northanger abbey(诺桑觉奇)-第30章

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determined　on　walking　round　Beechen　Cliff；　that　noble　hill　whose　

beautiful　　　verdure　　　and　　　hanging　　　coppice　　　render　　　it　　　so　　　striking　　　an　

object　from　almost　every　opening　in　Bath。　

　　　“I　　　never　　　look　　　at　　　it；”　　　said　　　Catherine；　　　as　　　they　　　walked　　　along　　　the　

side　of　the　river；　“without　thinking　of　the　south　of　France。”　

　　　“You　have　been　abroad　then？”　said　Henry；　a　little　surprised。　

　　　“Oh！　no；　I　only　mean　what　I　have　read　about。　It　always　puts　me　

in　　　mind　　　　of　　the　　　country　　　　that　　Emily　　　　and　　　her　　　father　　　travelled　

through；　　　　　in　　the　　“Mysteries　　　　　of　　Udolpho”。　　　　　But　　　you　　　never　　　read　

novels；　I　dare　say？”　

　　　“Why　not？”　

　　　“Because　they　are　not　clever　enough　for　you—gentlemen　read　

better　books。”　

　　　“The　person；　be　it　gentleman　or　lady；　who　has　not　pleasure　in　a　

good　　　　novel；　　　must　　　　be　　intolerably　　　　stupid。　　　I　　have　　　read　　　all　　Mrs。　



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Radcliffe’s　　　　　works；　　　　and　　　　most　　　　of　　them　　　　with　　　　great　　　pleasure。　　　　　The　

Mysteries　　　of　　Udolpho；　　　when　　I　　　had　　　once　　begun　　it；　　　I　　　could　　　not　　　lay　

down　　　　　　again；—I　　　　　　remember　　　　　　　finishing　　　　　it　　in　　two　　　　days—my　　　　　　　hair　

standing　on　end　the　whole　time。”　

　　　　“Yes；”　added　Miss　Tilney；　“and　I　remember　that　you　undertook　

to　read　it　aloud　to　me；　and　　　that　　when　　　I　　　was　　　called　away　　for　　only　

five　minutes　to　answer　a　note；　instead　of　waiting　for　me；　you　took　

the　volume　into　the　Hermitage…walk；　and　I　was　obliged　to　stay　till　

you　had　finished　it。”　

　　　　“Thank　you；　Eleanor；—a　most　honourable　testimony。　You　　see；　

Miss　Morland；　the　injustice　of　your　suspicions。　Here　was　I；　in　my　

eagerness　　　to　　　get　　　on；　　　　refusing　　　to　　　wait　　　only　　　five　　　minutes　　　　　for　　　my　

sister；　　　breaking　　the　　　promise　　　I　　　had　　　made　　　of　　reading　　　it　　　aloud；　　　and　

keeping　　　her　　　in　　　suspense　　　at　　　a　　　most　　　interesting　　　part；　　　by　　　running　

away　　　with　　　the　　　volume；　　　which；　　　you　　　are　　　to　　　observe；　　　was　　　her　　　own；　

particularly　her　own。　I　am　proud　when　I　reflect　on　it；　and　I　think　it　

must　establish　me　in　your　good　opinion。”　

　　　　“I　　　am　　　very　　　glad　　　to　　　hear　　　it　　　indeed；　　　and　　　now　　　I　　　shall　　　never　　　be　

ashamed　　　of　　　liking　　　Udolpho　　　myself。　　　But　　　I　　　really　　　thought　　　before；　

young　men　despised　novels　amazingly。”　

　　　　“It　is　amazingly；　it　may　well　suggest　amazement　if　they　do—for　

they　read　nearly　as　many　as　women。　I　myself　have　read　hundreds　

and　　　hundreds。　　　Do　　　not　　　imagine　　　that　　　you　　　can　　　cope　　　with　　　me　　　in　　　a　

knowledge　of　Julias　and　Louisas。　If　we　proceed　to　particulars；　and　

engage　in　the　never…ceasing　inquiry　of　‘Have　　　you　　read　　　this？’　and　

‘Have　you　read　that？’　I　shall　soon　leave　you　as　far　behind　me　as—　

what　　　shall　　　I　　　say？—I　　　want　　an　　　appropriate　　　simile；—as　　　far　　　as　　　your　

friend　Emily　herself　left　poor　Valancourt　when　she　went　with　her　

aunt　into　Italy。　Consider　how　many　　years　　　I　　　have　　had　　　the　　start　　of　



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you。　I　had　entered　on　my　studies　at　Oxford；　while　you　were　a　good　

little　girl　working　your　sampler　at　home！”　

　　　　“Not　　very　　good；　　　I　　　am　　　afraid。　　But　　now　　really；　　　do　　not　　you　　think　

Udolpho　the　nicest　book　in　the　world？”　

　　　　“The　　　nicest；—by　　which　　I　　　suppose　　　you　　mean　　　the　　　neatest。　　　That　

must　depend　upon　the　binding。”　

　　　　“Henry；”　　　　　　said　　　Miss　　　　Tilney；　　　“you　　　　are　　　very　　　impertinent。　　　　　　Miss　

Morland；　　　he　　　is　　　treating　　　you　　　exactly　　　as　　　he　　　does　　　his　　　sister。　　　He　　　is　

forever　finding　fault　with　me；　for　some　incorrectness　of　language；　

and　now　he　is　taking　the　same　liberty　with　you。　The　word　‘nicest；’　

as　you　used　it；　did　not　　suit　　him；　and　　　you　　had　better　　change　　　it　as　

soon　　　as　　　you　　　can；　　　or　　　we　　　shall　　　be　　　overpowered　　　with　　　Johnson　　　and　

Blair　all　the　rest　of　the　way。”　

　　　　“I　am　　sure；”　　　cried　　　Catherine；　　　“I　did　　　not　　mean　　　to　　say　　anything　

wrong；　but　it　is　a　nice　book；　and　why　should　not　I　call　it　so？”　

　　　　“Very　true；”　said　Henry；　“and　this　is　a　very　nice　day；　and　we　are　

taking　a　very　　nice　　walk；　　　and　　you　　are　　　two　　very　　nice　　　young　　ladies。　

Oh！　　　　　It　　is　　a　　very　　　nice　　　　word　　　　indeed！　　　　　It　　does　　　　for　　every　　　　thing。　

Originally　　　　　　perhaps　　　　　　it　　was　　　　applied　　　　only　　　　to　　　express　　　　　neatness；　

propriety；　　　　　　delicacy；　　　　or　　　refinement—people　　　　　　　　　　were　　　　　nice　　　in　　　their　

dress；　　　　　in　　　their　　　sentiments；　　　　　　or　　　their　　　　choice。　　　　But　　　　now　　　　　every　

commendation　on　every　subject　is　comprised　in　that　one　word。”　

　　　　“While；　in　fact；”　cried　his　sister；　“it　ought　only　to　be　applied　to　

you；　　　without　　　any　　　commendation　　　at　　　all。　　　You　　　are　　　more　　　nice　　　than　

wise。　Come；　Miss　Morland；　let　　us　　　leave　　　him　　　to　　meditate　　　over　　our　

faults　in　the　utmost　propriety　of　diction；　while　we　praise　Udolpho　

in　whatever　terms　we　like　best。　It　is　a　most　interesting　work。　You　

are　fond　of　that　kind　of　reading？”　

　　　　“To　say　the　truth；　I　do　not　much　like　any　other。”　



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　　　　“Indeed！”　

　　　　“That　　　is；　　　I　　　can　　　read　　　poetry　　　and　　　plays；　　　and　　　things　　　of　　　that　　　sort；　

and　　　　　do　　not　　　dislike　　　　travels。　　　But　　　history；　　　　real　　solemn　　　　　history；　　　　I　

cannot　be　interested　in。　Can　you？”　

　　　　“Yes；　I　am　fond　of　history。”　

　　　　“I　　　wish　　　I　　　were　　　too。　　　I　　　read　　　it　　　a　　　little　　　as　　　a　　　duty；　　　but　　　it　　　tells　　　me　

nothing　　　that　　　does　　　not　　　either　　　vex　　　or　　　weary　　　me。　　　The　　　quarrels　　　of　

popes　and　kings；　with　wars　or　pestilences；　in　every　page；　the　men　

all　　　so　　　good　　　for　　　nothing；　　　and　　　hardly　　　any　　　women　　　at　　　all—it　　　is　　　very　

tiresome：　and　yet　I　often　think　it　odd　that　it　should　be　so　dull；　for　a　

great　deal　of　it　must　be　invention。　The　speeches　that　are　put　into　

the　　　heroes’　　　mouths；　　　their　　　thoughts　　　and　　　designs—the　　　chief　　　of　　　all　

this　must　be　invention；　and　invention　is　what　delights　me　in　other　

books。”　

　　　　“Historians；　　　you　　　think；”　　　said　　　Miss　　　Tilney；　　　　　　　“are　　　not　　　happy　　　in　

their　　　flights　　　of　　fancy。　　　　They　　　display　　　imagination　　　　　　　without　　　raising　

interest。　I　am　fond　of　history—and　am　very　well　contented　to　take　

the　false　with　the　true。　In　the　principal　facts　they　have　sources　of　

intelligence　　　　　　in　　former　　　　histories　　　　and　　　　records；　　　　which　　　　may　　　　be　　　as　

much　depended　on；　I　conclude；　as　anything　that　does　not　actually　

pass　　　　　under　　　　　　one’s　　　　own　　　　　observation；　　　　　　　and　　　　as　　　　for　　　the　　　　little　

embellishments　you　speak　of；　they　are　embellishments；　and　I　like　

them　as　such。　If　a　speech　be　well　drawn　up；　I　read　it　with　pleasure；　

by　whomsoever　it　may　be　made—and　probably　with　much　greater；　

if　　the　　　production　　　　　　of　　Mr。　　　Hume　　　　　　or　　Mr。　　　　Robertson；　　　　　　than　　　if　　the　

genuine　words　of　Caractacus；　Agricola；　or　Alfred　the　Great。”　

　　　　“You　are　fond　of　history！—and　so　are　Mr。　Allen　and　my　father；　

and　I　have　two　brothers　who　do　not　dislike　it。　So　many　instances　

within　my　small　circle　of　friends　is　remarkable！　At　this　rate；　I　shall　



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not　　　pity　　　the　　　writers　　　of　　　history　　　any　　　longer。　　　If　　　people　　　like　　　t