the birthday of the infanta-第6章

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'His　dancing　was　funny；'　said　the　Infanta；　'but　his　acting　is

funnier　still。　　Indeed　he　is　almost　as　good　as　the　puppets；　only　of

course　not　quite　so　natural。'　　And　she　fluttered　her　big　fan；　and

applauded。



But　the　little　Dwarf　never　looked　up；　and　his　sobs　grew　fainter　and

fainter；　and　suddenly　he　gave　a　curious　gasp；　and　clutched　his

side。　　And　then　he　fell　back　again；　and　lay　quite　still。



'That　is　capital；'　said　the　Infanta；　after　a　pause；　'but　now　you

must　dance　for　me。'



'Yes；'　cried　all　the　children；　'you　must　get　up　and　dance；　for　you

are　as　clever　as　the　Barbary　apes；　and　much　more　ridiculous。'　　But

the　little　Dwarf　made　no　answer。



And　the　Infanta　stamped　her　foot；　and　called　out　to　her　uncle；　who

was　walking　on　the　terrace　with　the　Chamberlain；　reading　some

despatches　that　had　just　arrived　from　Mexico；　where　the　Holy　Office

had　recently　been　established。　　'My　funny　little　dwarf　is　sulking；'

she　cried；　'you　must　wake　him　up；　and　tell　him　to　dance　for　me。'



They　smiled　at　each　other；　and　sauntered　in；　and　Don　Pedro　stooped

down；　and　slapped　the　Dwarf　on　the　cheek　with　his　embroidered

glove。　　'You　must　dance；'　he　said；　'PETIT　MONSIRE。　　You　must　dance。

The　Infanta　of　Spain　and　the　Indies　wishes　to　be　amused。'



But　the　little　Dwarf　never　moved。



'A　whipping　master　should　be　sent　for；'　said　Don　Pedro　wearily；　and

he　went　back　to　the　terrace。　　But　the　Chamberlain　looked　grave；　and

he　knelt　beside　the　little　dwarf；　and　put　his　hand　upon　his　heart。

And　after　a　few　moments　he　shrugged　his　shoulders；　and　rose　up；　and

having　made　a　low　bow　to　the　Infanta；　he　said　…



'MI　BELLA　PRINCESA；　your　funny　little　dwarf　will　never　dance　again。

It　is　a　pity；　for　he　is　so　ugly　that　he　might　have　made　the　King

smile。'



'But　why　will　he　not　dance　again？'　asked　the　Infanta；　laughing。



'Because　his　heart　is　broken；'　answered　the　Chamberlain。



And　the　Infanta　frowned；　and　her　dainty　rose…leaf　lips　curled　in

pretty　disdain。　　'For　the　future　let　those　who　come　to　play　with　me

have　no　hearts；'　she　cried；　and　she　ran　out　into　the　garden。