stories by english authors in italy(旅意英国作家的故事)-第2章

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glimpse　of　the　book…maker　passing　rapidly　through　it；　and　then　of　Richard　

in　pursuit　of　him。　



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　　　　　A　stout　young　farmer；　whom　I　knew；　was　standing　behind　me；　and　in　a　

few　　　hurried　　　words　　　I　　　told　　　him　　　what　　　had　　　happened。　　　〃Come　　　with　　　me；〃　　　he　

said；　and　off　we　ran；　as　though　we　had　been　entered　for　the　cup　ourselves。　

The　other　two　were　already　a　field　ahead；　and　far　away　from　the　course；　

but；　　　fast　　　as　　　the　　　book…maker　　　ran；　　　the　　　delicate　　　Richard　　　had　　　come　　　up　　　with　

him。　　　I　　　could　　　imagine　　　how　　　pumped　　　he　　　was；　　　but　　　the　　　idea　　　of　　　having　　　been　

swindled　by　this　scoundrel；　who　was　running　off　with　his　five…pound　note；　

as　well　as　the　fifty　pounds　he　owed　him；　had　no　doubt　lent　him　wings。　It　

could　　　not；　　　however；　　　lend　　　him　　　strength；　　　nor　　　teach　　　him　　　the　　　art　　　of　　　self…　

defence；　and　after　a　few　moments；　passed　doubtless　in　polite　request　and　

blunt　　　refusal；　　　we　　　　saw　　　the　　miscreant　　　　　strike　　out　　from　　　the　　　shoulder　　　　and　

Richard　go　down。　

　　　　　The　time　thus　lost；　however；　short…lived　as　was　the　combat；　was　fatal　

to　the　victor。　There　were　few　better　runners　in　Dalton　than　my　companion　

and　myself；　and　we　gained　on　the　book…maker；　who　had　probably　trained　

on　gin　and　bad　tobacco；　hand　over　hand。　As　we　drew　near　him　he　turned　

round　and　inquired；　with　many　expletives；　made　half　inarticulate　by　want　

of　breath；　what　we　wanted　with　a　gentleman　engaged　on　his　own　private　

affairs。　

　　　　　〃Well；〃　I　said；for　as　I　could　trust　my　agricultural　friend　with　the　more　

practical　measures　that　were　likely　to　follow　I　thought　it　only　fair　that　I　

should　　　　　do　　　the　　　talking；〃we　　　want　　　　first　　　the　　　five…pound　　　note　　　which　　　that　

young　gentleman；　　whom　　you　　　have　　　just　knocked　down；　　intrusted　to　　　your　

care；　and　then　the　fifty　pounds　you　have　lost　to　him。〃　

　　　　　He　called　Heaven　to　witness　that　he　had　never　made　a　bet　in　his　life　

with　any　young　gentleman；　but　that；　having　been　molested；　he　believed　by　

a　footpad；　as　he　was　returning　home　to　his　family；　he　had　been　compelled　

to　defend　himself。　

　　　　　〃I　heard　you　make　the　bet　and　saw　you　take　the　money；〃　I　remarked；　

with　confidence。　

　　　　　〃That's　good　enough；〃　said　the　farmer。　〃Now　if　you　don't　shell　out　that　

money　this　instant；　I'll　have　you　back　in　the　ring　in　a　brace　of　shakes　and　

tell　them　what　has　happened。　Last　year　they　tore　a　welsher　pretty　nigh　to　

pieces；　and　this　year；　if　you　don't　'part；'　they'll　do　it　quite。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　STORIES　



　　　　　The　book…maker　turned　livid；I　never　saw　a　man　in　such　a　funk　in　my　

life；and　produced　a　greasy　pocket…book；　out　of　which　he　took　Richard's　

bank…note；　and　ten　quite　new　ones；　and　I　noticed　there　were　more　left；　so　

that　poverty　was　not　his　excuse　for　fraud。　

　　　　　〃Let　me　　　look　　　at　　　'em　　against　　　the　sun；〃　said　　　the　　　farmer；　　　〃to　　　see　　　as　　　the　

water…mark　is　all　right。〃　

　　　　　This　was　a　precaution　I　should　never　have　thought　of；　and　it　gave　me　

for　　　　the　　　first　　time　　　a　　　sense　　　　of　　the　　　great　　　intelligence　　　　　of　　　my　　　　father's　

parishioner。　

　　　　　〃Yes；　they're　all　correct。　And　now　you　may　go；　but　if　ever　you　show　

your　face　again　on　Southick　（Southwick）　race…course　it　will　be　the　worst　

for　you。〃　

　　　　　He　　　slunk　　　away；　　　and　　　we　　　returned　　　to　　　Richard；　　　who　　　was　　　sitting　　　on　　　the　

ground；　　　looking　　　at　　　his　　　nose；　　　which　　　was　　　bleeding　　　and　　　had　　　attained　　　vast　

dimensions。　

　　　　　〃Did　you　get　the　money？〃　were　his　first　words；　which　I　thought　very　

characteristic。　

　　　　　〃Yes；　there　it　is；　squireten　fivers　and　your　own　note。〃　

　　　　　〃Very　good；　I　should　never　have　seen　a　shilling　of　it　but　for　you　and　

Charley；　so　we　will　just　divide　it　into　three　shares。〃　

　　　　　The　farmer　said；　〃No；〃　but　eventually　took　his　L16　13s。　4d。；　and　quite　

right　　　too。　　　Of　　　course　　　I　　　did　　　not　　　take　　　Richard's　　　money；　　　but　　　he　　　afterward　

bought　me　a　rifle　with　it；　which　I　could　not　refuse。　The　farmer；　as　may　be　

well　imagined；　could　be　trusted　to　say　nothing　of　our　adventure；　but　it　was　

impossible　to　hide　Richard's　nose。　He　was　far　too　honest　a　fellow　to　tell　a　

lie　　　about　　　it；　　　and　　　the　　　whole　　　story　　　came　　　out。　　　His　　　father　　　was　　　dreadfully　

shocked　　　　　　at　　it；　　and　　Lady　　　Jane　　　　in　　despair：　　　　the　　one　　　about　　　　his　　gambling　

propensities；　and　the　other　about　his　nose；　she　thought；　if　the　injury　did　not　

prove　fatal；　he　would　be　disfigured　for　life。　

　　　　　He　　　　was　　　　well　　　in　　　a　　week；　　　　but　　　the　　　circumstances　　　　　　　had　　　the　　　gravest　

consequences。　It　was　decided　that　something　must　be　done　with　the　heir　of　

the　　　Luscombes　　　to　　　wean　　　him　　　from　　　low　　　company　　　（this　　　was　　　not　　　me；　　　but　

grooms　and　racing　people）；　but　even　this　predilection　was　ascribed　in　part　

to　　　his　　　fragile　　　constitution。　　　　A　　　fashionable　　　　　physician　　　　　came　　　　down　　　　　from　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　STORIES　



London　to　consider　the　case。　He　could　not　quite　be　brought　to　the　point　

desired　by　Lady　Jane；　to　lay　Richard's　love　of　gambling　at　the　door　of　the　

delicacy　of　his　lungs；　but　he　was　brought　very　near　it。　The　young　fellow；　

his　〃opinion〃　was；　had　been　brought　up　too　much　like　a　hothouse　flower；　

his　tastes　were　what　they　were　chiefly　because　he　had　no　opportunities　of　

forming　　　　　　better　　　ones；　　　with　　　improved　　　　　　strength　　　his　　　moral　　　　nature　　　would　

become　　　　　　more　　　　　elevated。　　　　That　　　he　　　was　　　truthful　　　　was　　　a　　great　　　source　　　　of　

satisfaction　　　　　（this　　　was　　　with　　　reference　　　to　　his　　　distinct　　　refusal　　　to　　　give　　up　

gambling　to　please　　　anybody）　and　　　a　most　wholesome　　　physical　sign。　　〃My　

recommendation　　　　　　　　　　is　　that　　he　　　should　　　　be　　　temporarily　　　　　removed　　　　　from　　　　his　

present　　　dull　　　surroundings；　　　there　　　is　　　not　　　scope　　　in　　　them　　　for　　　his　　　mind；　　　he　

should　be　sent　abroad　for　a　month　or　two　with　his　tutor。　That　will　do　him　a　

world　of　good。〃　

　　　　　If　it　was　not　very　good　advice；　it　was　probably　quite　as　judicious　as　

other　　　　〃opinions〃　　　　　　for　　which　　　　　a　　hundred　　　　　and　　　　fifty　　guineas　　　　have　　　　been　

cheerfully　paid。　It　was　at　all　events　a　great　comfort　to　hear　that　there　was　

nothing　　　constitutionally　　　wrong　　　with　　　〃dearest　　　Richard；〃　　　and　　　that　　　he　　　only　

wanted　a　tonic　for　mind　and　body。　The　doctor's　verdict　was　accepted　by　

both　parents；　but　there　was　an　insurmountable　obstacle　to　its　being　carried　

into　effect　in　Master　Richard　himself。　My　father　could　not　leave　his　parish　

and　　　his　　　family；　　　and　　　with　　　no　　　other　　　tutor　　　could　　　the　　　young　　　gentleman　　　be　

induced　to　go。　

　　　　　Now　it　happened　that　the　butler　at　the　Court；　John　Maitland；　who；　as　is　

often　the　case　in　such　households；　had　the　gravity　and　dignity　of　a　bishop；　

was　so　fortunate　as　to　be　a　favourite　both　with　the　old　folks　and　the　young　

one。　He　really　was　a　superior　person；　and　not　only　〃honest　as　the　day〃　in　

Richard's　　　　　　eyes　　　（which；　　　　　as　　　we　　　have　　　　seen；　　　　was　　　　not　　　a　　guarantee　　　　　of　

straightforwardness）；　but　in　those　of　every　one　else。　He　had　been　born　in　

the　village；　had　been　page　to　Mr。　Luscombe's　father；　and　had　lived　more　

than　　　fifty　　　years　　　at　　　the　　　Court。　　　The　　　relations　　　between　　　master　　　and　　　servant　

were　　　feudal；　　　mingled　　　with　　　the　　　more　　　modern　　　attachment　　　that　　　comes　　　of　

good　service　properly　appreciated。　He　thought　the　Luscombes；　if　not　the　

only　　　　old　　　family　　　　in　　the　　world；　　　　the　　best；　　　and　　　worshippedthough　　　　　　　　in　　　a　

dignified　　　and　　　ecclesiastical　　　mannerthe　　　ground　　　trodden　　　on　　　both　　　by　　　the