　right　conduct；　to　her；　was　the　fulfilment　of　the　law。　　She　

could　see　no　other　righteous　course　to　pursue。　　Hans's　taking　the　

law　in　his　own　hands　was　no　more　justifiable　than　Dennin's　deed。　　

Two　wrongs　did　not　make　a　right；　she　contended；　and　there　was　only　

one　way　to　punish　Dennin；　and　that　was　the　legal　way　arranged　by　

society。　　At　last　Hans　gave　in　to　her。



〃All　right；〃　he　said。　　〃Have　it　your　own　way。　　And　to…morrow　or　

next　day　look　to　see　him　kill　you　and　me。〃



She　shook　her　head　and　held　out　her　hand　for　the　shot…gun。　　He　

started　to　hand　it　to　her；　then　hesitated。



〃Better　let　me　shoot　him；〃　he　pleaded。



Again　she　shook　her　head；　and　again　he　started　to　pass　her　the　gun；　

when　the　door　opened；　and　an　Indian；　without　knocking；　came　in。　　A　

blast　of　wind　and　flurry　of　snow　came　in　with　him。　　They　turned　and　

faced　him；　Hans　still　holding　the　shot…gun。　　The　intruder　took　in　

the　scene　without　a　quiver。　　His　eyes　embraced　the　dead　and　wounded　

in　a　sweeping　glance。　　No　surprise　showed　in　his　face；　not　even　

curiosity。　　Harkey　lay　at　his　feet；　but　he　took　no　notice　of　him。　　

So　far　as　he　was　concerned；　Harkey's　body　did　not　exist。



〃Much　wind；〃　the　Indian　remarked　by　way　of　salutation。　　〃All　well？　　

Very　well？〃



Hans；　still　grasping　the　gun；　felt　sure　that　the　Indian　attributed　

to　him　the　mangled　corpses。　　He　glanced　appealingly　at　his　wife。



〃Good　morning；　Negook；〃　she　said；　her　voice　betraying　her　effort。　　

〃No；　not　very　well。　　Much　trouble。〃



〃Good…by；　I　go　now；　much　hurry〃；　the　Indian　said；　and　without　

semblance　of　haste；　with　great　deliberation　stepping　clear　of　a　red　

pool　on　the　floor；　he　opened　the　door　and　went　out。



The　man　and　woman　looked　at　each　other。



〃He　thinks　we　did　it；〃　Hans　gasped；　〃that　I　did　it。〃



Edith　was　silent　for　a　space。　　Then　she　said；　briefly；　in　a　

businesslike　way：



〃Never　mind　what　he　thin