the heir of redclyffe-第4章

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I　should　not　often　be　in　disgrace　for　my　high　spirits；　as　they　call　

them。'



'I　am　so　little　younger　than　Laura；'　said　Amy；　still　sadly；　though　

smiling。



'Folly；'　said　Charles；　'you　are　quite　wise　enough　for　your　age；　while　

Laura　is　so　prematurely　wise；　that　I　am　in　constant　dread　that　nature　

will　take　her　revenge　by　causing　her　to　do　something　strikingly　

foolish！'



'Nonsense！'　cried　Amy；　indignantly。　　'Laura　do　anything　foolish！'



'What　I　should　enjoy；'　proceeded　Charles；　'would　be　to　see　her　over　

head　and　ears　in　love　with　this　hero；　and　Philip　properly　jealous。'



'How　can　you　say　such　things；　Charlie？'　



'Why？　was　there　ever　a　beauty　who　did　not　fall　in　love　with　her　

father's　ward？'



'No；　but　she　ought　to　live　alone　with　her　very　old　father　and　horribly　

grim　maiden　aunt。'



'Very　well；　Amy；　you　shall　be　the　maiden；　aunt。'　　And　as　Laura　returned　

at　that　moment；　he　announced　to　her　that　they　had　been　agreeing　that　no　

hero　ever　failed　to　fall　in　love　with　his　guardian's　beautiful　

daughter。



'If　his　guardian　had　a　beautiful　daughter；'　said　Laura；　resolved　not　to　

be　disconcerted。



'Did　you　ever　hear　such　barefaced　fishing　for　compliments？'　said　

Charles；　but　Amabel；　who　did　not　like　her　sister　to　be　teased；　and　was　

also　conscious　of　having　wasted　a　good　deal　of　time；　sat　down　to　

practise。　　Laura　returned　to　her　drawing；　and　Charles；　with　a　yawn；　

listlessly　turned　over　a　newspaper；　while　his　fair　delicate　features；　

which　would　have　been　handsome　but　that　they　were　blanched；　sharpened；　

and　worn　with　pain；　gradually　lost　their　animated　and　rather　satirical　

expression；　and　assumed　an　air　of　weariness　and　discontent。



Charles　was　at　this　time　nineteen；　and　for　the　last　ten　years　had　been　

afflicted　with　a　disease　in　the　hip…joint；　which；　in　spite　of　the　most　

anxious　care；　caused　him　frequent　and　severe　suffering；　and　had　

occasioned　such　a　contraction　of　the　limb　as　to　cripple　him　completely；　

while　his　general　health　was　so　much　affected　as　to　render　him　an　

object　of　constant　anxiety。　　His　mother　had　always　been　his　most　

devoted　and　indefatigable　nurse；　giving　up　everything　for　his　sake；　and　

watching　him　night　and　day。　　His　father　attended　to　his　least　caprice；　

and　his　sisters　were；　of　course；　his　slaves；　so　that　he　was　the　

undisputed　sovereign　of　the　whole　family。



The　two　elder　girls　had　been　entirely　under　a　governess　till　a　month　or　

two　before　the　opening　of　our　story；　when　Laura　was　old　enough　to　be　

introduced；　and　the　governess　departing；　the　two　sisters　became　

Charles's　companions　in　the　drawing…room；　while　Mrs。　Edmonstone；　who　

had　a　peculiar　taste　and　talent　for　teaching；　undertook　little　

Charlotte's　lessons　herself。









CHAPTER　2







If　the　ill　spirit　have　so　fair　a　house；　

Good　things　will　strive　to　dwell　with't。THE　TEMPEST





One　of　the　pleasantest　rooms　at　Hollywell　was　Mrs。　Edmonstone's　

dressing…roomlarge　and　bay…windowed；　over　the　drawing…room；　having　

little　of　the　dressing…room　but　the　name；　and　a　toilet…table　with　a　

black　and　gold　japanned　glass；　and　curiously　shaped　boxes　to　match；　her　

room　opened　into　it　on　one　side；　and　Charles's　on　the　other；　it　was　a　

sort　of　up…stairs　parlour；　where　she　taught　Charlotte；　cast　up　

accounts；　spoke　to　servants；　and　wrote　notes；　and　where　Charles　was　

usually　to　be　found；　when　unequal　to　coming　down…stairs。　　It　had　an　air　

of　great　snugness；　with　its　large　folding…screen；　covered　with　prints　

and　caricatures　of　ancient　date；　its　book…shelves；　its　tables；　its　

peculiarly　easy　arm…chairs；　the　great　invalid　sofa；　and　the　grate；　

which　always　lighted　up　better　than　any　other　in　the　house。



In　the　bright　glow　of　the　fire；　with　the　shutters　closed　and　curtains　

drawn；　lay　Charles　on　his　couch；　one　Monday　evening；　in　a　gorgeous　

dressing…gown　of　a　Chinese　pattern；　all　over　pagodas；　while　little　

Charlotte　sat　opposite　to　him；　curled　up　on　a　footstool。　　He　was　not　

always　very　civil　to　Charlotte；　she　sometimes　came　into　collision　with　

him；　for　she；　too；　was　a　pet；　and　had　a　will　of　her　own；　and　at　other　

times　she　could　bore　him；　but　just　now　they　had　a　common　interest；　and　

he　was　gracious。



'It　is　striking　six；　so　they　must　soon　be　here。　　I　wish　mamma　would　let　

me　go　down；　but　I　must　wait　till　after　dinner。'



'Then；　Charlotte；　as　soon　as　you　come　in；　hold　up　your　hands；　and　

exclaim；　〃What　a　guy！〃　　There　will　be　a　compliment！'



'No；　Charlie；　I　promised　mamma　and　Laura　that　you　should　get　me　into　no　

more　scrapes。'



'Did　you？　　The　next　promise　you　make　had　better　depend　upon　yourself　

alone。'



'But　Amy　said　I　must　be　quiet；　because　poor　Sir　Guy　will　be　too　

sorrowful　to　like　a　racket；　and　when　Amy　tells　me　to　be　quiet；　I　know　

that　I　must；　indeed。'



'Most　true；'　said　Charles；　laughing。　



'Do　you　think　you　shall　like　Sir　Guy？'



'I　shall　be　able　to　determine；'　said　Charles；　sententiously；　'when　I　

have　seen　whether　he　brushes　his　hair　to　the　right　or　left。'



'Philip　brushes　his　to　the　left。'



'Then　undoubtedly　Sir　Guy　will　brush　his　to　the　right。'　



'Is　there　not　some　horrid　story　about　those　Morvilles　of　Redclyffe？'　

asked　Charlotte。　　'I　asked　Laura；　and　she　told　me　not　to　be　curious；　so　

I　knew　there　was　something　in　it；　and　then　I　asked　Amy；　and　she　said　it　

would　be　no　pleasure　to　me　to　know。'



'Ah！　　I　would　have　you　prepared。'



'Why；　what　is　it？　　Oh！　dear　Charlie！　are　you　really　going　to　tell　me？'



'Did　you　ever　hear　of　a　deadly　feud？'



'I　have　read　of　them　in　the　history　of　Scotland。　　They　went　on　hating　

and　killing　each　other　for　ever。　　There　was　one　man　who　made　his　

enemy's　children　eat　out　of　a　pig…trough；　and　another　who　cut　off　his　

head。'　



'His　own？'



'No；　his　enemy's；　and　put　it　on　the　table；　at　breakfast；　with　a　piece　

of　bread　in　its　mouth。'



'Very　well；　whenever　Sir　Guy　serves　up　Philip's　head　at　breakfast；　with　

a　piece　of　bread　in　his　mouth；　let　me　know。'



Charlotte　started　up。　　'Charles；　what　do　you　mean？　　Such　things　don't　

happen　now。'



'Nevertheless；　there　is　a　deadly　feud　between　the　two　branches　of　the　

house　of　Morville。'



'But　it　is　very　wrong；'　said　Charlotte；　looking　frightened。'　



'Wrong？　　Of　course　it　is。'



'Philip　won't　do　anything　wrong。　　But　how　will　they　ever　get　on？'



'Don't　you　see？　　It　must　be　our　serious　endeavour　to　keep　the　peace；　

and　prevent　occasions　of　discord。'　



'Do　you　think　anything　will　happen？'　



'It　is　much　to　be　apprehended；'　said　Charles；　solemnly。　



At　that　moment　the　sound　of　wheels　was　heard；　and　Charlotte　flew　off　to　

her　private　post　of　observation；　leaving　her　brother　delighted　at　

having　mystified　her。　　　She　returned　on　tip…toe。　　'Papa　and　Sir　Guy　are　

come；　but　not　Philip；　I　can't　see　him　anywhere。'



'Ah　you　have　not　looked　in　Sir　Guy's　great…coat　pocket。'　



'I　wish　you　would　not　plague　me　so！　　You　are　not　in　earnest？'　



The　pettish　inquiring　tone　was　exactly　what　delighted　him。　　And　he　

continued　to　tease　her　in　the　same　style　till　Laura　and　Amabel　came　

running　in　with　their　report　of　the　stranger。　



'He　is　come！'　they　cried；　with　one　voice。　



'Very　gentlemanlike！'　said　Laura。



'Very　pleasant　looking；'　said　Amy。　　'Such　fine　eyes！'



'And　so　much　expression；'　said　Laura。　　'Oh！'



The　exclamation；　and　the　start　which　accompanied　it；　were　caused　by　

hearing　her　father's　voice　close　to　the　door；　which　had　been　left　

partly　open。　　'Here　is　poor　Charles；'　it　said；　'come　in；　and　see　him；　

get　over　the　first　introductioneh；　Guy？'　　And　before　he　had　finished；　

both　he　and　the　guest　were　in　the　room；　and　Charlotte　full　of　

mischievous　glee　at　her　sister's　confusion。



'Well；　Charlie；　boy；　how　goes　it？'　was　his　father's　greeting。　　'Better；　

eh？　　Sorry　not　to　find　you　down…stairs；　but　I　have　brought　Guy　to　see　

you。'　　Then；　as　Charles　sat　up　and　shook