the witch and other stories(女巫)-第29章

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that　they　may　have　another　weight　on　their　black　consciences。　Kill　me　and　

I　will　haunt　them　with　my　ghost。　All　my　acquaintances　say　to　me：　'You　are　

a　　　　most　　　　insufferable　　　　　　person；　　　　Pavel　　　　　Ivanitch。'　　　　I　　am　　　　proud　　　　　of　　such　　　　a　

reputation。　　　　　　I　　have　　　　served　　　　three　　　years　　　　in　　the　　　far　　East；　　　and　　　　I　　shall　　　be　

remembered　　　there　　　for　　　a　　　hundred　　　years：　　　I　　　had　　　rows　　　with　　　everyone。　　　My　

friends　write　to　me　from　Russia；　'Don't　come　back；'　but　here　I　am　going　

back　to　spite　them　。　。　。　yes。　。　。　。　That　is　life　as　I　understand　it。　That　is　what　

one　can　call　life。〃　

　　　　　Gusev　was　looking　at　the　little　window　and　was　not　listening。　A　boat　

was　　　swaying　　　on　　　the　　　transparent；　　　soft；　　　turquoise　　　water　　　all　　　bathed　　　in　　　hot；　

dazzling　sunshine。　In　it　there　were　naked　Chinamen　holding　up　cages　with　

canaries　and　calling　out：　

　　　　　〃It　sings；　it　sings！〃　

　　　　　Another　boat　knocked　against　the　first；　the　steam　cutter　darted　by。　And　

then　there　came　another　boat　with　a　fat　Chinaman　sitting　in　it；　eating　rice　

with　little　sticks。　

　　　　　Languidly　the　water　heaved；　languidly　the　white　seagulls　floated　over　

it。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　〃I　should　like　to　give　that　fat　fellow　one　in　the　neck；〃　thought　Gusev；　

gazing　at　the　stout　Chinaman；　with　a　yawn。　

　　　　　He　　　dozed　　　off；　　　and　　　it　　　seemed　　　to　　　him　　　that　　　all　　　nature　　　was　　　dozing；　　　too。　

Time　　　flew　　　swiftly　　　by；　　　imperceptibly　　　the　　　day　　　passed；　　　imperceptibly　　　the　

darkness　　　came　　　on。　　　。　　　。　　　。　　　The　　　steamer　　　was　　　no　　　longer　　　standing　　　still；　　　but　

moving　on　further。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IV　



　　　　　Two　　　days　　　passed；　　　Pavel　　　Ivanitch　　　lay　　　down　　　instead　　　of　　　sitting　　　up；　　　his　

eyes　were　closed；　his　nose　seemed　to　have　grown　sharper。　

　　　　　〃Pavel　Ivanitch；〃　Gusev　called　to　him。　〃Hey；　Pavel　Ivanitch。〃　

　　　　　Pavel　Ivanitch　opened　his　eyes　and　moved　his　lips。　

　　　　　〃Are　you　feeling　bad？〃　

　　　　　〃No　。　。　。　it's　nothing　。　。　。〃　answered　Pavel　Ivanitch；　gasping。　〃Nothing；　

on　the　contrary　　I　am　rather　better。　。　。　。　You　see　I　can　lie　down。　I　am　a　

little　easier。　。　。　。〃　

　　　　　〃Well；　thank　God　for　that；　Pavel　Ivanitch。〃　

　　　　　〃When　I　compare　myself　with　you　I　am　sorry　for　you　。　。　。　poor　fellow。　

My　lungs　are　all　right；　it　is　only　a　stomach　cough。　。　。　。　I　can　stand　hell；　let　

alone　the　Red　Sea。　Besides　I　take　a　critical　attitude　to　my　illness　and　to　the　

medicines　they　give　me　for　it。　While　you　。　。　。　you　are　in　darkness。　。　。　。　It's　

hard　for　you；　very；　very　hard！〃　

　　　　　The　ship　was　not　rolling；　it　was　calm；　but　as　hot　and　stifling　as　a　bath…　

house；　it　was　not　only　hard　to　speak　but　even　hard　to　listen。　Gusev　hugged　

his　knees；　laid　his　head　on　them　and　thought　of　his　home。　Good　heavens；　

what　　　a　　　relief　　it　　　was　to　　　think　of　　　snow　　and　　　cold　　in　　　that　　　stifling　　　heat！　You　

drive　　　in　　　a　　　sledge；　　　all　　　at　　　once　　　the　　　horses　　　take　　　fright　　　at　　　something　　　and　

bolt。　。　　。　。　　Regardless　of　　　the　　road；　the　　ditches；　the　　ravines；　they　　dash　　like　

mad　things；　right　through　the　village；　over　the　pond　by　the　pottery　works；　

out　across　the　open　fields。　〃Hold　on；〃　the　pottery　hands　and　the　peasants　

sho　ut；　meeting　them。　〃Hold　on。〃　But　why？　Let　the　keen；　cold　wind　beat　in　

one's　face　and　bite　one's　hands；　let　the　lumps　of　snow；　kicked　up　by　the　

horses'　hoofs；　fall　on　one's　cap；　on　one's　back；　down　one's　collar；　on　one's　

chest；　let　the　runners　ring　on　the　snow；　and　the　traces　and　the　sledge　be　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



smashed；　　　deuce　　　take　　　them　　　one　　　and　　　all！　　　And　　　how　　　delightful　　　when　　　the　

sledge　upsets　and　you　go　flying　full　tilt　into　a　drift；　face　downwards　in　the　

snow；　and　then　you　get　up　white　all　over　with　icicles　on　your　moustaches；　

no　cap；　no　gloves；　your　belt　undone。　。　。　。　People　laugh；　the　dogs　bark。　。　。　。　

　　　　　Pavel　Ivanitch　half　opened　one　eye；　looked　at　Gusev　with　it；　and　asked　

softly：　

　　　　　〃Gusev；　did　your　commanding　officer　steal？〃　

　　　　　〃Who　can　tell；　Pavel　Ivanitch！　We　can't　say；　it　didn't　reach　us。〃　

　　　　　And　after　that　a　long　time　passed　in　silence。　Gusev　brooded；　muttered　

something　in　delirium；　and　kept　drinking　water；　it　was　hard　for　him　to　talk　

and　hard　to　listen；　and　he　was　afraid　of　being　talked　to。　An　hour　passed；　a　

second；　a　third；　evening　came　on；　then　night；　but　he　did　not　notice　it。　He　

still　sat　dreaming　of　the　frost。　

　　　　　There　　　was　　　a　　　sound　　　as　　　though　　　someone　　　came　　　into　　　the　　　hospital；　　　and　

voices　were　audible；　but　a　few　minutes　passed　and　all　was　still　again。　

　　　　　〃The　Kingdom　of　Heaven　and　eternal　peace；〃　said　the　soldier　with　his　

arm　in　a　sling。　〃He　was　an　uncomfortable　man。〃　

　　　　　〃What？〃　asked　Gusev。　〃Who？〃　

　　　　　〃He　is　dead；　they　have　just　carried　him　up。〃　

　　　　　〃Oh；　　　well；〃　　　muttered　　　Gusev；　　　yawning；　　　〃the　　　Kingdom　　　of　　　Heaven　　　be　

his。〃　

　　　　　〃What　do　you　think？〃　the　soldier　with　his　arm　in　a　sling　asked　Gusev。　

〃Will　he　be　in　the　Kingdom　of　Heaven　or　not？〃　

　　　　　〃Who　is　it　you　are　talking　about？〃　

　　　　　〃Pavel　Ivanitch。〃　

　　　　　〃He　　　will　　　be　　　。　　　。　　　。　　　he　　　suffered　　　so　　　long。　And　　　there　　　is　　　another　　　thing；　　　he　

belonged　to　the　clergy；　and　the　priests　always　have　a　lot　of　relations。　Their　

prayers　will　save　him。〃　

　　　　　The　　　soldier　　　with　　　the　　　sling　　　sat　　　down　　　on　　　a　　　hammock　　　near　　　Gusev　　　and　

said　in　an　undertone：　

　　　　　〃And　　　you；　　　Gusev；　　　are　　　not　　　long　　　for　　　this　　　world。　You　　　will　　　never　　　get　　　to　

Russia。〃　

　　　　　〃Did　the　doctor　or　his　assistant　say　so？〃　asked　Gusev。　

　　　　　〃It　isn't　that　they　said　so；　but　one　can　see　it。　。　。　。　One　can　see　directly　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



when　a　man's　going　to　die。　You　don't　eat；　you　don't　drink；　it's　dreadful　to　

see　how　thin　you've　got。　It's　consumption；　in　fact。　I　say　it；　not　to　upset　you；　

but　　　because　　　maybe　　　you　　　would　　　like　　　to　　　have　　　the　　　sacrament　　　and　　　extreme　

unction。　And　if　you　have　any　money　you　had　better　give　it　to　the　senior　

officer。〃　

　　　　　〃I　haven't　written　home　。　。　。〃　Gusev　sighed。　〃I　shall　die　and　they　won't　

know。〃　

　　　　　〃They'll　hear　of　it；〃　the　sick　sailor　brought　out　in　a　bass　voice。　〃When　

you　die　they　will　put　it　down　in　the　_Gazette；_　at　Odessa　they　will　send　in　

a　report　to　the　commanding　officer　there　and　he　will　send　it　to　the　parish　

or　somewhere。　。　

　　　　　Gusev　began　to　be　uneasy　after　such　a　conversation　and　to　feel　a　vague　

yearning。　　　He　　　drank　　　water　　　　　　it　　　was　　　not　　　that；　　　he　　　dragged　　　himself　　　to　　　the　

window　and　breathed　the　hot；　moist　air　　it　was　not　that；　he　tried　to　think　

of　home；　of　the　frost　　it　was　not　that。　。　。　。　At　last　it　seemed　to　him　one　

minute　longer　in　the　ward　and　he　would　certainly　expire。　

　　　　　〃It's　　　stifling；　　　mates　　　。　　　。　　　。〃　　　he　　　said。　　　〃I'll　　　go　　　on　　　deck。　　　Help　　　me　　　up；　　　for　

Christ's　sake。〃　

　　　　　〃All　right；〃　assented　the　soldier　with　the　sling。　〃I'll　carry　you；　you　can't　

walk；　hold　on　to　my　neck。〃　

　　　　　Gusev　　　put　　　his　　　arm　　round　the　　　soldier's　　　neck；　　the　　latter　put　　　his　　　unhurt　

arm　round　him　and　carried　him　up。　On　the　deck　sailors　and　time…expired　

soldiers　were　lying　asleep　side　by　side；　there　were　so　many　of　them　it　was　

difficult　to　pass。　

　　　　　〃Stand　　　　　down；〃　　　　　the　　soldier　　　　with　　　the　　sling　　　said　　　softly。　　〃Follow　　　　　me　

quietly；　hold　on　to　my　shirt。　。　。　。〃　

　　　　　It　　was　　　　dark。　　　There　　　　was　　　no　　　light　　　on　　　deck；　　　nor　　　on　　　the　　masts；　　　　nor　

anywhere　on　　　the　sea　　　around。　At　　　the　　　furthest　end　of　the　ship　the　　　man　　　on　

watch　was　standing　perfectly　still　like　a　statue；　and　it　looked　as　t