the heir of redclyffe-第2章

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head　on　her　little　sister's　shoulder。　　Charlotte　laughed　too；　an　

imprudent　proceeding；　as　it　attracted　attention。　　Her　father　smiled；　

saying；　half…reprovingly'So　you　are　there；　inquisitive　pussy…cat？'　　

And　at　her　mother's　question；'Charlotte；　what　business　have　you　

here？'　　She　stole　back　to　her　lessons；　looking　very　small；　without　the　

satisfaction　of　hearing　her　mother's　compassionate　words'Poor　child！'



'How　old　is　he？'　asked　Mr。　Edmonstone；　returning　to　the　former　subject。



'He　is　of　the　same　age　as　Lauraseventeen　and　a　half；'　answered　Mrs。　

Edmonstone。　　'Don't　you　remember　my　brother　saying　what　a　satisfaction　

it　was　to　see　such　a　noble　baby　as　she　was；　after　such　a　poor　little　

miserable　thing　as　the　one　at　Redclyffe？'



'He　is　grown　into　a　fine　spirited　fellow；'　said　Philip。　



'I　suppose　we　must　have　him　here；'　said　Mr。　Edmonstone。　Should　you　not　

say　soeh；　Philip？'



'Certainly；　I　should　think　it　very　good　for　him。　　Indeed；　his　

grandfather's　death　has　happened　at　a　most　favourable　time　for　him。　　

The　poor　old　man　had　such　a　dread　of　his　going　wrong　that　he　kept　

him'



'I　knowas　tight　as　a　drum。'



'With　strictness　that　I　should　think　very　bad　for　a　boy　of　his　

impatient　temper。　　It　would　have　been　a　very　dangerous　experiment　to　

send　him　at　once　among　the　temptations　of　Oxford；　after　such　discipline　

and　solitude　as　he　has　been　used　to。'



'Don't　talk　of　it；'　interrupted　Mr。　Edmonstone；　spreading　out　his　hands　

in　a　deprecating　manner。　　'We　must　do　the　best　we　can　with　him；　for　I　

have　got　him　on　my　hands　till　he　is　five…and…twentyhis　grandfather　

has　tied　him　up　till　then。　　If　we　can　keep　him　out　of　mischief；　well　

and　good；　if　not；　it　can't　be　helped。'



'You　have　him　all　to　yourself；'　said　Charles。　



'Ay；　to　my　sorrow。　　If　your　poor　father　was　alive；　Philip；　I　should　be　

free　of　all　care。　　I've　a　pretty　deal　on　my　hands；'　he　proceeded；　

looking　more　important　than　troubled。　　'All　that　great　Redclyffe　estate　

is　no　sinecure；　to　say　nothing　of　the　youth　himself。　　If　all　the　world　

will　come　to　me；　I　can't　help　it。　　I　must　go　and　speak　to　the　men；　if　I　

am　to　be　off　to　Redclyffe　tomorrow。　　Will　you　come；　Philip？'



'I　must　go　back　soon；　thank　you；'　replied　Philip。　　'I　must　see　about　my　

leave；　only　we　should　first　settle　when　to　set　off。'



This　arranged；　Mr。　Edmonstone　hurried　away；　and　Charles　began　by　

saying；　'Isn't　there　a　ghost　at　Redclyffe？'



'So　it　is　said；'　answered　his　cousin；　'though　I　don't　think　it　is　

certain　whose　it　is。　　There　is　a　room　called　Sir　Hugh's　Chamber；　over　

the　gateway；　but　the　honour　of　naming　it　is　undecided　between　Hugo　de　

Morville；　who　murdered　Thomas　a　Becket；　and　his　namesake；　the　first　

Baronet；　who　lived　in　the　time　of　William　of　Orange；　when　the　quarrel　

began　with　our　branch　of　the　family。　　Do　you　know　the　history　of　it；　

aunt？'



'It　was　about　some　property；'　said　Mrs　Edmonstone；　'though　I　don't　know　

the　rights　of　it。　　But　the　Morvilles　were　always　a　fiery；　violent　race；　

and　the　enmity　once　begun　between　Sir　Hugh　and　his　brother；　was　kept　

up；　generation　after　generation；　in　a　most　unjustifiable　way。　　Even　I　

can　remember　when　the　Morvilles　of　Redclyffe　used　to　be　spoken　of　in　

our　family　like　a　sort　of　ogres。'



'Not　undeservedly；　I　should　think；'　said　Philip。　　'This　poor　old　man；　

who　is　just　dead；　ran　a　strange　career。　　Stories　of　his　duels　and　mad　

freaks　are　still　extant。'　



'Poor　man！　　I　believe　he　went　all　lengths；'　said　Mrs。　Edmonstone。



'What　was　the　true　version　of　that　horrible　story　about　his　son？'　said　

Philip。　　'Did　he　strike　him？'



'Oh；　no！　it　was　bad　enough　without　that。'　



'How？'　asked　Laura。



'He　was　an　only　child；　and　lost　his　mother　early。　　He　was　very　ill　

brought　up；　and　was　as　impetuous　and　violent　as　Sir　Guy　himself；　though　

with　much　kindliness　and　generosity。　　He　was　only　nineteen　when　he　made　

a　runaway　marriage　with　a　girl　of　sixteen；　the　sister　of　a　violin　

player；　who　was　at　that　time　in　fashion。　　His　father　was　very　much　

offended；　and　there　was　much　dreadfully　violent　conduct　on　each　side。　　

At　last；　the　young　man　was　driven　to　seek　a　reconciliation。　　He　brought　

his　wife　to　Moorworth；　and　rode　to　Redclyffe；　to　have　an　interview　with　

his　father。　　Unhappily；　Sir　Guy　was　giving　a　dinner　to　the　hunt；　and　

had　been　drinking。　　He　not　only　refused　to　see　him；　but　I　am　afraid　he　

used　shocking　language；　and　said　something　about　bidding　him　go　back　to　

his　fiddling　brother　in…law。　　The　son　was　waiting　in　the　hall；　heard　

everything；　threw　himself　on　his　horse；　and　rushed　away　in　the　dark。　　

His　forehead　struck　against　the　branch　of　a　tree；　and　he　was　killed　on　

the　spot。'



'The　poor　wife？'　asked　Amabel；　shuddering。



'She　died　the　next　day；　when　this　boy　was　born。'



'Frightful！'　said　Philip。　　'It　might　well　make　a　reformation　in　old　Sir　

Guy。'



'I　have　heard　that　nothing　could　be　more　awful　than　the　stillness　that　

fell　on　that　wretched　party；　even　before　they　knew　what　had　happened

before　Colonel　Harewood；　who　had　been　called　aside　by　the　servants；　

could　resolve　to　come　and　fetch　away　the　father。　　No　wonder　Sir　Guy　was　

a　changed　man　from　that　hour。'



'It　was　then　that　he　sent　for　my　father；'　said　Philip。　



'But　what　made　him　think　of　doing　so？'



'You　know　Colonel　Harewood's　house　at　Stylehurst？　　Many　years　ago；　when　

the　St。　Mildred's　races　used　to　be　so　much　more　in　fashion；　Sir　Guy　and　

Colonel　Harewood；　and　some　men　of　that　stamp；　took　that　house　amongst　

them；　and　used　to　spend　some　time　there　every　year；　to　attend　to　

something　about　the　training　of　the　horses。　　There　were　some　

malpractices　of　their　servants；　that　did　so　much　harm　in　the　parish；　

that　my　brother　was　obliged　to　remonstrate。　　Sir　Guy　was　very　angry　at　

first；　but　behaved　better　at　last　than　any　of　the　others。　　I　suspect　he　

was　struck　by　my　dear　brother's　bold；　uncompromising　ways；　for　he　took　

to　him　to　a　certain　degreeand　my　brother　could　not　help　being　

interested　in　him；　there　seemed　to　be　so　much　goodness　in　his　nature。　　

I　saw　him　once；　and　never　did　I　meet　any　one　who　gave　me　so　much　the　

idea　of　a　finished　gentleman。　　When　the　poor　son　was　about　fourteen；　he　

was　with　a　tutor　in　the　neighbourhood；　and　used　to　be　a　good　deal　at　

Stylehurst；　and；　after　the　unhappy　marriage；　my　brother　happened　to　

meet　him　in　London；　heard　his　story；　and　tried　to　bring　about　a　

reconciliation。'



'Ha！'　said　Philip；　'did　not　they　come　to　Stylehurst？　　I　have　a　dim　

recollection　of　somebody　very　tall；　and　a　lady　who　sung。'



'Yes；　your　father　asked　them　to　stay　there；　that　he　might　judge　of　her；　

and　wrote　to　Sir　Guy　that　she　was　a　little；　gentle；　childish　thing；　

capable　of　being　moulded　to　anything；　and　representing　the　mischief　of　

leaving　them　to　such　society　as　that　of　her　brother；　who　was　actually　

maintaining　them。　　That　letter　was　never　answered；　but　about　ten　days　

or　a　fortnight　after　this　terrible　accident；　Colonel　Harewood　wrote　to　

entreat　my　brother　to　come　to　Redclyffe；　saying　poor　Sir　Guy　had　

eagerly　caught　at　the　mention　of　his　name。　　Of　course　he　went　at　once；　

and　he　told　me　that　he　never；　in　all　his　experience　as　a　clergyman；　saw　

any　one　so　completely　broken　down　with　grief。'



I　found　a　great　many　of　his　letters　among　my　father's　papers；'　said　

Philip；　'and　it　was　a　very　touching　one　that　he　wrote　to　me　on　my　

father's　death。　　Those　Redclyffe　people　certainly　have　great　force　of　

character。'



'And　was　it　then　he　settled　his　property　on　my　uncle？'　said　Charles。



'Yes；'　said　Mrs。　Edmonstone。　　'My　brother　did　not　like　his　doing　so；　

but　he　would　not　be　at　rest　till　it　was　settled。　　It　was　in　vain　to　put　

him　in　mind　of　his　grandchild；　for　he　would　not　believe　it　could　live；　

and；　indeed；　its　life　hung　on　a　thread。　　I　remember　my　brother　telling　

me　how　he　went　to　Moorworth　to　see　itfor　it　could　not　be　brought　

homein　hopes　of