the wind in the willows(柳间风)-第16章

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thing　　　the　　　skilled　　　actor　　　shall　　　capturethe　　　natural　　　grace　　　which　　　goes　　　with　

perfect　unconsciousness　of　observation。　Moving　at　will　from　one　theatre　

to　　　　another；　　　　the　　　two　　　　spectators；　　　　　so　　　far　　　from　　　　home　　　　　themselves；　　　　　　had　

something　of　wistfulness　in　their　eyes　as　they　watched　a　cat　being　stroked；　

a　sleepy　child　picked　up　and　huddled　off　to　bed；　or　a　tired　man　stretch　and　

knock　out　his　pipe　on　the　end　of　a　smouldering　log。　

　　　　　But　it　was　from　one　little　window；　with　its　blind　drawn　down；　a　mere　

blank　　　transparency　　　on　　　the　　　night；　　　that　　　the　　　sense　　　of　　　home　　　and　　　the　　　little　

curtained　world　within　wallsthe　larger　stressful　world　of　outside　Nature　

shut　out　and　forgottenmost　pulsated。　Close　against　the　white　blind　hung　

a　　　bird…cage；　　　　　clearly　　　　silhouetted；　　　　every　　　　wire；　　　　perch；　　　and　　　　appurtenance　

distinct　　　and　　　recognisable；　　　even　　　to　　　yesterday's　　　dull…edged　　　lump　　　of　　　sugar。　

On　the　middle　perch　the　fluffy　occupant；　head　tucked　well　into　feathers；　

seemed　so　near　to　them　as　to　be　easily　stroked；　had　they　tried；　even　the　

delicate　　　　　tips　　　of　　　his　　　plumped…out　　　　　　　plumage　　　　　　　pencilled　　　　　plainly　　　　on　　　the　

illuminated　screen。　As　they　looked；　the　sleepy　little　fellow　stirred　uneasily；　

woke；　shook　himself；　and　raised　his　head。　They　could　see　the　gape　of　his　

tiny　　beak　　　as　　　he　　　yawned　　　in　　　a　　　bored　　　sort　　　of　　　way；　　　looked　　　round；　　　and　　　then　

settled　his　　　head　　　into　　　his　　　back　　　again；　　　while　　　the　　ruffled　　　feathers　　　gradually　

subsided　into　perfect　stillness。　Then　a　gust　of　bitter　wind　took　them　in　the　

back　of　the　neck；　a　small　sting　of　frozen　sleet　on　the　skin　woke　them　as　

from　a　dream；　and　they　knew　their　toes　to　be　cold　and　their　legs　tired；　and　

their　own　home　distant　a　weary　way。　

　　　　　Once　beyond　the　village；　where　the　cottages　ceased　abruptly；　on　either　

side　of　the　road　they　could　smell　through　the　darkness　the　friendly　fields　

again；　　　and　　　they　　　braced　　　themselves　　　for　　　the　　　last　　　long　　　stretch；　　　the　　　home　

stretch；　the　stretch　that　we　know　is　bound　to　end；　some　time；　in　the　rattle　

of　　　the　　　door…latch；　　　the　　　sudden　　　firelight；　　　and　　　the　　　sight　　　of　　　familiar　　　things　

greeting　　　　　us　　　as　　long…absent　　　　　　travellers　　　from　　　far　　　over…sea。　　　　They　　　　　plodded　

along　steadily　and　silently；　each　of　them　thinking　his　own　thoughts。　The　

Mole's　　　ran　　　a　good　　　deal　on　　　supper；　　as　　　it　　　was　　　pitch…dark；　　and　　　it　　　was　　　all　　　a　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WIND　IN　THE　WILLOWS　



strange　　　　　country　　　　for　　　him　　　　as　　far　　as　　　he　　　knew；　　　　and　　　he　　　was　　　　following　

obediently　in　the　wake　of　the　Rat；　leaving　the　guidance　entirely　to　him。　As　

for　　　the　　　Rat；　　　he　　　was　　　walking　　　a　　　little　　　way　　　ahead；　　　as　　　his　　　habit　　　was；　　　his　

shoulders　humped；　his　eyes　fixed　on　the　straight　grey　road　in　front　of　him；　

so　he　did　not　notice　poor　Mole　when　suddenly　the　summons　reached　him；　

and　took　him　like　an　electric　shock。　

　　　　　We　others；　who　have　long　lost　the　more　subtle　of　the　physical　senses；　

have　not　even　proper　terms　to　express　an　animal's　inter…　communications　

with　his　surroundings；　living　or　otherwise；　and　have　only　the　word　‘smell；'　

for　instance；　to　include　the　whole　range　of　delicate　thrills　which　murmur　

in　　　the　　　nose　　　of　　　the　　　animal　　　night　　　and　　　day；　　　summoning；　　　warning？　　　inciting；　

repelling。　It　was　one　of　these　mysterious　fairy　calls　from　out　the　void　that　

suddenly　　　reached　　　Mole　　　in　　　the　　　darkness；　　　making　　　him　　　tingle　　　through　　　and　

through　with　its　very　familiar　appeal；　even　while　yet　he　could　not　clearly　

remember　what　it　was。　He　stopped　dead　in　his　tracks；　his　nose　searching　

hither　　　　and　　　　thither　　　in　　its　　efforts　　　to　　　recapture　　　　the　　　fine　　　filament；　　　　the　

telegraphic　　　current；　　　that　　　had　　　so　　　strongly　　　moved　　　him。　A　　moment；　　　and　　　he　

had　caught　it　again；　and　with　it　this　time　came　recollection　in　fullest　flood。　

　　　　　Home！　That　was　what　they　meant；　those　caressing　appeals；　those　soft　

touches　　　wafted　　　through　　　the　　　air；　　　those　　　invisible　　　little　　　hands　　　pulling　　　and　

tugging；　all　one　way！　Why；　it　must　be　quite　close　by　him　at　that　moment；　

his　old　home　that　he　had　hurriedly　forsaken　and　never　sought　again；　that　

day　when　he　first　found　the　river！　And　now　it　was　sending　out　its　scouts　

and　its　messengers　to　capture　him　and　bring　him　in。　Since　his　escape　on　

that　bright　morning　he　had　hardly　given　it　a　thought；　so　absorbed　had　he　

been　　　　　in　　his　　new　　　　life；　　in　　all　　its　　pleasures；　　　its　　surprises；　　　its　　fresh　　and　

captivating　experiences。　Now；　with　a　rush　of　old　memories；　how　clearly　it　

stood　up　before　him；　in　the　darkness！　Shabby　indeed；　and　small　and　poorly　

furnished；　and　yet　his；　the　home　he　had　made　for　himself；　the　home　he　had　

been　so　happy　to　get　back　to　after　his　day's　work。　And　the　home　had　been　

happy　　　with　　　him；　　　too；　　　evidently；　　　and　　　was　　　missing　　　him；　　　and　　　wanted　　　him　

back；　and　was　telling　him　so；　through　his　nose；　sorrowfully；　reproachfully；　

but　with　no　bitterness　or　anger；　only　with　　　plaintive　reminder　that　it　　　was　

there；　and　wanted　him。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WIND　IN　THE　WILLOWS　



　　　　　The　call　was　clear；　the　summons　was　plain。　He　must　obey　it　instantly；　

and　go。　‘Ratty！'　he　called；　full　of　joyful　excitement；　‘hold　on！　Come　back！　

I　want　you；　quick！'　

　　　　　‘Oh；　COME　along；　Mole；　do！'　replied　the　Rat　cheerfully；　still　plodding　

along。　

　　　　　‘PLEASE　　　stop；　　　Ratty！'　　　pleaded　　　the　　　poor　　　Mole；　　　in　　　anguish　　　of　　　heart。　

‘You　don't　understand！　It's　my　home；　my　old　home！　I've　just　come　across　

the　smell　of　it；　and　it's　close　by　here；　really　quite　close。　And　I　MUST　go　to　

it；　I　must；　I　must！　Oh；　come　back；　Ratty！　Please；　please　come　back！'　

　　　　　The　Rat　was　by　this　time　very　far　ahead；　too　far　to　hear　clearly　what　

the　Mole　was　calling；　too　far　to　catch　the　sharp　note　of　painful　appeal　in　

his　voice。　And　he　was　much　taken　up　with　the　weather；　for　he　too　could　

smell　somethingsomething　suspiciously　like　approaching　snow。　

　　　　　‘Mole；　we　mustn't　stop　now；　really！'　he　called　back。　‘We'll　come　for　it　

to…morrow；　whatever　it　　　is　you've　found。　　But　I　daren't　stop　nowit's　late；　

and　the　snow's　coming　on　again；　and　I'm　not　sure　of　the　way！　And　I　want　

your　nose；　Mole；　so　come　on　quick；　there's　a　good　fellow！'　And　the　　　Rat　

pressed　forward　on　his　way　without　waiting　for　an　answer。　

　　　　　Poor　Mole　stood　　　alone　in　the　　　road；　his　　　heart　torn　asunder；　　and　a　big　

sob　gathering；　gathering；　somewhere　low　down　inside　him；　to　leap　up　to　

the　surface　presently；　he　knew；　in　passionate　escape。　But　even　under　such　a　

test　as　this　his　loyalty　to　his　friend　stood　firm。　Never　for　a　moment　did　he　

dream　　　　　of　　　abandoning　　　　　　him。　　　Meanwhile；　　　　　　the　　wafts　　　　from　　　his　　　old　　home　

pleaded；　　　whispered；　　　conjured；　　　and　　　finally　　　claimed　　　him　　　imperiously。　　　He　

dared　not　tarry　longer　within　their　magic　circle。　With　a　wrench　that　tore　

his　　　　very　　　heartstrings　　　　he　　　set　　　his　　face　　　down　　　　　the　　　road　　　　and　　　followed　

submissively　　　in　　　the　　　track　　　of　　　the　　　Rat；　　　while　　　faint；　　　thin　　　little　　　smells；　　　still　

dogging　his　retreating　nose；　reproached　him　for　his　new　friendship　and　his　

callous　forgetfulness。　

　　　　　With　　　　an　　　effort　　he　　　caught　　　up　　　to　　the　　unsuspecting　　　　　　Rat；　　　who　　　　began　

chattering　cheerfully　about　what　they　would　do　when　they　got　back；　and　

how　　　jolly　　　a　　　fire　　　of　　　logs　　　in　　　the　　　parlour　　　would　　　be；　　　and　　　what　　　a　　　supper　　　he　

meant　to　eat；　never　noticing　his　companion's　silence　and　distressful　state　

of　　　mind。　At　　　last；　　　however；　　　when　　　they　　　had　　　gone　　　some　　　considerable　　　way　



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