by shore and sedge(沙滩和苔草旁)-第12章

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impress　her　with　the　touching　flattery　of　a　general　imitation　of　her　style；　I　

cannot　say。　For　his　lovemaking　was　peculiar。　A　day　or　two　afterwards　he　

came　to　my　open　door　and　remained　for　some　moments　bashfully　looking　

at　me。　The　next　day　I　found　him　standing　by　my　chair　in　the　piazza　with　

an　embarrassed　air　and　in　utter　inability　to　explain　his　conduct。　At　the　end　

of　a　rapid　walk　on　the　sand　one　morning；　I　was　startled　by　the　sound　of　

hurried　breath；　and　looking　around；　discovered　the　staggering　Warts　quite　

exhausted　by　endeavoring　to　keep　up　with　me　on　his　short　legs。　At　last　the　

daily　recurrence　of　his　haunting　presence　forced　a　dreadful　suspicion　upon　

me。　　Warts　　　was　　　courting　　　ME　　　for　　　Sarah　Walker！　Yet　　　it　　　was　　　impossible　　　to　

actually　　　connect　　　her　　　with　　　these　　　mute　　　attentions。　　　〃You　　　want　　　me　　　to　　　give　

them　to　Sarah　Walker；〃　I　said　cheerfully　one　afternoon；　as　he　laid　upon　my　

desk　some　peculiarly　uninviting　crustacea　which　looked　not　unlike　a　few　

detached　excrescences　from　his　own　hands。　He　shook　his　head　decidedly。　

〃I　understand；〃　I　continued；　confidently；　〃you　want　me　to　keep　them　for　

her。〃　〃No；〃　said　Warts；　doggedly。　〃Then　you　only　want　me　to　tell　her　how　

nice　　　　they　　　are？〃　　　The　　　　idea　　was　　　　apparently　　　　　so　　shamelessly　　　　　　true　　　that　　he　

blushed　　　　　　himself　　　　　hastily　　　　into　　　the　　　　passage；　　　　　and　　　　ceased　　　　any　　　　future　

contribution。　Naturally　　still　more　　　ineffective　was　　　the　slightest　　　attempt　　　to　

bring　his　devotion　into　the　physical　presence　of　Sarah　Walker。　The　most　

ingenious　schemes　　　to　lure　him　into　　　my　room　　while　she　　　was　there　　　failed　

utterly。　Yet　he　must　have　at　one　time　basked　in　her　baleful　presence。　〃Do　

you　　　like　　　Warts？〃　　　I　　　asked　　　her　　　one　　　day　　　bluntly。　　　〃Yes；〃　　　said　　　Sarah　　　Walker　

with　　　cheerful　　　directness；　　　〃ain't　　　HE　　　got　　　a　　　lot　　　of　　　'em？though　　　he　　　used　　　to　

have　　　more。　　　But；〃　　　she　　　added　　　reflectively；　　　〃do　　　you　　　know　　　the　　　little　　　Ilsey　

boy？〃　　　I　　　was　　　compelled　　　to　　　admit　　　my　　　ignorance。　　　〃Well！〃　　　she　　　said　　　with　　　a　



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reminiscent　sigh　of　satisfaction；　〃HE'S　got　only　two　toes　on　his　left　foot　

showed　'em　to　me。　And　he　was　born　so。〃　Need　it　be　said　that　in　these　few　

words　　　I　　　read　　　the　　　dismal　　　sequel　　　of　　　Warts'　　　unfortunate　　　attachment？　　　　　　　　　　His　

accidental　eccentricity　was　no　longer　attractive。　What　were　his　evanescent　

accretions；　subject　to　improvement　or　removal；　beside　the　hereditary　and　

settled　malformations　of　his　rival？　

　　　　　Once　only；　in　this　brief　summer　episode；　did　Sarah　Walker　attract　the　

impulsive　　　　　　　and　　　general　　　　sympathy　　　　　　　of　　Greyport。　　　　　　It　　is　　only　　　just　　to　　　her　

consistency　to　say　it　was　through　no　fault　of　hers；　unless　a　characteristic　

exposure　which　brought　on　a　chill　and　diphtheria　could　be　called　her　own　

act。　Howbeit；　towards　the　close　of　the　season；　when　a　sudden　suggestion　

of　　　the　　　coming　　　autumn　　　had　　　crept；　　　one　　　knew　　　not　　　how；　　into　　　the　　　heart　　　of　　　a　

perfect　day；　when　even　a　return　of　the　summer　warmth　had　a　suspicion　of　

hectic；on　one　of　these　days　Sarah　Walker　was　missed　with　the　bees　and　

the　　　butterflies。　　　For　　　two　　　days　　　her　　　voice　　　had　　　not　　　been　　　heard　　　in　　　hall　　　or　

corridor；　　　nor　　　had　　　the　　　sunshine　　　of　　　her　　　French　　　marigold　　　head　　　lit　　　up　　　her　

familiar　　　places。　　　The　　　two　　　days　　　were　　　days　　　of　　　relief；　　　yet　　　mitigated　　　with　　　a　

certain　　　　　uneasy　　　　apprehension　　　　　　　of　　the　　　return　　　　of　　Sarah　　　　Walker；　　　　　ormore　

alarming　thought！the　Sarah　Walker　element　in　a　more　appalling　form。　So　

strong　was　this　impression　that　an　unhappy　infant　who　unwittingly　broke　

this　interval　with　his　maiden　outcry　was　nearly　lynched。　〃We're　not　going　

to　stand　that　from　YOU；　　　you　know；〃　was　the　crystallized　sentiment　of　a　

brutal　　　bachelor。　　　In　　　fact；　　　it　　　began　　　to　　　be　　　admitted　　　that　　　Greyport　　　had　　　been　

accustomed　to　Sarah　Walker's　ways。　In　the　midst　of　this；　it　was　suddenly　

whispered　　　　　　　that　　Sarah　　　　Walker　　　　　was　　　　lying　　　dangerously　　　　　　　ill；　　and　　was　　　　not　

expected　to　live。　

　　　　　Then　　　occurred　　　one　　　of　　　those　　　strange　　　revulsions　　　of　　　human　　　sentiment　

which　at　first　seem　to　point　the　dawning　of　a　millennium　of　poetic　justice；　

but　　　which；　　　in　　　this　　　case；　　　ended　　　in　　　merely　　　stirring　　　the　　　languid　　　pulses　　　of　

society　into　a　hectic　fever；　and　in　making　sympathy　for　Sarah　Walker　an　

insincere　　　and　　　exaggerated　　　fashion。　　　Morning　　　and　　　afternoon　　　visits　　　to　　　her　

apartment；　　　with　　　extravagant　　　offerings；　　　were　　　de　　　rigueur；　　　bulletins　　　　　　　　　　　　were　

issued　three　times　a　day；　an　allusion　to　her　condition　was　the　recognized　

preliminary　　　　　　　to　　all　　conversation；　　　　　　advice；　　　　suggestions；　　　　　　and　　　petitions　　　　to　



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restore　the　baleful　existence；　flowed　readily　from　the　same　facile　invention　

that　had　once　proposed　its　banishment；　until　one　afternoon　the　shadow　had　

drawn　so　close　that　even　Folly　withheld　its　careless　feet　before　it；　and　laid　

down　its　feeble　tinkling　bells　and　gaudy　cap　tremblingly　on　the　threshold。　

But　the　sequel　must　be　told　in　more　vivid　words　than　mine。　

　　　　　〃Whin　　　I　　　saw　　　that　　　angel　　　lyin'　　　there；〃　　　said　　　Sarah　　　Walker's　　　nurse；　　　〃as　

white；　if　ye　plaze；　as　if　the　whole　blessed　blood　of　her　body　had　gone　to　

make　up　the　beautiful　glory　of　her　hair；　speechless　as　she　was；　I　thought　I　

saw　a　sort　of　longin'　in　her　eyes。　

　　　　　〃'Is　it　anythin'　you'll　be　wantin'；　Sarah　darlint'；　sez　her　mother　with　a　

thremblin'　voice；　'afore　it's　lavin'　us　ye　are？　Is　it　the　ministher　yer　askin'　

for；　love？'　sez　she。　

　　　　　〃And　Sarah　looked　at　me；　and　if　it　was　the　last　words　I　spake；　her　lips　

moved　and　she　whispered　'Scotty。'　

　　　　　〃'Wirra！　　　wirra！'　　　sez　　　the　　　mother；　　　'it's　　　wanderin'　　　she　　　is；　　　the　　　darlin'；'　　　for　

Scotty；　don't　ye　see；　was　the　grand　barkeeper　of　the　hotel。　

　　　　　〃'Savin'　yer　presence；　ma'am；'　sez　I；　'and　the　child's　here；　ez　is　half　a　

saint　already；　it's　thruth　she's　spakin'it's　Scotty　she　wants。'　And　with　that　

my　angel　blinks　wid　her　black　eyes　'yes。'　

　　　　　〃'Bring　him；'　says　the　docthor；　'at　once。'　

　　　　　〃And　they　bring　him　in　wid　all　the　mustachios　and　moighty　fine　curls　

of　him；　and　his　diamonds；　rings；　and　pins　all　a…glistening　just　like　his　eyes　

when　he　set　'em　on　that　suffering　saint。　

　　　　　〃'Is　it　anythin'　you're　wantin；'　Sarah　dear？'　sez　he；　thryin'　to　spake　firm。　

And　Sarah　looks　at　him；　and　then　looks　at　a　tumbler　on　the　table。　

　　　　　〃'Is　it　a　bit　of　a　cocktail；　the　likes　of　the　one　I　made　for　ye　last　Sunday　

unbeknownst？'　　　sez　　　he；　　　looking　　　round　　　mortal　　　afraid　　　of　　　the　　　parents。　　　And　

Sarah　　　　　Walker's　　　　eyes　　　said；　　　'It　　is。'　　Then　　the　　ministher　　　　groaned；　　　　　but　　the　

docthor　jumps　to　his　feet。　

　　　　　〃'Bring　it；'　sez　he；　'and　howld　your　jaw；　an　ye's　a　Christian　sowl。'　And　

he　brought　it。　An'　afther　the　first　sip；　the　child　lifts　herself　up　on　one　arm；　

and　sez；　with　a　swate　smile　and　a　toss　of　the　glass：　

　　　　　〃'I　looks　towards　you；　Scotty；'　sez　she。　

　　　　　〃'I　observes　you　and　bows；　miss；'　sez　he；　makin'　as　if　he　was　dhrinkin'　



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wid　her。　

　　　　　〃'Here's　another　nail　in　yer　coffin；　old　man；'　sez　she　winkin'。　

　　　　　〃'And　here's　the　hair　all　off　your　head；　miss；'　sez　he　quite　aisily；　tossin'　

back　the　joke　betwixt　'em。　

　　　　　〃And　with　that　she　dhrinks　it　off；　and　lies　down　and　goes　to　sleep　like　

a　lamb；　and　wakes　up　wid　de　　　rosy　dawn　in　her　　　cheeks；　and　the　　　morthal　

seekness　gone　forever。〃　

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