four short plays-第3章

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LADY　ELLA。　　＇To　EDWARD；　who　is　straining＇

　　　　　＇Gently；　darling！　　Tommy；　take　him。＇

　　　　　＇THE　SQUIRE　does　so。＇

MAUD。　　＇Approaching　HANNIBAL。＇　　Is　he　behaving？

　　　　　＇She　stops　short；　and　her　face　suddenly　shoots　forward　at　HER
　　　　　hands　that　are　holding　HANNIBAL'S　neck。＇

SHE。　　Oh！　　yeshe's　a　love。

MAUD。　　＇Regaining　her　upright　position；　and　pursing　her　lips；　in　a
peculiar　voice＇　　Bertie；　take　Hannibal。

THE　RECTOR　takes　him。

LADY　ELLA。　　＇Producing　a　card＇　　I　can't　be　too　grateful　for　all
you've　done　for　my　poor　darling。　　This　is　where　we　live。　　Do　come
and　see

　　　　　＇MAUD；　whose　eyes　have　never　left　those　hands；　tweaks　LADY
　　　　　ELLA's　dress。＇

LADY　ELLA。　　That　isI'mI

　　　　　＇HERSELF　looks　at　LADY　ELLA　in　surprise。＇

THE　SQUIRE。　　I　don't　know　if　your　husband　shoots；　but　if

　　　　　＇MAUD；　catching　his　eye；　taps　the　third　finger　of　her　left
　　　　　hand。＇

erhedoeserer

　　　　　＇HERSELF　looks　at　THE　SQUIRE　surprised。＇

MAUD。　　＇Turning　to　her　husband；　repeats　the　gesture　with　the　low　and
simple　word＇　　Look！

THE　RECTOR。　　＇With　round　eyes；　severely＇　　Hannibal！　　＇He　lifts　him
bodily　and　carries　him　away。＇

MAUD。　　Don't　squeeze　him；　Bertie！

　　　　　＇She　follows　through　the　French　window。＇

THE　SQUIRE。　　＇Abruptlyof　the　unoffending　EDWARD＇　　That　dog'll　be
forgettin'　himself　in　a　minute。

　　　　　＇He　picks　up　EDWARD　and　takes　him　out。＇

　　　　　＇LADY　ELLA　is　left　staring。＇

LADY　ELLA。　　＇At　last＇　　You　mustn't　think；　IYou　mustn't　think；　we
　Oh！　　I　must　just　see　theydon't　let　Edward　get　at　Hannibal。

　　　　　＇She　skims　away。＇

　　　　　＇HERSELF　is　left　staring　after　LADY　ELLA；　in　surprise。＇

SHE。　　What　is　the　matter　with　them？

　　　　　＇The　door　is　opened。＇

THE　MAID。　　＇Entering　and　holding　out　a　wedding…ringseverely＇　　You
left　this；　m'm；　in　the　bathroom。

SHE。　　＇Looking；　startled；　at　her　finger＇　　Oh！　＇Taking　it＇　　I　hadn't
missed　it。　　Thank　you；　Martha。

　　　　　＇THE　MAID　goes。＇

　　　　　＇A　hand；　slipping　in　at　the　casement　window；　softly　lays　a　pair
　　　　　of　braces　on　the　windowsill。　　SHE　looks　at　the　braces；　then　at
　　　　　the　ring。　　HER　lip　curls。＇

Sue。　　＇Murmuring　deeply＇　　Ah！


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CURTAIN







DEFEAT

A　TINY　DRAMA



CHARACTERS

THE　OFFICER。
THE　GIRL。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　DEFEAT

　　　　　　　　　　　　　　　　　　During　the　Great　War。　　Evening。



　　　　　An　empty　room。　　The　curtains　drawn　and　gas　turned　low。　　The
　　　　　furniture　and　walls　give　a　colour…impression　as　of　greens　and
　　　　　beetroot。　　There　is　a　prevalence　of　plush。　　A　fireplace　on　the
　　　　　Left；　a　sofa；　a　small　table；　the　curtained　window　is　at　the
　　　　　back。　　On　the　table；　in　a　common　pot；　stands　a　little　plant　of
　　　　　maidenhair　fern；　fresh　and　green。

　　　　　Enter　from　the　door　on　the　Right；　a　GIRL　and　a　YOUNG　OFFICER　in
　　　　　khaki。　　The　GIRL　wears　a　discreet　dark　dress；　hat；　and　veil；　and
　　　　　stained　yellow　gloves。　　The　YOUNG　OFFICER　is　tall；　with　a　fresh
　　　　　open　face；　and　kindly　eager　blue　eyes；　he　is　a　little　lame。　　The
　　　　　GIRL；　who　is　evidently　at　home；　moves　towards　the　gas　jet　to
　　　　　turn　it　up；　then　changes　her　mind；　and　going　to　the　curtains；
　　　　　draws　them　apart　and　throws　up　the　window。　　Bright　moonlight
　　　　　comes　flooding　in。　　Outside　are　seen　the　trees　of　a　little
　　　　　Square。　　She　stands　gazing　out；　suddenly　turns　inward　with　a
　　　　　shiver。

YOUNG　OFF。　　I　say；　what's　the　matter？　　You　were　crying　when　I　spoke
to　you。

GIRL。　　＇With　a　movement　of　recovery＇　　Oh！　　nothing。　　The　beautiful
evening…that's　all。

YOUNG　OFF。　　＇Looking　at　her＇　　Cheer　up！

GIRL。　　＇Taking　of　hat　and　veil；　her　hair　is　yellowish　and　crinkly＇
Cheer　up！　　You　are　not　lonelee；　like　me。

YOUNG　OFF。　　＇Limping　to　the　windowdoubtfully＇　　I　say；　how　did　you
how　did　you　get　into　this？　　Isn't　it　an　awfully　hopeless　sort　of
life？

GIRL。　　Yees；　it　ees。　　You　haf　been　wounded？

YOUNG　OFF。　　Just　out　of　hospital　to…day。

GIRL。　　The　horrible　warall　the　misery　is　because　of　the　war。　　When
will　it　end？

YOUNG　OFF。　　＇Leaning　against　the　window…sill；　looking　at　her
attentively＇　　I　say；　what　nationality　are　you？

GIRL。　　＇With　a　quick　look　and　away＇　　Rooshian。

YOUNG　OFF。　　Really！　　I　never　met　a　Russian　girl。　　＇The　GIRL　gives　him
another　quick　look＇　　I　say；　is　it　as　bad　as　they　make　out？

GIRL。　　＇Slipping　her　hand　through　his　arm＇　　Not　when　I　haf　anyone　as
ni…ice　as　you；　I　never　haf　had；　though。　　＇She　smiles；　and　her　smile；
like　her　speech；　is　slow　and　confining＇　　You　stopped　because　I　was
sad；　others　stop　because　I　am　gay。　　I　am　not　fond　of　men　at　all。
When　you　knowyou　are　not　fond　of　them。

YOUNG　OFF。　　Well；　you　hardly　know　them　at　their　best；　do　you？　　You
should　see　them　in　the　trenches。　　By　George！　　They're　simply
splendidofficers　and　men；　every　blessed　soul。　　There's　never　been
anything　like　itjust　one　long　bit　of　jolly　fine　self…sacrifice；
it's　perfectly　amazing。

GIRL。　　＇Turning　her　blue…grey　eyes　on　him＇　　I　expect　you　are　not　the
last　at　that。　　You　see　in　them　what　you　haf　in　yourself；　I　think。

YOUNG　OFF。　　Oh；　not　a　bit；　you're　quite　out！　　I　assure　you　when　we
made　the　attack　where　I　got　wounded　there　wasn't　a　single　man　in　my
regiment　who　wasn't　an　absolute　hero。　　The　way　they　went　innever
thinking　of　themselvesit　was　simply　ripping。

GIRL。　　＇In　a　queer　voice＇　　It　is　the　same　too；　perhaps；　withthe
enemy。

YOUNG　OFF。　　Oh；　yes！　　I　know　that。

GIRL。　　Ah！　　You　are　not　a　mean　man。　　How　I　hate　mean　men！

YOUNG　OFF。　　Oh！　they're　not　mean　reallythey　simply　don't
understand。

GIRL。　　Oh！　　You　are　a　babeea　good　babee　aren't　you？

　　　　　＇The　YOUNG　OFFICER　doesn't　like　this；　and　frowns。　　The　GIRL
　　　　　looks　a　little　scared。＇

GIRL。　　＇Clingingly＇　　But　I　li…ke　you　for　it。　　It　is　so　good　to　find　a
ni…ice　man。

YOUNG　OFF。　　＇Abruptly＇　　About　being　lonely？　　Haven't　you　any　Russian
friends？

GIRL。　　＇Blankly＇　　Rooshian？　　No。　　＇Quickly＇　　The　town　is　so　beeg。
Were　you　at　the　concert　before　you　spoke　to　me？

YOUNG　OFF。　　Yes。

GIRL。　　I　too。　　I　lofe　music。

YOUNG　OFF。　　I　suppose　all　Russians　do。

GIRL。　　＇With　another　quick　look　tat　him＇　　I　go　there　always　when　I
haf　the　money。

YOUNG　OFF。　　What！　　Are　you　as　badly　on　the　rocks　as　that？

GIRL。　　Well；　I　haf　just　one　shilling　now！

　　　　　＇She　laughs　bitterly。　　The　laugh　upsets　him；　he　sits　on　the
　　　　　window…sill；　and　leans　forward　towards　her。＇

YOUNG　OFF。　　I　say；　what's　your　name？

GIRL。　　May。　　Well；　I　call　myself　that。　　It　is　no　good　asking　yours。

YOUNG　OFF。　　＇With　a　laugh＇　　You're　a　distrustful　little　soul；　aren't
you？

GIRL。　　I　haf　reason　to　be；　don't　you　think？

YOUNG　OFF。　　Yes。　　I　suppose　you're　bound　to　think　us　all　brutes。

GIRL。　　＇Sitting　on　a　chair　close　to　the　window　where　the　moonlight
falls　on　one　powdered　cheek＇　　Well；　I　haf　a　lot　of　reasons　to　be
afraid　all　my　time。　　I　am　dreadfully　nervous　now；　I　am　not　trusding
anybody。　　I　suppose　you　haf　been　killing　lots　of　Germans？

YOUNG　OFF。　　We　never　know；　unless　it　happens　to　be　hand　to　hand；　I
haven't　come　in　for　that　yet。

GIRL。　　But　you　would　be　very　glad　if　you　had　killed　some。

YOUNG　OFF。　　Oh；　glad？　　I　don't　think　so。　　We're　all　in　the　same　boat；
so　far　as　that's　concerned。　　We're　not　glad　to　kill　each　othernot
most　of　us。　　We　do　our　jobthat's　all。

GIRL。　　Oh！　　It　is　frightful。　　I　expect　I　haf　my　brothers　killed。

YOUNG　OFF。　　Don't　you　get　any　news　ever？

GIRL。　　News？　　No　indeed；　no　news　of　anybody　in　my　country。　　I　might
not　haf　a　country；　all　that　I　ever　knew　is　gone；　fader；　moder；
sisters；　broders；　all；　　never　any　more　I　shall　see　them；　I　suppose；
now。　　The　war　it　breaks　and　breaks；　it　breaks　hearts。　　＇She　gives　a
little　snarl＇　　Do　you　know　what　I　was　thinking　when　you　came　up　to
me？　　I　was　thinking　of　my　native　town；　and　the　river　in　the
moonlight。　　If　I　could　see　it　again　I　would　be　glad。　　Were　you　ever
homeseeck？

YOUNG　OFF。　　Yes；　I　have　beenin　the　trenches。　　But　one's　ashamed
with　all　the　others。

GIRL。　　Ah！　　Yees！　　Yees！　　You　are　all　comrades　there。　　What　is　it
like　for　me　here；　do　you　think；　where　everybody　hates　and　despises
me；　and　would　catch　me　and　put　me　in　prison；　perhaps。　　＇Her　breast
heaves。＇

YOUNG　OFF。　　＇Leaning　forward　and　patting　her　knee＇　　Sorrysorry