the witch and other stories(女巫)-第26章

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　　　　　〃Ugh；　the　plague。〃　

　　　　　The　old　woman　did　not　sleep　all　night；　she　was　disturbed　by　thoughts；　

and　　　at　　　daybreak　　　she　　　got　　　up；　　　said　　　her　prayers；　　　and　　　went　　　to　　　the　　　station　　　to　

send　off　the　letter。　

　　　　　It　was　between　eight　and　nine　miles　to　the　station。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　II　



　　　　　　　Dr。　B。　O。　Mozelweiser's　hydropathic　establishment　worked　on　New　

Year's　Day　exactly　as　on　ordinary　days；　the　only　difference　was　that　the　

porter；　Andrey　Hrisanfitch；　had　on　a　uniform　with　new　braiding；　his　boots　

had　an　extra　polish；　and　he　greeted　every　visitor　with　〃A　Happy　New　Year　

to　you！〃　

　　　　　It　　　was　　　the　　morning；　　　Andrey　　　Hrisanfitch　　　　　　　was　　　standing　　　　at　　　the　　door；　

reading　the　newspaper。　Just　at　ten　o'clock　there　arrived　a　general；　one　of　

the　　　　habitual　　　　visitors；　　　and　　　　directly　　　after　　　him　　　　the　　　postman；　　　　　Andrey　

Hrisanfitch　helped　the　general　off　with　his　great…coat；　and　said：　

　　　　　〃A　Happy　New　Year　to　your　Excellency！〃　

　　　　　〃Thank　you；　my　good　fellow；　the　same　to　you。〃　

　　　　　And　　　at　　　the　　　top　　　of　　　the　　　stairs　　　the　　　general　　　asked；　　　nodding　　　towards　　　the　

door　　　　（he　　　asked　　　　the　　same　　　　question　　　　every　　　　day　　　and　　　always　　　　forgot　　　the　

answer）：　

　　　　　〃And　what　is　there　in　that　room？〃　

　　　　　〃The　massage　room；　your　Excellency。〃　

　　　　　When　the　general's　steps　had　died　away　Andrey　Hrisanfitch　looked　at　

the　　　post　　　that　　　had　　　come；　　　and　　　found　　　one　　　addressed　　　to　　　himself。　　　He　　　tore　　　it　

open；　read　several　lines；　then；　looking　at　the　newspaper；　he　walked　without　

haste　to　his　own　room；　which　was　downstairs　close　by　at　the　end　of　the　

passage。　　　　　His　　　wife　　Yefimya　　　　　was　　　　sitting　　on　　the　　　bed；　　feeding　　　　her　　baby；　

another　child；　the　eldest；　was　standing　by；　laying　its　curly　head　on　her　knee；　

a　third　was　asleep　on　the　bed。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　Going　into　the　room；　Andrey　gave　his　wife　the　letter　and　said：　

　　　　　〃From　the　country；　I　suppose。〃　

　　　　　Then　he　walked　out　again　without　taking　his　eyes　from　the　paper。　He　

could　hear　Yefimya　with　a　shaking　voice　reading　the　first　lines。　She　read　

them　and　could　read　no　more；　these　lines　were　enough　for　her。　She　burst　

into　tears；　and　hugging　her　eldest　child；　kissing　him；　she　began　saying　　

and　it　was　hard　to　say　whether　she　were　laughing　or　crying：　

　　　　　〃It's　from　granny；　from　grandfather；〃　she　said。　〃From　the　country。　。　。　。　

The　Heavenly　Mother；　Saints　and　Martyrs！　The　snow　lies　heaped　up　under　

the　roofs　now　。　。　。　the　trees　are　as　white　as　white。　The　boys　slide　on　little　

sledges　。　。　。　and　dear　old　bald　grandfather　is　on　the　stove　。　。　。　and　there　is　a　

little　yellow　dog。　。　。　。　My　own　darlings！〃　

　　　　　Andrey　Hrisanfitch；　hearing　this；　recalled　that　his　wife　had　on　three　or　

four　occasions　given　him　letters　and　asked　him　to　send　them　to　the　country；　

but　some　important　business　had　always　prevented　him；　he　had　not　sent　

them；　and　the　letters　somehow　got　lost。　

　　　　　〃And　little　hares　run　about　in　the　fields；〃　Yefimya　went　on　chanting；　

kissing　　　　her　　　boy　　　and　　　shedding　　　　　tears。　　〃Grandfather　　　　　is　　kind　　　and　　　gentle；　

granny　is　good；　too　　kind…hearted。　They　are　warm…hearted　in　the　country；　

they　　　are　　　God…fearing　　　。　　　。　　　。　　　and　　　there　　　is　　　a　　　little　　　church　　　in　　　the　　　village；　　　the　

peasants　sing　in　the　choir。　Queen　of　Heaven；　Holy　Mother　and　Defender；　

take　us　away　from　here！〃　

　　　　　Andrey　Hrisanfitch　returned　to　his　room　to　smoke　a　little　till　there　was　

another　　　ring　　　at　　　the　　　door；　　　and　　　Yefimya　　　ceased　　　speaking；　　　subsided；　　　and　

wiped　her　eyes；　though　her　lips　were　still　quivering。　She　was　very　much　

frightened　　　of　　　him　　　　　　oh；　　　how　　　frightened　　　of　　　him！　　　She　　　trembled　　　and　　　was　

reduced　to　terror　by　the　sound　of　his　steps；　by　the　look　in　his　eyes；　and　

dared　not　utter　a　word　in　his　presence。　

　　　　　Andrey　Hrisanfitch　lighted　a　cigarette；　but　at　that　very　moment　there　

was　a　ring　from　upstairs。　He　put　out　his　cigarette；　and；　assuming　a　very　

grave　face；　hastened　to　his　front　door。　

　　　　　The　general　was　coming　downstairs；　fresh　and　rosy　from　his　bath。　

　　　　　〃And　what　is　there　in　that　room？〃　he　asked；　pointing　to　a　door。　

　　　　　Andrey　　　Hrisanfitch　　　put　　　his　　　hands　　　down　　　swiftly　　　to　　　the　　　seams　　　of　　　his　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



trousers；　and　pronounced　loudly：　

　　　　　　〃Charcot　douche；　your　Excellency！〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　GUSEV　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　



　　　　　IT　was　getting　dark；　it　would　soon　be　night。　

　　　　　Gusev；　　　a　　　discharged　　　soldier；　　　sat　　　up　　　in　　　his　　　hammock　　　and　　　said　　　in　　　an　

undertone：　

　　　　　〃I　say；　Pavel　Ivanitch。　A　soldier　at　Sutchan　told　me：　while　they　were　

sailing　a　big　fish　came　into　collision　with　their　ship　and　stove　a　hole　in　it。〃　

　　　　　The　　　　nondescript　　　　　individual　　　　whom　　　　　he　　　was　　　addressing；　　　　and　　　whom　

everyone　in　the　ship's　hospital　called　Pavel　Ivanitch；　was　silent；　as　though　

he　had　not　heard。　

　　　　　And　again　a　stillness　followed。　。　。　The　wind　frolicked　with　the　rigging；　

the　screw　throbbed；　the　waves　lashed；　the　hammocks　creaked；　but　the　ear　

had　　　long　　　ago　　　become　　　accustomed　　　to　　　these　　　sounds；　　　and　　　it　　　seemed　　　that　

everything　around　was　asleep　and　silent。　It　was　dreary。　The　three　invalids　…　

…　two　soldiers　and　a　sailor　　who　had　been　playing　cards　all　the　day　were　

asleep　and　talking　in　their　dreams。　

　　　　　It　seemed　　　as　　　though　　　the　ship　were　　beginning　　to　　　rock。　The　　hammock　

slowly　rose　and　fell　under　Gusev；　as　though　it　were　heaving　a　sigh；　and　

this　was　repeated　once；　twice；　three　times。　。　。　。　Something　crashed　on　to　the　

floor　with　a　clang：　it　must　have　been　a　jug　falling　down。　

　　　　　〃The　wind　has　broken　loose　from　its　chain。　。　。〃　said　Gusev；　listening。　

　　　　　This　time　Pavel　Ivanitch　cleared　his　throat　and　answered　irritably：　

　　　　　〃One　　　　　minute　　　　a　　vessel's　　running　　　　　into　　a　　fish；　　the　　next；　　　the　　wind's　

breaking　loose　from　its　chain。　Is　the　wind　a　beast　that　it　can　break　loose　

from　its　chain？〃　

　　　　　〃That's　how　christened　folk　talk。〃　

　　　　　〃They　are　as　ignorant　as　you　are　then。　They　say　all　sorts　of　things。　One　

must　　　keep　　　a　　　head　　　on　　　one's　　　shoulders　　　and　　　use　　　one's　　　reason。　　　You　　　are　　　a　

senseless　creature。〃　

　　　　　Pavel　Ivanitch　was　subject　to　sea…sickness。　When　the　sea　was　rough　he　

was　usually　ill…humoured；　and　the　merest　trifle　would　make　him　irritable。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



And　in　Gusev's　opinion　there　was　absolutely　nothing　to　be　vexed　about。　

What　　　was　　　there　　　strange　　　or　　　wonderful；　　　for　　　instance；　　　in　　　the　　　fish　　　or　　　in　　　the　

wind's　breaking　　　loose　from　　its　chain？　　　Suppose　the　　fish　were　　as　big　　　as　　　a　

mountain　and　its　back　were　as　hard　as　a　sturgeon：　and　in　the　same　way；　

supposing　that　away　yonder　at　the　end　of　the　world　there　stood　great　stone　

walls　and　the　fierce　winds　were　chained　up　to　the　walls　。　。　。　if　they　had　not　

broken　loose；　why　did　they　tear　about　all　over　the　sea　like　maniacs；　and　

struggle　　　　　to　　escape　　　　like　　dogs？　　　　If　　they　　　were　　　not　　　chained　　　　up；　　what　　　　did　

become　of　them　when　it　was　calm？　

　　　　　Gusev　pondered　for　a　long　time　about　fishes　as　big　as　a　mountain　and　

stout；　　　rusty　　　chains；　　　then　　　he　　　began　　　to　　　feel　　　dull　　　and　　　thought　　　of　　　his　　　native　

place　to　which　　　he　was　returning　　　after　five　　　years'　service　in　　　the　East。　　　He　

pictured　an　immense　pond　covered　with　snow。