the chimes(教堂钟声)-第27章

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She　deserves　it！'　

　　　　　They　were　ready　for　a　dance　in　half　a　second　（Meg　and　Richard　at　the　

top）；　and　the　Drum　was　on　the　very　brink　of　feathering　away　with　all　his　

power；　when　a　combination　of　prodigious　sounds　was　heard　outside；　and　a　

good…humoured　comely　woman　of　some　fifty　years　of　age；　or　thereabouts；　

came　running　in；　attended　by　a　man　bearing　a　stone　pitcher　of　terrific　size；　

and　closely　followed　by　the　marrow…bones　and　cleavers；　and　the　bells；　not　

THE　Bells；　but　a　portable　collection　on　a　frame。　

　　　　　Trotty　　　said；　　　'It's　　　Mrs。　　　Chickenstalker！'　　　And　　　sat　　　down　　　and　　　beat　　　his　

knees　again。　

　　　　　'Married；　and　not　tell　me；　Meg！'　cried　the　good　woman。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　'Never！　　　　　I　

couldn't　rest　on　the　last　night　of　the　Old　Year　without　coming　to　wish　you　

joy。　　　I　　　couldn't　　　have　　　done　　　it；　　　Meg。　Not　　　if　　　I　　　had　　　been　　　bed…ridden。　So　

here　I　am；　and　as　it's　New　Year's　Eve；　and　the　Eve　of　your　wedding　too；　

my　dear；　I　had　a　little　flip　made；　and　brought　it　with　me。'　

　　　　　Mrs。　Chickenstalker's　notion　of　a　little　flip　did　honour　to　her　character。　

The　pitcher　steamed　and　smoked　and　reeked　like　a　volcano；　and　the　man　

who　had　carried　it；　was　faint。　

　　　　　'Mrs。　Tugby！'　said　Trotty；　who　had　been　going　round　and　round　her；　in　

an　ecstasy。　…　'I　SHOULD　say；　Chickenstalker　…　Bless　your　heart　and　soul！　

A　Happy　New　Year；　and　many　of　'em！　　　　　　　　　　　　　　　　Mrs。　Tugby；'　said　Trotty　when　he　

had　saluted　her；　…　'I　SHOULD　say；　Chickenstalker　…　This　is　William　Fern　

and　Lilian。'　

　　　　　The　worthy　dame；　to　his　surprise；　turned　very　pale　and　very　red。　

　　　　　'Not　Lilian　Fern　whose　mother　died　in　Dorsetshire！'　said　she。　

　　　　　Her　uncle　answered　　　'Yes；'　and　meeting　　　hastily；　they　exchanged　　　some　

hurried　words　together；　of　which　the　upshot　was；　that　Mrs。　Chickenstalker　

shook　him　　by　both　hands；　saluted　Trotty　　on　his　　　cheek　again　of　her　own　

free　will；　and　took　the　child　to　her　capacious　breast。　

　　　　　'Will　　　Fern！'　　　said　　　Trotty；　　　pulling　　　on　　　his　　　right…hand　　　muffler。　'Not　　　the　

friend　you　was　hoping　to　find？'　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Chimes　



　　　　　'Ay！'　returned　Will；　putting　a　hand　on　each　of　Trotty's　shoulders。　'And　

like　to　prove　a'most　as　good　a　friend；　if　that　can　be；　as　one　I　found。'　

　　　　　'O！'　　　said　　　Trotty。　　　　'Please　　　　to　　　play　　　up　　　there。　　　　Will　　　　you　　　have　　　　the　

goodness！'　

　　　　　To　　　　the　　music　　　　of　　　the　　band；　　　　and；　　　the　　bells；　　the　　　marrow…bones　　　　　　　and　

cleavers；　all　at　once；　and　while　the　Chimes　were　yet　in　lusty　operation　out　

of　　　doors；　　　Trotty；　　　making　　　Meg　　　and　　　Richard；　　　second　　　couple；　　　led　　　off　　　Mrs。　

Chickenstalker　down　the　dance；　and　danced　it　in　a　step　unknown　before　or　

since；　founded　on　his　own　peculiar　trot。　

　　　　　Had　Trotty　dreamed？　　　　　　　　　　　Or；　are　his　joys　and　sorrows；　and　the　actors　in　

them；　　　but　　　a　　　dream；　　　himself　　　a　　　dream；　　　the　　　teller　　　of　　　this　　　tale　　　a　　　dreamer；　

waking　but　now？　　　　　　　　　　If　it　be　so；　O　listener；　dear　to　him　in　all　his　visions；　try　

to　bear　in　mind　the　stern　realities　from　which　these　shadows　come；　and　in　

your　　　sphere　　　…　　　none　　　is　　　too　　　wide；　　　and　　　none　　　too　　　limited　　　for　　　such　　　an　　　end　　　…　

endeavour　to　correct；　improve；　and　soften　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　So　may　the　New　Year　

be　a　happy　one　to　you；　happy　to　many　more　whose　happiness　depends　on　

you！　　　　　So　may　each　year　be　happier　than　the　last；　and　not　the　meanest　of　

our　brethren　or　sisterhood　debarred　their　rightful　share；　in　what　our　Great　

Creator　formed　them　to　enjoy。　



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