哈佛家训-第18章

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你有勇气迎接1849　次拒绝吗？你经历过1849　次拒绝吗？如果没有，
就不要说：好运为何不在我身上降临？
高斯的正17　边形
1796　年的一天，德国哥廷根大学，一个很有数学天赋的19　岁青年吃
完晚饭，开始做导师单独布置给他的每天例行的三道数学题。
前两道题在两个小时内就顺利完成了。第三道题写在另一张小纸条上：
要求只用圆规和一把没有刻度的直尺，画出一个正17　边形。
他感到非常吃力。时间一分一秒地过去了，第三道题竟毫无进展。这
位青年绞尽脑汁，但他发现，自己学过的所有数学知识似乎对解开这道题
都没的任何帮助。
困难反而激起了他的斗志：我一定把它做出来！他拿起圆规和直尺，
他一边思索一边在纸上画着，尝试着用一些超常规的思路去寻求答案。
当窗口露出曙光时，青年长舒了一口气，他终于完成了这道难题。
见到导师时，青年有些内疚和自责。他对导师说：“您给我布置的第三
道题，我竟然做了整整一个通宵，我辜负了您对我的栽培……”
导师接过学生的作业一看，当即惊呆了。他用颤抖的声音对青年说：
“这是你自己做出来的吗？”青年有些疑惑地看着导师，回答道：“是我做
的。但是，我花了整整一个通宵。”
导师请他坐下，取出圆规和直尺，在书桌上铺开纸，让他当着他的面
再做出一个正17　边形。
青年很快做出了一个正17　边形。导师激动地对他说：“你知不知道？
你解开了一桩的两千多年历史的数学悬案！阿基米德没的解决，牛顿也没
有解决，你竟然一个晚上就解出来了。你是个真正的天才！”
原来，导师也一直想解开这道难题。那天，他是因为失误，才将写有
这道题目的纸条交给了学生。
每当这位青年回忆起这一幕时，总是说：“如果有人告诉我，这是一道
有两千年历史的数迷难题，我可能永远也没有信心将它解出来。”
这位青年就是数学王子高斯。
编后语：
有些事情，在不清楚它到底有多难时，我们往往能够做得更好！
由此看来，真正的困难并不是困难本身，而是我们对困难的畏惧。
青春不是年华
日本许多商界要人，都喜爱一篇短短的散文，散文的题目叫《青春》，
作者塞缪尔·厄尔曼。
此人l　840　年生于德国，儿时随家人移居美利坚，参加过南北战争，
之后定居伯明翰，经营五金杂货，年逾70　开始写作。
《青春》一文，仅寥寥400　字：
青春不是年华，而是心境；青春不是桃面、丹唇、柔膝，而是深沉的
意志、恢宏的想像、炽热的感情；青春是生命的深泉涌流。
青春气贯长虹，勇锐盖过怯弱，进取压倒苟安。如此锐气，二十后生
有之，六旬男子则更多见。年岁有加，并非垂老；理想丢弃，方堕暮年。
岁月悠悠，衷微只及肌肤；热忱抛却，颓唐必致灵魂。忧烦、惶恐、
丧失自信，定使心灵扭曲，意气如灰。
无论年届花甲，抑或二八芳龄，心中皆有生命之欢乐，奇迹之诱惑，
孩童般天真久蛊不衰。
人的心灵应如浩淼瀚海，只有不断接纳美好、希望、欢乐、勇气和力
量的百川，才能青春永驻、风华长存。
一旦心海枯竭，锐气便被冰雪覆盖，玩世不恭、　自暴自弃油然而生，
即使年方二十，实已垂垂老矣；然则只要虚怀若谷，让喜悦、达观、仁爱
充盈其间，你就有望在八十高龄告别尘寰时仍觉年轻。
此文一出，不胫而走，以至代代相传。二战期间，麦克阿瑟与日军角
逐于太平洋时，将此文镶于镜框，摆在写字台上，以资自勉。
日本战败，此文由东京美军总部传出，有人将它灌成录音带，广为销
售；甚至有人把它揣在衣兜里，随时研读。
多年后，厄尔曼之孙、美国电影发行协会主席乔纳斯·罗森菲尔德访
问日本，席间谈及《青春》一文，一位与宴者随手掏出《青春》，恭敬地说：
“乃翁文章，鄙人总不离身。”主客皆万分感动。
1988　年，日本数百名流聚会东京、大阪，纪念厄尔曼的这篇文章。松
下电器公司元老松下幸之助感慨的说：“20　年来，《青春》与我朝夕相伴，
它是我的座右铭。”欧洲一位政界名宿也极力推荐：“无论男女老幼，要想
活得风光，就得拜读《青春》。”
编后语：
厄尔曼并非哲人，名不见经传，但《青春》一文，却拨动了不少人的
心弦，使人如听晨钟，如闻幕鼓，朝夕自警自策。只因为它真正说出了关
于青春的秘密。
黄金的距离
有一则故事曾在世界各地的淘金者中广为传诵。这个故事有着一个极
其动听的名字，叫做“黄金距离三英寸”。
几十年前，家住马里兰州的达比和他叔叔一起到遥远的美国西部去淘
金，他们手握鹤嘴镐和铁锹不停地挖掘，几个星期后，终于惊喜地发现了
金灿灿的矿石。于是，他们悄悄将矿井掩盖起来，回到家乡的威廉堡，筹
集大笔资金购买采矿设备。
不久，淘金的事业便如火如荼地开始了。当采掘的首批矿石运往冶炼
厂时，专家们断定，他们遇到的可能是美国西部罗拉地区藏量最大的金矿
之一。达比仅仅只用了几车矿石，便很快将所有的投资全部收回。
让达比万万没有料到的是，正当他们的希望在不断膨胀的时候，奇怪
的事发生了：金矿的矿脉突然消失！尽管他们继续拼命地钻探，试图重新
找到金矿石，但一切终归徒劳，好像上帝有意要和达比开一个巨大的玩笑，
让他的美梦成为泡影。万般无奈之际，他们不得不忍痛放弃了几乎要使他
们成为新一代富豪的矿井。
接着，他们将全套机器设备卖给了当地一个收购废旧品的商人，带着
满腹遗憾回到了家乡威廉堡。
就在他们刚刚离开后的几天里，收废品的商人突发奇想，决计去那口
废弃的矿井碰碰运气，为此，他还专门请来一名采矿工程师。只做了一番
简单的测算，工程师便指出，前一轮工程失败的原因，是由于业主不熟悉
金矿的断层线。考察结果表明，更大的矿脉距离达比停止钻探的地方只有
三英寸！
故事的结果是，达比终其一生只是一名收入仅够养家的小农场主，而
这位从事废品收购的小商人，终于成为西部巨富。
编后语：
达比虽然付出了最大的努力，但他获取的却是罗拉地区最大金矿的一
个小小支脉；收废品的商人虽然只花费了很小的代价，却通过一口废弃的
矿井而成功地拥有了最大金矿的全部。
前者是一种命运，后者也是一种命运。这两种截然不同的命运背后，
原本暗藏着一次完全相同的机遇。不同的是，面对“失败”和“不可能”，
一个轻易放弃了，而另一个却敢于去尝试一次。
记住这个教训：黄金距离三英寸。世上的很多“不可能”都是一种考
验人的表象，只有大胆的“尝试”可以改变它。
你的意念能跳多高
布勃卡是举世闻名的奥运会撑杆跳冠军，享有“撑杆跳沙皇”的美誉。
他曾35　次创造撑杆跳世界纪录，所保持的两项世界纪录，迄今无人打破。
在参加“国家勋章”的授勋典礼上，记者们纷纷提问：“你的成功的秘
诀是什么？”
布勃卡微笔着说：“很简单，每次撑杆跳之前，我先让自己的意念‘跳’
过横杆。”
作为一名撑杆跳选手，有一段日子，尽管布勃卡不断尝试新的高度，
但每次都以失败告终。他苦恼过、沮丧过，甚至怀疑自己的潜力。
有一天，他来到训练场，禁不住摇头对教练说：“我实在跳不过去。”
教练平静地问：“你是怎么想的？”
布勃卡如实回答：“只要踏上起跳线，一看清那根高悬的横杆，心里就
害怕。”
教练看着他，突然厉声喝道：“布勃卡，你现在要做的是闭上眼睛，先
让你的意念从标杆上‘跳’过去。”
教练的训斥，让布勃卡如梦初醒。遵从教练的吩咐，他重新撑杆。这
一次，他顺利地跃身而过。
教练欣慰地笑了，语重心长地说：“记住，先将你的意念从标杆上‘跳’
过去，你的身体就一定会跟着过去。”
编后语：
突破心灵障碍，才能超越自己。如果你的意念屈服了，那么你可能真
的就不行。
著名的钢铁大王卡耐基经常提醒自己的一句箴言是：我想赢，我一定
能赢。结果他真的赢了。
拿破仑最后的失败
滑铁卢战役是拿破仑一生最后的失败吗？
不是。拿破仑的最后失败是败在一枚棋子上。
滑铁卢失败后，拿破仑被终身流放到圣赫勒拿岛。他在岛上过着十分
艰苦而无聊的生活．一位密友听说此事，通过秘密方式赠给拿破仑一件珍
贵的礼物──一副象棋。
这是一副用象牙和软玉制成的国际象棋，拿破仑对它爱不释手。在非
常寂寞时，他就一个人默默地下棋，借以打发时光，直到死去。
拿破仑死后，那副象棋被多次以高价转手拍卖。
在一次偶然的机会中人们发现，这副象棋中一枚棋子的底部可以打开。
当它被打开后，一个惊人的秘密被发现了：棋子里藏有一张手绘的地图，
上面详细标注着如何从圣赫勒拿岛逃出的路径。
可惜的是，拿破仑自始至终都没有想到过逃跑，所以也没有领悟到朋
友的良苦用心，也就没有在玩乐中发现这一奥秘。
这恐怕是拿破仑一生中最大的失败。
编后语：
拿破仑一生转战南北，心机算尽，用许多常人料想不到的方法，征服
了一个个国家。但是他怎么也没有想到，最后竟然死在了常规思维上。如
果他用作战的方法思考一下象棋解除寂寞之外的用意，很可能就会发现象
棋中巨大的秘密。
也许我们的推断根本就是错误的。拿破仑失败并不在于他没有使用超
常的思维来对待这副象棋，其实，他失败的根本原因是──他根本没想到
能逃跑！如果他想到了，即使没有这副象棋，心计万千的拿破仑同样可以
有别的办法。
永远都坐前排
20　世纪30　年代，在英国一个不出名的小城里，有一个叫玛格丽特的
小姑娘。玛格丽特自小就受到严格的家庭教育，父亲经常向她灌输这样的
观点：无论做什么事情都要力争一流，永远走在别人前面，而不落后于人，
“即使在坐公共汽车时，你也要永远坐在前排”。父亲从来不允许她说“我
不能”或者“太困难”之类的话。
对年幼的孩子来说，父亲的要求可能太高了，但他的教育在以后的年
月里证明是非常宝贵的。正是因为从小就受到父亲的“残酷”教育，才培
养了玛格丽特积极向上的决心和信心。无论是学习、生活或工作，她时时
牢记父亲的教导，总是抱着一往无前的精神和必胜的信念，克服一切困难，
做好每一件事情。
玛格丽特上大学时，考试科目中的拉丁文课程要求五年学完，可她凭
着自己顽强的毅力，在一年内全部完成了。其实，玛格丽特不光是学业出
类拔萃，在体育、音乐、演讲及其他活动方面也都是名列前茅。当年她所
在学校的校长评价她说：“玛格丽特无疑是我们建校以来最优秀的学生之
一，她总是雄心勃勃，每件事情都做得很出色。”
正因为如此，40　多年以后，英国乃至整个欧洲政坛上才出现了一颗耀
眼的明星，她就是连续四次当选为英国保守党领袖，