northanger abbey(诺桑觉奇)-第4章

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Catherine　　　too　　　made　　　some　　　purchases　　　herself；　　　and　　　when　　　all　　　these　

matters　were　arranged；　the　important　evening　came　which　was　to　



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usher　her　into　the　Upper　Rooms。　Her　hair　was　cut　and　dressed　by　

the　best　hand；　her　clothes　put　　on　　　with　　care；　　and　　　both　　Mrs。　　　Allen　

and　　　her　　　maid　　　declared　　　she　　　looked　　　quite　　　as　　　she　　　should　　　do。　　　With　

such　encouragement；　Catherine　hoped　at　least　to　pass　uncensured　

through　the　crowd。　As　for　admiration；　it　was　always　very　welcome　

when　it　came；　but　she　did　not　depend　on　it。　

　　　　Mrs。　Allen　was　so　　long　in　dressing　　that　　they　　did　　　not　　enter　　the　

ball…room　till　late。　The　season　was　full；　the　room　crowded；　and　the　

two　ladies　squeezed　in　as　well　as　they　could。　As　for　Mr。　Allen；　he　

repaired　directly　to　the　card…room；　and　left　them　to　enjoy　a　mob　by　

themselves。　With　　more　　　care　　　for　　the　　　safety　　of　　her　　new　　gown　　　than　

for　the　comfort　of　her　protegée；　Mrs。　Allen　made　her　way　through　

the　throng　of　men　by　the　door；　as　swiftly　as　the　necessary　caution　

would　allow；　Catherine；　however；　kept　close　at　her　side；　and　linked　

her　arm　too　firmly　within　her　　friend’s　　　to　　be　　　torn　asunder　　by　any　

common　　　　　　　　effort　　　of　　　a　　struggling　　　　　assembly。　　　　　　But　　　　to　　her　　　　utter　

amazement　she　found　that　to　　proceed　along　　the　　　room　　　was　　　by　no　

means　the　way　to　disengage　themselves　from　the　crowd；　it　seemed　

rather　to　increase　as　they　went　on；　whereas　she　had　imagined　that　

when　once　fairly　within　the　door；　they　should　easily　find　seats　and　

be　able　to　watch　the　dances　with　perfect　convenience。　But　this　was　

far　from　being　the　case；　and　though　by　　unwearied　diligence　　they　

gained　even　the　top　of　the　room；　their　situation　was　just　the　same；　

they　saw　nothing　of　the　dancers　but　the　high　feathers　of　some　of　

the　ladies。　Still　they　moved　on—something　better　was　yet　in　view；　

and　by　a　continued　exertion　of　strength　and　ingenuity　they　found　

themselves　at　last　in　the　passage　behind　the　highest　bench。　Here　

there　　　was　　　something　　　less　　　of　　　crowd　　　than　　　below；　　　and　　　hence　　　Miss　

Morland　　　had　　　a　　　comprehensive　　　view　　　of　　　all　　　the　　　company　　　beneath　



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her；　and　of　all　the　dangers　of　her　late　passage　through　them。　It　was　

a　splendid　sight；　and　she　began；　for　the　first　time　that　evening；　to　

feel　　　herself　　　at　　　a　　　ball：　　　she　　　longed　　　to　　　dance；　　　but　　　she　　　had　　　not　　　an　

acquaintance　in　the　room。　Mrs。　Allen　did　all　that　she　could　do　in　

such　a　case　by　saying　very　placidly；　every　now　　and　　　then；　“I　　　wish　

you　　could　　　dance；　　　my　　dear—I　　　wish　　　you　　　could　　　get　　　a　　　partner。”　　　For　

some　　　time　　　her　　　young　　　friend　　　felt　　　obliged　　　to　　　her　　　for　　　these　　　wishes；　

but　they　were　repeated　so　often；　and　proved　so　totally　ineffectual；　

that　Catherine　grew　tired　at　last；　and　would　thank　her　no　more。　

　　　　They　　　were　　　not　　　long　　　able；　　　however；　　　to　　　enjoy　　　the　　　repose　　　of　　　the　

eminence　they　had　so　laboriously　gained。—Every　body　was　shortly　

in　　　　motion　　　　　for　　　tea；　　　and　　　　they　　　must　　　　　squeeze　　　　　　out　　　like　　　the　　　rest。　

Catherine　　　began　　　to　　　feel　　　something　　　of　　　disappointment—she　　　was　

tired　of　being　continually　pressed　against　by　people；　the　generality　

of　whose　faces　possessed　nothing　to　interest；　and　with　all　of　whom　

she　　　was　　　so　　　wholly　　　unacquainted　　　that　　　she　　　could　　　not　　　relieve　　　the　

irksomeness　　　of　　　imprisonment　　　by　　　the　　　exchange　　　of　　　a　　　syllable　　　with　

any　　　of　　　her　　　fellow　　　captives；　　　and　　　when　　　at　　　last　　　arrived　　　in　　　the　　　tea…　

room；　　　she　　　felt　　　yet　　　more　　　the　　　awkwardness　　　of　　　having　　　no　　　party　　　to　

join；　　　no　　　acquaintance　　　to　　　claim；　　　no　　　gentleman　　　　　　　　　　　to　　　assist　　　them。—　

They　　　saw　　　nothing　　　of　　　Mr。　　　Allen；　　　and　　　after　　　looking　　　about　　　them　　　in　

vain　for　a　more　eligible　situation；　were　obliged　to　sit　down　at　the　

end　of　a　table；　at　which　a　large　party　were　already　placed；　without　

having　any　thing　to　do　there；　or　any　body　to　speak　to；　except　each　

other。　

　　　　Mrs。　　　Allen　　congratulated　　　herself；　　　as　　　soon　　as　　　they　　were　　　seated；　

on　　　having　preserved　　　her　　　gown　　　from　　　injury。　　　“It　　　would　　　have　　　been　

very　shocking　to　have　it　torn；”　said　she；　“would　not　it？—It　is　such　

a　delicate　muslin。—For　my　part　I　have　not　seen　anything　I　like　so　



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well　in　the　whole　room；　I　assure　you。”　

　　　　“How　uncomfortable　it　is；”　whispered　Catherine；　“not　to　have　a　

single　acquaintance　here！”　

　　　　“Yes；　my　dear；”　replied　Mrs。　Allen；　with　perfect　serenity；　“it　is　

very　uncomfortable　indeed。”　

　　　　“What　　　shall　　　we　　　do？—The　　　gentlemen　　　and　　　ladies　　　at　　　this　　　table　

look　　　as　　　if　　　they　　　wondered　　　why　　　we　　　came　　　here—we　　　seem　　　forcing　

ourselves　into　their　party。”　

　　　　“Aye；　　　so　　　we　　　do。—That　　　is　　　very　　　disagreeable。　　　I　　　wish　　　we　　　had　　　a　

large　acquaintance　here。”　

　　　　“I　wish　we　had　any；—it　would　be　somebody　to　go　to。”　

　　　　“Very　　　true；　　　my　　　dear；　　　and　　　if　　　we　　　knew　　　anybody　　　we　　　would　　　join　

them　directly。　The　Skinners　were　here　last　year—I　wish　they　were　

here　now。”　

　　　　“Had　not　we　better　go　away　as　it　is？—Here　are　no　tea…things　for　

us；　you　see。”　

　　　　“No　more　there　are；　indeed。—How　very　provoking！　But　I　think　

we　　　had　　　better　　　sit　　　still；　　　for　　　one　　　gets　　　so　　　tumbled　　　in　　　such　　　a　　　crowd！　

How　is　my　head；　my　　dear？—Somebody　　gave　　　me　a　　　push　　that　　has　

hurt　it；　I　am　afraid。”　

　　　　“No；　indeed；　it　looks　very　nice。—But；　dear　Mrs。　　　Allen；　are　　　you　

sure　　　there　　　is　　　nobody　　you　　know　　in　　　all　　　this　　　multitude　　　of　　　people？　　　I　

think　you　must　know　somebody。”　

　　　　“I　　　don’t；　　　upon　　　my　　　word—I　　　　　　wish　　　I　　did。　　　I　　wish　　　I　　had　　　a　　large　

acquaintance　here　with　all　my　heart；　and　then　I　should　get　you　a　

partner。—I　　　should　　　be　　　so　　　glad　　　to　　　have　　　you　　　dance。　　　There　　　goes　　　a　

strange…looking　woman！　What　an　odd　gown　she　has　got　on！—How　

old…fashioned　it　is！　Look　at　the　back。”　

　　　After　some　time　they　received　an　offer　of　tea　from　one　of　their　



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neighbours；　it　was　thankfully　accepted；　and　this　introduced　a　light　

conversation　　　with　　　the　　　gentleman　　　who　　　offered　　　it；　　　which　　　was　　　the　

only　time　that　any　body　spoke　to　them　during　the　evening；　till　they　

were　discovered　and　joined　by　Mr。　Allen　when　the　dance　was　over。　

　　　　“Well；　Miss　Morland；”　said　he；　directly；　“I　hope　you　have　had　an　

agreeable　ball。”　

　　　　“Very　　　agreeable　　　indeed；”　　　she　　　replied；　　　vainly　　　endeavouring　　　to　

hide　a　great　yawn。　

　　　　“I　wish　she　had　been　able　to　dance；”　said　his　wife；　“I　　　wish　　we　

could　have　got　a　partner　for　her。—I　have　been　saying　how　glad　I　

should　be　if　the　Skinners　were　here　this　winter　instead　of　last；　or　if　

the　　　　Parrys　　　　had　　　come；　　　　as　　they　　　talked　　　　of　　once；　　　she　　　might　　　　have　

danced　　　　　　with　　　George　　　　　Parry。　　　　I　　am　　　so　　sorry　　　she　　　has　　　not　　　had　　　a　

partner！”　

　　　　“We　　　shall　　　do　　better　　　another　　　evening　　　I　　　hope；”　　　was　　　Mr。　　　Allen’s　

consolation。　

　　　　The　company　began　to　disperse　when　　　the　　　dancing　　was　　over—　

enough　　　to　　　leave　　　space