the heir of redclyffe-第52章

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'No！　why　not？'　said　Eveleen。　　'Don't　be　afraid；　Charlotte。'



'He　is　so　grave；'　said　Charlotte。



Eveleen　had　been　growing　wilder　and　less　guarded　all　day；　and　now；　

partly　liking　to　tease　and　surprise　the　others；　and　partly　emboldened　

by　the　darkness；　she　answered；



'It　will　do　him　all　manner　of　good。　　Here；　Charlotte；　I'll　tell　you　how　

to　make　him。　　Tell　him　Amy　wants　him　to　do　it。'



'Ay！　tell　him　so；'　cried　Ellen；　and　they　laughed　in　a　manner　that　

overpowered　Amy　with　horror　and　shyness。　　She　sprung　to　seize　

Charlotte；　and　stop　her；　she　could　not　speak；　but　Louisa　Harper　caught　

her　arm；　and　Laura's　grave　orders　were　drowned　in　a　universal　titter；　

and　suppressed　exclamation；'Go；　Charlotte；　go；　we　will　never　forgive　

you　if　you　don't！'



'Stop！'　Amy　struggled　to　cry；　breaking　from　Louisa；　and　springing　up　in　

a　sort　of　agony。　　Guy；　who　had　such　a　horror　of　singing　anything　deep　

in　pathos　or　religious　feeling　to　mixed　or　unfit　auditors；　asked　to　do　

so　in　her　name！　　'Stop！　oh；　Charlotte！'　　It　was　too　late；　Charlotte；　

thoughtless　with　merriment；　amused　at　vexing　Laura；　set　up　with　

applause；　and　confident　in　Guy's　good　nature；　had　come　to　him；　and　was　

saying；'Oh；　Guy！　　Amy　wants　you　to　come　and　sing　us　the　〃Land　of　the　

Leal。〃'



Amy　saw　him　start　up。　　What；　did　he　think　of　her？　　Oh；　what！　　He　

stepped　towards　them。　　The　silly　girls　cowered　as　if　they　had　roused　a　

lion。　　His　voice　was　not　loudit　was　almost　as　gentle　as　usual；　but　it　

quivered；　as　if　it　was　hard　to　keep　it　so；　and；　as　well　as　she　could　

see；　his　face　was　rigid　and　stern　as　iron。　　'Did　you　wish　it？'　he　said；　

addressing　himself　to　her；　as　if　she　was　the　only　person　present。



Her　breath　was　almost　gone。　　'Oh！　I　beg　your　pardon；'　she　faltered。　　

She　could　not　exculpate　herself；　she　saw　it　looked　like　an　idle；　almost　

like　an　indecorous　trick；　unkind；　everything　abhorrent　to　her　and　to　

him；　especially　in　the　present　state　of　things。　　His　eyes　were　on　her；　

his　head　bent　towards　her；　he　waited　for　an　answer。　　'I　beg　your　

pardon；'　was　all　she　could　say。



There　wasyes；　there　wasone　of　those　fearful　flashes　of　his　kindling　

eye。　　She　felt　as　if　she　was　shrinking　to　nothing；　she　heard　him　say；　

in　a　low；　hoarse　tone；　'I　am　afraid　I　cannot；'　then　Mr。　Ross；　Mary；　

lights　came　in；　there　was　a　bustle　and　confusion；　and　when　next　she　was　

clearly　conscious；　Laura　was　ordering　the　carriage。



When　it　came；　there　was　an　inquiry　for　Sir　Guy。



'He　is　gone　home；'　said　Mr。　Ross。　　'I　met　him　in　the　passage；　and　

wished　him　good　night。'



Mr。　Ross　did　not　add　what　he　afterwards　told　his　daughter；　that　Guy　

seemed　not　to　know　whether　it　was　raining　or　not；　that　he　had　put　an　

umbrella　into　his　hand；　and　seen　him　march　off　at　full　speed；　through　

the　pouring　rain；　with　it　under　his　arm。



The　ladies　entered　the　carriage。　　Amy　leant　back　in　her　corner；　Laura　

forbore　to　scold　either　Eveleen　or　Charlotte　till　she　could　have　them　

separately；　Eveleen　was　silent；　because　she　was　dismayed　at　the　effect　

she　had　produced；　and　Charlotte；　because　she　knew　there　was　a　scolding　

impending　over　her。



They　found　no　one　in　the　drawing…room　but　Mr。　Edmonstone　and　Charles；　

who　said　they　had　heard　the　door　open；　and　Guy　run　up…stairs；　but　they　

supposed　he　was　wet　through；　as　he　had　not　made　his　appearance。　　It　was　

very　inhospitable　in　the　girls　not　to　have　made　room　for　him　in　the　

carriage。



Amy　went　to　see　how　her　mother　was；　longing　to　tell　her　whole　trouble；　

but　found　her　asleep；　and　was　obliged　to　leave　it　till　the　morrow。　　

Poor　child；　she　slept　very　little；　but　she　would　not　go　to　her　mother　

before　breakfast；　lest　she　should　provoke　the　headache　into　staying　

another　day。　　Guy　was　going　by　the　train　at　twelve　o'clock；　and　she　was　

resolved　that　something　should　be　done；　so；　as　soon　as　her　father　had　

wished　Guy　goodbye；　and　ridden　off　to　his　justice　meeting；　she　

entreated　her　mother　to　come　into　the　dressing…room；　and　hear　what　she　

had　to　say。



'Oh；　mamma！　the　most　dreadful　thing　has　happened！'　and；　hiding　her　

face；　she　told　her　story；　ending　with　a　burst　of　weeping　as　she　said　

how　Guy　was　displeased。　　'And　well　he　might　be！　　That　after　all　that　

has　vexed　him　this　week；　I　should　tease　him　with　such　a　trick。　　Oh；　

mamma；　what　must　he　think？'



'My　dear；　there　was　a　good　deal　of　silliness；　but　you　need　not　treat　it　

as　if　it　was　so　very　shocking。'



'Oh；　but　it　hurt　him！　　He　was　angry；　and　now　I　know　how　it　is；　he　is　

angry　with　himself　for　being　angry。　　Oh；　how　foolish　I　have　been！　　What　

shall　I　do？'



'Perhaps　we　can　let　him　know　it　was　not　your　fault；'　said　Mrs。　

Edmonstone；　thinking　it　might　be　very　salutary　for　Charlotte　to　send　

her　to　confess。



'Do　you　think　so？'　cried　Amy；　eagerly。　　'Oh！　that　would　make　it　all　

comfortable。　　Only　it　was　partly　mine；　for　not　keeping　Charlotte　in　

better　order；　and　we　must　not　throw　it　all　on　her　and　Eveleen。　　You　

think　we　may　tell　him？'



'I　think　he　ought　not　to　be　allowed　to　fancy　you　let　your　name　be　so　

used。'



A　message　came　for　Mrs。　Edmonstone；　and　while　she　was　attending　to　it；　

Amy　hastened　away；　fully　believing　that　her　mother　had　authorized　her　

to　go　and　explain　it　to　Guy；　and　ask　his　pardon。　　It　was　what　she　

thought　the　natural　thing　to　do；　and　she　was　soon　by　his　side；　as　she　

saw　him　pacing；　with　folded　arms；　under　the　wall。



Much　had　lately　been　passing　in　Guy's　mind。　　He　had　gone　on　floating　on　

the　sunny　stream　of　life　at　Hollywell；　too　happy　to　observe　its　

especial　charm　till　the　change　in　Amy's　manner　cast　a　sudden　gloom　over　

all。　　Not　till　then　did　he　understand　his　own　feelings；　and　recognize　

in　her　the　being　he　had　dreamt　of。　　Amy　was　what　made　Hollywell　

precious　to　him。　　Sternly　as　he　was　wont　to　treat　his　impulses；　he　did　

not　look　on　his　affection　as　an　earthborn　fancy；　liable　to　draw　him　

from　higher　things；　and；　therefore；　to　be　combated；　he　deemed　her　

rather　a　guide　and　guard　whose　love　might　arm　him；　soothe　him；　and　

encourage　him。　　Yet　he　had　little　hope；　for　he　did　not　do　justice　to　

his　powers　of　inspiring　affection；　no　one　could　distrust　his　temper　and　

his　character　as　much　as　he　did　himself；　and　with　his　ancestry　and　the　

doom　he　believed　attached　to　his　race；　with　his　own　youth　and　untried　

principles；　with　his　undesirable　connections；　and　the　reserve　he　was　

obliged　to　exercise　regarding　them；　he　considered　himself　as　

objectionable　a　person　as　could　well　be　found；　as　yet　untouched　by　any　

positive　crime；　and　he　respected　the　Edmonstones　too　much　to　suppose　

that　these　disadvantages　could　be　counterbalanced　for　a　moment　by　his　

position；　indeed；　he　interpreted　Amy's　coolness　by　supposing　that　there　

was　a　desire　to　discourage　his　attentions。　　No　poor　tutor　or　penniless　

cousin　ever　felt　he　was　doing　a　more　desperate　thing　in　confessing　an　

attachment；　than　did　Sir　Guy　Morville　when　he　determined　that　all　

should　be　told；　at　the　risk　of　losing　her　for　ever；　and　closing　against　

himself　the　doors　of　his　happy　home。　　It　was　not　right　and　fair　by　her　

parents；　he　thought；　so　to　regard　their　daughter；　and　live　in　the　same　

house　with　his　sentiments　unavowed；　and　as　to　Amy　herself；　if　his　

feelings　had　reached　such　a　pitch　of　sensitiveness　that　he　must　needs　

behave　like　an　angry　lion；　because　her　name　had　been　dragged　into　an　

idle　joke；　it　was　high　time　it　should　be　explained；　unpropitious　as　the　

moment　might　be　for　declaring　his　attachment；　when　he　had　manifested　

such　a　temper　as　any　woman　might　dread。　　Thus　he　made　up　his　mind　that；　

come　of　it　what　might；　he　would　not　leave　Hollywell　that　day　till　the　

truth　was　told。　　Just　as　he　was　turning　to　find　Mrs。　Edmonstone　and　

'put　his　fate　to　the　touch；'　a　little　figure　stood　beside　him；　and　

Amy's　own　sweet；　low　tones　were　saying；　imploringly；



'Guy；　I　wanted　to　tell　you　how　sorry　I　am　you　were　so　teased　last　

night。'