the wind in the willows(柳间风)-第22章

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nuisance；　I　know。'　

　　　　　‘You　are；　indeed；'　said　the　Rat。　‘But　I　tell　you；　I'd　take　any　trouble　on　

earth　for　you；　if　only　you'd　be　a　sensible　animal。'　

　　　　　‘If　I　thought　that；　Ratty；'　murmured　Toad；　more　feebly　than　ever；　‘then　

I　would　beg　youfor　the　last　time；　probablyto　step　round　to　the　village　as　

quickly　as　possibleeven　now　it　may　be　too　lateand　fetch　the　doctor。　But　

don't　you　bother。　It's　only　a　trouble；　and　perhaps　we　may　as　well　let　things　

take　their　course。'　

　　　　　‘Why；　what　do　you　want　a　doctor　for？'　inquired　the　Rat；　coming　closer　

and　examining　him。　He　certainly　lay　very　still　and　flat；　and　his　voice　was　

weaker　and　his　manner　much　changed。　

　　　　　‘Surely　you　have　noticed　of　late'　murmured　Toad。　‘But；　no　why　

should　　　you？　　　Noticing　　　things　　　is　　　only　　　a　　　trouble。　　　To…morrow；　　　indeed；　　　you　

may　be　saying　to　yourself；　〃O；　if　only　I　had　noticed　sooner！　If　only　I　had　

done　something！〃　But　no；　it's　a　trouble。　Never　mindforget　that　I　asked。'　

　　　　　‘Look　here；　old　man；'　said　the　Rat；　beginning　to　get　rather　alarmed；　‘of　

course　I'll　fetch　a　doctor　to　you；　if　you　really　think　you　want　him。　But　you　

can　hardly　be　bad　enough　for　that　yet。　Let's　talk　about　something　else。'　

　　　　　‘I　　　fear；　　　dear　　　friend；'　　　said　　　Toad；　　　with　　　a　　　sad　　　smile；　　　‘that　　　〃talk〃　　　can　　　do　

little　in　a　case　like　thisor　doctors　either；　for　that　matter；　still；　one　must　

grasp　　　at　　　the　　　slightest　　　straw。　And；　　　by　　　the　　　waywhile　　　you　　　are　　　about　　　itI　

HATE　to　give　you　additional　trouble；　but　I　happen　to　remember　that　you　

will　pass　the　door　would　you　mind　at　the　same　time　asking　the　lawyer　to　

step　up？　It　would　be　a　convenience　to　me；　and　there　are　momentsperhaps　

I　should　say　there　is　A　momentwhen　one　must　face　disagreeable　tasks；　at　

whatever　cost　to　exhausted　nature！'　

　　　　　‘A　lawyer！　O；　he　must　be　really　bad！'　the　affrighted　Rat　said　to　himself；　

as　　　he　　　hurried　　　from　　　the　　　room；　　　not　　　forgetting；　　　however；　　　to　　　lock　　　the　　　door　



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carefully　behind　him。　

　　　　　Outside；　he　stopped　to　consider。　The　other　two　were　far　away；　and　he　

had　no　one　to　consult。　

　　　　　‘It's　　　best　　　to　　　be　　　on　　　the　　　safe　　　side；'　　　he　　　said；　　　on　　　reflection。　　　‘I've　　　known　

Toad　fancy　himself　frightfully　bad　before；　without　the　slightest　reason；　but　

I've　never　heard　him　ask　for　a　lawyer！　If　there's　nothing　really　the　matter；　

the　doctor　will　tell　him　he's　an　old　ass；　and　cheer　him　up；　and　that　will　be　

something　gained。　I'd　better　humour　him　and　go；　it　won't　take　very　long。'　

So　he　ran　off　to　the　village　on　his　errand　of　mercy。　

　　　　　The　Toad；　who　had　hopped　lightly　out　of　bed　as　soon　as　he　heard　the　

key　　　turned　　　in　　　the　　　lock；　　　watched　　　him　　　eagerly　　　from　　　the　　　window　　　till　　　he　

disappeared　down　the　carriage…drive。　Then；　laughing　heartily；　he　dressed　

as　　　quickly　　　as　　　possible　　　in　　　the　　　smartest　　　suit　　　he　　　could　　　lay　　　hands　　　on　　　at　　　the　

moment；　filled　his　pockets　with　cash　which　he　took　from　a　small　drawer　in　

the　dressing…table；　and　next；　knotting　the　sheets　from　his　bed　together　and　

tying　　　one　　　end　　　of　　　the　　　improvised　　　rope　　　round　　　the　　　central　　　mullion　　　of　　　the　

handsome　Tudor　window　which　formed　such　a　feature　of　his　bedroom；　he　

scrambled　out；　slid　lightly　to　the　ground；　and；　taking　the　opposite　direction　

to　the　Rat；　marched　off　lightheartedly；　whistling　a　merry　tune。　

　　　　　It　was　a　gloomy　luncheon　for　Rat　when　the　Badger　and　the　Mole　at　

length　　　returned；　　　and　　　he　　　had　　　to　　　face　　　them　　　at　　　table　　　with　　　his　　　pitiful　　　and　

unconvincing　story。　The　Badger's　caustic；　not　to　say　brutal；　remarks　may　

be　imagined；　and　therefore　passed　over；　but　it　was　painful　to　the　Rat　that　

even　the　Mole；　though　he　took　his　friend's　side　as　far　as　possible；　could　

not　help　saying；　‘You've　been　a　bit　of　a　duffer　this　time；　Ratty！　Toad；　too；　

of　all　animals！'　

　　　　　‘He　did　it　awfully　well；'　said　the　crestfallen　Rat。　

　　　　　‘He　　　did　　　YOU　　　awfully　　　well！'　　　rejoined　　　the　　　Badger　　　hotly。　　　‘However；　

talking　won't　mend　matters。　He's　got　clear　away　for　the　time；　that's　certain；　

and　　　the　　　worst　　　of　　　it　　　is；　　　he'll　　　be　　　so　　　conceited　　　with　　　what　　　he'll　　　think　　　is　　　his　

cleverness　that　he　may　commit　any　folly。　One　comfort　is；　we're　free　now；　

and　needn't　waste　any　more　of　our　precious　time　doing　sentry…go。　But　we'd　

better　　　continue　　　to　　　sleep　　　at　　　Toad　　　Hall　　　for　　　a　　　while　　　longer。　　　Toad　　　may　　　be　

brought　back　at　any　momenton　a　stretcher；　or　between　two　policemen。'　



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　　　　　So　　　spoke　　　the　　　Badger；　　　not　　　knowing　　　what　　　the　　　future　　　held　　　in　　　store；　　　or　

how　much　water；　and　of　how　turbid　a　character；　was　to　run　under　bridges　

before　Toad　should　sit　at　ease　again　in　his　ancestral　Hall。　

　　　　　　　Meanwhile；　Toad；　gay　and　irresponsible；　was　walking　briskly　along　

the　high　road；　some　miles　from　home。　At　first　he　had　taken　by…　paths；　and　

crossed　　　many　　　fields；　　　and　　　changed　　　his　　　course　　　several　　　times；　　　in　　　case　　　of　

pursuit；　　　but　　　now；　　　feeling　　　by　　　this　　　time　　　safe　　　from　　　recapture；　　　and　　　the　　　sun　

smiling　brightly　on　him；　and　all　Nature　joining　in　a　chorus　of　approval　to　

the　song　of　self…praise　that　his　own　heart　was　singing　to　him；　he　almost　

danced　along　the　road　in　his　satisfaction　and　conceit。　

　　　　　‘Smart　piece　of　work　that！'　he　remarked　to　himself　chuckling。　‘Brain　

against　　　brute　　　forceand　　　brain　　　came　　　out　　　on　　　the　　　topas　　　it's　　　bound　　　to　　　do。　

Poor　　　old　　　Ratty！　　　My！　　　won't　　　he　　　catch　　　it　　　when　　　the　　　Badger　　　gets　　　back！　　　A　

worthy　fellow；　Ratty；　with　many　good　qualities；　but　very　little　intelligence　

and　absolutely　no　education。　I　must　take　him　in　hand　some　day；　and　see　if　

I　can　make　something　of　him。'　

　　　　　Filled　full　of　conceited　thoughts　such　as　these　he　strode　along；　his　head　

in　the　air；　till　he　reached　a　little　town；　where　the　sign　of　‘The　Red　Lion；'　

swinging　across　the　road　halfway　down　the　main　street；　reminded　him　that　

he　had　not　breakfasted　that　day；　and　that　he　was　exceedingly　hungry　after　

his　　　long　　　walk。　　　He　　　marched　　　into　　　the　　　Inn；　　　ordered　　　the　　　best　　　luncheon　　　that　

could　be　provided　at　so　short　a　notice；　and　sat　down　to　eat　it　in　the　coffee…　

room。　

　　　　　He　　　was　　　about　　　half…way　　　through　　　his　　　meal　　　when　　　an　　　only　　　too　　　familiar　

sound；　approaching　down　the　street；　made　him　start　and　fall　a…　trembling　

all　over。　The　poop…poop！　drew　nearer　and　nearer；　the　car　could　be　heard　to　

turn　into　the　inn…yard　and　come　to　a　stop；　and　Toad　had　to　hold　on　to　the　

leg　of　the　table　to　conceal　his　over…mastering　emotion。　Presently　the　party　

entered　　　　　the　　　coffee…room；　　　　　　hungry；　　　　talkative；　　　and　　　gay；　　　voluble　　　　on　　　their　

experiences　of　the　morning　and　the　merits　of　the　chariot　that　had　brought　

them　along　so　well。　Toad　listened　eagerly；　all　ears；　for　a　time；　at　last　he　

could　stand　it　no　longer。　He　slipped　out　of　the　room　quietly；　paid　his　bill　at　

the　bar；　and　as　soon　as　he　got　outside　sauntered　round　quietly　to　the　inn…　

yard。　　　‘There　　　cannot　　　be　　　any　　　harm；'　　　he　　　said　　　to　　　himself；　　　‘in　　　my　　　only　　　just　



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LOOKING　at　it！'　

　　　　　The　car　stood　in　the　middle　of　the　yard；　quite　unattended；　the　stable…　

helps　and　other　hangers…on　being　all　at　their　dinner。　Toad　walked　slowly　

round　it；　inspecting；　criticising；　musing　deeply。　

　　　　　‘I　　　wonder；'　　　he　said　　　to　　　himself　presently；　　　‘I　　　wonder　　　if　　　this　　　sort　of　　　car　

STARTS　easily？'　

　　　　　Next　　　moment；　　　hardly　　　knowing　　　how　　　it　　　came　　　about；　　　he　　　found　　　he　　　had　

hold　of　the　handle　and　w