365行之服务业-第14章
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两家早餐店的老板不知是因为同行相轻,还是有所顾忌,他们没有任何交情,只大概知道对方长什么样子、也在开早餐店,两方十分有默契地保持现况,不会想打破而抢到更多客人。
但是这个保持微妙平衡的天秤,却在新住户搬进最巷底的那间空屋后开始剧烈摇晃。
新住户搬来后的第一天早晨,若说不在意对方会去哪间店吃早餐都是骗人的,中式早餐店老板停下了招呼客人的嘴,美式早餐店店长放下煎汉堡肉的手,两双眼睛都直盯着社区的路口处。
率先从路口走出的却不是那位新住户,而是一只毛色发亮,昂首阔步的黄色拉不拉多犬,背上挂着导盲鞍,它身后拉着导盲鞍的才是新住户,一个穿着亚麻色上衣的青年,脸上戴着墨镜,侧脸看起来非常纤细,体格也属于瘦长型,青年嘴角不经意地弯起,是那种会唤起母性慈爱的淡然微笑。
「走吧,凯撒。」他轻声唤着身边的爱犬。
凯撒向前走了几步路,在出路口前非常谨慎地左右观看有车辆,确定安全后才带领着盲胞青年前进。
这天他并没有到这两家早餐店中的哪一家吃早餐。
「我已经了解情况了,目前正在拟定计划。」
「那么……什么时候可以开始呢?」
「随时。」
「那个新搬进来的住户养的狗蛮可爱的耶,不知道可不可以拿煎肉饼的香味引它过来……」在CasPerBreakfast打工的助手Tim边切着柠檬边道。
「您的三明治跟奶茶,谢谢。」Frank将早点递给客人后才回头说:「它是导盲犬,不可以随便乱喂它的。」
「这样啊……店长,那我们……」Tim徒手一挤,柠檬的汁液便流到杯中,手上只剩干扁的果肉,「要怎样才能让那个客人过来买早餐啊?如果他过来我们这边的话,就六十一比六十,首次获胜耶。」
「是客人选我们,不是我们选客人啊……」
「店长——总要做点什么突破嘛,弄个点字招牌什么的?」
Frank没好气地道:「他是看不见,改招牌有什么用?赶快把你的柠檬汁送去第二桌比较实际。」
「是……」Tim把柠檬汁调好,抬起头准备端出去时,眼角瞄到路口处有异状,「店长,你看!那个是不是新搬来的啊?」
Frank顺着望过去,旁边有只拉不拉多,应该就是他,只不过对方好像发生什么事,人蹲在地上很无助的模样。
「Tim,看一下店,我过去看看。」
Frank把店交代给Tim后,便快步走到他身边,拉不拉多警觉性地站起身,仓促而渐近的脚步声也让青年知道身边有人。
「你是……?」盲胞青年仰头,脸却不是对着Frank。
他蹲下来问道:「有什么我可以帮忙的吗?」
「啊,是这样的,我的耳环掉了,可是我找不到……凯撒也帮我找了,还是找不到……」青年抚着身边名叫凯撒的拉不拉多犬,从失落的神情可以看出那耳环似乎对他很重要。
「我帮你找吧!耳环长什么……」Frank原想问耳环的形状,惊觉对方是盲人又噤口。
青年好像也感觉到他在顾虑什么,笑着说:「那是个十字架形状的耳环,用摸的也可以摸出形状,颜色的话……我朋友跟我说是银色的,应该是在这附近掉的……」
「那我帮你找找看……」
Frank趴在地上,仔细地寻找,只是这附近都有乱停的机车与脚踏车,明眼人要找小东西都有点难。
正当他以为耳环会不会从水沟孔掉下去时,一只穿着夹脚拖鞋的大脚出现在他眼前,由下往上望去是长满浓密腿毛的结实小腿与短裤,壮硕的臂膀则露在无袖白色汗衫外,他记得今天早上的新闻好像说气温不到十二度。
「你们在找的是这个吗?」阿汉豆浆的老板阿强拿着一只发亮的耳环,形状是十字架,颜色也是银色,但还是需要主人确认才知道是不是他掉的那只。
「咦!?找到了吗?」青年惊呼。
阿强把耳环放在他手中,「我在旁边的机车旁看到的,不知道是不是你掉的。」
青年摸了摸形状后,便开心地道:「谢谢!就是这只没错!谢谢两位先生,你们也住在这附近吗?我是刚搬来的新住户。」
两个早餐店老板对看了一眼,像是在意对方会怎么回答。
「呃我……」
「算是……」
「什么?不好意思,我听不太清楚。」青年以为是他没听清楚回答又再问了一次。
「呃对……我就住在这附近。」
「……我也是。」
这天他们还是没能让他到这两家早餐店中的哪一家吃早餐。
「进行得如何?」
「开头有点困难,不过会渐入佳境的。」
「笨儿子!」
偶尔会在店里帮忙的前老板娘、现任老板阿强的妈妈抄起家伙就要朝他的头打去,后来想想不对,手上拿的是油条,这要卖的打不得,才改用没拿东西的那只手打。
「生你这个笨儿子真没用!整天只知道练肌肉练身体,脑袋怎么不去练一练啊!你跟他说你家是开早餐店的,叫阿汉豆浆,这样他就会来买了啊!」
「妈……那间早餐店的老板也在那边,我哪敢说啊。」阿强抚着头无奈地辩解着。
「管他,照说啊,而且还要抢在他前面说!」前老板娘叉腰大声道。
他小声地说:「……对方也没说啊……」
「对方没说你更要说啊!」
「这样会显得我们很奸诈……」
「兵不厌诈!」
「妈,我们是卖早餐的……又不是北伐打仗,不过就一个客人……」虽然同是开早餐店的,可是他也不希望与对方交恶,维持现状是最好的。
「蠢儿子,商场如战场啊!而且只要那新来的过来我们这边买早餐,我们就赢那群洋鬼子了!」「那间早餐店的老板是黑头发黄皮肤的……」
「还顶嘴!」
前老板娘这次拿起杆面棍,又要往儿子头上打时,对面路口传来紧急的煞车声还有狗叫声。
「妈,我过去看一下!」
阿强语毕逃难似地往路口飞奔而去,到达现场后看到停在路中央的货车司机从窗口伸出头破口大骂着。
「没长眼睛啊!现在是绿灯!」
「对不起、对不起。」跌坐在地上的盲胞青年拚命道歉,身旁的拉不拉多则对司机发出充满怒意的低吼。
阿强见状则连忙上前搀扶着青年,「不好意思啊,运将大哥,我朋友眼睛不太好,真的不好意思。」
「下次注意一点!」司机再看了一眼好像也发现那青年眼睛看不见,丢下一句话后便扬长离去。
「你是住在附近的……上次那个……」青年认得他的声音。
「对啦,我是上次那个阿强,是凯撒它突然跑到马路上吗?」阿强看着那只忠心耿耿的导盲犬拉不拉多,心想受过训练的导盲犬应该不该犯这么大的错才对啊……
青年拨了拨掉在脸旁的乱发,无辜地道:「我也不清楚刚刚的状况……不过好像是凯撒被汽车的喇叭声吓到,就突然往前冲……」
「啊!这边早上上班的车辆很多,驾驶的脾气也不太好,所以大家都会拼命按喇叭……你跟凯撒要小心一点。」阿强提醒道。
「谢谢你……你家就在路口附近吗?」
「对啊,我家就在前面卖……」阿强说到一半又把话吞了回去,他总觉得这样偷跑好像不太对!?
「卖……?」
「呃,对对,我家就在前面,你……还可以走路吧?」
「嗯,可以,谢谢。」青年微颔首后站起身,重新再拉好导盲鞍,一旁的凯撒也又进入工作状态。
「那我还有事要先回去了。」阿强心想,再不回去的话老妈可能会拿着油锅出来砸人了。
「嗯,谢谢你啊,再见。」
阿强与他话别后,边过马路边想起老妈说的话,自己也觉得奇怪,干嘛在不在意有没有偷跑呢?
转身想再向盲胞青年「广告」他家是开早餐店时,旁边有个人影飞出,把自己扑向一旁。
「危险!」
原本要过马路的Frank见他完全没注意到远方急驶而来的车辆,赶紧冲过去把身材比自己还大上一号的他推到旁边,只差那零点几秒车子就会撞到他。
「唔……」被扑到旁边的阿强头撞到地板,这已经是不幸中的大幸,他把头上的毛巾拿下,双手抱头,好像还在晕眩中的样子。
「还好吧?关心别人也别忘了关心自己啊。」Frank苦笑道,方才青年差点被撞的时候他也有跑出来察看,不过对方早先了一步,他便没有走向前,没想到现在却是他差点被车撞了。
阿强甩一甩头,发现救自己竟是那间早餐店的老板,心里不知为何竟然有股愧疚感,他刚刚还想跟那新住户广告自家的早餐……结果对手还救了自己。
结果今天盲胞青年还是没有到这两家早餐店中的其中一家吃早餐。
「真的没有问题吗?」
「虽然与计划有点不同,不过请相信我的专业。」
比Frank还早一分钟到达店门口的Tim不知道该说什么地回望着身后的Frank,他也一脸茫然地看着烧得焦黑的店门口,前面还有几台也被烈火袭虐看似机车的黑色物体……
「Tim,我们从后门进去看看吧……」事情已经发生,呆站在原地也于事无补。
「店、店长,这该不会是那间早餐店……」看着被纵火的店面Tim马上就联想到他们在这个区域唯一的竞争对手……
「没有证据不要乱说,」Frank大声斥喝着他,看看前方的机车残骸又道:「这应该是机车纵火犯做的……我记得新闻有报导过,他在这附近己经犯下多起案子……」
「店长,也有可能是他们模仿机车纵火犯下手的啊!」Tim仍坚持对方是犯人,提出另一种可能性。
Frank却异常地帮对方说话,「不、不可能是他。」
「啊!?为什么?」
「因、因为……」
Frank踌躇的样子像在找什么理由,可是又找不到一个可以言语化的正当理由,他只是直觉地觉得对方不可能会用这种手段……
那个体格壮硕看起来呆呆笨笨的老板才没这么纤巧呢。
Frank撇开这个话题道:「总之,你先去打电话报警,我进去看看里面的情况。」
「喔,好,等我去报警来抓他们!」
Tim义愤填膺的样子让他有点担心,有点怕行事冲动的小伙子会冲到人家店门口闹场,只好提醒道:「电话打完就回来帮忙收拾东西喔。」
附近的警局很快就派人过来做笔录及搜证,也摇头说这很有可能也是那个纵火犯的杰作,他们会加派员警在社区附近巡逻的。
虽然店里面大部分的东西都没被祝融扫到尾巴,可是主要放在前方的工作台却付之一炬,这几天是确定不能开业了。
「什么纵火犯啊,一定是那个阿汉豆浆的老板……」Tim打扫着店面嘴边仍一口咬定对方是纵火犯。
Frank也不想多解释,任由他去碎念,只要不打扰到对方做生意就行了。
「那个……」店门口传来客人的声音。