northanger abbey(诺桑觉奇)-第21章

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Leicestershire；　against　the　next　season。　It　is　so　d—　uncomfortable；　

living　at　an　inn。”　

　　　　This　was　the　last　sentence　by　which　he　could　weary　Catherine’s　

attention；　for　he　was　just　then　borne　off　by　the　resistless　pressure　

of　a　long　string　of　passing　ladies。　Her　partner　now　drew　near；　and　

said；　“That　gentleman　would　have　put　me　out　of　patience；　had　he　

stayed　　　　　with　　　you　　　　half　　a　　minute　　　　　longer。　　　　He　　　　has　　　no　　　business　　　　to　

withdraw　the　attention　of　my　partner　　from　　　me。　　　We　　　have　　　entered　

into　　　　a　　contract　　　　　of　　mutual　　　　　agreeableness　　　　　　　　for　　the　　　space　　　　of　　　an　

evening；　and　all　our　agreeableness　belongs　solely　to　each　other　for　

that　　　time。　　　Nobody　　　can　　　　　　fasten　　　　themselves　　　　　　on　　the　　　notice　　　　of　　one；　

without　injuring　the　rights　of　the　other。　I　consider　a　country…dance　

as　　　an　　　emblem　　　　　　of　　marriage。　　　　　　Fidelity　　　and　　　　complaisance　　　　　　　are　　　the　

principal　　　duties　　　of　　　both；　　　and　　　those　　　men　　　who　　　do　　　not　　　choose　　　to　

dance　or　marry　themselves；　have　no　business　with　the　partners　or　

wives　of　their　neighbours。”　

　　　　“But　they　are　such　very　different　things！—”　



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　　　　“—That　you　think　they　cannot　be　compared　together。”　

　　　　“To　be　sure　not。　People　that　marry　can　never　part；　but　must　go　

and　　　keep　　　house　　　together。　　　People　　　that　　　dance　　　only　　　stand　　　opposite　

each　other　in　a　long　room　for　half　an　hour。”　

　　　　“And　such　is　your　definition　of　matrimony　and　dancing。　Taken　

in　that　light　certainly；　their　resemblance　is　not　striking；　but　I　think　

I　　　could　place　　　them　in　such　　a　　view。—You　　will　allow；　　　that　　in　　　both；　

man　　　　　　has　　　the　　　advantage　　　　　　of　　choice；　　　　woman　　　　　　only　　　　the　　　power　　　　of　

refusal；　　　　　that　　　in　　both；　　　it　　is　　an　　　engagement　　　　　　　　between　　　　　man　　　　　and　

woman；　　　formed　　　for　　　the　　　advantage　　　of　　　each；　　　and　　　that　　　when　　　once　

entered　into；　they　belong　exclusively　to　each　other　till　the　moment　

of　its　dissolution；　that　it　is　their　duty；　each　to　endeavour　to　give　the　

other　no　cause　for　wishing　that　he　or　she　had　bestowed　themselves　

elsewhere；　and　their　best　interest　to　keep　their　own　imaginations　

from　　　wandering　　　towards　　　the　　　perfections　　　of　　　their　　　neighbours；　　　or　

fancying　　that　　they　　should　　　have　　　been　　　better　　　off　　　with　　　anyone　　　else。　

You　will　allow　all　this？”　

　　　　“Yes；　　　to　　be　　　sure；　as　　　you　　state　it；　　　all　　　this　　　sounds　　　very　　　well；　　　but　

still　they　are　so　very　different。—I　cannot　look　upon　them　at　all　in　

the　same　light；　nor　think　the　same　duties　belong　to　them。”　

　　　　“In　one　respect；　there　certainly　is　a　difference。　In　marriage；　the　

man　　　is　　　supposed　　　to　　　provide　　　for　　　the　　　support　　　of　　　the　　　woman；　　　the　

woman　to　make　the　home　agreeable　to　the　man；　he　is　　　to　　purvey；　

and　　　　　she　　　is　　to　　smile。　　　But　　　　in　　dancing；　　　　　their　　　duties　　　　are　　　exactly　

changed；　　　the　　　　　　agreeableness；　　　the　　　　　　compliance　　　　　　　are　　expected　　　　　　from　

him；　　　while　she　　　furnishes　　　the　　　fan　　　and　　　the　　　lavender　　　water。　　That；　　　I　

suppose；　　　　　　　was　　　　the　　　difference　　　　　of　　duties　　　　which　　　　　struck　　　　　you；　　　as　

rendering　the　conditions　incapable　of　comparison。”　

　　　　“No；　indeed；　I　never　thought　of　that。”　



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　　　　“Then　I　am　quite　at　a　loss。　One　thing；　however；　I　must　observe。　

This　　　　　disposition　　　　on　　　your　　　　side　　　is　　rather　　　　alarming。　　　　　You　　　　totally　

disallow　　　any　　　similarity　　　in　　　the　　　obligations；　　　and　　　may　　　I　　　not　　　thence　

infer　that　your　notions　of　the　duties　of　the　dancing　state　are　not　so　

strict　as　your　partner　might　wish？　Have　I　not　reason　to　fear　that　if　

the　gentleman　who　spoke　to　you　just　now　were　to　return；　or　if　any　

other　gentleman　　were　　　to　　address　　　you；　　　there　　　would　　　be　nothing　　to　

restrain　you　from　conversing　with　him　as　long　as　you　chose？”　

　　　　“Mr。　　　Thorpe　　　is　　　such　　　a　　　very　　　particular　　　friend　　　of　　　my　　　brother’s；　

that　if　he　talks　to　me；　I　must　talk　to　him　again；　but　there　are　hardly　

three　　　　　young　　　　men　　　　　in　　the　　　room　　　　　besides　　　　him　　　　that　　　I　　have　　　　any　

acquaintance　with。”　

　　　　“And　is　that　to　be　my　only　security？　Alas；　alas！”　

　　　　“Nay；　I　am　sure　you　cannot　have　a　better；　for　if　I　do　not　know　

anybody；　it　is　impossible　for　me　to　talk　to　them；　and；　besides；　I　do　

not　want　to　talk　to　anybody。”　

　　　　“Now　　you　　have　　given　　　me　a　　　security　　　worth　　　having；　　　and　　　I　　　shall　

proceed　　　with　　　courage。　　　Do　　　you　　　find　　　Bath　　　as　　　agreeable　　　as　　　when　　　I　

had　the　honour　of　making　the　inquiry　before？”　

　　　　“Yes；　quite—more　so；　indeed。”　

　　　　“More　so！—Take　care；　or　you　will　forget　to　be　tired　of　it　at　the　

proper　time。—You　ought　to　be　tired　at　the　end　of　six　weeks。”　

　　　　“I　　　do　　　not　　　think　　　I　　　should　　　be　　　tired；　　　if　　　I　　　were　　　to　　　stay　　　here　　six　

months。”　

　　　　“Bath；　　　compared　　　with　　London；　　　has　　　little　　　variety；　　　and　　　so　　　every　

body　finds　out　every　year。　‘For　six　weeks；　I　allow　Bath　is　pleasant　

enough；　　　　　　but　　　beyond　　　　that；　　　it　　is　　the　　most　　　　tiresome　　　　place　　　　in　　the　

world。’　　　You　　　would　　　be　　　told　　　so　　　by　　　people　　　of　　　all　　　descriptions；　　　who　

come　regularly　every　winter；　lengthen　their　six　weeks　into　ten　or　



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twelve；　　　and　　　go　　　away　　　at　　　last　　　because　　　they　　　can　　　afford　　　to　　　stay　　　no　

longer。”　

　　　　“Well；　other　people　must　judge　　　for　　themselves；　　　and　　those　　　who　

go　to　London　may　think　nothing　of　Bath。　But　I；　who　live　in　a　small　

retired　village　in　the　country；　can　never　find　greater　sameness　in　

such　a　place　as　this　than　in　my　own　home；　for　here　are　a　variety　of　

amusements；　a　variety　of　things　to　be　seen　and　done　all　day　long；　

which　I　can　know　nothing　of　there。”　

　　　　“You　are　not　fond　of　the　country。”　

　　　　“Yes；　　　I　　　am。　　　I　　　have　　　always　　　lived　　　there；　　　and　　　always　　　been　　　very　

happy。　　　But　　　certainly　　　there　　　is　　　much　　　more　　　sameness　　　in　　　a　　　country　

life　　　than　　　in　　　a　　　Bath　　　life。　　　One　　day　　　in　　the　　country　　　is　　exactly　　　like　

another。”　

　　　　“But　then　you　spend　your　time　so　much　more　rationally　in　the　

country。”　

　　　　“Do　I？”　

　　　　“Do　you　not？”　

　　　　“I　do　not　believe　there　is　much　difference。”　

　　　　“Here　you　are　in　pursuit　only　of　amusement　all　day　long。”　

　　　　“And　so　I　am　at　home—only　I　do　not　find　so　much　of　it。　I　walk　

about　here；　and　so　I　do　there；—but　here　I　see　a　variety　of　people　in　

every　street；　and　there　I　can　only　go　and　call　on　Mrs。　Allen。”　

　　　　Mr。　Tilney　was　very　much　amused。　

　　　　“Only　go　and　call　on　Mrs。　Allen！”　he　repeated。　“What　a　picture　

of　　　intellectual　　　poverty！　　　However；　　　when　　　you　　　sink　　　into　　　this　　　abyss　

again；　you　will　have　more　to　say。　You　will　be　able　to　talk　of　Bath；　

and　of　all　that　you　did　here。”　

　　　　“Oh！　yes。　I　shall　never　be　in　want　of　something　to　talk　of　again　

to　　　Mrs。　　　Allen；　　　or　　anybody　　　else。　　　I　　　really　　　believe　　　I　　　shall　　　always　　　be　



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talking　　　of　　　Bath；　　　when　　　I　　　am　　　at　　　home　　　again—I　　do　　　like　　　it　　　so　　　very　

much。　If　I　could　but　have　papa　and　mamma；　and　the　rest　of　them　

here；　I　suppose　I　should　be　too　happy！　James’s　coming　（my　eld