04道德经英译本85种-第519章

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r　begins　with　a　pile　of　earth；　a　long　journey　begins　with　a　single　step。
　　Those　who　make　too　much　of　things；　spoil　their　affairs。　Those　who　grip　too　strongly；　end　up　by　letting　go。　The　Sage　who　does　not　act；　does　not　spoil　any　affair。　Since　he　holds　on　to　nothing；　nothing　escapes　him。
　　When　the　common　people　have　affairs；　they　often　fail　at　the　moment　when　they　should　have　succeeded；　（nervousness　at　the　beginning　of　success　making　them　lose　propriety　and　make　clumsy　mistakes）。　For　success；　the　circumspection　of　the　beginning　should　last　until　the　final　achievement。
　　The　Sage　desires　nothing。　He　does　not　prize　any　object　because　it　is　rare。　He　does　not　attach　himself　to　any　system；　but　instructs　himself　by　the　faults　of　others。　In　order　to　co…operate　with　universal　evolution；　he　does　not　act；　but　lets　things　go。

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　　In　antiquity；　those　who　conformed　themselves　to　the　Principle　did　not　seek　to　make　the　people　clever；　but　aimed　at　keeping　them　simple。
　　When　people　are　difficult　to　govern；　it　is　because　they　know　too　much。　Those　who　claim　to　procure　the　good　of　a　country　by　disseminating　instruction；　are　wrong；　and　ruin　the　country。
　　This　is　the　formula　of　mysterious　action；　of　great　profundity；　of　great　bearing。
　　It　is　not　to　the　taste　of　（the　curious）　but；　thanks　to　it；　everything　turns　out　well；　peacefully。

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　　Why　are　the　oceans　and　rivers　kings　of　all　the　valleys？　（receiving　all　the　watercourses　in　tribute）。　Because　they　are　benevolently　the　inferiors　of　all　the　valleys　（with　regard　to　levels）。　That　is　why　all　the　water　flows　towards　them。
　　Following　this　example；　the　Sage　who　wishes　to　become　superior　to　the　common　people　should　speak　in　words　beneath　himself　（speak　very　humbly　of　himself）。　If　he　wishes　to　become　the　first；　he　should　put　himself　in　last　place；　（and　continue　to　do　so；　after　he　has　been　exalted）。
　　He　could　then　be　elevated　to　the　highest　peak　without　the　people　feeling　oppressed　by　him；　he　could　be　the　first　without　the　people　complaining　about　him。　The　whole　empire　would　serve　him　with　joy；　without　becoming　weary　of　him。
　　For；　not　being　opposed　to　anyone；　no　one　would　be　opposed　to　him。

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　　Everyone　says　the　Sage　is　noble；　despite　his　common　air；　an　air　which　he　gives　himself　because　he　is　noble　（to　hide　his　nobility　and　not　to　attract　envy　to　himself）。　Everyone　knows；　on　the　contrary；　how　much　those　who　pose　as　nobles　are　men　of　little　worth。
　　The　Sage　prizes　three　things　and　holds　on　to　them：　charity；　simplicity；　and　humility。
　　Being　charitable；　he　will　be　brave　（within　just　limits；　without　cruelty）。　Being　simple；　he　will　be　liberal　（within　just　limits；　without　waste）。　Being　humble；　he　will　govern　men　without　tyranny。
　　The　men　of　today　have　forgotten　charity；　simplicity；　and　humility。　They　prize　war；　ostentation；　and　ambition。　This　is　like　wishing　not　to　succeed。　It　is　like　wishing　to　perish。
　　For　it　is　the　charitable　aggressor　who　wins　the　battle　（not　the　savage　aggressor）；　it　is　the　charitable　defender　who　is　impregnable　（and　not　the　pitiless　warrior）。　Those　whom　heaven　wishes　well；　are　thereby　made　charitable。

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　　He　who　commands　should　not　think　that　tactics；　valour；　and　effort　give　victory。
　　It　is　by　putting　oneself　at　the　service　of　men　that　one　subdues　them。　That　is　the　correct　procedure。
　　It　is　sometimes　formulated　as　follows：　art　of　not　struggling　（of　accommodating　oneself；　of　winning　be　making　oneself　everything　to　everyone）；　of　ability　to　manage　men；　of　action　conforming　to　that　of　heaven。　All　these　formulae　designate　the　same　thing。　They　show　the　greatness　of　the　ancients。

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　　Rather　be　on　the　defensive　than　the　offensive；　rather　retreat　a　step　than　advance　an　inch；　are　current　principles　of　military　art。　It　is　worth　more　to　yield　than　to　triumph。　Prevention　（of　war）　through　diplomacy　is　worth　even　more。
　　That　is　the　meaning　of　certain　abstruse　formulae　of　military　art；　such　as：　advancing　without　marching；　defending　oneself　without　moving　an　arm；　status　quo　without　fighting；　holding　on　without　weapons；　and　others。
　　There　is　no　worse　curse　than　a　war　waged　with　little　or　no　reason；　（which　is　sought…after　deliberately；　and　pushed　beyond　necessary　limits）。
　　He　who　does　that；　exposes　his　own　goods　to　loss；　and　causes　great　mourning。

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　　What　I　（Lao　Zi）　teach　is　easy　to　understand　and　to　practice；　and　yet　the　world　neither　understands　or　practices　it。
　　My　precepts　and　procedures　derive　from　a　superior　principle　and　procedure；　the　Principle　and　its　Virtue。　The　world　does　not　recognize　the　Principle　which　directs　me；　that　is　why　it　does　not　know　me。　Very　few　understand　me。　That　makes　my　glory。
　　It　befalls　me　to　be　like　the　Sage　who　is　unrecognized　from　amongst　the　common　people　because　of　his　humble　appearance；　even　though　his　interior　is　filled　with　jewels。

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　　Knowing　all　and　believing　that　one　knows　nothing；　is　true　knowledge　（of　a　superior　kind）。　Knowing　nothing　and　believing　that　one　knows　everything；　is　the　common　evil　of　humans。　Seeing　this　evil　as　an　evil；　keeps　one　away　from　it。
　　The　Sage　is　exempt　from　self…conceit；　because　he　dreads　it。　This　fear　keeps　him　from　it。

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　　Those　（who　expose　themselves　to　danger　through　curiosity；　love　of　gain；　or　ambition）　should　be　afraid　when　they　are　not　afraid。　For　they　are　lost。
　　Do　not　consider　your　place　of　birth　too　restricting；　do　not　become　dissatisfied　with　the　condition　in　which　you　were　born。　（Stay　what　you　are　and　where　you　are。　The　effort　to　seek　for　better　could　perhaps　cause　you　to　lose　you　way）。　One　does　not　become　dissatisfied；　if　one　does　not　wish　to　become　so。　（Dissatisfaction　is　always　voluntary；　coming　from　preparing　one's　situation　with　another；　and　having　preference　for　the　other）。
　　The　Sage　knows　his　worth　but　does　not　show　it；　（he　does　not　feel　the　need　to　show　it　off）。　He　respects　himself　but　does　not　try　to　be　esteemed。　He　discerns；　adopting　this；　and　rejecting　that　（after　the　light　of　his　wisdom）。

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　　Active　（warlike）　courage　procures　death。　Passive　courage　（patience；　endurance）　conserves　life。
　　Therefore　there　are　two　courages；　one　harmful；　the　other　beneficial。　（Patience　and　forbearance　are　always　worth　more　than　incisive　action；　even　in　government；　in　politics）。　For　does　heaven　wish　harm；　or　not；　to　this　or　that　man；　or　nation？　。。。　And　why？　。。。　Who　knows？　…　Therefore　the　Sage　always　acts　as　though　embarrasses；　（hesitating；　making　up　his　mind　with　difficulty　before　any　active　intervention）。
　　For　the　way　of　heaven　（its　constant　conduct）；　is　not　to　intervene　positively。　It　wins　without　fighting。　It　makes　things　obey　without　giving　orders。　It　makes　them　come　without　calling　them。　It　brings　everything　to　its　conclusion　whilst　having　the　appearance　of　letting　everything　drag。
　　The　heavenly　net　catches　all。　Its　mesh　is　wide；　but　no　one　escapes　it。

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　　If　the　people　do　not　fear　death；　what　is　the　good　of　trying　to　control　them　by　the　threat　of　death？
　　If　they　fear　death；　then　only　capture　and　execute　those　who　cause　disorder；　turning　the　others　away　from　doing　likewise。　（The　legalists　who　are　lavish　with　the　death　penalty　and　believe　it　will　sort　everything　out；　are　therefore　wrong）。
　　The　servant　of　death　（heaven）；　kills；　（let　him　do　it。　Let　us　not　do　his　work。　He　alone　is　capable　of　it）。　The　man　who　wants　to　kill　may　end　up　like　those　who　play　with　the　carpenter's　tools；　and　often　lose　a　finger　in　their　play。

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　　If　the　people　are　hungry；　it　is　because　the　prince　eats　up　excessive　sums　of　money　（which　he　extorts　from　them）。
　　If　the　people　are　restive；　it　is　because　the　prince　does　too　much；　（indisposes　them　by　his　innovations）。
　　If　the　people　expose　themselves　lightly　to　death　（in　hazardous　enterprises）；　it　is　because　he　loves　life　too　much；　（love　of　well…being；　of　pleasure；　of　fame）。　He　who　does　nothing　in　order　to　live；　is　wiser　than　he　who　harms　himself　in　order　to　live。

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　　When　a　man　is　born　he　is　supple　and　weak　（but　full　of　life）；　he　becomes　strong　and　powerful；　and　then　he　dies。
　　It　is　the　same　for　plants；　delicate　（herbaceous）　at　first；　then　becoming　woody　at　t