wild wales-第69章

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The　Knicht　…　Goats　in　Wales　…　The　Frightful　Crag　…　Temperance　House　
…　Smile　and　Curtsey。


BETH　GELERT　is　situated　in　a　valley　surrounded　by　huge　hills；　the　
most　remarkable　of　which　are　Moel　Hebog　and　Cerrig　Llan；　the　former　
fences　it　on　the　south；　and　the　latter；　which　is　quite　black　and　
nearly　perpendicular；　on　the　east。　　A　small　stream　rushes　through　
the　valley；　and　sallies　forth　by　a　pass　at　its　south…eastern　end。　　
The　valley　is　said　by　some　to　derive　its　name　of　Beddgelert；　which　
signifies　the　grave　of　Celert；　from　being　the　burial…place　of　
Celert；　a　British　saint　of　the　sixth　century；　to　whom　Llangeler　in　
Carmarthenshire　is　believed　to　have　been　consecrated；　but　the　
popular　and　most　universally　received　tradition　is　that　it　has　its　
name　from　being　the　resting…place　of　a　faithful　dog　called　Celert　
or　Gelert；　killed　by　his　master；　the　warlike　and　celebrated　
Llywelyn　ab　Jorwerth；　from　an　unlucky　misapprehension。　　Though　the　
legend　is　known　to　most　people；　I　shall　take　the　liberty　of　
relating　it。

Llywelyn　during　his　contests　with　the　English　had　encamped　with　a　
few　followers　in　the　valley；　and　one　day　departed　with　his　men　on　
an　expedition；　leaving　his　infant　son　in　a　cradle　in　his　tent；　
under　the　care　of　his　hound　Gelert；　after　giving　the　child　its　fill　
of　goat's　milk。　　Whilst　he　was　absent　a　wolf　from　the　neighbouring　
mountains；　in　quest　of　prey；　found　its　way　into　the　tent；　and　was　
about　to　devour　the　child；　when　the　watchful　dog　interfered；　and　
after　a　desperate　conflict；　in　which　the　tent　was　torn　down；　
succeeded　in　destroying　the　monster。　　Llywelyn　returning　at　evening　
found　the　tent　on　the　ground；　and　the　dog；　covered　with　blood；　
sitting　beside　it。　　Imagining　that　the　blood　with　which　Gelert　was　
besmeared　was　that　of　his　own　son　devoured　by　the　animal　to　whose　
care　he　had　confided　him；　Llywelyn　in　a　paroxysm　of　natural　
indignation　forthwith　transfixed　the　faithful　creature　with　his　
spear。　　Scarcely；　however；　had　he　done　so　when　his　ears　were　
startled　by　the　cry　of　a　child　from　beneath　the　fallen　tent；　and　
hastily　removing　the　canvas　he　found　the　child　in　its　cradle；　quite　
uninjured；　and　the　body　of　an　enormous　wolf；　frightfully　torn　and　
mangled；　lying　near。　　His　breast　was　now　filled　with　conflicting　
emotions；　joy　for　the　preservation　of　his　son；　and　grief　for　the　
fate　of　his　dog；　to　whom　he　forthwith　hastened。　　The　poor　animal　
was　not　quite　dead；　but　presently　expired；　in　the　act　of　licking　
his　master's　hand。　　Llywelyn　mourned　over　him　as　over　a　brother；　
buried　him　with　funeral　honours　in　the　valley；　and　erected　a　tomb　
over　him　as　over　a　hero。　　From　that　time　the　valley　was　called　Beth　
Gelert。

Such　is　the　legend；　which；　whether　true　or　fictitious；　is　
singularly　beautiful　and　affecting。

The　tomb；　or　what　is　said　to　be　the　tomb；　of　Gelert；　stands　in　a　
beautiful　meadow　just　below　the　precipitous　side　of　Cerrig　Llan：　　
it　consists　of　a　large　slab　lying　on　its　side；　and　two　upright　
stones。　　It　is　shaded　by　a　weeping　willow；　and　is　surrounded　by　a　
hexagonal　paling。　　Who　is　there　acquainted　with　the　legend；　whether　
he　believes　that　the　dog　lies　beneath　those　stones　or　not；　can　
visit　them　without　exclaiming　with　a　sigh；　〃Poor　Gelert！〃

After　wandering　about　the　valley　for　some　time；　and　seeing　a　few　of　
its　wonders；　I　inquired　my　way　for　Festiniog；　and　set　off　for　that　
place。　　The　way　to　it　is　through　the　pass　at　the　south…east　end　of　
the　valley。　　Arrived　at　the　entrance　of　the　pass　I　turned　round　to　
look　at　the　scenery　I　was　leaving　behind　me；　the　view　which　
presented　itself　to　my　eyes　was　very　grand　and　beautiful。　　Before　
me　lay　the　meadow　of　Gelert　with　the　river　flowing　through　it　
towards　the　pass。　　Beyond　the　meadow　the　Snowdon　range；　on　the　
right　the　mighty　Cerrig　Llan；　on　the　left　the　equally　mighty；　but　
not　quite　so　precipitous；　Hebog。　　Truly；　the　valley　of　Gelert　is　a　
wondrous　valley　…　rivalling　for　grandeur　and　beauty　any　vale　either　
in　the　Alps　or　Pyrenees。　　After　a　long　and　earnest　view　I　turned　
round　again　and　proceeded　on　my　way。

Presently　I　came　to　a　bridge　bestriding　the　stream；　which　a　man　
told　me　was　called　Pont　Aber　Glas　Lyn；　or　the　bridge　of　the　
debouchement　of　the　grey　lake。　　I　soon　emerged　from　the　pass；　and　
after　proceeding　some　way　stopped　again　to　admire　the　scenery。　　To　
the　west　was　the　Wyddfa；　full　north　was　a　stupendous　range　of　
rocks；　behind　them　a　conical　peak　seemingly　rivalling　the　Wyddfa　
itself　in　altitude；　between　the　rocks　and　the　road；　where　I　stood；　
was　beautiful　forest　scenery。　　I　again　went　on；　going　round　the　
side　of　a　hill　by　a　gentle　ascent。　　After　a　little　time　I　again　
stopped　to　look　about　me。　　There　was　the　rich　forest　scenery　to　the　
north；　behind　it　were　the　rocks　and　behind　the　rocks　rose　the　
wonderful　conical　hill　impaling　heaven；　confronting　it　to　the　
south…east；　was　a　huge　lumpish　hill。　　As　I　stood　looking　about　me　I　
saw　a　man　coming　across　a　field　which　sloped　down　to　the　road　from　
a　small　house。　　He　presently　reached　me；　stopped　and　smiled。　　A　
more　open　countenance　than　his　I　never　saw　in　all　the　days　of　my　
life。

〃Dydd　dachwi；　sir；〃　said　the　man　of　the　open　countenance；　〃the　
weather　is　very　showy。〃

〃Very　showy；　indeed；〃　said　I；　〃I　was　just　now　wishing　for　somebody；　
of　whom　I　might　ask　a　question　or　two。〃

〃Perhaps　I　can　answer　those　questions；　sir？〃

〃Perhaps　you　can。　　What　is　the　name　of　that　wonderful　peak　sticking　
up　behind　the　rocks　to　the　north？〃

〃Many　people　have　asked　that　question；　sir；　and　I　have　given　them　
the　answer　which　I　now　give　you。　　It　is　called　the　'Knicht；'　sir；　
and　a　wondrous　hill　it　is。〃

〃And　what　is　the　name　of　yonder　hill　opposite　to　it；　to　the　south；　
rising　like　one　big　lump。〃

〃I　do　not　know　the　name　of　that　hill；　sir；　farther　than　that　I　have　
heard　it　called　the　Great　Hill。〃

〃And　a　very　good　name　for　it；〃　said　I；　〃do　you　live　in　that　house？〃

〃I　do；　sir；　when　I　am　at　home。〃

〃And　what　occupation　do　you　follow？〃

〃I　am　a　farmer；　though　a　small　one。〃

〃Is　your　farm　your　own？〃

〃It　is　not；　sir：　　I　am　not　so　far　rich。〃

〃Who　is　your　landlord？〃

〃Mr　Blicklin；　sir。　　He　is　my　landlord。〃

〃Is　he　a　good　landlord？〃

〃Very　good；　sir；　no　one　can　wish　for　a　better　landlord。〃

〃Has　he　a　wife？〃

〃In　truth；　sir；　he　has；　and　a　very　good　wife　she　is。〃

〃Has　he　children？〃

〃Plenty；　sir；　and　very　fine　children　they　are。〃

〃Is　he　Welsh？〃

〃He　is；　sir！　　Cumro　pur　iawn。〃

〃Farewell；〃　said　I；　〃I　shall　never　forget　you；　you　are　the　first　
tenant　I　ever　heard　speak　well　of　his　landlord；　or　any　one　
connected　with　him。〃

〃Then　you　have　not　spoken　to　the　other　tenants　of　Mr　Blicklin；　sir。　　
Every　tenant　of　Mr　Blicklin　would　say　the　same　of　him　as　I　have　
said；　and　of　his　wife　and　his　children　too。　　Good…day；　sir！〃

I　wended　on　my　way；　the　sun　was　very　powerful；　saw　cattle　in　a　pool　
on　my　right；　maddened　with　heat　and　flies；　splashing　and　fighting。　　
Presently　I　found　myself　with　extensive　meadows　on　my　right；　and　a　
wall　of　rocks　on　my　left；　on　a　lofty　bank　below　which　I　saw　goats　
feeding；　beautiful　creatures　they　were；　white　and　black；　with　long　
silky　hair；　and　long　upright　horns。　　They　were　of　large　size；　and　
very　different　in　appearance　from　the　common　race。　　These　were　the　
first　goats　which　I　had　seen　in　Wales；　for　Wales　is　not　at　present　
the　land　of　goats；　whatever　it　may　have　been。

I　passed　under　a　crag　exceedingly　lofty；　and　of　very　frightful　
appearance。　　It　hung　menacingly　over　the　road。　　With　this　crag　the　
wall　of　rocks　terminated；　beyond　it　lay　an　extensive　strath；　
meadow；　or　marsh　bounded　on　the　cast　by　a　lofty　hill。　　The　road　lay　
across　the　marsh。　　I　went　forward；　crossed　a　bridge　over　a　
beautiful　streamlet；　and　soon　arrived　at　the　foot　of　the　hill。　　The　
road　now　took　a　turn　to　the　right；　that　is　to　the　south；　and　seemed　
to　lead　round　the　hill。　　Just　at　the　turn　of　the　road　stood　a　small　
neat　cottage。　　There　was　a　board　over　the　door　with　an　inscription。　　
I　drew　nigh　and　looked　at　it；　expecting　that　it　would　tell　me　that　
good　ale　was　sold　within；　and　read：　　〃Tea　made　here；　the　draught　
which　cheers