stories by english authors in italy(旅意英国作家的故事)-第14章

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　　　　　〃Goneril　is　outside；〃　said　Miss　Hamelyn。　〃How　is　Miss　Prunty？〃　

　　　　　〃Brigida？　Oh；　you　　　must　come　　　inside　and　see　　my　invaluable　　Brigida。　

She　is；　as　usual；　fatiguing　herself　with　our　accounts。〃　The　old　lady　led　the　

way　into　the　darkened　parlour。　It　was　small　and　rather　stiff。　As　one's　eyes　

became　accustomed　to　the　dim　green　light　one　noticed　the　incongruity　of　

the　　　furniture：　　　the　　　horsehair　　　chairs　　　and　　　sofa；　　　and　　　large　　　accountant's　　　desk　

with　　　ledgers；　　　the　　　large　　　Pleyel　　　grand　　　piano；　　　a　　　bookcase；　　　in　　　which　　　all　　　the　

books　were　rare　copies　or　priceless　MSS。　of　old…fashioned　operas；　hanging　

against　the　wall　an　inlaid　guitar　and　some　faded　laurel　crowns；　moreover；　

a　fine　engraving　of　a　composer；　twenty　years　ago　the　most　popular　man　in　

Italy；　lastly；　an　oil…colour　portrait；　by　Winterman；　of　a　fascinating　blonde；　

with　　　very　　bare　　white　　　shoulders；　holding　　　in　　　her　hands　　　a　scroll；　　　on　　　which　

were　　　inscribed　　　some　　　notes　　　of　　　music；　　　under　　　the　　　title　　　Giulia　　　Petrucci。　　　In　

short；　the　private　parlour　of　an　elderly　and　respectable　diva　of　the　year　'40。　

　　　　　〃Brigida！〃　　　cried　　　Madame　　　Petrucci；　　　going　　　to　　　the　　　door。　　　〃Brigida！　　　our　

charming　English　friend　is　arrived！〃　

　　　　　〃All　　　　right！〃　　　answered　　　　　　a　　strong；　　　　hearty　　　voice　　　　from　　　　upstairs。　　　〃I'm　

coming。〃　

　　　　　〃You　must　excuse　me；　dear　Miss　Hamelyn；〃　went　on　Madame　Petrucci。　

〃You　must　excuse　me　for　shouting　in　your　presence；　but　we　have　only　one　

little　servant；　and　during　this　suffocating　weather　I　find　that　any　movement　

reminds　me　of　approaching　age。〃　The　old　lady　smiled　as　if　that　time　were　

still　far　ahead。　

　　　　　〃I　am　sure　you　ought　to　take　care　of　yourself；〃　said　Miss　Hamelyn。　〃I　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　STORIES　



hope　you　will　not　allow　Goneril　to　fatigue　you。〃　

　　　　　〃Gonerilla！　　　What　　　a　　　pretty　　　name！　　　Charming！　　　I　　　suppose　　　it　　　is　　　in　　　your　

family？〃　asked　the　old　lady。　

　　　　　Miss　Hamelyn　blushed　a　little；　for　her　niece's　name　was　a　sore　point　

with　her。　

　　　　　〃It's　an　awful　name　for　any　Christian　woman；〃　said　a　deep　voice　at　the　

door。　〃And　pray；　who's　called　Goneril？〃　

　　　　　Miss　Prunty　came　forward：　a　short；　thick…set　woman　of　fifty；　with　fine　

dark　　　eyes；　　　and；　　　even　　　in　　　a　　　Florentine　　　summer；　　　with　　　something　　　stiff　　　and　

masculine　in　the　fashion　of　her　dress。　

　　　　　〃And　have　you　brought　your　niece？〃　she　said；　as　she　turned　to　Miss　

Hamelyn。　

　　　　　〃Yes；　she　is　in　the　garden。〃　

　　　　　〃Well；　I　hope　she　understands　that　she'll　have　to　rough　it　here。〃　

　　　　　〃Goneril　is　a　very　simple　girl；〃　said　Miss　Hamelyn。　

　　　　　〃So　it's　she　that's　called　Goneril？〃　

　　　　　〃Yes；〃　said　the　aunt；　making　an　effort。　〃Of　course　I　am　aware　of　the　

strangeness　　　　　　of　　the　　name；　　　　butbut；　　　in　　fact；　　my　　　brother　　　was　　　devotedly　

attached　to　his　wife；　who　died　at　Goneril's　birth。〃　

　　　　　〃Whew！〃　　　whistled　　　Miss　　　Prunty。　　　〃The　　　parson　　　must　　　have　　　been　　　a　　　fool　

who　christened　her！〃　

　　　　　〃He　did；　in　fact；　refuse；　but　my　brother　would　have　no　baptism　saving　

with　that　name；　which；　unfortunately；　it　is　impossible　to　shorten。〃　

　　　　　〃I　think　it　is　a　charming　name！〃　said　Madame　Petrucci；　coming　to　the　

rescue。　〃Gonerillait　dies　on　one's　lips　like　music！　And　if　you　do　not　like　

it；　Brigida；　what's　in　a　name？　as　your　charming　Byron　said。〃　

　　　　　〃I　hope　we　shall　make　her　happy；〃　said　Miss　Prunty。　

　　　　　〃Of　course　we　shall！〃　cried　the　elder　lady。　

　　　　　〃Goneril　is　easily　made　happy；〃　asserted　Miss　Hamelyn。　

　　　　　〃That's　a　good　thing；　snapped　Miss　Prunty；　〃for　there's　not　much　here　

to　make　her　so！〃　

　　　　　〃O　Brigida！　I　am　sure　there　are　many　attractions。　The　air；　the　view；　the　

historic　association！　and；　more　than　all；　you　know　there　is　always　a　chance　

of　the　signorino！〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　STORIES　



　　　　　〃Of　whom？〃　said　Miss　Hamelyn；　rather　anxiously。　

　　　　　〃Of　him！〃　cried　Madame　Petrucci；　pointing　to　the　engraving　opposite。　

〃He　lives；　of　course；　in　the　capital；　but　he　rents　the　villa　behind　our　house；…　

…the　Medici　Villa；and　when　he　is　tired　of　Rome　he　runs　down　here　for　a　

week　or　so；　and　so　your　Gonerilla　may　have　the　benefit　of　/his/　society！〃　

　　　　　〃Very　　　nice；　　　I'm　　　sure；〃　　　said　　　Miss　　　Hamelyn；　　　greatly　　　relieved；　　　for　　　she　

knew　that　Signor　Graziano　must　be　fifty。　

　　　　　〃We　have　known　him；〃　went　on　the　old　lady；　〃very　nearly　thirty　years。　

He　used　to　largely　frequent　the　salon　of　our　dear；　our　cherished　Madame　

Lilli。〃　

　　　　　The　tears　came　into　the　old　lady's　eyes。　No　doubt　those　days　seemed　

near　and　dear　to　her；　she　did　not　see　the　dust　on　those　faded　triumphs。　

　　　　　〃That's　all　stale　news！〃　cried　　　Miss　Prunty；　jumping　up。　〃And　　　Gon'ril　

（since　I'll　have　to　call　her　so）　must　be　tired　of　waiting　in　the　garden。〃　

　　　　　They　walked　out　on　to　the　terrace。　The　girl　was　not　there；　but　by　the　

gate　　　into　　　the　　　olive…yard；　　　where　　　there　　　was　　　a　　　lean…to　　　shed　　　for　　　tools；　　　they　

found　　　her　　　sitting　　　on　　　a　　　cask；　　　whittling　　　a　　　piece　　　of　　　wood　　　and　　　talking　　　to　　　a　

curly…headed　little　contadino。　

　　　　　Hearing　　　　　　steps；　　　Goneril　　　　turned　　　　round。　　　　〃He　　　　was　　　asleep；〃　　　　she　　　said。　

〃Fancy；　in　such　beautiful　weather！〃　

　　　　　Then；　　　remembering　　　that　　　two　　　of　　　the　　　ladies　　　were　　　still　　　strangers；　　　she　

made　an　old…fashioned　little　courtesy。　

　　　　　〃I　hope　you　won't　find　me　a　trouble；　ladies；〃　she　said。　

　　　　　〃She　is　charming！〃　said　Madame　Petrucci；　throwing　up　her　hands。　

　　　　　Goneril　blushed；　her　hat　had　slipped　back　and　showed　her　short　brown　

curls　　　of　　　hair；　　　strong　　　regular　　　features；　　　and　　　flexile　　　scarlet　　　mouth　　　laughing　

upward　　　like　　　a　　　faun's。　　　She　　　had　　　sweet　　　dark　　　eyes；　　　a　　　little　　　too　　　small　　　and　

narrow。　

　　　　　〃I　mean　to　be　very　happy；〃　she　exclaimed。　

　　　　　〃Always　mean　that；　my　dear；〃　said　Miss　Prunty。　

　　　　　〃And　　　now；　　　since　　　Gonerilla　　　is　　　no　　　longer　　　a　　　stranger；〃　　　added　　　Madame　

Petrucci；　　　〃we　　　will　　　leave　　　her　　　to　　　the　　　rustic　　　society　　of　Angiolino　　　while　　　we　

show　Miss　Hamelyn　our　orangery。〃　

　　　　　〃And　conclude　our　business！〃　said　Bridget　Prunty。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　STORIES　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　II　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　SIGNORINO　

　　　　　One　day；　when　Goneril；　much　browner　and　rosier　for　a　week　among　

the　mountains；　came　in　to　lunch　at　noon；　she　found　no　signs　of　that　usually　

regular　repast。　The　little　maid　was　on　her　knees　polishing　the　floor；　Miss　

Prunty　was　scolding；　dusting；　ordering　dinner；　arranging　vases；　all　at　once；　

strangest　of　all；　Madame　Petrucci　had　taken　the　oil…cloth　cover　from　her　

grand　　　piano；　　　and；　　　seated　　　before　　　it；　　　was　　　practising　　　her　　　sweet　　　and　　　faded　

notes；　unheedful　of　the　surrounding　din　and　business。　

　　　　　〃What's　the　matter？〃　cried　Goneril。　

　　　　　〃We　expect　the　signorino；〃　said　Miss　Prunty。　

　　　　　〃And　is　he　going　to　stay　here？〃　

　　　　　〃Don't　be　a　fool！〃　snapped　that　lady；　and　then　she　added；　〃Go　into　the　

kitchen　　　and　　　get　some　　　of　　　the　　　pasty　　and　　　some　　　bread　　　and　　　cheesethere's　　　a　

good　girl。〃　

　　　　　〃All　right！〃　said　Goneril。　

　　　　　Madame　Petrucci　stopped　her　vocalising。　〃You　shall　have　all　the　better　

a　dinner　to　compensate　you；　my　Gonerilla！〃　She　smiled　sweetly；　and　then　

again　became　Zerlina。　

　　　　　Goneril　　　cut　　　her　　　lunch；　　　and　　　took　　　it　　　out　　　of　　　doors　　　to　　　share　　　with　　　her　

companion；　Angiolino。　He　was　harvesting　the　first　corn　under　the　olives；　

but　at　noon　it　was　too　hot　to　work。　Sitting　still　there　was；　however；　a　cool　

breeze　that　gently　stirred　the　sharp…edged　olive…　leaves。　

　　　　　Angiolino　lay　down