northanger abbey(诺桑觉奇)-第40章

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sat　　　down　　　on　　　a　　　bench　　　between　　　　　　the　　　doors；　　　which　　　commanded　　　a　

tolerable　view　of　every　body　entering　at　either；　“it　is　so　out　of　the　

way。”　

　　　　Catherine；　observing　that　Isabella’s　eyes　were　continually　bent　

towards　　　　　　one　　　door　　　　or　　the　　　other；　　　as　　　in　　eager　　　　expectation；　　　　　and　

remembering　　　how　　　often　　　she　　　had　　　been　　　falsely　　　accused　　　　　　　　　　　of　　　being　

arch；　　　thought　　　the　　　present　　　a　　　fine　　　opportunity　　　for　　　being　　　really　　　so；　

and　　therefore　　　gaily　　said；　　　“Do　　　not　　　be　　　uneasy；　　　Isabella；　　　James　　　will　

soon　be　here。”　

　　　　“Psha！　My　dear　creature；”　she　replied；　“do　not　think　me　such　a　

simpleton　as　to　be　always　wanting　to　confine　him　to　my　elbow。　It　

would　be　hideous　to　be　always　together；　we　should　be　the　jest　　of　

the　place。　And　so　you　are　going　　to　　Northanger！—I　am　amazingly　

glad　　　　of　　　it。　　It　　is　　one　　　of　　the　　　finest　　　old　　　places　　　　in　　England；　　　　　　I　

understand。　I　shall　depend　upon　a　most　　particular　　description　　　of　

it。”　



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　　　　“You　shall　certainly　have　the　best　in　my　power　to　give。　But　who　

are　you　looking　for？　Are　your　sisters　coming？”　

　　　　“I　am　not　looking　for　anybody。　One’s　eyes　must　be　somewhere；　

and　you　know　what　a　foolish　trick　I　have　of　fixing　mine；　when　my　

thoughts　　　　　　are　　an　　　hundred　　　　　miles　　　off。　　I　　am　　amazingly　　　　　absent；　　　　I　

believe　I　am　the　most　absent　creature　in　the　world。　Tilney　says　it　is　

always　the　case　with　minds　of　a　certain　stamp。”　

　　　　“But　I　thought；　Isabella；　you　had　something　in　particular　to　tell　

me？”　

　　　　“Oh！　yes；　and　so　I　have。　But　here　is　a　proof　of　what　I　was　saying。　

My　poor　head；　I　had　quite　forgot　it。　Well；　the　thing　is　this；　I　have　

just　had　a　letter　from　John；—you　can　guess　the　contents。”　

　　　　“No；　indeed；　I　cannot。”　

　　　　“My　sweet　love；　do　not　be　so　abominably　affected。　What　can　he　

write　about；　but　yourself？　You　know　he　is　　　over　　head　　　and　　ears　in　

love　with　you。”　

　　　　“With　me；　dear　Isabella！”　

　　　　“Nay；　　　　　my　　　sweetest　　　　　Catherine；　　　　this　　　is　　being　　　quite　　　　absurd！　

Modesty；　　　and　　　all　　　that；　　　is　　　very　　　well　　　in　　　its　　　way；　　　but　　　really　　　a　　　little　

common　honesty　is　sometimes　quite　as　becoming。　I　have　no　idea　

of　　　being　　　　so　　　overstrained！　　　　　It　　is　　fishing　　　for　　compliments。　　　　　　　His　

attentions　were　such　as　a　child　must　have　noticed。　And　it　was　but　

half　　　an　　　hour　　　before　　　he　　　left　　Bath　　　that　　you　　　gave　　　him　　　the　　　most　

positive　encouragement。　He　says　so　in　　　this　letter；　　　says　　　that　　he　　　as　

good　as　made　you　an　offer；　and　that　you　received　his　advances　in　

the　kindest　way；　and　now　he　wants　me　to　urge　his　suit；　and　say　all　

manner　of　pretty　things　to　you。　So　it　is　in　vain　to　affect　ignorance。”　

　　　　Catherine；　　　　　with　　　all　　the　　earnestness　　　　　of　　truth；　　　expressed　　　　　her　

astonishment　at　such　a　charge；　protesting　her　innocence　of　every　



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thought　　　　　　of　　　Mr。　　　　Thorpe’s　　　　　being　　　　　in　　　love　　　with　　　　her；　　　　and　　　　the　

consequent　impossibility　of　her　having　ever　intended　to　encourage　

him。　　　　“As　　　to　　　any　　　attentions　　　　on　　　his　　side；　　　I　　do　　　declare；　　upon　　　　my　

honour；　　　I　　　never　　was　　　sensible　　　of　　　them　　　for　　　a　　　moment—except　　　just　

his　　　asking　　　me　　　to　　　dance　　　the　　　　first　　　day　　　of　　　his　　coming。　　　And　　　as　　to　

making　　　　　　me　　　　an　　　offer；　　or　　anything　　　　　like　　　it；　　there　　must　　　　be　　　some　

unaccountable　mistake。　I　could　not　have　misunderstood　a　thing　of　

that　　　　kind；　　　you　　　　know！—and；　　　　　　　　as　　I　　ever　　　wish　　　　to　　　be　　　believed；　　　　I　

solemnly　　　protest　　　that　　　no　　　syllable　　　of　　　　　such　　　a　　　nature　　　ever　　　passed　

between　us。　The　last　half　hour　before　he　went　away！—It　must　be　

all　　　and　　　completely　　　a　　　mistake—for　　　I　　　did　　　not　　　see　　　　　　him　　　once　　　　that　

whole　morning。”　

　　　　“But　that　you　certainly　did；　for　you　spent　the　whole　morning　in　

Edgar’s…buildings—it　　　was　　　the　　　day　　　your　　　father’s　　　consent　　　came—　

and　I　am　pretty　sure　that　you　and　John　were　alone　in　the　parlour　

some　time　before　you　left　the　house。”　

　　　　“Are　you？　Well；　if　you　say　it；　it　was　so；　I　dare　say—but　for　the　

life　of　me；　I　cannot　recollect　it。　I　do　remember　now　being　with　you；　

and　seeing　him　as　well　as　the　rest—but　that　we　were　ever　alone　for　

five　　　　minutes—However；　　　　　　　　　　　　it　　is　　not　　　　worth　　　　　arguing　　　　　about；　　　　for　

whatever　　might　　　pass　　　on　　　his　　　side；　　　you　　　must　　　be　　　convinced；　　　by　　　my　

having　no　recollection　of　it；　that　I　never　thought；　nor　expected；　nor　

wished　　　　　　for　　anything　　　　　　of　　the　　　kind　　　from　　　　him。　　　　I　　am　　　　excessively　

concerned　that　he　　should　　　have　　any　　regard　　　for　　me—but　　indeed　　it　

has　been　quite　unintentional　on　my　side；　I　never　had　the　smallest　

idea　of　it。　Pray　undeceive　him　as　soon　as　　　you　　can；　and　　　tell　　　him　　　I　

beg　his　pardon—that　is—I　do　not　know　what　I　ought　to　say—but　

make　him　understand　what　I　mean；　in　the　properest　way。　I　would　

not　speak　disrespectfully　of　a　brother　of　yours；　Isabella；　I　am　sure；　



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but　you　know　very　well　that　if　I　could　think　of　one　man　more　than　

another—he　　　　　　　　is　　not　　　the　　　person。”　　　　　Isabella　　　was　　　　silent。　　　“My　　　　dear　

friend；　　　you　　　must　　　not　　　be　　　angry　　　with　　　me。　　　I　　　cannot　　　suppose　　　your　

brother　cares　so　very　much　about　me。　And；　you　know；　we　shall　still　

be　sisters。”　

　　　　“Yes；　yes”　（with　a　blush）　“there　are　more　ways　than　one　of　our　

being　　　　　sisters。—But　　　　　　where　　　　　am　　　I　　wandering　　　　　　to？—Well；　　　　　　my　　　　dear　

Catherine；　　　the　　　case　　　seems　　　to　be　　　that　　you　　　are　　　determined　against　

poor　John—is　not　it　so？”　

　　　　“I　certainly　cannot　return　his　affection；　and　　　as　　　certainly　　never　

meant　to　encourage　it。”　

　　　　“Since　　　that　　　is　　　the　　　case；　　　I　　　am　　　sure　　　I　　　shall　　　not　　　tease　　　you　　　any　

further。　　　　　John　　　　desired　　　　me　　　to　　speak　　　　to　　you　　　　on　　　the　　subject；　　　　and　

therefore　　　　　I　　have。　　　But　　　I　　confess；　　　as　　　soon　　　　as　　I　　read　　　his　　　letter；　　I　

thought　　　it　　　a　　　very　　　foolish；　　　imprudent　　　business；　　　and　　　not　　　likely　　　to　

promote　　　　　　　the　　good　　　　of　　　either；　　　for　　what　　　　were　　　　you　　　　to　　live　　upon；　

supposing　you　came　together？　You　have　both　of　you　something；　to　

be　sure；　but　it　is　not　a　trifle　that　will　support　a　family　now…a…days；　

and　　　after　　　all　　　that　　　romancers　　　may　　　say；　　　there　　　is　　　no　　　doing　　　without　

money。　　　I　　　only　　　wonder　　　John　　　could　　　think　　　of　　　it；　　　he　　　could　　　not　　　have　

received　my　last。”　

　　　　“You　　　　do　　　　　acquit　　　　me；　　　　then；　　　　of　　　anything　　　　　wrong？—You　　　　　　　　　　　are　

convinced　　　　　　　that　　　I　　never　　　　meant　　　　　to　　deceive　　　　　your　　　brother；　　　　　never　

suspected　him　of　liking　me　till　this　moment？”　

　　　　“Oh！　　　　　As　　　to　　that；”　　　answered　　　　　　　Isabella　　　　laughingly；　　　　　“I　　　do　　　not　

pretend　to　determine　what　your　thoughts　and　designs　in　time　past　

may　have　been。　All　that　is　best　known　to　yourself。　A　little　harmless　

flirtation　or　so　will　occur；　and　one　is　often　drawn　on　to　give　more　

encouragement　　　than　　　　　　　　　　one　　　　wishes　　　　to　　stand　　　　by。　　But　　　you　　　　may　　　　be　



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assured　　　　　　that　　　I　　am　　　the　　　last　　person