the heir of redclyffe-第94章

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so　foolish　as　to　let　myself　have　a　little　hope！'



Laura　thought　the　case　so　hopeless；　that　she　was　sorry　Amy　could　not　

cease　from　the　foolishness；　and　did　not　answer。　　Amy　sat　down　at　the　

foot　of　the　sofa；　whither　Charles　was　now　carried　down　every　day；　and　

without　venturing　to　look　at　him；　worked　at　her　netting。　　A　carriage

her　colour　came　and　went；　but　it　was　only　some　of　the　guests；　another

the　Brownlows。　　Amy　was　speaking　to　Miss　Brownlow　when　she　heard　more　

greetings；　she　looked　up；　caught　by　the　arm　of　the　sofa；　and　looked　

again。　　Her　father　was　pouring　out　apologies　and　welcomes；　and　her　

mother　was　shaking　hands　with　Guy。



Was　it　a　dream？　　She　shut　her　eyes；　then　looked　again。　　He　was　close　to　

her　by　this　time；　she　felt　his　fingers　close　on　her　white　glove　for　one　

moment；　but　she　only　heard　his　voice　in　the　earnest　'How　are　you；　

Charlie？'　　Her　father　came　to　her；　gave　her　first　his　usual　kiss　of　

greeting；　then；　not　letting　her　go；　looked　at　her　for　a　moment；　and；　as　

if　he　could　not　help　it；　kissed　her　on　both　cheeks；　and　said；　'How　d'ye　

do；　my　little　Amy？'　in　a　voice　that　meant　unutterable　things。　　All　the　

room　was　swimming　round；　there　was　nothing　for　it　but　to　run　away；　and　

she　ran；　but　from　the　ante…room　she　heard　the　call　outside；　'Sir　Guy's　

bag　to　his　room；'　and　she　could　not　rush　out　among　the　servants。　　At　

that　moment；　however；　she　spied　Mary　Ross　and　her　father；　she　darted　up　

to　them；　said　something　incoherent　about　Mary's　bonnet；　and　took　her　up　

to　her　own　room。



'Amy；　my　dear；　you　look　wild。　　What　has　come　to　you？'



'Papa　is　come　home；　and'　the　rest　failed；　and　Amy　was　as　red　as　the　

camellia　in　her　hair。



'And？'　repeated　Mary；　'and　the　mystery　is　explained？'



'Oh！　　I　don't　know；　they　are　only　just　come；　and　I　was　so　silly；　I　ran　

away；I　did　not　know　what　to　do。'



'_They_　are　come；　are　they？'　thought　Mary。　　'My　little　Amy；　I　see　it　

all。'



She　made　the　taking　off　her　bonnet　and　the　settling　her　lace　as　

elaborate　an　operation　as　she　could；　and　Amy　flitted　about　as　if　she　

did　not　by　any　means　know　what　she　was　doing。　　A　springy；　running　step　

was　heard　on　the　stairs　and　in　the　passage；　and　Mary；　though　she　could　

not　see　her　little　friend's　face；　perceived　her　neck　turn　red　for　a　

moment；　after　which　Amy　took　her　arm；　pressed　it　affectionately；　and　

they　went　down。



Mrs。　Edmonstone　was　very　glad　to　see　Amabel　looking　tolerably　natural。　　

'Mamma'　was　of　course　burning　to　hear　all；　but　she　was　so　confident　

that　the　essentials　were　safe；　that　her　present　care　was　to　see　how　her　

two　young　lovers　would　be　able　to　comport　themselves；　and　to　be　on　her　

guard　against　attending　to　them　more　than　to　her　guests。



Amy；　after　passing　by　Charles；　and　getting　a　squeeze　from　his　ever…

sympathizing　hand；　put　herself　away　behind　Mary；　while　Laura　talked　to　

every　one；　hoping　to　show　that　there　was　some　self…possession　in　the　

family。　　Guy　reappeared；　but；　after　one　glance　to　see　if　Amy　was　

present；　he　did　not　look　at　her　again；　but　went　and　leant　over　the　

lower　end　of　Charles's　sofa；　just　as　he　used　to　do；　and　Charles　lay　

gazing　at　him；　and　entirely　forgetting　what　he　had　been　trying　to　say　

just　before　to　Mrs。　Brownlow；　professing　to　have　come　from　London　that　

morning；　and　making　the　absent　mistakes　likely　to　be　attributed　to　the　

lovers　themselves。



Mr。　Edmonstone　came；　and　dinner　followed。　　As　Mrs。　Edmonstone　paired　

off　her　company；　she　considered　what　to　do　with　her　new　arrival。



'If　you　had　come　two　hours　ago；'　said　she；　within　herself；　'I　would　

have　let　you　be　at　home。　　Now　you　must　be　a　great　man；　and　be　content　

with　me。　　It　will　be　better　for　Amy。'



Accordingly　Guy　was　between　her　and　Mrs。　Gresham。　　She　did　not　try　to　

speak　to　him；　and　was　amused　by　his　fitful　attempts　at　making　

conversation　with　Mrs。　Gresham；　when　it　struck　him　that　he　ought　to　be　

taking　notice　of　her。　　Amy　（very　fortunately；　in　her　own　opinion）　was　

out　of　sight　of　him；　on　the　same　side　of　the　table；　next　to　Mr。　Ross；　

who；　like　his　daughter；　guessed　enough　about　the　state　of　things　to　let　

her　alone。



Charles　was　enjoying　all　manner　of　delightful　conjectures　with　

Charlotte；　till　the　ladies　returned　to　the　drawing…room；　and　then　he　

said　as　much　as　he　dared　to　Mary　Ross；　far　more　than　she　had　gained　

from　Laura；　who；　as　they　came　out　of　the　dining…room；　had　said；



'Don't　ask　me　any　questions；　for　I　know　nothing　at　all　about　it。'



Amy　was　talked　to　by　Mrs。　Gresham　about　club…books；　and　new　flowers；　to　

which　she　was　by　this　time　able　to　attend　very　well；　satisfied　that　his　

happiness　had　returned；　and　content　to　wait　till　the　good　time　for　

knowing　how。　　She　could　even　be　composed　when　the　gentlemen　came　in；　

Guy　talking　to　Mr。　Ross　about　Coombe　Prior；　and　then　going　to　Charles；　

but　presently　she　saw　no　more；　for　a　request　for　music　was　made；　and　

she　was　obliged　to　go　and　play　a　duet　with　Laura。　　She　did　not　dislike　

this；　but　there　followed　a　persecution　for　some　singing。　　Laura　would　

have　spared　her；　but　could　not；　and　while　she　was　turning　over　the　book　

to　try　to　find　something　that　was　not　impossible　to　begin；　and　Laura　

whispering　encouragingly；　'Thistry　thisyour　part　is　almost　nothing；　

or　can't　you　do　this？'　another　hand　turned　over　the　leaves；　as　if　

perfectly　at　home　in　them；　and；　without　speaking；　as　if　it　was　natural　

for　him　to　spare　Amy；　found　a　song　which　they　had　often　sung　together；　

where　she　might　join　as　much　or　as　little　as　she　chose；　under　cover　of　

his　voice。　　She　had　not　a　thought　or　sensation　beyond　the　joy　of　

hearing　it　again；　and　she　stood；　motionless；　as　if　in　a　trance。　　When　

it　was　over；　he　said　to　Laura；　'I　beg　your　pardon　for　making　such　bad　

work。　　I　am　so　much　out　of　practice。'



Mrs。　Brownlow　was　seen　advancing　on　them；　Amy　retreated；　leaving　Guy　

and　Laura　to　fulfil　all　that　was　required　of　them；　which　they　did　with　

a　very　good　grace；　and　Laura's　old　familiar　feeling　began　to　revive；　so　

much　that　she　whispered　while　he　was　finding　the　place；　'Don't　you　

dislike　all　this　excessively？'



'It　does　as　well　as　anything　else；　thank　you；'　was　the　answer。　　'I　can　

do　it　better　than　talking。'



At　last　they　were　released；　and　the　world　was　going　away。　　Mary　could　

not　help　whispering　to　Mrs。　Edmonstone；　'How　glad　you　must　be　to　get　

rid　of　us！'　and；　as　Mrs。　Edmonstone　answered　with　a　smile；　she　ventured　

further　to　say；'How　beautifully　Amy　has　behaved！'



Little　Amy；　as　soon　as　she　had　heard　the　last　carriage　roll　off；　wished　

every　one　good　night；　shook　hands　with　Guy；　holding　up　the　lighted　

candle　between　him　and　her　face　as　a　veil；　and　ran　away　to　her　own　

room。　　The　others　remained　in　a　sort　of　embarrassed　silence；　Mr。　

Edmonstone　rubbing　his　hands；　Laura　lighted　the　candles；　Charlotte　

asked　after　Bustle；　and　was　answered　that　he　was　at　Oxford；　and　

Charles；　laying　hold　of　the　side　of　the　sofa；　pulled　himself　by　it　into　

a　sitting　posture。　



'Shall　I　help　you？'　said　Guy。



'Thank　you；　but　I　am　not　ready　yet；　besides；　I　am　an　actual　log　now；　

and　am　carried　as　such；　so　it　is　of　no　use　to　wait　for　me。　　Mamma　shall　

have　the　first　turn；　and　I　won't　even　leave　my　door　open。'



'Yes；　yes；　yes；　go　and　have　it　out　with　mamma；　next　best　to　Amy　

herself；　as　she　is　run　awayeh；　Guy？'　said　Mr。　Edmonstone。



Guy　and　Mrs。　Edmonstone　had　not　hitherto　trusted　themselves　to　speak　to　

each　other；　but　they　looked　and　smiled；　then；　wishing　the　rest　good　

night；　they　disappeared。　　Then　there　was　a　simultaneous　outbreak　of　

'Well？'　

　

'All　right！'　said　Mr。　Edmonstone。　　'Every　word　was　untrue。　　He　is　the　

noblest　fellow　in　the　world；　as　I　knew　all　the　time；　and　I　was　an　old　

fool　for　listening　to　a　pack　of　stories　against　him。'



'Hurrah！'　cried　Charles；　drumming　on　the　back　of　his　sofa。　　'Let　us　

hear　how　the　truth　came　out；　and　what　it　was。'



'It　was　that　Dixon。　　There　has　he