匹克威克外传(四)-第31章
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〃当然；〃匹克威克先生答。
〃谢谢你；先生；〃玛丽说；又碎步向门口走去。
〃山姆来了不久吧；是吗？〃匹克威克先生问。
〃啊；不久；先生；〃玛丽急切地说。〃他刚刚来。他说他不再请假了；先生。〃
玛丽说完的时候；也许自己觉察到她报告最后这一件事的时候怀着超过实际需要的热情了；或者她也许观察到匹克威克先生看着她的时候的善意的微笑了。她的确是低下了头；察看着身上那条非常漂亮的小小的围裙的一角；仔细得完全没有道理。
〃务必叫他们马上上来；〃匹克威克先生说。
玛丽显然大为宽慰；连忙去传达了。
匹克威克先生在房里踱了两三个来回；一面走；一面用左手揉擦着下巴；似乎全神贯注在思索中。
〃唔；唔；〃匹克威克先生终于说；是一种温和而有点忧伤的声调；〃那是我能够报答他的依恋和忠诚的最好的办法了；就这样办吧；我对上天发誓。这是一个孤独的老年人的命运；他周围的人一定会发生新的和另外一种爱恋而离开他。我没有权利希望我自己会有什么不同；不能；不能；〃匹克威克先生比较愉快地继续说；〃那是自私和忘恩负义的。我应该快乐；因为有个机会可以把他安排得这样好。我是快乐的。我当然是的。〃
匹克威克先生那么全神贯注在这些思索中；以致门上敲了三四次才听见。他连忙坐好；露出他素常的那份愉快的面容；发出了所要求的许可；于是山姆。维勒进来了；后面跟着他的父亲。
〃你回来了我很高兴；山姆；〃匹克威克先生说。〃你好吗；维勒先生？〃
〃很惬意；谢谢你；先生；〃那位鳏夫说；〃希望你很好；先生。〃
〃很好；多谢你；〃匹克威克先生答。
〃我要和你稍为谈几句；先生；〃维勒先生说；〃假使你可以为我浪费这么五分钟的时间；先生。〃
〃当然；〃匹克威克先生答。〃山姆；给你父亲端张椅子。〃
〃谢谢你；塞缪尔；我这里有一张椅子了；〃维勒先生一面说一面端过一张来；〃难得这么好的天气呵；先生；〃老绅士加上一句；坐下的时候把帽子放在地板上。
〃的确是的；〃匹克威克先生答；〃非常合时。〃
〃我所见过的最合时的了；先生；〃维勒先生答。说到这里；老绅士猛烈地咳嗽了一阵；咳完之后；点点头；霎霎眼；对他儿子做了几个恳求的和威胁的手势；但是这一切山姆坚决地避而不看。
匹克威克先生觉察到那位绅士有什么烦心的事情；就装作专心裁手边的一本书籍；耐心地等维勒先生提出他这一次来的目的。
〃我从来没有见过像你这样惹人生气的孩子；塞缪尔；〃维勒先生说；愤愤地看着他的儿子；〃我这辈子从来都没有见过。〃
〃他做了什么；维勒先生？〃匹克威克先生问。
〃他不开口说；先生；〃维勒先生答；〃他知道我有要紧事情的时候是说不出话来的；而他却站在那儿看着我坐在这儿占掉你的宝贵时间；并且让我自己出丑；却不哼一声帮助我。这不是孝道的行为；塞缪尔；〃维勒先生说；擦着额头上的汗；〃差得远哪。〃
〃你说你讲；〃山姆答；〃我怎么知道你在一开头就泄了气呀？〃
〃你看得出我开不了口的罗；〃他父亲答；〃我走错了路；退上了栅栏；碰尽了一切钉子；你却不伸出手来帮我。我替你害羞；塞缪尔。〃
〃事实是；先生；〃山姆说；微微鞠了一躬；〃老头子收到他的钱了。〃
〃很好；塞缪尔；很好；〃维勒先生说；带着满意的神情点点头；〃我并没有对你生气呀；山姆。很好。这样开始很好；马上就把要紧话说了吧。真是很好；塞缪尔。〃
在极度满意之中；维勒先生把头点了非常多的次数；于是抱着倾听的态度等山姆继续发言。
〃你坐下吧；山姆；〃匹克威克先生说；知道这次接见可能比他预料的要长久。
山姆又鞠一躬坐下了；他的父亲左右看看；他就继续说：
〃先生；老头子；收到了五百三十镑。〃
〃减价统一公债；〃大维勒先生低声插嘴说。
〃是不是减价统一公债都没有关系；〃山姆说；〃总数是五百三十镑；对吗？〃
〃对；塞缪尔；〃维勒先生答。
〃在这数目之外；还有房子和营业。。。。。。〃
〃租地权。招牌。货物和装置；〃维勒先生插嘴说。
〃。。。。。。弄到的钱加在一起；〃山姆继续说；〃总共是一千一百八十镑。〃
〃当真！〃匹克威克先生说；〃我听了很欢喜。我祝贺你；维勒先生；办得这样好。〃
〃慢一点；先生；〃维勒先生说；用不同意的态度举起一只手来。〃说下去；塞缪尔。〃
〃这个钱呢；〃山姆说；稍为迟疑一下；〃他急于要放在他认为安全的地方；我也很焦急；因为；假使他自己管着；他就会借给什么人；或者投资去买了马；或者丢掉了他的皮夹；或者这样那样地把自己弄成了一个埃及木乃伊。〃
〃很好；塞缪尔；〃维勒先生说；那种满意的样子；就好像山姆是在对他的谨慎和远见致最高的颂辞。〃很好。〃
〃因为这些原因；〃山姆继续说；心神不安地乱扯着帽子的边；〃因为这些原因；他今天拿了钱就和我到这里来；无论如何要交给。或者说。。。。。。〃
〃这样说；〃老维勒先生耐不住了；〃它对我没有用处；我还要照常赶马车；没有地方保存；除非我出钱要车掌替我管着；或者放在马车夹袋里；那对于内座乘客又是一种诱惑了。假使你能替我保管着；先生；我就非常感激你了。也许；〃维勒先生走到匹克威克先生面前凑着他耳朵说；〃也许；它对于那个案子的化费有一点儿用处；总之一句话；请你保管着；等我向你要的时候再给我吧。〃说了这话；维勒先生把皮夹塞在匹克威克先生手里；抓起他的帽子；就跑出了房间。。。。。。那样迅速；对一个这样胖的人来说那几乎是出人意料之外的。
〃叫他不要走；山姆！〃匹克威克先生着急地叫。〃追上他；马上带他回来！维勒先生。。。。。。来。。。。。。回来！〃
山姆看到主人的命令是不能不服从的；他父亲正要下楼的时候；他就追上他抓住了他的手臂；用劲把他拖了回来。
〃我的好朋友；〃匹克威克先生说；抓住那位老年人的手；〃你的诚恳的信任使我感动得很。〃
〃我认为没有必要这样；先生；〃维勒先生顽固地回答说。
〃实在说；我的好朋友；我有的钱我自己都用不了呢；像我这样年纪的人；活到死都用不了的；〃匹克威克先生说。
〃谁也不知道自己能够用多少钱；用起来才知道；〃维勒先生说。
〃也许；〃匹克威克先生答；〃但是我并不想试一试这种经验；所以我不大可能弄到拮据的地步。我请你一定拿回去；维勒先生。〃
〃很好；〃维勒先生说；带着不满的神色。〃注意我的话；山姆；我要用这笔财产乱干一阵；乱干一阵！〃
〃你还是不要那样的好；〃山姆答。
维勒先生想了一小会儿；随后；怀着很大的决心把上衣钮子扣好；说：
〃我去管卡子。〃
〃什么！〃山姆喊。
〃卡子；〃维勒先生咬紧牙关回答说；〃我要去管卡子。和你父亲说再会吧；塞缪尔；我把剩下来的日子交给卡子就是了。〃
这威胁是如此可怕；而且维勒先生似乎完全决定要付之实行；因为他好像被匹克威克先生的拒绝弄得非常痛心的样子；所以这位绅士经过短时间的考虑之后；说：
〃好；好；维勒先生；我就把钱收着吧。也许我能够比你用得更好的。〃
〃正是嘛；〃维勒先生说；高兴起来；〃你当然能够罗；先生。〃
〃不要再提这件事了；〃匹克威克先生说；把皮夹锁在写字台里；〃我诚心诚意地感谢你；我的好朋友。现在再坐下吧；我要听听你的忠告。〃
这次拜访的胜利成就；使维勒先生在心底里大笑起来；在皮夹被锁起来的时候；不仅使他的脸上；并且使他的手臂。腿和身体都抽搐起来；但是当他听见那句话的时候；它就突然被一种极其神气的庄严代替了。
〃你在外面等一会儿；山姆；好吗？〃匹克威克先生说。
山姆立刻退出。
维勒先生显得异常地机伶和非常地惊讶；当匹克威克先生用如下的说法开始了谈话：
〃你是不赞成结婚的人吧；我想；维勒先生呵？〃
维勒先生摇摇头。他完全说不出话来了；因为；一种模模糊糊的什么坏心眼儿的寡妇对匹克威克转念头成了功；这种想法哽塞了他的言语。
〃你刚才和你儿子来的时候；在楼下有没有看到一个年轻的女孩子？〃匹克威克先生问。
〃是的。。。。。。我看见一个年轻的女孩子；〃维勒先生简单地回答说。
〃你觉得她怎么样？直截了当地说；维勒先生；你觉得她怎么样？〃
〃我觉得她很丰满；生得很结实；〃维勒先生说；带着评判的神气。
〃不错；〃匹克威克先生说；〃不错。据你所看到的；你觉得她的风度怎么样？〃
〃很讨人欢喜；〃维勒先生答。〃很讨人欢喜；很那个。〃
维勒先生在最后那一个形容辞上究竟加的什么意义并不清楚；但是从他说的声调听来显然是一句表示好感的话；所以匹克威克好象完全明白了一样满意。
〃我对于她很关心；维勒先生；〃匹克威克先生说。
维勒先生咳嗽一声。
〃我是说关心她的幸福；〃匹克威克先生继续说；〃一种愿望；希望她生活舒适和幸福。你懂吗？〃
〃懂得很；〃维勒先生答；他其实还是什么都不懂。
〃这个年轻的女人呢；〃匹克威克先生说；〃爱着你的儿子。〃
〃塞缪尔。维勒吗！〃做父亲的喊。
〃是的呀；〃匹克威克先生说。
〃这是很自然的；〃维勒先生稍为想了一想以后说；〃很自然的；不过有点儿惊人。山姆一定要小心才好。〃
〃你这话怎么讲呢？〃匹克威克先生问。
〃小心不要对她乱说什么；〃维勒先生答。〃要很小心；不要在无意中被弄昏了说出什么可以犯毁弃婚约的罪的话来。匹克威克先生；只要她们一转你的念头；你和她们在一起就决不安全；你想不到在哪里能找到她们；可你只要一想；她们就找到了你。我自己第一次就是这样结了婚的；先生；而山姆就是这个阴谋的结果。〃
〃你没有给我多大的鼓励来说我所要说的话；〃匹克威克先生说；〃但是我最好还是马上说出来吧。这个青年女子不仅爱你儿子；维勒先生；而且你的儿子也爱她。〃
〃唔；〃维勒先生说；〃这对于父亲的耳朵倒是很好听的事情哪；这倒是的！〃
〃我曾经观察过他们几次；〃匹克威克先生说；不评论维勒先生最后这句话；〃我觉得毫无疑问了。假设我愿意帮助他们结成一对夫妇；好好做点小生意或者小事情；将来有希望过点舒舒服服的生活；那你觉得怎样呢；维勒先生？〃
在开头；维勒先生做了个鬼脸；来对待与他有关的任何人的婚姻的建议；但是；因为匹克威克先生和他争辩；并且强调玛丽并非寡妇的事实；他就逐渐比较顺从了。匹克威克先生对于他有很大的影响力；并且；事实上；他被玛丽的相貌打动了心；已经对她丢过几次很不合为父的身份的眼色。最后他说；他是不反对匹克威克先生的意思的；他很乐于接受他的忠告；因此；匹克威克先生高兴地相信了他的话；就叫山姆回到房里。
〃山姆；〃匹克威克先生说；清清嗓子；〃你父亲和我；谈了些关于你的事。〃
〃关于你的；塞缪尔；〃维勒先生说；是保护者的口气；并且是令人感动的声调。
〃我不是那样盲目；所以我早就看出你对于文克尔太太的侍女抱着超过友谊的感情；〃匹克威克先生说。
〃你听见了吗；塞缪尔？〃维勒先生还用先前那种裁判者的口吻说。
〃我看；先生；〃山姆对他主人说；〃一个青年人注意
