the chimes(教堂钟声)-第16章

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　　　　　'And　you　have　thanked　them？'　said　the　Bell。　

　　　　　'A　thousand　times！'　cried　Trotty。　

　　　　　'How？'　

　　　　　'I　　　am　　　a　　　poor　　man；'　　　faltered　　　Trotty；　　　'and　　　could　　　only　　　thank　　　them　　　in　

words。'　

　　　　　'And　　　always　　　so？'　　　inquired　　　the　　　Goblin　　　of　　　the　　　Bell。　　　'Have　　　you　　　never　

done　us　wrong　in　words？'　

　　　　　'No！'　cried　Trotty　eagerly。　

　　　　　'Never　done　us　foul；　and　false；　and　wicked　wrong；　in　words？'　pursued　

the　Goblin　of　the　Bell。　

　　　　　Trotty　　　　was　　　　about　　　　to　　answer；　　　　　'Never！'　　　　But　　　　he　　　stopped；　　　　　and　　　was　

confused。　

　　　　　'The　voice　of　Time；'　said　the　Phantom；　'cries　to　man；　Advance！　Time　is　

for　his　advancement　and　improvement；　for　his　greater　worth；　his　greater　

happiness；　　　　　　his　　better　　　life；　　his　　progress　　　　onward　　　　　to　　that　　goal　　　within　　　　its　

knowledge　and　its　　　view；　　and　set　　　there；　　in　the　period　　　when　Time　　　and　　　He　

began。　　　　　Ages　of　darkness；　wickedness；　and　violence；　have　come　and　gone　

…　millions　uncountable；　have　suffered；　lived；　and　died　…　to　point　the　way　

before　　　him。　　　　　　Who　　　seeks　　　to　　　turn　　　him　　　back；　　　or　　　stay　　　him　　　on　　　his　　　course；　

arrests　　　a　　　mighty　　　engine　　　which　　　will　　　strike　　　the　　　meddler　　　dead；　　　and　　　be　　　the　

fiercer　and　the　wilder；　ever；　for　its　momentary　check！'　

　　　　　'I　　　never　　　did　　　so　　　to　　　my　　　knowledge；　　　sir；'　　　said　　　Trotty。　'It　　　was　　　quite　　　by　

accident　if　I　did。　　　　　　I　wouldn't　go　to　do　it；　I'm　sure。'　

　　　　　'Who　puts　into　the　mouth　of　Time；　or　of　its　servants；'　said　the　Goblin　

of　the　Bell；　'a　cry　of　lamentation　for　days　which　have　had　their　trial　and　

their　failure；　and　have　left　deep　traces　of　it　which　the　blind　may　see　…　a　cry　

that　only　serves　the　present　time；　by　showing　men　how　much　it　needs　their　

help　when　any　ears　can　listen　to　regrets　for　such　a　past　…　who　does　this；　



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…　Page　48…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Chimes　



does　a　wrong。　And　you　have　done　that　wrong；　to　us；　the　Chimes。'　

　　　　　Trotty's　　　first　　　excess　　　of　　　fear　　　was　　　gone。　But　he　had　　　felt　　　tenderly　　and　

gratefully　towards　the　Bells；　as　you　have　seen；　and　when　he　heard　himself　

arraigned　　　　　as　　　one　　　who　　　　had　　　offended　　　　them　　　so　　　weightily；　　　　his　　heart　　　was　

touched　with　penitence　and　grief。　

　　　　　'If　　　you　　　knew；'　　　said　　　Trotty；　　　clasping　　　his　　　hands　　　earnestly　　　…　　　'or　　　perhaps　

you　do　know　…　if　you　know　how　often　you　have　kept　me　company；　how　

often　you　have　cheered　me　up　when　I've　been　low；　how　you　were　quite　the　

plaything　　　of　　　my　　　little　　　daughter　　　Meg　　　（almost　　　the　　　only　　one　　　she　　　ever　　　had）　

when　first　her　mother　died；　and　she　and　me　were　left　alone；　you　won't　bear　

malice　for　a　hasty　word！'　

　　　　　'Who　hears　in　us；　the　Chimes；　one　note　bespeaking　disregard；　or　stern　

regard；　　　of　　　any　　　hope；　　　or　　　joy；　　　or　　　pain；　　　or　　　sorrow；　　　of　　　the　　　many…　　　sorrowed　

throng；　　　who　　　hears　　　us　　　make　　　response　　　to　　　any　　　creed　　　that　　　gauges　　　human　

passions　　　and　　　affections；　　　as　　　it　　　gauges　　　the　　　amount　　　of　　　miserable　　　food　　　on　

which　humanity　may　pine　and　wither；　does　us　wrong。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　That　wrong　you　

have　done　us！'　said　the　Bell。　

　　　　　'I　have！'　said　Trotty。　　　　　'Oh　forgive　me！'　

　　　　　'Who　hears　us　echo　the　dull　vermin　of　the　earth：　　　　　　　　　　　　　　　the　Putters　Down　of　

crushed　　　and　　　broken　　　natures；　　　formed　　　to　　　be　　　raised　　　　　　up　　　higher　　　than　　　such　

maggots　of　the　time　can　crawl　or　can　conceive；'　pursued　the　Goblin　of　the　

Bell；　'who　does　so；　does　us　wrong。　　　　　　　　　　　　And　you　have　done　us　wrong！'　

　　　　　'Not　meaning　it；'　said　Trotty。　　　　　　　　'In　my　ignorance。　　　　　　　　Not　meaning　it！'　

　　　　　'Lastly；　and　most　of　all；'　pursued　the　Bell。　　　　　　　　　　　　'Who　turns　his　back　upon　

the　fallen　and　disfigured　of　his　kind；　abandons　them　as　vile；　and　does　not　

trace　and　track　with　pitying　eyes　the　unfenced　precipice　by　which　they　fell　

from　good　…　grasping　in　their　fall　some　tufts　and　shreds　of　that　lost　soil；　

and　clinging　to　them　still　when　bruised　and　dying　in　the　gulf　below；　does　

wrong　to　Heaven　and　man；　to　time　and　to　eternity。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　you　have　done　

that　wrong！'　

　　　　　'Spare　me！'　cried　Trotty；　falling　on　his　knees；　'for　Mercy's　sake！'　

　　　　　'Listen！'　said　the　Shadow。　

　　　　　'Listen！'　cried　the　other　Shadows。　

　　　　　'Listen！'　　　said　　　a　　　clear　　　and　　childlike　　　voice；　　　which　　　Trotty　　　thought　　　　　he　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Chimes　



recognised　as　having　heard　before。　

　　　　The　organ　sounded　faintly　in　the　church　below。　　　　　　　　　　　　Swelling　by　degrees；　

the　　　　melody　　　　ascended　　　　　to　　the　　roof；　　　and　　　filled　　the　　　choir　　　and　　　nave。　

Expanding　more　and　more；　it　rose　up；　up；　up；　up；　higher；　higher；　higher　up；　

awakening　agitated　hearts　within　the　burly　piles　of　oak：　　　　　　　　　　　the　hollow　bells；　

the　iron…bound　doors；　the　stairs　of　solid　stone；　until　the　tower　walls　were　

insufficient　to　contain　it；　and　it　soared　into　the　sky。　

　　　　No　wonder　that　an　old　man's　breast　could　not　contain　a　sound　so　vast　

and　mighty。　　　　　　It　broke　from　that　weak　prison　in　a　rush　of　tears；　and　Trotty　

put　his　hands　before　his　face。　

　　　　'Listen！'　said　the　Shadow。　

　　　　'Listen！'　said　the　other　Shadows。　

　　　　'Listen！'　said　the　child's　voice。　

　　　　A　solemn　strain　of　blended　voices；　rose　into　the　tower。　

　　　　It　was　a　very　low　and　mournful　strain　…　a　Dirge　…　and　as　he　listened；　

Trotty　heard　his　child　among　the　singers。　

　　　　'She　is　dead！'　exclaimed　the　old　man。　　　　　　　　　'Meg　is　dead！　　　　　Her　Spirit　calls　

to　me。　　　　I　hear　it！'　

　　　　'The　Spirit　of　your　child　bewails　the　dead；　and　mingles　with　the　dead　…　

dead　hopes；　dead　fancies；　dead　imaginings　of　youth；'　returned　the　Bell；　'but　

she　　　　is　　living。　　Learn　　　　from　　　her　　life；　　a　　living　　truth。　　Learn　　　　from　　　the　

creature　dearest　to　your　heart；　how　bad　the　bad　are　born。　　　　　　　　　　　　See　every　bud　

and　leaf　plucked　one　by　one　from　off　the　fairest　stem；　and　know　how　bare　

and　wretched　it　may　be。　　　　　　　Follow　her！　　　　　　To　desperation！'　

　　　　Each　of　the　shadowy　figures　stretched　its　right　arm　forth；　and　pointed　

downward。　

　　　　'The　Spirit　of　the　Chimes　is　your　companion；'　said　the　figure。　

　　　　'Go！　　　　It　stands　behind　you！'　

　　　　Trotty　turned；　and　saw　…　the　child！　　　　　　　　The　child　Will　Fern　had　carried　in　

the　street；　the　child　whom　Meg　had　watched；　but　now；　asleep！　

　　　　'I　carried　her　myself；　to…night；'　said　Trotty。　　　　　　'In　these　arms！'　

　　　　'Show　him　what　he　calls　himself；'　said　the　dark　figures；　one　and　all。　

　　　　The　tower　opened　at　his　feet。　　　　　　　　　He　looked　down；　and　beheld　his　own　

form；　lying　at　the　bottom；　on　the　outside：　　　　　　　　crushed　and　motionless。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Chimes　



　　　　　'No　more　a　living　man！'　cried　Trotty。　　　　　　　　　　　'Dead！'　

　　　　　'Dead！'　said　the　figures　all　together。　

　　　　　'Gracious　Heaven！　　　　　　　　　And　the　New　Year　…　'　

　　　　　'Past；'　said　the　figures。　

　　　　　'What！'　he　cried；　shuddering。　　　　　　　　　　　'I　missed　my　way；　and　coming　on　the　

outside　of　this　tower　in　the　dark；　fell　down　…　a　year　ago？'　

　　　　　'Nine　years　ago！'　replied　the　figures。　

　　　　　As　　　they　　gave　　　the　　　answer；　　　they　　recalled　their　　　outstretched　　　hands；　　　and　

where　their　figures　had　been；　there　the　Bells　were。　

　　　　　And　　　they　　rung；　　　their　　　time　　　being　　　come　　　again。　　　　　And　once　　　again；　　　vast　

multitudes　　　　　　　of　　　phantoms　　　　　　sprung　　　　　into　　　　existence；　　　　　once　　　　again；　　　　were　

incoherently　engaged；　as　they　had　been　before；　once　again；　faded　on　the　

stopping　of　the　Chimes；　and　dwindled　into　nothing。　

　　　　　'What　　　are　　　these？'　　　he　　　asked　　　his　　　guide。　　　'If　　　I　　　am　　　not　　　mad；　　　what　　　are　

these？'　

　　　　　'Spirits　　　of　　　the　　　Bells。　　Their　　　sound　　　upon　　　the　　　air；'　　　returned　　　the　　　child。　

'They