northanger abbey(诺桑觉奇)-第37章

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not　have　her　partner　conveyed　from　her　sight　without　very　uneasy　

sensations。　　　Her　　　suspense　　　was　　　of　　　full　　　five　　　minutes’　　　duration；　　　and　

she　was　beginning　to　think　it　a　very　long　quarter　of　an　hour；　when　

they　　　both　　　returned；　　　　　　and　　　an　　　explanation　　　was　　　　　given；　　　by　　　Henry’s　

requesting　to　know　if　she　thought　her　friend；　Miss　Thorpe；　would　

have　any　objection　to　dancing；　as　his　brother　would　be　most　happy　

to　be　introduced　to　her。　Catherine；　without　hesitation；　replied　that　

she　was　very　sure　Miss　Thorpe　did　not　mean　to　dance　at　all。　The　

cruel　reply　was　passed　on　to　the　other；　and　he　immediately　walked　

away。　

　　　　“Your　　　brother　　　will　　　not　　　mind　　　it；　　　I　　　know；”　　　said　　　she；　　　“because　　　I　



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heard　him　say　before　that　he　hated　dancing；　but　it　was　very　good…　

natured　　　in　　　him　　　to　　　think　　　of　　　it。　　　I　　　suppose　　　he　　　saw　　　Isabella　　　sitting　

down；　　　and　　　fancied　　　she　　　might　　　wish　　　for　　　a　　　partner；　　　but　　　he　　　is　　　quite　

mistaken；　　　　　　for　　she　　　would　　　　　not　　　dance　　　　upon　　　　any　　　　account　　　　in　　　the　

world。”　

　　　　Henry　smiled；　and　said；　“How　very　little　trouble　it　can　give　you　

to　understand　the　motive　of　other　people’s　actions。”　

　　　　“Why？—What　do　you　mean？”　

　　　　“With　you；　it　is　not；　How　is　such　a　one　likely　to　be　influenced；　

What　　　is　　　the　　　inducement　　　most　　　likely　　　to　　　act　　　upon　　　such　　　a　　　person’s　

feelings；　　　age；　　　situation；　　　and　　　probable　　　habits　　　of　　　life　　　considered—　

but；　How　should　I　be　influenced；　What　would　be　my　inducement　in　

acting　so　and　so？”　

　　　　“I　do　not　understand　you。”　

　　　　“Then　　　　　we　　　are　　　on　　very　　　unequal　　　　　terms；　　　　for　　　I　　understand　　　　you　

perfectly　well。”　

　　　　“Me？—yes；　I　cannot　speak　well　enough　to　be　unintelligible。”　

　　　　“Bravo！　An　excellent　satire　on　modern　language。”　

　　　　“But　pray　tell　me　what　you　mean。”　

　　　　“Shall　I　indeed？　Do　you　really　desire　it？　But　you　are　not　aware　

of　　　　the　　　consequences；　　　　　　　　it　　will　　　involve　　　　　you　　　　in　　　a　　very　　　　cruel　

embarrassment；　　　and　　　certainly　　　bring　　　on　　　a　　　disagreement　　　between　

us。　

　　　　“No；　no；　it　shall　not　do　either；　I　am　not　afraid。”　

　　　　“Well；　　　then；　　　I　　　only　　　meant　　　that　　　your　　　attributing　　　my　　　brother’s　

wish　of　dancing　with　Miss　Thorpe　to　good…nature　alone；　convinced　

me　of　your　being　superior　in　good…nature　yourself　to　all　the　rest　of　

the　world。”　

　　　　Catherine　　　　　　　blushed　　　　　and　　　　　disclaimed；　　　　　　and　　　　the　　　gentleman’s　



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predictions　were　verified。　There　was　a　something；　however；　in　his　

words　　　　　　which　　　　repaid　　　　her　　　for　　the　　　pain　　　of　　confusion；　　　　　and　　　　that　

something　　　occupied　　　her　　　mind　　　so　　　much　　　that　　　she　　　drew　　　back　　　for　

some　　　time；　　forgetting　　to　　speak　　　or　　to　　listen；　　and　almost　　　forgetting　

where　she　was；　till；　roused　by　the　voice　of　Isabella；　she　looked　up　

and　　　saw　　　her　　　with　　　Captain　　　Tilney　　　preparing　　　to　　　give　　　them　　　hands　

across。　

　　　　Isabella　　　　　shrugged　　　　　　　her　　　　shoulders　　　　　　and　　　　smiled；　　　　　the　　　　only　

explanation　of　this　extraordinary　change　which　could　at　that　time　

be　　　　given；　　　　but　　　　as　　it　　was　　　　not　　　　quite　　　enough　　　　　　for　　Catherine’s　

comprehension；　she　spoke　her　astonishment　in　very　plain　terms　to　

her　partner。　

　　　　“I　　　　cannot　　　　think　　　　how　　　　　it　　could　　　　happen！　　　　　　Isabella　　　　was　　　　so　

determined　not　to　dance。”　

　　　　“And　did　Isabella　never　change　her　mind　before？”　

　　　　“Oh！　but；　because—and　your　brother！—After　what　you　told　him　

from　me；　how　could　he　think　of　going　to　ask　her？”　

　　　　“I　cannot　take　surprize　to　myself　on　that　head。　You　bid　me　be　

surprized　on　your　friend’s　account；　and　therefore　I　am；　but　as　for　

my　brother；　his　conduct　in　the　business；　I　must　own；　has　been　no　

more　than　I　believed　him　perfectly　equal　to。　The　fairness　of　your　

friend　was　an　open　attraction；　her　firmness；　you　know；　could　only　

be　understood　by　yourself。”　

　　　　“You　　　are　　　laughing；　　　but；　　　I　　　assure　　　you；　　　Isabella　　　is　　　very　　　firm　　　in　

general。”　

　　　　“It　is　as　much　as　should　be　said　　　of　　anyone。　　　To　　be　　always　　　firm　

must　be　to　be　often　obstinate。　When　properly　to　relax　is　the　trial　of　

judgment；　　　and；　　　without　　　reference　　　to　　　my　　　brother；　　　　　　　　I　　really　　　think　

Miss　Thorpe　has　by　no　means　chosen　ill　　　in　　　fixing　　on　　　the　　　present　



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hour。”　

　　　　The　　　friends　　　were　　　not　able　　　to　　　get　　　together　　　for　　　any　　　confidential　

discourse　　　till　　　all　　　the　　　dancing　　　was　　　over；　　　but　　　then；　　　as　　　they　　　walked　

about　the　room　arm　in　arm；　Isabella　thus　explained　herself：—“I　do　

not　wonder　at　your　surprize；　and　I　am　really　fatigued　to　death。　He　

is　　　such　　　　　a　　rattle！—Amusing　　　　　　　　　enough；　　　　　　if　　my　　　　mind　　　　　had　　　　been　

disengaged；　but　I　would　have　given　the　world　to　sit　still。”　

　　　　“Then　why　did　not　you？”　

　　　　“Oh！　my　dear！　it　would　have　looked　so　particular；　and　you　know　

how　I　abhor　doing　that。　I　refused　him　as　long　as　I　possibly　could；　

but　he　would　take　no　denial。　You　have　no　idea　how　he　pressed　me。　

I　begged　him　to　excuse　me；　and　get　some　other　partner—but　no；　

not　　　he；　　　after　　　aspiring　　　to　　　my　　　hand；　　　there　　　was　　　nobody　　　else　　　in　　　the　

room　　　he　　　could　　　bear　　　to　　　think　　　of；　　　and　　　it　　　was　　　not　　　that　　　he　　　wanted　

merely　to　dance；　he　wanted　to　be　with　me。　Oh！　such　nonsense！—I　

told　him　he　had　taken　a　very　unlikely　way　to　prevail　upon　me；　for；　

of　　　　all　　　things　　　　　in　　　the　　　　world；　　　　　I　　hated　　　　　fine　　　　speeches　　　　　　and　

compliments；—and　　　so—and　　　so　　　then　　　I　　　found　　　there　　　would　　　be　　　no　

peace　if　I　did　not　stand　up。　Besides；　I　thought　Mrs。　Hughes；　who　

introduced　him；　might　take　it　ill　if　I　did　not：　and　your　dear　brother；　

I　　　am　　　sure　　　he　　　would　　　have　　　been　　　miserable　　　if　　　I　　　had　　　sat　　　down　　　the　

whole　evening。　I　am　so　glad　it　is　over！　My　　spirits　are　　quite　　jaded　

with　　　　listening　　　　to　　his　　nonsense：　　　　　and　　　then；—being　　　　　　　such　　　a　　smart　

young　fellow；　I　saw　every　eye　was　upon　us。”　

　　　　“He　is　very　handsome　indeed。”　

　　　　“Handsome！—Yes；　I　suppose　he　may。　I　dare　say　　people　　　would　

admire　him　in　general；　but　he　is　not　at　all　in　my　style　of　beauty。　I　

hate　a　florid　complexion　and　dark　eyes　in　a　man。　However；　he　　　is　

very　well。　Amazingly　conceited；　I　am　sure。　I　took　him　down　several　



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times；　you　know；　in　my　way。”　

　　　　When　　　　　　the　　　young　　　　　ladies　　　　next　　　　met；　　　they　　　　had　　　　a　　　far　　more　

interesting　subject　to　discuss。　James　Morland’s　second　letter　was　

then　received；　and　the　kind　intentions　of　his　father　fully　explained。　

A　living；　of　which　Mr。　Morland　was　himself　patron　and　incumbent；　

of　about　four　hundred　pounds　yearly　value；　was　to　be　resigned　to　

his　son　as　soon　as　he　　should　be　　　old　　　enough　　to　　take　it；　　　no　　trifling　

deduction　from　the　family　income；　no　niggardly　assignment　to　one　

of　　　ten　　　children。　　　An　　　estate　　　of　　　at　　least　　　equal　　　value；　　　moreover；　　　was　

assured　as　his　future　inheritance。　

　　　　James　　　　　　expressed　　　　　　himself　　　　on　　　the　　　　occasion　　　　　with　　　becoming　

gratitude；　　　　　and　　　the　　　necessity　　　of　　　waiting　　　between　　　　　　two　　　and　　　thre