stories by english authors in italy(旅意英国作家的故事)-第20章

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with　its　grace　and　suppleness；　combined；　as　I　had　observed　while　she　was　

helping　　　　　me　　　to　　lead　　　the　　donkey；　　　　　with　　　an　　unusual　　　　　degree　　　of　　　muscular　

strength　for　a　woman。　

　　　　　The　spot　at　which　this　episode　had　taken　place　was　so　romantic　that　I　

determined　to　make　a　sketch　of　it；　and　the　shades　of　evening　were　closing　

in　so　fast　that　they　warned　me　to　hurry　if　I　would　reach　the　town　before　

dark。　I　had　just　finished　it　and　was　stooping　to　pick　up　by　air…gun；　when　I　

heard　　　a　　　sudden　　　rush；　　　and　　　before　　　I　　　had　　　time　　　to　　　look　　　up　　　I　　　was　　　thrown　

violently　forward　on　my　face；　and　found　myself　struggling　in　the　embrace　

of　a　powerful　grasp；　from　which　I　had　nearly　succeeded　in　freeing　myself；　

when　the　arms　which　were　clasping　me　were　reinforced　by　several　more　

pairs；　and　I　felt　a　rope　being　passed　round　my　body。　

　　　　　〃All　　　right；　　　signors！〃　　　I　　　exclaimed。　　　〃I　　　yield　　　to　　　superior　　　numbers。　　　You　

need　not　pull　so　hard；　let　me　get　up；　and　I　promise　to　go　with　you　quietly。〃　

And　by　this　time　I　had　turned　sufficiently　on　my　back　to　see　that　four　men　

were　engaged　in　tying　me　up。　



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　　　　　〃Tie　　　his　　　elbows　　　together　　　and　　　let　　　him　　　get　　　up；〃　　　said　　　one；　　　〃he　　　is　　　not　

armed。　　　Here；　　　Giuseppe；　　　carry　　　his　　　stick　　　and　　　paint…box　　　while　　　I　　　feel　　　his　

pockets。　　　/Corpo　　　di　　　Baccho！/　　　twelve　　　bajocchi；〃　　　he　　　exclaimed；　　　producing　

those　copper　coins　with　an　air　of　profound　disgust。　〃It　is　to　be　hoped　he　is　

worth　more　to　his　friends。　Now；　young　man；　trudge；　and　remember　that　the　

first　sign　you　make　of　attempting　to　run　away　means　four　bullets　through　

you。〃　

　　　　　As　I　did　not　anticipate　any　real　danger；　and　as　a　prolonged　detention　

was　a　matter　of　no　consequence　to　a　man　without　an　occupation；　I　stepped　

forward　with　a　light　heart；　rather　pleased　than　otherwise　with　anticipations　

of　the　brigand's　cave；　and　turning　over　in　my　mind　whether　or　not　I　should　

propose　to　join　the　band。　

　　　　　We　had　walked　an　hour　and　it　had　become　dark；　when　we　turned　off　

the　road；　up　a　narrow　path　that　led　between　rocky　sides　to　a　glade；　at　the　

extremity　of　which；　under　an　overhanging　ledge；　was　a　small　cottage；　with　

what　seemed　to　be　a　patch　of　garden　in　front。　

　　　　　〃Ho！　Anita！〃　called　out　the　man　who　appeared　to　be　the　leader　of　the　

band；　　　〃open！　　　We　　　have　　　brought　　　a　　　friend　　　to　　　supper；　　　who　　　will　　　require　　　a　

night's　lodgings。〃　

　　　　　An　　　old　　　woman　　　with　　　a　　　light　　　appeared；　　　and　　　over　　　her　　　shoulder；　　　to　　　my　

delight；　I　saw　the　face　I　had　asked　to　be　allowed　to　paint　so　shortly　before。　

I　was　about　to　recognise　her　with　an　exclamation；　when　I　saw　a　hurried　

motion　of　her　finger　to　her　lip；　which　looked　a　natural　gesture　to　the　casual　

observer；　but　which　I　construed　into　a　sign　of　prudence。　

　　　　　〃Where　　　did　　　you　　　pick　　　him　　　up；　　　Croppo？〃　　　she　　　asked；　　　carelessly。　　　〃He　

ought　to　be　worth　something。〃　

　　　　　〃Just　　　twelve　　　bajocchi；〃　　　he　　　answered；　　　with　　　a　　　sneering　　　laugh。　　　〃Come；　

/amico　mio/；　you　will　have　to　give　us　the　names　of　some　of　your　friends。〃　

　　　　　〃I　　　am　　　tolerably　　　intimate　　　with　　　his　　　Holiness　　　the　　　Pope；　　　and　　　I　　　have　　　a　

bowing　acquaintance　with　the　King　of　Naples；　whom　　may　God　speedily　

restore　to　　　his　own；〃　　　I　replied；　in　　　a　light　and　　　airy　　fashion；　　which　　　seemed　

exceedingly　to　exasperate　the　man　called　Croppo。　

　　　　　〃Oh；　yes；　we　know　all　about　that；　we　never　catch　a　man　who　does　not　

profess　　　　　to　　be　　　a　　Nero　　　　of　　the　　　deepest　　　　dye　　　in　　order　　　　to　　conciliate　　　　our　



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sympathies。　It　is　just　as　well　that　you　should　understand；　my　friend；　that　all　

are　fish　who　come　into　our　net。　The　money　of　the　pope's　friends　is　quite　as　

good　as　the　　　money　of　Garibaldi's。　You　need　not　hope　to　put　us　off　　　with　

your　　　Italian　　　friends　　　of　　　any　　colour；　　　what　　　we　　　want　　　is　　　English　　　goldgood；　

solid　English　gold；　and　plenty　of　it。〃　

　　　　　〃Ah；〃　said　I；　with　a　laugh；　〃if　you　did　but　know；　my　friend；　how　long　I　

have　wanted　it　too！　If　you　could　only　suggest　an　Englishman　who　would　

pay　you　for　my　life；　I　would　write　to　him　immediately；　and　we　would　go　

halves　　　in　　　the　　　ransom。　　　Hold！〃　　　I　　said；　　　a　　　bright　　　idea　　　suddenly　　striking　　　me。　

〃Suppose　I　were　to　write　to　my　governmenthow　would　that　do？〃　

　　　　　Croppo　　　　　　was　　　　evidently　　　　puzzled；　　　　　my　　　　cheerful　　　　and　　　　unembarrassed　

manner　　　apparently　　　perplexed　　　him。　　　He　　　had　　　a　　　suspicion　　　that　　　I　　　was　　　even　

capable　of　the　audacity　of　making　a　fool　of　him；　and　yet　that　proposition　

about　the　government　rather　staggered　him；　there　might　be　something　in　it。　

〃Don't　you　think；〃　he　remarked；　grimly；　〃it　would　add　to　the　effect　of　your　

communication　if　you　were　to　enclose　your　own　ears　in　your　letter？　I　can　

easily　supply　them；　and　if　you　are　not　a　little　more　guarded　in　your　speech　

you　may　possibly　have　to　add　your　tongue。〃　

　　　　　〃It　would　not　have　the　slightest　effect；〃　I　replied；　paying　no　heed　to　his　

threat；　〃you　don't　know　Palmerston　as　I　do。　If　you　wish　to　get　anything　out　

of　him　you　must　be　excessively　civil。　What　does　he　care　about　my　ears？〃　

And　I　laughed　with　such　scornful　contempt　that　Croppo　this　time　felt　that　

he　had　made　a　fool　of　himself；　and　I　observed　the　lovely　girl　behind；　while　

the　corners　of　her　mouth　twitched　with　suppressed　laughter；　make　a　sign　

of　caution。　

　　　　　〃/Per　Dio！/〃　he　exclaimed；　jumping　up　with　fury。　〃Understand；　Signor　

Inglese；　　that　　　Croppo　　　is　not　to　　　be　trifled　　　with。　　　I　have　　　a　　　summary　　way　　of　

treating　　　disrespect；〃　　　and　he　　　drew　　　a　　long　　　and　　　exceedingly　　sharp…　　　looking　

two…edged　knife。　

　　　　　〃So　　　　you　　　would　　　　　kill　　the　　goose〃　　　　（〃and　　　I　　certainly　　　　am　　　a　　goose；〃　　　　I　

reflected）　〃that　may　lay　a　golden　egg。〃　But　my　allusion　was　lost　upon　him；　

and　I　saw　my　charmer　touch　her　forehead　significantly；　as　though　to　imply　

to　Croppo　that　I　was　weak　in　the　upper　story。　

　　　　　〃An　　　imbecile　　　without　　　friends　　　and　　　twelve　bajocchi　　　in　　　his　　　pocket；〃　　　he　



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muttered；　savagely。　〃Perhaps　the　night　without　food　will　restore　his　senses。　

Come；　　　　　　fool！〃　　　and　　　　he　　roughly　　　　　pushed　　　　　me　　　into　　　a　　dark　　　　little　　chamber　

adjoining。　〃Here；　Valeria；　hold　the　light。〃　

　　　　　So　Valeria　was　the　name　of　the　heroine　of　the　donkey　episode。　As　she　

held　　　a　　　small　　　oil…lamp　　　aloft　　　I　　　perceived　　　that　　　the　　　room　　　in　　　which　　　I　　　was　　　to　

spend　the　night　had　more　the　appearance　of　a　cellar　than　a　chamber；　it　had　

been　excavated　on　two　sides　from　the　bank；　on　the　third　there　was　a　small　

hole　　　　about　　　　six　　inches　　　　square；　　　apparently　　　　　communicating　　　　　　　　with　　　another　

room；　and　on　the　fourth　was　the　door　by　which　I　had　entered；　and　which　

opened　into　the　kitchen　and　general　living…room　of　the　inhabitants。　There　

was　　　a　　　heap　　　of　　　onions　　　running　　　to　　　seed；　　　the　　　fagots　　　of　　　fire…wood　　　which　

Valeria　had　brought　that　afternoon；　and　an　old　cask　or　two。　

　　　　　〃Won't　you　give　him　some　kind　of　a　bed？〃　she　asked　Croppo。　

　　　　　〃Bah！　he　can　sleep　on　the　onions；〃　responded　that　worthy。　〃If　he　had　

been　more　civil　and　intelligent　he　should　have　had　something　to　eat。　You　

three；〃　　　he　　　went　　　on；　　　turning　　　to　　　the　　　other　　　men；　　　〃sleep　　　in　　　the　　　kitchen；　　　and　

watch　that　the　prisoner　does　not　escape。　The　door　has　a　strong　bolt　besides。　

Come；　Valeria。〃　

　　　　　And　　　　　the　　pair　　　disappeared；　　　　　leaving　　　　me　　　in　　a　　dense　　　　gloom；　　　　strongly　

pervaded　by　an　ordour　of　fungus　and　decaying　onions。　Groping　into　one　of　

the　　　casks；